Der Teenager, der seinem Klassenkameraden half, seinen Spanischlehrer wegen einer nicht bestandenen Note zu Tode zu schlagen, wurde zu lebenslanger Haftstrafe mit der Möglichkeit einer Bewährung nach 25 Jahren Haft verurteilt.
In der Anhörung im Jefferson County, Iowa, legten die Staatsanwälte dar, dass der 18-jährige Jeremy Goodale gestanden habe, den 66-jährigen Nohema Graber ermordet zu haben, und damals zugegeben habe, keine Reue gehabt zu haben. Es vergingen zwei Wochen zwischen dem Zeitpunkt, als Willard Noble Chaiden Miller, 18, ihm die Verschwörung vorschlug, und dem Zeitpunkt, als sie Graber auf ihrem Routinespaziergang im Chautauqua Park in der Stadt Fairfield überfielen. Miller wollte sich an Graber rächen, weil er an der Fairfield High School in Spanisch durchgefallen war. Goodale, von dem die Behörden sagten, dass er in der Klasse ziemlich gut abgeschnitten habe, erklärte sich bereit, zu helfen.
Die Ermittler fanden die Tatwaffe, einen Baseballschläger mit Flammen, in Millers Zimmer. Doch selbst nachdem sie sich des Mordes schuldig bekannt hatten, widersprachen sich die Angeklagten darüber, wer den tatsächlichen Mord begangen hatte. Goodale sagte dem Gericht, dass er Graber geschlagen habe, nachdem Miller sie in den Hinterkopf geschlagen hatte. Miller bestand jedoch darauf, dass er lediglich als Ausguck fungierte, während Goodale sie schlug.
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Wie die Staatsanwaltschaft am Mittwoch betonte, hatte Goodale kein Motiv, Graber zu töten, und handelte lediglich, um Miller zu helfen. In seinen eigenen Worten hatte Goodale gestanden, dass er mitgemacht hatte, weil er „nicht wie ein P-Y wirken wollte“.
Das Fehlen eines Motivs „erhöhe die Bedrohung“ für die Gemeinschaft, argumentierte die Staatsanwaltschaft.
Sie plädierten für eine lebenslange Haftstrafe mit der Möglichkeit einer Bewährung nach 25 Jahren.
Jeremy Goodale am 14. November 2023 vor Gericht, am ersten Tag seiner Urteilsverhandlung. Sein Mordopfer, Nohema Graber, ist rechts abgebildet. (Screenshot von Goodale: CrimeSeries; Bild von Graber: City of Fairfield, Iowa)
Als Miller im Juli zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, äußerte Richter Shawn Showers die Hoffnung, dass der Angeklagte, der zum Zeitpunkt der Tat 16 Jahre alt war, über seine Taten nachdenken und als Mensch wachsen würde. Dennoch bemängelte er die „Arroganz“ des heute 17-Jährigen, weil er behauptete, er habe einen höheren IQ als die meisten Gefängnismitarbeiter. Showers, der beide Anhörungen zur Urteilsverkündung leitete, vermutete, dass diese Einstellung an seinem Alter oder an Millers festgefahrener Persönlichkeit liegen könnte.
Was Goodale betrifft, so versuchte seine Verteidigung, ein sympathisches, wenn auch beunruhigtes Bild zu zeichnen. Eine seiner Schwestern berichtete von einem instabilen Familienleben, das darin gipfelte, dass sich seine Mutter von ihrem Vater scheiden ließ und einen kontrollierenden Freund in ihr Leben brachte. Die Mutter stellte sich auf die Seite ihres Freundes und warf sie und eine weitere Schwester aus dem Haus, so die Aussage der Schwester.
Ein forensischer Psychologe der Verteidigung sagte aus, dass Goodale, der zum Zeitpunkt des Mordes 16 Jahre alt war, geistig unreif war. Er hob Statistiken hervor, die zeigen, dass Ereignisse von Tötungsdelikten bis hin zu Autounfällen mit dem Alter korrelieren können; Je reifer das Gehirn einer Person ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich auf gefährliches Verhalten einlässt. Goodale sei noch unreifer als der durchschnittliche 16-Jährige, sagte der Verteidigungsexperte Mark Douglas Cunningham.
Cunningham spielte den zweiwöchigen Zeitraum seit Millers Rekrutierung von Goodale und den Zeitpunkt des tatsächlichen Mordes herunter. Er interpretierte es als eine 15-minütige Planung, die sich im Laufe der zwei Wochen mehrmals wiederholte, und stellte fest, dass den Angeklagten der Blick dafür fehlte, mit dem Verbrechen davonzukommen.
Jodi Arias-Prozess
Zusätzlich zu den anderen familiären Problemen brachte der Psychologe auch zur Sprache, dass Goodales Vater ständig mit der Schulbildung des Angeklagten oder der Schulleitung unzufrieden sei, sich gegen Impfungen aussprach, ein „Wachgegner“ und „alle möglichen Dinge“ sei. Eine solche Haltung zeige zum Teil, dass man sich nicht mit der „größeren Gemeinschaft“ identifiziere, sagte Cunningham.
„[Die Gemeinschaft ist] fremdartig und sogar böswillig“, sagte Cunningham. „Das ist ein unbeabsichtigter Effekt im Hinblick auf seine Auswirkungen auf Jeremys soziale Identifikation und die Entwicklung einer Art Gemeinschaftsmoral, aber es hat dennoch Auswirkungen.“
Als er Gelegenheit hatte zu sprechen, entschuldigte sich Goodale bei Grabers Familie und fügte hinzu: „Ich weiß, dass meine Worte niemals ausreichen werden.“ Er sagte, er wisse nicht, welche Auswirkungen die Tötung von Graber auf ihre Angehörigen haben würde, und es täte ihm leid, dass er dieses Verbrechen nicht von vornherein gestoppt habe. Goodale sagte, er habe sich nie Gedanken über die Gemeinschaft oder die Auswirkungen auf die Schule gemacht. Er entschuldigte sich bei seinen Freunden dafür, dass sie mit dem „Stigma“ konfrontiert waren, ihn gekannt zu haben. Die Staatsanwaltschaft erkannte seine Aussage als von Herzen kommend an.
In Aussagen über die Auswirkungen des Opfers sagte die Familie, dass der Mord an Graber wahrscheinlich den Tod ihres kranken Mannes Paul Graber beschleunigt habe, der an Krebs starb, der viel früher entdeckt worden wäre, wenn seine Frau dabei gewesen wäre. Paul Grabers Bruder Tom Graber bezweifelte Goodales Ausdruck der Reue und äußerte sich schockiert über Goodales Verhalten zum Tatzeitpunkt.
„Einer der schockierendsten Aspekte Ihrer Rolle bei diesem Mord ist die Lässigkeit, mit der Sie zugestimmt haben, sich ein Leben zu nehmen“, sagte er.
Die Staatsanwälte beauftragten Ermittler mit der Durchsicht der Einzelheiten des Verbrechens vom 2. November 2021 und der Beweise gegen die Angeklagten.
Ein anderer Student erzählte den Ermittlern, dass Goodale ihm belastende Bilder auf Snapchat geschickt habe.
„Zeit, eine Leiche zu verstecken“, hieß es in der Bildunterschrift, auf der eine Hand zu sehen war, die eine Flasche Clorox ergriff.
Ein Ermittler sagte aus, dass dieses Bild von Jeremy Goodales Snapchat-Konto stammte. Es zeigte jemanden, der sich eine Clorox-Flasche schnappte. „Zeit, eine Leiche zu verstecken“, hieß es in der Bildunterschrift. (Screenshot: CrimeSeries)
„POV, du bist mein Spanischlehrer und das ist das Letzte, was du siehst“, hieß es in der Bildunterschrift auf einem anderen. Dargestellt war eine Person mit Kapuze und Maske.
Ein Ermittler sagte aus, dass dieses Bild von Jeremy Goodales Snapchat-Konto stammte. Dargestellt war eine Person mit Kapuze und Maske. „POV, du bist mein Spanischlehrer und das ist das Letzte, was du siehst“, hieß es in der Bildunterschrift. (Screenshot: CrimeSeries)
„Nein, ich bin tatsächlich bereit, es kann losgehen“, heißt es in einer anderen Bildunterschrift. Das Bild zeigte jemanden, der eine Schaufel hielt.
Patrick Russo
Ein Ermittler sagte aus, dass dieses Bild von Jeremy Goodales Snapchat-Konto stammte. Es zeigte jemanden, der eine Schaufel hielt. „Nein, ich bin tatsächlich bereit, es kann losgehen“, hieß es darin. (Screenshot: CrimeSeries)
„Neue Schubkarre, wer ist das?“, hieß es in der Bildunterschrift auf einem vierten Bild.
Dargestellt war die rote Schubkarre, die auf Graber entdeckt wurde.
Ein Ermittler sagte aus, dass dieses Bild von Jeremy Goodales Snapchat-Konto stammte. Dargestellt war die rote Schubkarre, die beim Mordopfer Nohema Graber gefunden wurde. „Neue Schubkarre, wer ist das?“, hieß es in der Bildunterschrift. (Screenshot: CrimeSeries)
Goodale und Miller hatten geplant, Graber zu begraben, aber der Boden war gefroren, also ließen sie sie unter einer Plane und der Schubkarre zurück.
Die Staatsanwälte holten auch Zeugenaussagen ein, dass der blutige Angriff die „pazifistische“ Gemeinde von Fairfield getroffen habe. Die Menschen hatten Angst, auszugehen, weigerten sich, in Parks spazieren zu gehen, und hatten Angst, ihre Kinder zur Schule zu schicken. Sogar Lehrer hatten angesichts des Motivs hinter Grabers Ermordung Angst vor dem Unterrichten.
Der Richter äußerte am Mittwoch seinen Glauben an Goodales Bedauern, räumte ein, dass dieser Angeklagte keine Vorstrafen hatte, und akzeptierte, dass das Gehirn des Angeklagten als jüngerer Mensch mehr Entwicklung brauchte. Aber obwohl er ihn als Kandidaten für eine Rehabilitation beschrieb – besser als Miller – wies er darauf hin, dass der Mord ohne Goodales Hilfe nicht passiert wäre.
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