Der komplexe Fall von Jeffrey MacDonald und den grausamen Morden an seiner schwangeren Frau und seinen beiden kleinen Töchtern wurde im Laufe der Jahre von einer Frau immer komplizierter.
Helena Stoeckley – eine drogenabhängige Hippiein, die zum Zeitpunkt der Morde in Fayetteville, North Carolina, lebte – hat wiederholt behauptet, dass sie in der Nacht der Morde mit einer Gruppe von Freunden, die die brutalen Angriffe verübten, in MacDonalds Haus war, auch danach MacDonald selbst wurde 1979 wegen der Morde verurteilt.
Ihre Geschichte hat sich im Laufe der Jahre ständig verändert – wobei Stoeckley zeitweise behauptete, sie sei am 17. Februar 1970 in dem Heim gewesen, als Colette MacDonald und ihre Töchter, die fünfjährige Kimberley und die zweijährige Kristen, brutal behandelt wurden getötet, während sie ein anderes Mal sagte, sie sei entweder nicht im Haus gewesen oder könne sich nicht an ihre Aktivitäten in dieser Nacht erinnern.
Die Ermittler taten Stoeckley, der zum Zeitpunkt der Morde ein jugendlicher vertraulicher Informant der Polizei gewesen war, schnell als unzuverlässig ab und konzentrierten sich stattdessen auf Beweise, die ihrer Meinung nach auf Jeffrey MacDonald hindeuteten, einen Green-Beret-Chirurgen mit einer Ivy-League-Ausbildung.
Mehr als 50 Jahre nach den Morden verkündet MacDonald weiterhin hinter Gittern seine Unschuld und verweist auf Stoeckleys früheres Geständnis als Beweis dafür, dass er das Verbrechen nicht begangen hat.
Was geschah also mit Stoeckley in den folgenden Jahren?
Laut einem Bericht aus dem Jahr 1998 starb Stoeckley 1983 im Alter von 30 Jahren an einer akuten Lungenentzündung und Leberzirrhose in ihrer Wohnung in South Carolina Vanity Fair Artikel.
Aber nicht, bevor sie ihrer Mutter nur drei Monate vor ihrem Tod ein letztes Geständnis abgelegt hatte.
Sie erzählte meiner Mutter, dass sie in dieser Nacht dort gewesen sei und dass Dr. MacDonald unschuldig sei, erzählte ihr Bruder Gene Stoeckley Menschen im Jahr 2017. Ich weiß, dass meine Mutter tief in ihrem Herzen daran geglaubt hat. ... Meine Schwester wusste, dass ihre Zeit knapp war – sie hatte Leberzirrhose. Die Staatsanwaltschaft stützte sich auf die Tatsache, dass sie im Laufe der Jahre unter Drogenmissbrauch gelitten hatte, aber meine Schwester hatte keinen Grund, etwas zu erfinden oder zu lügen.
Das grausame Verbrechen
Jeffrey MacDonald erzählte den Ermittlern, dass er in den frühen Morgenstunden des 17. Februar 1970 auf der Couch im Wohnzimmer geschlafen hatte, als er von den Schreien seiner Frau geweckt wurde und vier Menschen sah – zwei weiße Männer, einen Schwarzen, der eine Armeejacke trug, und … Eine Frau mit langen blonden Haaren, einem weißen Schlapphut und knielangen weißen Stiefeln – laut der Neuigkeit im Haus FX-Dokumentationen A Wilderness of Error, die den Fall erneut untersucht.
MacDonald, der sagte, die Frau habe „Acid is groovy“ gesungen, als sie eine Kerze hielt,Er erzählte den Ermittlern der Armee, dass er versucht habe, die Angreifer abzuwehren, aber sein Pyjama-Oberteil sei ihm über die Arme gezogen worden.
„Plötzlich war es mir im Weg und ich konnte meine Hand nicht mehr freibekommen“, sagte er den Dokumentationen zufolge in seinem Interview mit den Ermittlern. Ich kämpfte mit ihm und sah, wissen Sie, eine Klinge. Ich habe mich wirklich nicht einmal verteidigt. Es war zu schnell und die ganze Zeit über hörte ich Schreie.
Elizabeth Pena
Als nächstes erinnerte sich MacDonald, dass er im Flur gelegen habe. Er stand auf und ging ins Hauptschlafzimmer, wo er entdeckte, dass seine Frau erstochen worden war. Nachdem er in die Zimmer seiner Töchter gestolpert war, stellte er fest, dass seinen Kindern das gleiche Schicksal widerfahren war. MacDonald sagte, es sei ihm gelungen, die Notrufnummer 911 anzurufen, bevor er neben seiner Frau zusammenbrach und von der Militärpolizei entdeckt wurde.
Jeffrey MacDonald Foto: FX/Blumhouse Später stellten die Behörden fest, dass Colette MacDonald 16 Mal mit einem Messer und 21 Mal mit einem Eispickel erstochen und mindestens sechs Mal mit einem Stück Holz in den Kopf geschlagen worden sei, so die Aussage Fayetteville-Beobachter .
Kimberley wurde zweimal am Kopf getroffen und zwischen acht und zehn Mal erstochen; Ihre jüngere Schwester Kristen sei 17 Mal erstochen worden und habe 15 Stichwunden in der Brust erlitten, berichtete die Zeitung. Sie hatte auch Abwehrwunden an ihren Händen.
Es war das Schlimmste, was ich in meinen 53 Jahren als Strafverfolgungsbeamter erlebt habe. „Eine grausame Szene, eine Mutter und zwei Töchter so verstümmelt zu sehen, wie sie waren, und es ist eine Szene, die man nie vergessen wird“, sagte John Hodges, der in der Kriminalpolizei gearbeitet hatte, in der FX-Serie.
Doch während alle drei Opfer Dutzende Wunden erlitten, war MacDonalds schwerste Verletzung eine Stichwunde in der Brust und eine teilweise kollabierte Lunge.
Die Frau mit dem Schlapphut
Hodges sagte, dass nach MacDonalds Beschreibung des Vorfalls die Ermittler
Sie trieb eine Gruppe von in Fayetteville lebenden Hippies zusammen, die den Beschreibungen ähnelten, die MacDonald gegeben hatte – aber es ergaben sich keine vielversprechenden Hinweise.
Keiner von ihnen bestritt, Drogen genommen zu haben, aber alle bestritten, etwas mit den Morden zu tun zu haben oder jemanden zu kennen, auf den die Beschreibungen zutrafen, sagte er in den Dokumentationen.
Stoeckley, der damals 18 Jahre alt war, wurde mit dem Fall in Verbindung gebracht, nachdem die Fayetteville Police Det. Prinz Beasley sagte, dass einer seiner Drogeninformanten der Beschreibung ähnelte, die MacDonald von der Frau mit dem Schlapphut gegeben hatte.
Ich habe Helena bei vielen Gelegenheiten mit diesen anderen Menschen gesehen, die Dr. MacDonald beschrieben hat, wie er in den Dokumentationen sagte.
Beasley sagte, in der Nacht nach dem Verbrechen habe er Stoeckleys Haus überwacht und sei auf sie zugekommen, nachdem er gesehen hatte, wie sie gegen 2 Uhr morgens mit all diesen Typen, die MacDonald beschrieben hatte, vorfuhr.
Ich fragte sie unverblümt: „Ich weiß, dass Sie von den Morden draußen in Fort Bragg gehört haben.“ Die Beschreibungen passen perfekt zu euch. Warst du dort? Antworten Sie mit „Ja“ oder „Nein.“ Sie erzählte mir, dass sie Drogen nahm, aber ja, sie dachte, sie sei dort, sagte er.
Es gab jedoch widersprüchliche Berichte über Beasleys erstes Gespräch mit Stoeckley über die Morde. Laut dem Profil des Falles in Vanity Fair aus dem Jahr 1998 war Beasley zu Stoeckley nach Hause gegangen, weil er als sein Hauptinformant wissen wollte, ob sie jemanden kannte, auf den die Beschreibung zutraf. Sie gab ein paar Adressen an und erzählte ihm von einem schwarzen Freund, mit dem sie manchmal Heroin spritzte und der ebenfalls eine Armeejacke trug. In dem Artikel wird behauptet, Beasley habe Stoeckley während dieses Treffens nie nach ihrem eigenen Aufenthaltsort gefragt.
Bill Ivory, der zum Zeitpunkt der Morde in der Kriminalpolizei arbeitete, sagte in den Dokumentationen, dass Beasley das Militär kontaktiert und Stoeckley kurz nach den Morden interviewt habe, aber es gab keine Informationen, die sie mit dem Fall in Verbindung bringen würden, und ihr fehlten grundlegende Kenntnisse Kenntnis, einschließlich der Adresse des Hauses.
Es habe die Verwirrung nur noch verstärkt, sagte er.
Inkonsistente Geständnisse
Damit wäre Stoeckleys Rolle in dem hochkarätigen Fall noch nicht beendet.
Kurze Zeit später wurde sie in Nashville wegen Drogenbesitzes verhaftet und gab angeblich zu, an den Morden beteiligt gewesen zu sein.
„Eines Nachts waren wir hier in Nashville auf Patrouille und haben zufällig diese Frau gesehen“, sagte der ehemalige Polizeibeamte von Nashville, Jim Gaddis, in den Dokumentationen. Sie trug diesen schwarzen Umhang mit rotem Futter, eine Perücke und einen Schlapphut. Sie schwebte einfach herum.
Sie wurde wegen Drogenbesitzes verhaftet und angeblich auf dem Weg zur Buchung preisgegeben, dass sie an den Morden an der MacDonald-Familie beteiligt gewesen sei.
„Helena beschrieb das Haus genau, sie wusste, wie der Arzt auf der Couch lag, wo die Kinder waren, in welchem Schlafzimmer und sie nannte uns die Namen der Beamten, mit denen sie in Fayetteville gesprochen hatte“, sagte Gaddis und fügte später hinzu, dass er glaubte, dass sie es sei schuldig wie die Sünde.
Beasley sagte, er sei nach Nashville gefahren, um mit Stoeckley zu sprechen, nachdem er von der Polizei von Nashville kontaktiert worden sei.
Sie erzählte mir ausführlich, dass sie nicht alles erzählt habe, was sie über diesen Fall wusste, denn wenn sie es täte, würde sie ins Gefängnis gehen, sagte er in einem früheren Interview.
Die Armee schickte den Lügendetektorexperten Robert Brisentine, um bei Stoeckley einen Lügendetektor durchzuführen, aber sie machte widersprüchliche Angaben zu ihrer Beteiligung.
Während unseres Gesprächs erzählte sie mir in einer Minute, dass sie dabei war, als die Familie getötet wurde, und in der nächsten Minute sagte sie mir: „Nein, ich war nicht da“, sagte er in der Serie.
Der Lügendetektor zeigte eine Täuschung, ihre tatsächliche Beteiligung an der Tat blieb jedoch unklar.
Sie wisse nicht, ob sie da sei oder nicht, sagte er. Was wir hier haben, ist ein Mädchen, das es vermasselt hat. Man könnte sie niemals als Lügnerin bezeichnen, aber man kann sie auch nicht als Wahrsagerin bezeichnen.
Stoeckley behauptete später in einem 1982 Interview mit Ted Gunderson , ein ehemaliger FBI-Beamter und Autor, der sich als Ermittler dem Verteidigungsteam von MacDonald anschloss, erklärte, dass der Lügendetektortest eine List sei.
Ich wurde in Nashville, Tennessee, wegen Betäubungsmitteln erwischt, und sie sagten mir, ob ich dem Lügendetektortest zustimmen würde, weil ich der Polizei und allem anderen aus dem Weg gegangen war – was im Gegensatz zu dem steht, was alle sagen, ich sei auf Werbung, Aufmerksamkeit und alles andere aus. Sie sagten mir damals, wenn ich den Lügendetektor machen würde, würden sie die Meskalinladung fallen lassen, sagte sie. Ich hatte Meskalin im Wert von 25.000 Dollar, also wäre es ein Narr gewesen, das zu leugnen.
Ein unruhiges Leben
Stoeckley hatte auch in der Vergangenheit Probleme mit seiner Glaubwürdigkeit. Laut Vanity Fair beschrieben ehemalige Klassenkameraden Stoeckley den Ermittlern als ein trauriges, verstörtes Mädchen, das oft Geschichten erfand, um Aufmerksamkeit zu erregen.
Ein Psychiater, der in einem Krankenhaus arbeitete, in dem Stoeckley Hilfe wegen seiner Drogenabhängigkeit gesucht hatte, beschrieb sie auf einem Entlassungsformular als jemanden mit einer schizoiden Persönlichkeit, der regelmäßig acht oder neun Mal am Tag Heroin zusammen mit einer Mischung anderer Drogen konsumierte. Er bezeichnete ihre Prognose als schlecht.
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Ihr jüngerer Bruder Gene Stoeckley erzählte „People“, ihr Leben sei nicht immer so tragisch gewesen. Er beschrieb eine idyllische Erziehung, bis sie anfing, Drogen zu nehmen.
Sie sei immer optimistisch gewesen, sagte er. Sie hatte so viel Talent beim Singen und Klavierspielen. Sie bekam Gesangsunterricht von einem Mitglied des Fayetteville Symphony Orchestra.
Als sie in ihrem letzten High-School-Jahr begann, Zeit in der Pizzeria Fayetteville zu verbringen, die als Treffpunkt für Drogendealer bekannt war, geriet sie in die falschen Kreise. Ihr Vater, ein pensionierter Armeeoberst, warf sie aus dem Haus, als er entdeckte, dass sie Drogen nahm.
Laut Mama sei ein Ermittler der Polizei von Fayetteville auf sie zugekommen und habe sie gebeten, ihnen Informationen zu übermitteln, sagte Gene der Verkaufsstelle. Es klang, als ob sie zustimmte, sich entschied, die Rolle zu spielen und sich immer mehr engagierte. Sie hat etwas Gutes getan. Sie ließ sich so tief in sich hineinziehen, dass es sie festhielt. Es war ihr Untergang.
Laut Gene war Stoeckley auch vom Okkulten fasziniert und hatte eine schwarze Katze, die sie Satan nannte.
Konzentriert sich auf MacDonald
Die Ermittler gingen davon aus, dass die Beweise am Tatort darauf hindeuteten, dass es in dieser Nacht keine Eindringlinge von außen im Haus gegeben hatte, und wiesen auf eine Quelle hin, die viel näher am Haus lag: Jeffrey MacDonald.
MacDonald wurde angewiesen, vor einer Anhörung nach Artikel 32 zu erscheinen, einem militärischen Verfahren, bei dem festgestellt werden soll, ob genügend Beweise für eine Anklageerhebung in dem Fall vorlagen, nachdem Blutspuren gefunden worden waren, von denen sie glaubten, dass sie den Arzt mit den Morden in Verbindung brachten.
Der Oberst, der die Anhörung leitete, wies die Vorwürfe gegen MacDonald letztendlich zurück, empfahl jedoch den zuständigen Zivilbehörden, Stoeckleys Behauptungen weiter zu untersuchen, so Vanity Fair.
MacDonald atmete erleichtert auf und zog nach Kalifornien, um sich und seinem Schwiegervater ein neues Leben aufzubauen Freddy Kassab war entschlossen, Gerechtigkeit zu finden für seine ermordete Stieftochter und wurde nach seinen eigenen Ermittlungen langsam von MacDonalds Schuld überzeugt.
Er verfolgte weiterhin die Behörden, bis MacDonald schließlich wegen Mordes angeklagt wurde und 1979 vor Gericht stand.
Sein Verteidigungsteam unter der Leitung von Bernard Segal hoffte, dass Stoeckley eine alternative Erklärung für die Ereignisse in dieser Nacht liefern würde, doch als sie in den Zeugenstand gerufen wurde, um unter Eid auszusagen, sagte sie, sie könne sich nicht daran erinnern, was sie in der Nacht getan habe Familie MacDonald wurde getötet.
Sechs Zeugen traten in den Zeugenstand und schworen, dass Stoeckley ihnen gesagt hatte, sie sei in dieser Nacht im Haus gewesen, aber die Jury wollte die Aussage nie hören, nachdem Richter Franklin Dupree entschieden hatte, dass Stoeckley nicht vertrauenswürdig und eine tragische Persönlichkeit sei, die die meisten ihrer Aussagen währenddessen gemacht habe stark unter Drogeneinfluss stehen.
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Die umstrittene Entscheidung, die Jury die potenziellen Zeugen in dem Fall nicht anhören zu lassen, hat bei einigen Skepsis hervorgerufen, darunter bei Errol Morris, einem amerikanischen Filmemacher und Autor, der 2012 das Buch A Wilderness of Error schrieb.Das Buch diente als Inspiration für die Dokumentationen von FX.
Ich würde sagen, dass Helena Stoeckley in der Woche vor ihrem Erscheinen im Zeugenstand im Jahr 1979 vor nicht weniger als einem Dutzend Menschen gestanden hat. Die Jury habe jedoch nichts davon gehört, sagte Morris Der Atlantik im Jahr 2013. Ich weiß nicht genau, ob Stoeckley in der Nacht der Morde in MacDonalds Haus war. Aber ihre wiederholten Geständnisse sind echte Beweise und hätten von der Jury gehört werden müssen.
MacDonald wurde 1979 wegen dreifachen Mordes verurteilt und sitzt noch heute, mehr als 50 Jahre nach der Ermordung seiner Familie, hinter Gittern.
Stoeckley behauptete, „satantischer Kult“ habe die Familie getötet
MacDonalds Verurteilung machte Stoeckleys Behauptungen, sie sei in dem Heim gewesen, kein Ende. 1982 führte sie ein aufgezeichnetes Interview mit Gunderson und Beasley und behauptete, sie sei Teil einer satanischen Sekte gewesen, die die Familie getötet habe, weil MacDonald während seiner Zeit in Fort Bragg nicht kooperativ gewesen sei, um Heroinsüchtigen zu helfen.
Er war mehr daran interessiert, mit Menschen zu arbeiten, die sich mit Halluzinogenen und ähnlichen Dingen befassen. Er würde einfach überhaupt nicht mit uns kooperieren, sagte sie.
In der Mordnacht behauptete sie, die Gruppe habe überhaupt nicht über Mord gesprochen, sondern geplant, zu ihm nach Hause zu gehen, um ihm klarzumachen, dass er uns bei so etwas helfen müsse.
Sie erzählte Gunderson, sie erinnere sich, dass sie im Haus war und gesungen habe, während sie unter Drogeneinfluss stand.
Ich skandierte: „Acid ist groovig.“ Töte die Schweine. Schlagen Sie ihn noch einmal oder so ähnlich“, sagte sie und gab an, dass sich insgesamt sieben Personen aus der Gruppe in der Wohnung aufgehalten hätten.
Stoeckley legte den Behörden außerdem eine unterzeichnete Erklärung vor, in der er behauptete, Zeuge der Morde gewesen zu sein. Laut einem Artikel aus dem Jahr 1982 übergab Gunderson die Beweise später den Behörden New York Times .
Die von Gunderson erhaltenen Aussagen haben jedoch im Laufe der Jahre einige Kritik hervorgerufen.
Homer Young, ein ehemaliger FBI-Agent, der Gunderson unterstützt hatte, teilte den Behörden später mit, dass er glaube, dass Stoeckleys Interview ein Element von Nötigung beinhaltet habe und dass unethische Mittel eingesetzt worden seien, um ihre Kooperation zu gewinnen, berichtet Vanity Fair.
Stoeckley, die zu diesem Zeitpunkt schwanger war, wurde angeblich mitgeteilt, dass sie mit einer neuen Identität nach Kalifornien umgesiedelt werden würde, und glaubte laut Vanity Fair, dass dort ein Filmvertrag in Arbeit sein würde.
Beasley hatte auch gehofft, von der Geschichte zu profitieren, indem er sich bereit erklärte, beim Schreiben eines Buches des Fayetteville Times-Reporters Fred Bost zu helfen, nachdem er selbst eine Reihe persönlicher Rückschläge erlitten hatte, berichtet die Verkaufsstelle. Beasley wurde von der Staatspolizei betrunken mitten auf einer Kreuzung aufgefunden und anschließend gezwungen, sich aus dem Polizeidienst zurückzuziehen. Er wurde in ein V.A.-Krankenhaus eingeliefert. In der Einrichtung wurde ein nicht-psychotisches organisches Hirnsyndrom diagnostiziert, das Verwirrung stiften oder Geschichten erfinden könnte.
Im selben Monat nahm Stoeckley an dem Interview teil, als sie zu ihrer Mutter reiste, und legte ein letztes Geständnis ab.
Ihre Mutter, ebenfalls Helena Stoeckley, beschrieb das Geständnis später in einer eidesstattlichen Erklärung, die MacDonalds Anwälte 2007 im Rahmen einer Bundesbeschwerde eingereicht hatten Die Associated Press .
Die ältere Stoeckley schrieb, dass ihre Tochter mir sagte, sie könne nicht länger mit der Schuld leben, weil sie wusste, dass sie im Haus gewesen war, aber während des Prozesses darüber gelogen hatte.
Stoeckley starb drei Monate später in ihrer Wohnung in South Carolina an einer akuten Lungenentzündung und Leberzirrhose.