Die 85-jährige Anna Mae Branson war eine Multimillionärin und Geschäftsfrau, die von denen, die sie kannten, als glamourös und großzügig beschrieben wurde. Sie war in der kleinen Gemeinde Madisonville, Kentucky, beliebt. Wer hätte sie ermorden wollen, und zwar auf so grausame Weise?
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Am 13. Januar 2003 kontaktierte ein älterer Mann die Behörden von Madisonville mit der Bitte um eine Gesundheitsuntersuchung seiner Verlobten Anna Mae Branson. Als sie ihr Zuhause durchsuchten. Sie fanden sie schließlich – tot auf den Kellerstufen.
'„Zuerst sah es so aus, als hätte sie fallen können, aber als man dann alle Verletzungen an ihrem Körper sah, war klar, dass Frau Ann ermordet worden war.“Kelley Rager-Sawyer, eine Beamtin beim Polizeipräsidium Madisonville, erzählte in der Sendung „Ein unerwarteter Mörder“. Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat .
Sie hatte viele Stichwunden am Rücken sowie Verteidigungswunden und wurde mehrmals am Kopf getroffen, bis dieser seine Form veränderte. Es gab keine Anzeichen für einen gewaltsamen Zutritt, und die Wohnung war nicht wie bei einem fehlgeschlagenen Einbruch durchsucht worden. Die Grausamkeit des Todes der 85-Jährigen entsetzte diejenigen, die sie kannten.
Anna Mae Branson Branson war eine beliebte Geschäftsfrau aus der Gegend, die ihr Geld damit verdiente, dass sie eine Dairy Queen in der Stadt besaß, die ein lokaler Treffpunkt für Teenager war. Es war bekannt, dass sie großzügig mit ihrem Geld umging und es denen verlieh, die es brauchten, sowie glamourös und elegant warsprudelnd. Vor kurzem hatte sie sich mit einem pensionierten Augenchirurgen namens Dr. Bob verlobt.
„Das Allerletzte, was Anna Mae benahm, war die einer alten Dame“, sagte Neffe Jack Branson den Produzenten.
Die Autopsie ergab, dass ihr Todeszeitpunkt irgendwo zwischen 19 und 19:30 Uhr lag. Es bestätigte auch, dass der Angriff so brutal war, wie die Behörden vermuteten.
Edwin Daniels
„Sie wurde 97 Mal erstochen und so heftig geschlagen, dass viele der Stichwunden postmortal zugefügt worden wären.“Kathy Senter, Commonwealth-Anwältin aus Madisonville, Kentucky, sagte den Produzenten.
Wer könnte sie also getötet haben? Nachdem sie die Telefonaufzeichnungen ihres Verlobten geklärt hatten, gingen die Ermittler von einer Reihe von Verdächtigen aus, darunter einem Handwerker, der sich Geld von Branson geliehen hatte, und einem Mieter mit psychotischen Tendenzen. Durch einen Lügendetektortest bzw. ein eisernes Alibi wurden die beiden Männer freigesprochen.
Dann tauchte ein Tipp auf, der alles veränderte. Es ging ein Anruf von jemandem ein, der vermutete, dass Russell Winstead, Bransons Neffe, sie getötet hatte.
Winstead war ein Kohlebergwerksarbeiter, der regelmäßig zur Kirche ging und eine Frau und Kinder hatte. Der Tippgeber sagte jedoch, er habe auch ein extremes Glücksspielproblem und schulde Branson eine Menge Geld.
Nachdem sie Bransons Wohnung erneut durchsucht hatten, fanden sie ihr Hauptbuch und stellten fest, dass es wahr war: Winstead schuldete Branson fast 100.000 Dollar. Am Tag vor ihrer Ermordung gab es eine Notiz, in der stand, dass er ihr einen Scheck über 1.200 Dollar ausgestellt hatte. Sie erfuhren auch, dass Winstead das Casino in einem Jahr 236 Mal besucht und dabei Hunderttausende Bargeld verloren hatte.
Als Winstead von der Polizei befragt wurde, beteuerte er seine Unschuld und benutzte seine Frau als Alibi. Sie bestätigte seine Geschichte, war jedoch schockiert, als sie das Ausmaß seines Glücksspielproblems erfuhr. Die Ermittler erhielten außerdem einen Durchsuchungsbefehl in der WInstead-Wohnung und fanden ein verbranntes Telefon, das bestätigte, dass Winstead seine Frau mit einer Casino-Kellnerin betrog.
Dennoch bedeutet Betrug und Glücksspiel nicht, dass jemand ein Mörder ist.
„Als wir herausfanden, dass Russell im wahrsten Sinne des Wortes ein Doppelleben geführt hatte, waren wir schockiert, aber wir hatten das Gefühl, dass Russell das auf keinen Fall getan hatte.“ „Wir haben von ganzem Herzen daran geglaubt“, sagte Bransons Schwiegernichte Mary Branson den Produzenten.
Doch dann meldete sich Winsteads Frau und enthüllte, dass Winstead sie gezwungen hatte, ihm ein Alibi zu geben, und dass er tatsächlich erst später in der Nacht des Mordes nach Hause gekommen war, was bedeutete, dass er zwischen 19 und 19:30 Uhr, dem Zeitpunkt des Mordes, vermisst wurde Tötung.
Die Polizei wollte ihn verhaften, doch zu diesem Zeitpunkt war Winstead bereits aus dem Land geflohen.
Girgis töten zum Auftrag
In der Verzweiflung, ihn zu finden, ließ die Familie ihn in „America's Most Wanted“ zeigen. Er wurde schließlich in Costa Rica ausfindig gemacht, aber die Auslieferung zwischen den USA und Costa Rica ist schwierig.
Als die Behörden ihren nächsten Schritt planten, stellten sie fest, dass Winsteads Vater Earl seinem Sohn Geld aus Bransons Anwesen überwiesen hatte, damit er bequem in Costa Rica leben konnte. Dies erschütterte den Rest der Familie Branson – und Earl Winstead wurde wegen Behinderung der Festnahme in sieben Fällen für schuldig befunden und zu sieben Jahren Bewährung verurteilt.
Schließlich wurde Winstead im Mai 2005 in einem Casino in Costa Rica verhaftet und in die Vereinigten Staaten zurückgeschickt, obwohl die USA zustimmen mussten, in diesem Fall nicht die Todesstrafe zu fordern.
„Ich hatte das Gefühl, als sei eine Last von mir genommen worden.“ „Ich wusste, dass Gerechtigkeit geschehen würde“, sagte Jack Branson den Produzenten. '[...]Wir alle dachten, er sei ein Familienvater, wir alle dachten, er sei ein Kirchgänger.‘
Im Juli 2007 wurde der Fall vor Gericht verhandelt. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Winstead erkannte, dass er sich den Scheck über 1.200 US-Dollar, den er Branson gegeben hatte, nicht leisten konnte, dass er zu ihr nach Hause gegangen war, um sie zu bitten, ihn zu zerreißen, und als sie sich weigerte, sei er einfach aufgeschnappt, habe sie erstochen und ihr wiederholt auf den Kopf geschlagen.
Russell Winstead wurde wegen Mordes und Raubes ersten Grades für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft mit der Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie hier„Ein unerwarteter Killer“, ausgestrahlt Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat oder streamen Sie Episoden hier.