„When They See Us“, Ava DuVernays vierteiliger Netflix-Film über den berüchtigten „Central Park Five“-Fall in New York City, greift ein schmerzhaftes Kapitel in der Geschichte der Stadt auf, in dem fünf farbige Teenager zu Unrecht angeklagt, verurteilt und inhaftiert wurden die brutale Vergewaltigung einer weißen Frau im Central Park im Jahr 1989. Es bringt auch eine erneute Prüfung der beteiligten Ermittler und Staatsanwälte mit sich, die Kritikern zufolge einen Fall, der auf Rassismus beruhte, rücksichtslos verfolgten.
Elizabeth Lederer war die leitende Bezirksstaatsanwältin, die Jugendliche strafrechtlich verfolgte. Sie war von Linda Fairstein mit dem Fall beauftragt worden, die das Büro leitete, das die Strafverfolgung in dem Fall überwachte, und die im Film negativ dargestellt wurde.
Alles begann mit dem Namen eines 28-jährigen Investmentbankers Trisha Miles wurde am 19. April 1989 beim abendlichen Joggen schwer geschlagen und vergewaltigt. Die Polizei, die noch in derselben Nacht auf Anrufe über Gruppen von Teenagern reagiert hatte, die Menschen im Park belästigt hatten, konzentrierte sich auf Raymond Santana, 14, Kevin Richardson, 14, Antron McCray (15), Yusef Salaam (15) und Kharey Wise (16). Die Jungen, die später als „Central Park Five“ bekannt wurden, gaben per Video zu, bei der Vergewaltigung der Meili mitgewirkt zu haben, sagten aber später, ihre Geständnisse seien von Ermittlern erzwungen worden nutzten ihr Alter aus. Es gab auch keine DNA-Beweise, die sie mit dem Tatort in Verbindung bringen würden. Dennoch wurden sie wegen des Angriffs zu Gefängnisstrafen zwischen fünf und 13 Jahren verurteilt.
Die Staatsanwälte Linda Fairstein (links) und Elizabeth Lederer (rechts) werden am 6. August 1990 nach einer Vorladung zur Mittagszeit unter strengen Sicherheitsvorkehrungen gegen johlende Demonstranten aus dem Gericht eskortiert. Foto: Foto von Michael Norcia/New York Post Archives /(c) NYP Holdings, Inc. über Getty Images Erst im Jahr 2002 wurden die Jungen vollständig entlastet, nachdem der Serienvergewaltiger Matias Reyes das Verbrechen eingestanden hatte und die Ermittler seine DNA mit der vom Tatort entnommenen DNA abgeglichen hatten.
Craig Titus Kelly Ryan
A Artikel des New York Magazine aus dem Jahr 2002 Das Buch, das nach dieser überraschenden Kehrtwende geschrieben wurde, fasste die fehlgeleitete, aber wirkungsvolle Argumentation von Lederer zusammen.
„In den beiden [‚Central Park 5‘]-Prozessen gelang es dem Staatsanwalt Lederer geschickt, den Jogger-Angriff in die Reihe willkürlicher Gewalttaten einzubinden, die in dieser Nacht von Gruppen von 30 bis 40 Jugendlichen begangen wurden. Doch dieses umfassendere Bild – von dem Quellen der Staatsanwaltschaft immer noch betonen, dass es für die Schuld der fünf bei dem Jogger-Angriff von entscheidender Bedeutung ist – weist einen großen Fehler auf. „Keiner der sieben anderen Jogger und Radfahrer, die zu anderen Vorfällen aussagten, war jemals in der Lage, McCray, Richardson, Salaam, Santana oder Wise zu identifizieren.“
Diesem Artikel zufolge spielte Lederer eine große Rolle bei den auf Video aufgezeichneten Geständnissen, die die Jungen machten. Sie zeigen offenbar, dass sie verwirrt sind und Schwierigkeiten haben, sich die von den Ermittlern gewünschte Geschichte auszudenken, nur damit sie nach Hause gehen können. Man hört, wie sie streng weise Fragen stellt sein auf Video aufgezeichnetes Geständnis.
„Nachdem ich Sie über Ihre Rechte aufgeklärt habe“, fragt Lederer, „sind Sie bereit, mir die Wahrheit über die Ereignisse in der Nacht des 19. April 1989 zu sagen?“
Mord an Kelsey Smith
„Das ist ernst“, sagt sie ihm mitten in der Aufnahme, inmitten seiner offensichtlichen Verwirrung.
Sie teilte der Jury außerdem mit, dass auf einem Kleidungsstück der Jungen Haare des Joggers gefunden worden seien, was sich später als unwahr herausstellte, so das Gericht New York Times .
Lederer, in der Serie von Vera Farmiga gespielt, wird als eine Frau dargestellt, die zunächst Fairstein herausfordert, sich aber schließlich zermürbt und ihre Rolle in einer korrupten Strafverfolgung der Teenager übernimmt, wobei sie die Tatsache außer Acht lässt, dass die am Tatort gefundene DNA nicht mit der der verhafteten Jungen übereinstimmt.
Wo ist Lederer jetzt?
Sie hat nicht öffentlich über ihre Rolle in dem Fall gesprochen und ist auch nicht sofort zurückgekehrt Crimeseries.lat’s Bitte um Stellungnahme.
Ed Kemper
Sie ist immer noch aktive Staatsanwältin in der Bezirksstaatsanwaltschaft des New York County und arbeitet auch bei Universität von Columbia wo sie Jura unterrichtet.
Als leitende Prozessanwältin in der Abteilung für Forensik und Kaltverfahren überprüft und untersucht Lederer ungelöste Mord- und Vergewaltigungsfälle erneut, heißt es auf ihrer Columbia-Profilseite. Zuvor war sie in der Abteilung für Arbeitserpressung tätig, die in die organisierte Kriminalität in der Baubranche investierte, sowie in den Abteilungen für Sexualverbrechen und Berufskriminalität. Lederer verfügt über mehrjährige Erfahrung in der Verhandlung von Fällen in diesen Bereichen und hat an verschiedenen Institutionen Prozesspraxis und allgemeine Prozessführung gelehrt.
Nach der Dokumentation von Ken Burns über den Fall aus dem Jahr 2012 wurde eine Kampagne gestartet, um sie von der Universität zu entfernen. Den Angaben zufolge erhielt eine Petition, die ihre Entlassung forderte, damals mehr als 5.000 Unterschriften Die New York Times . Sie erhielt sogar Morddrohungen, laut dem Hollywood Reporter.
Schreiben im New York Times im Jahr 2013 Jim Dwyer argumentierte, dass „die Petition gegen Frau Lederer ihr Leben im öffentlichen Dienst teilweise auf einen einzigen Moment, den Jogger-Fall, reduziert.“ Tatsächlich kann sie auf eine lange Bilanz unbestrittener Verurteilungen in ungelösten Fällen zurückblicken, da sie Untersuchungen zu vergessenen Verbrechen durchgeführt hat.“
Er gab zu, dass sie in Bezug auf den Fall zwar Fehler gemacht habe, dass sie aber lediglich ein Rädchen in einem kaputten System sei. Er erwähnte, dass viele andere falsch gehandelt hätten, darunter auch Donald Trump, der die Rückkehr der Todesstrafe für die fünf forderte.
Strafverteidiger und Blogger Scott H. Greenfield erzählte Crimeseries.lat dass er Dwyers Artikel in der New York Times zustimmt und sagte: „Das Leben eines Berufsstaatsanwalts auf einen Fall zu reduzieren, ist bestenfalls kurzsichtig.“
Datumsangaben von Joel Courtney
„Ich habe keine Ahnung, was sie wusste oder nicht wusste oder wofür sie verantwortlich war oder zur Verantwortung gezogen werden sollte“, sagte er und fügte hinzu, dass es schwierig sei zu wissen, was hinter verschlossenen Türen geschah oder ob auf Lederer Druck von außen ausgeübt wurde.
Seit der Veröffentlichung von „When They See Us“ ist die Wut auf Lederer und Fairstein wieder größer geworden und Menschen in den sozialen Medien rufen Columbia dazu auf, Lederer als Professor zu entlassen.
DuVernay ihrerseits sagt, sie habe sich in der Vorproduktion der neuen Netflix-Serie an Lederer und andere gewandt, aber keine Kooperation erhalten.
„Ja, ich habe mich an [Opfer] Frau [Trisha] Meili gewandt, ich habe mich an Frau Fairstein gewandt, ich habe mich an [Staatsanwältin] Frau [Elizabeth] Lederer gewandt, ich habe mich an [Detektiv] Herrn [Mike] gewandt ] Sheehan – viele der Schlüsselfiguren auf der anderen Seite“, sagte DuVernay Das tägliche Biest . „Ich teilte ihnen mit, dass ich den Film mache, dass sie dabei sein würden, und lud sie ein, sich zu mir zu setzen und mit mir zu reden, damit sie ihren Standpunkt und ihre Sicht der Dinge mitteilen konnten, damit ich diese Informationen erhalten konnte.“ Ich habe das Drehbuch zusammen mit meinen Co-Autoren geschrieben.