Diane Holik glaubte, endlich einen Käufer für ihr Haus in Austin gefunden zu haben, als sie am 15. November 2001 einem Fremden die Tür öffnete.
Aber es würde sich als fataler Fehler erweisen. Am nächsten Nachmittag fand die Polizei Holik tot in einem Schlafzimmer im Obergeschoss mit Ligaturabdrücken um den Hals. Die darauffolgenden monatelangen Ermittlungen würden eine Reihe von Hausbesitzern aufdecken, die einem ähnlichen Schicksal nur knapp entgangen waren, und einen Mörder mit einer gewalttätigen Vergangenheit aufdecken.
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Er suchte wirklich nicht nach Häusern, er suchte nach Opfern, sagte Staatsanwältin Darla Davis Datumsgrenze .
Zum Zeitpunkt ihres Todes war Holik eine lebhafte 43-Jährige, die dafür bekannt war, Partys voller Spaß zu veranstalten und sich mit Freunden zu umgeben. Sie war kürzlich verlobt und hatte vor, ihr Haus in Austin zu verkaufen, um nach Houston zu ziehen, wo ihr Verlobter lebte, doch der schwache Immobilienmarkt ließ ihr neues Leben auf Eis legen.
Am Nachmittag des 15. November 2001 arbeitete sie von zu Hause aus für ihren Job bei IBM, als sie in einem Telefonat mit ihrer Kollegin Cynthia Barajas erwähnte, dass gerade ein Mann vorbeigekommen sei, um sich das Haus anzusehen Gerichtsakten .
Der Mann wollte später mit seiner Frau zurückkehren.
Holik war aufgeregt, weil sie dachte, sie hätte ihr Haus verkauft, heißt es in den Gerichtsakten. Barajas warnte Holik, dass sie keine Fremden in ihr Haus lassen sollte, wenn sie allein war.
Während ihres Gesprächs wurde Holik klar, dass sie ihren Verlobungsring im Wert von 17.500 US-Dollar nicht trug, und entfernte sich vom Telefon, bevor sie den Ring herausholte, und teilte ihrer Freundin mit, dass er wieder an war, bevor sie gegen 13:30 Uhr auflegten.
Was ist mit Diane Holik passiert?
An diesem Nachmittag zog ein heftiger Sturm auf die Gegend zu. Als es vorbei war, meldeten sich alle Holiks Freunde untereinander, aber niemand konnte Holik erreichen.
Als sie am nächsten Tag eine Besprechung verpasste, forderten ihre Kollegen die Polizei von Austin auf, eine Sozialhilfeprüfung durchzuführen. Als sie auf dem Grundstück ankam, ließ ihre Nachbarin und Maklerin Lakki Brown die Polizei auf das Grundstück und sie machten laut Gerichtsakten die erschreckende Entdeckung in einem Gästezimmer im Obergeschoss.
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Holik lag vollständig bekleidet auf dem Boden und hatte Ligaturspuren um den Hals. Der Gerichtsmediziner stellte später fest, dass sie durch Strangulation gestorben war. Obwohl es keine Anzeichen eines sexuellen Übergriffs gab, gab es rote Flecken an ihren Handgelenken, die darauf hindeuteten, dass sie mit Kabelbindern gefesselt worden war, bevor der Mörder die Kabelbinder durchtrennte und sie mitnahm, als er ging.
Auch ihr massiver Verlobungsring fehlte.
Polizei leitet Ermittlungen wegen Mordes ein
Die Ermittler untersuchten zunächst diejenigen, die Holik am nächsten standen, darunter ihren Verlobten Dennis, der offen zugab, dass es während des Werbens einige Höhen und Tiefen gab.
„Wir sind auf einige schwierige Situationen gestoßen“, sagte er der Polizei bei einem Interview Datumsgrenze. Ich meine, wir streiten nicht, man weiß nur, dass in diesem Alter jeder in seinen Beziehungen Ballast mit sich herumträgt. Und unser Gepäck geriet in Konflikt und wir arbeiteten daran.
Er bestand darauf, Holik nicht verletzt zu haben, lieferte ein Alibi und brachte ihn am Nachmittag nach Houston.
Einer von Holiks Nachbarn, der in den Gerichtsakten genannt wird, berichtete, dass er gegen 17 Uhr nach Hause kam. An diesem Nachmittag bemerkte er einen goldenen oder braunen Lieferwagen, der in Holiks Einfahrt parkte, und vermutete, dass es sich dabei um einen potenziellen Käufer für das Haus handeln musste.
Ermittler identifizieren den Verdächtigen Patrick Russo
Die Polizei erfuhr bald, dass in den Monaten vor den Morden andere Frauen aus der wohlhabenden Nachbarschaft einen Mann gemeldet hatten, der behauptete, am Kauf ihres Hauses interessiert zu sein. Er erzählte den Frauen, dass er die Immobilie, in der er mit seiner Frau leben wollte, bar bezahlen wollte, aber die Begegnungen hatten etwas Beunruhigendes.
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Nachdem eine Frau den Behörden dabei geholfen hatte, eine zusammengesetzte Skizze zu erstellen, die den lokalen Medien zur Verfügung gestellt wurde, meldeten sich andere Frauen, darunter Immobilienmakler, die einen Mann beschrieben, der dieser Beschreibung entsprach und sich nur leerstehende Immobilien ansehen wollte.
Die ganze Zeit, als ich ihm das Haus zeigte, schaute er nie in irgendein Zimmer, ImmobilienmaklerMelodie Blounterzählt Datumsgrenze . Er schien mehr daran interessiert zu sein, aus dem Fenster zu schauen als in den eigentlichen Raum.
Sie bemerkte auch, dass er während der Hausbesichtigung nie vor ihr hergehen wollte, was sie nervös machte.
Eine Hausbesitzerin war so verunsichert, als der Mann zum zweiten Mal zu ihr nach Hause kam, dass sie sein Nummernschild aufschrieb und den Zettel an ihren Kühlschrank klebte. Es wäre der Hinweis, den die Ermittler brauchten, um den Fall zusammenzufassen.
Sie fanden das Nummernschild eines goldenen Lieferwagens von Patrick Tony Russo, einem Teilzeit-Musikpfarrer einer örtlichen Kirche und Sänger einer christlichen Rockband.
Kandi-Halle
Diane Holik ist etwas Schlimmes passiertPatrick Russos krimineller Hintergrund
Russo hatte wegen mehrerer Angriffe auf Frauen Zeit hinter Gittern verbracht, die behaupteten, er habe sie allein erwischt und erdrosselt.
Zum Zeitpunkt der Ermordung Holiks behauptete er jedoch, ein wiedergeborener Christ zu sein, mit einer Frau verheiratet zu sein, die er im Gefängnis kennengelernt hatte, und sei auf Bewährung freigelassen worden.
Russo behauptete, er sei noch nie draußen gewesen, um sich Häuser anzuschauen, und bestritt, Holik jemals gekannt zu haben.
Aber eine der Frauen hatte einen Flyer aufbewahrt, den er berührt hatte, und seine Fingerabdrücke stimmten überein. Viele der Frauen konnten ihn auch aus einer Reihe herauspicken.
Die Ermittler erlebten einen weiteren Durchbruch, als die DNA-Analyse von Haaren, die auf einem Handtuch bei Holik zu Hause zurückgelassen worden waren, ihn nicht ausschließen konnte. Ein DNA-Austausch an Holiks Hand, wohin der Ring gebracht worden war, schien ebenfalls mit einer Mischung aus Russo und Holik vereinbar zu sein.
„Wir können ihn nicht ausschließen“, erklärte Davis. Es stimmt mit ihm überein.
Für die Ermittler reichte es, eine Festnahme vorzunehmen. Russo wurde im Februar 2004 wegen Mordes verurteilt.
„Er ist ein Raubtier“, sagte Staatsanwalt Robert Smith Midland Reporter-Telegramm damals „begabt in Täuschung und List und im Aufspüren von Wasserlöchern für potenzielle Opfer“.
Russo beteuert hinter Gittern weiterhin seine Unschuld.„Es ist mir egal, wie schuldig ich aussehe, ich bin unschuldig“, sagte er Datumsgrenze Keith Morrison.