Ein Großteil der Geschichte um „Dirty John“ Meehan – einen Betrüger und verurteilten Kriminellen, der den größten Teil seines Lebens damit verbracht hat, Frauen zu manipulieren und zu terrorisieren – konzentriert sich darauf, wer er als romantischer Partner war, gibt aber wenig Aufschluss darüber, wer Meehan als Vater war.
Die Rolle des Vaters spielte er gegenüber den beiden Töchtern, die er mit seiner ersten Frau, Tonia Sells Bales, hatte, nur sparsam, doch Emily Meehans wenige Erinnerungen an ihren Vater zeichnen das Bild eines Mannes, der zuvor einmal versucht hatte, die Liebe seiner Kinder mit großzügigen Geschenken zu gewinnen Schließlich brach er alle Verbindungen zu seinen kleinen Töchtern ab.
Emily, 22, Johns älteste Tochter, sprach mit Crimeseries.lat um über ihre Erinnerungen an ihren Vater, ihre Reaktion auf den Podcast und die Bravo-Fernsehsendung „Dirty John“, die von den hinterhältigen Taten ihres Vaters inspiriert wurde, und über die einzigartige Bindung zu sprechen, die sie zu Debra Newell und Newells Töchtern aufgebaut hat, seit die Geschichte eine tödliche Wendung nahm .
„Dirty John“ mit Connie Britton und Eric Bana in den Hauptrollen wurde gerade im Finale auf Bravo ausgestrahlt, aber die Geschichte erregte erstmals Aufmerksamkeit in „Dirty John“. podcast Moderiert von Christopher Goffard von der Los Angeles Times.
Der Podcast enthüllte Meehans schmutzige Vergangenheit, einschließlich eines Lebens voller Betrügereien, Drogenabhängigkeit, Drohungen gegen Frauen und seiner Ehe mit Debra Newell, einer erfolgreichen Innenarchitektin, die in den Bann des verurteilten Verbrechers geriet und seine Lügen glaubte.
Doch viele Jahre bevor Meehan Newell kennenlernte, lebte er als Familienvater in Ohio und arbeitete als Anästhesist mit einer Frau und zwei kleinen Kindern zu Hause.
Die jahrzehntelange Ehe mit Bales endete plötzlich, nachdem John angekündigt hatte, dass er sich scheiden lassen wollte, während er gleichzeitig eine Affäre außerhalb des Staates führte. Bald würde auch Johns heimliche Drogenabhängigkeit ans Licht kommen und seine ehemalige Familie von seinen Täuschungen erschüttert werden.
„Dirty John“ Der Vater
Emily war gerade fünf Jahre alt, als ihr Vater das Haus verließ und ihre Eltern sich scheiden ließen. Ihre jüngere Schwester Abby war noch ein Baby.
„Die meisten meiner Erinnerungen stammen aus der Zeit, als wir unsere wenigen geplanten Besuche hatten, und das war sehr seltsam für mich, weil sie beaufsichtigt werden mussten und sie sehr weit auseinander lagen, weil er immer wieder im Gefängnis war, sonst wäre er einfach nicht aufgetaucht.“ ' erzählte Emily Crimeseries.lat .
Kurz nach der Scheidung von John und Bales bekannte er sich des schweren Drogendiebstahls schuldig, nachdem er bei seinem Job als Anästhesist als Krankenschwester beim Diebstahl starker Anästhetika erwischt worden war, und verbüßte 17 Monate in einem Gefängnis in Michigan, wie aus einer Artikelserie in der Zeitschrift hervorgeht Los Angeles Zeiten das als Begleiter zum „Dirty John“ lief podcast .
Als Meehan zu seinen geplanten Besuchen erschien, erinnerte sich Emily, dass er sich „wie ein Vater benahm“, sagte aber, er habe immer versucht, die Liebe seiner Tochter mit Geschenken zu erkaufen.
„Natürlich hat mir das als kleines Mädchen so viel Spaß gemacht“, sagte sie.
Als sie älter wurde, blieb der Kontakt zwischen ihnen weiterhin sporadisch und Emily sagte, sie habe begonnen, mehr darüber zu erfahren, wie Meehan ihre Mutter behandelt hatte.
„Meine Mutter hat mir nie etwas verheimlicht. „Sie war ehrlich, hat ihn aber nie schlecht geredet, was meiner Meinung nach wichtig war“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie sich selbst eine Meinung über ihren Vater bilden konnte.
Eine Zeit lang verfügte Bales über eine fünfjährige Schutzanordnung gegen ihren ehemaligen Ehemann, weil er sie anrief und ihr mit dem Leben drohte, nachdem er herausgefunden hatte, dass sie seinen Drogenkonsum der Polizei gemeldet hatte.
Die Anrufserie, die sie für die Polizei aufgezeichnet hatte, wurde im Podcast abgespielt. Darin hört man Meehan sagen, sie solle „die verbleibende Zeit auf dieser Erde genießen“.
Emily kannte ihren Vater nur als lebenslustigen Vater, doch als sie heranwuchs, kam die Wahrheit über ihren Vater ans Licht.
Laut Emily würde die Familie schließlich mit Erlaubnis des Gerichts nach Georgia umziehen, um näher bei anderen Familienmitgliedern zu sein.
Ihr Vater hatte ihr ein Mobiltelefon gegeben, um mit ihr und ihrer Schwester in Kontakt zu bleiben, wenn sie getrennt waren. Zu diesem Zeitpunkt sagte Emily, sie sei ein „frecher Teenager“ geworden und beschloss, ihren Vater wegen seines früheren Verhaltens zur Rede zu stellen, nachdem er sie gebeten hatte, ihn anzurufen.
Sie schrieb ihm: „Ich weiß, wer du bist.“ Ich weiß, was du meiner Mutter angetan hast.‘
Emily sagte, die SMS habe Meehan wütend gemacht.
Sie sagte, er habe sie wie einen Schalter umgelegt, ihr Telefon ausgeschaltet und nie wieder mit ihr gesprochen – bis auf einen kryptischen Tweet Jahre später.
„Es war sehr abrupt. „Ich hatte ihm nichts mehr zu bieten und er war fertig, und ich war 12“, sagte sie.
Doch trotz der zerrütteten Beziehung zu ihrem leiblichen Vater, sagte Emily, seien sie und ihre Schwester immer in einem liebevollen Zuhause aufgewachsen. Ihre Mutter heiratete bald wieder und beide Mädchen freundeten sich eng mit ihrem Stiefvater Augie Bales an.
„Er hat fast sofort angefangen, mich und meine Schwester großzuziehen, und wir sind nie wirklich in einer zerrütteten Familie aufgewachsen“, sagte sie. „Ich hatte größtenteils immer eine stabile Familie.“
Emily sagte, ihre Familie habe viele „friedliche“ Jahre lang ihr Leben weitergeführt und versucht, Meehan in den Rückspiegel zu drängen.
Dann, im Jahr 2015, schickte er seiner ältesten Tochter unerwartet einen Tweet mit einem Bild der beiden zusammen. Er sagte ihr, er müsse mit ihr reden und sei stolz auf sie, ein Kommentar, den Emily „seltsam“ fand.
Sie und ihre Mutter dachten, das Kompliment sei vielleicht ein „Köder“ für Emily gewesen, ihn wieder in ihr Leben zu lassen.
„Ich weiß nicht, warum er mit mir reden wollte, es ist nicht so, dass ich ihm etwas zu bieten hätte, weder Geld noch Zuneigung“, sagte sie.
Sie beschloss, nicht zu antworten, gibt jedoch zu, dass es verlockend war.
„Ich glaube, in jungen Jahren habe ich mich nach seiner Aufmerksamkeit gesehnt, nur weil sie sehr selten war, und ich glaube, es ist mir wieder eingefallen, dass er nach all den Jahren unbedingt mit mir reden möchte“, sagte sie. „Ich hatte eine Ahnung von diesem Gefühl und bin zum Glück nicht darauf hereingefallen, denn es hätte nichts Gutes ergeben.“
In einer Folge der Mörderisch Im Podcast erzählte Emily dem Moderator Jami Rice, dass John trotz des fehlenden Kontakts zwischen den beiden weiterhin Fotos seiner Tochter in seinem Haus verwendet und sogar ein Foto von sich mit seiner Tochter als Profilbild auf Match.com verwendet habe, um sich selbst darzustellen ein liebevoller Vater.
„Er benutzte mich, Abby und seine Vaterfigur, um Frauen anzulocken“, sagte sie.
Bleibende unbeantwortete Fragen
Die einzige SMS-Serie im Jahr 2015 war die letzte Kommunikation, die Emily jemals mit ihrem Vater führen würde, sagte sie gegenüber Crimeseries.lat. Meehan wurde im nächsten Jahr getötet, nachdem er versucht hatte, Debra Newells Tochter Terra anzugreifen. Terra stach in Selbstverteidigung wiederholt auf Meehan ein, nachdem das Messer, das er bei sich getragen hatte, ihm aus der Hand fiel, als die beiden auf dem Dach eines Parkhauses kämpften.
Emily würde die Nachricht nach der Zeremonie ihres weißen Kittels hören, einer feierlichen Zeremonie in der Krankenpflegeschule, um sie im Beruf willkommen zu heißen und den Übergang vom Lernen im Klassenzimmer zum klinischen Lernen zu feiern.
In einer ironischen Wendung des Schicksals erzählte Emily, als die Familie vorfuhr, um der Zeremonie beizuwohnen und Emily zu besuchen, dass ihre jüngere Schwester Abby einige Häftlinge gesehen hatte, die am Straßenrand arbeiteten, und dass sie ihren Vater und seinen Tod eines Tages erwähnt hatte, ohne zu wissen, dass er es bereits getan hatte gestorben.
Als ihre Mutter den Mädchen nach der Zeremonie die Neuigkeit erzählte, sagte Emily, Abby sei „sehr, sehr emotional“ geworden.
Emily glaubte zunächst, ihr Vater hätte Terra bei dem Schlagabtausch getötet, doch als sie erfuhr, dass Terra ihren Vater mit Hilfe ihres Hundes und eines Paares Gummistiefel, die sie getragen hatte, überwunden hatte, sagte sie, dass sie seinen Tod zunächst „humorvoll“ fand.
„Es klang wie ein Film“, sagte sie. „Es hörte sich an, als wäre das ein Drehbuch.“
In den darauffolgenden Wochen wurde ihr jedoch klar, dass es immer schwieriger wurde, mit seinem Tod umzugehen, da sie sich mit der Realität auseinandersetzen musste, was für ein Mann ihr leiblicher Vater nicht nur für sie, sondern auch für andere Frauen gewesen war in Kontakt mit.
„Ich war verärgert, weil ich angefangen habe, über Dinge nachzudenken und die Vergangenheit auszugraben“, sagte sie.
Sie hat nun offene Fragen, die nie beantwortet werden können, was die wahren Beweggründe ihres Vaters in seinem Leben waren.
„Wenn er jetzt hier wäre, würde ich ihn fragen: Was war dein Plan, als du meine Mutter geheiratet hast und mit ihr beschlossen hast, dass du Kinder willst?“ Würde das ewig so weitergehen?‘ Sie fragt.
Emily hat sich auch gefragt, ob ihre Beziehung zu ihrem Vater anders verlaufen wäre, wenn sie ein Junge gewesen wäre.
„Es ist klar, dass er keine Frauen mag, und ich habe mich gefragt, ob unsere Beziehung anders verlaufen wäre oder ob er mehr versucht hätte“, sagte sie.
Betreten des Rampenlichts
In gewisser Weise war der Podcast und die anschließende Fernsehsendung über ihren Vater und seine manipulativen Methoden ein kathartischer Heilungsprozess, aber es war auch schwierig, etwas über den Mann zu erfahren, der ihr Vater war.
Es sei schwieriger gewesen, sagte sie, es im Fernsehen zu sehen.
„Es war schwieriger, die Show zu sehen, weil ich jetzt ein Bild habe und es sehr surreal ist, nur zu sehen, wie sie abgespielt wird“, sagte sie.
Die Szenen rund um ihre Familie waren besonders schwer zu verdauen.
„Es ist schwer vorstellbar, dass mein Vater, als ich ein kleines Mädchen war, die Frau, die mich zur Welt gebracht hat, verließ und drohte, sie zu töten“, sagte sie. „Ich weiß nicht, wo ich wäre, ich weiß nicht, wie sich mein Leben entwickelt hätte, wenn das passiert wäre, denn er hatte nicht vor, mich großzuziehen.“
Trotz ihres Vaters führten sie und ihre Schwester ein erfolgreiches und glückliches Leben.
Emily arbeitet als Geburts- und Entbindungskrankenschwester in Atlanta, Georgia, nachdem sie im Mai ihren Abschluss an der Krankenpflegeschule gemacht hat.
Sie hat auch einen eigenen Youtube-Kanal, Ich und Dex , die ihr Leben mit ihrem Verlobten, einer Intensivkrankenschwester, in einer Reihe von Videoblogs dokumentiert.
Das Paar will im September heiraten.
Ihre jüngere Schwester Abby ist Studienanfängerin. Obwohl ihr Hauptfach noch unklar ist, sagte Emily, dass ihre Schwester Interesse an Forensik und Psychologie habe.
Der Erfolg des Podcasts und der Fernsehsendung hat die Familie ins Rampenlicht katapultiert, eine Erfahrung, die Emily als surreal beschrieb.
Obwohl sie nur wenigen Kollegen von ihrer Verbindung zu „Dirty John“ erzählte, verbreitete sich die Nachricht schnell in dem großen Entbindungskrankenhaus, in dem sie arbeitet.
„Mindestens einmal in der Schicht wird mich jemand danach fragen“, sagte sie.
Micki Jo West
Sie hat die neue Aufmerksamkeit gelassen aufgenommen, sagte aber auch, dass sie bittersüß sei.
„Mein leiblicher Vater ist immer noch ein Krimineller, auf ihn kann man nicht stolz sein“, sagte sie.
Neu gefundene Freundschaft
Ein Lichtblick in der ganzen Erfahrung ist, dass Emily und ihre Schwester eine enge Bindung zu den Newells, insbesondere zu Terra, aufgebaut haben, nachdem jeder auf seine Weise unter Johns destruktiven und betrügerischen Verhaltensweisen gelitten hat.
Emily und Terra reden weiterhin regelmäßig und seien aufgrund ihrer einzigartigen Verbindung in der Lage, einander auf eine Art und Weise zu verstehen, wie es sonst niemand könne, sagte sie.
„Wir haben eine unaussprechliche Bindung und ich denke, viele Leute sind davon überrascht, wissen Sie, allein die Umstände, aber ich mag diese Frauen tatsächlich“, sagte sie. „Sie sind sehr gutherzig und wir zeigen einfach viel Liebe und Mitgefühl füreinander.“
Während John in seinem Leben viel Schaden und Zerstörung anrichtete, seien seine Töchter möglicherweise „die einzigen guten Dinge, die er hinterlassen hat“, sagte Emily.
Um mehr über die unglaubliche wahre Geschichte zu erfahren, schalten Sie Dirty John, The Dirty Truth von Crimeseries.lat ein, das am 14. Januar um 20 Uhr ausgestrahlt wird. Ostern, 19 Uhr Zentral.
[Foto: Emily Meehan, Tonia Bales und Abigail Meehan besuchen die Afterparty zur Weltpremiere von Bravos Anthologiereihe „Dirty John“ im NeueHouse Los Angeles am 13. November 2018 in Hollywood, Kalifornien.]