Im Herbst 1979 verließ eine junge Frau in den frühen Morgenstunden ihr Zuhause, um zur Arbeit zu gehen, kehrte aber nie zurück und löste damit eine jahrelange Untersuchung aus.
Betrachten Im Hinterhof begraben Samstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat und weiter streamen Pfau . .
Micki Jo West, 19, arbeitete als Krankenpflegerin in einer psychiatrischen Klinik in St. Joseph, Missouri. Diejenigen, die sie kannten, beschrieben sie als eine freundliche und geliebte Person. Am schicksalhaften Tag ihres Verschwindens machte sie sich wie immer um 6 Uhr morgens auf den Weg zur Arbeit, um die vier Blocks vom Haus ihrer Mutter bis zur Bushaltestelle zu laufen.
Niemand dachte, dass etwas nicht in Ordnung sei, bis ihre Mutter Bernita an diesem Abend einen Anruf erhielt und fragte, warum Micki an diesem Tag nicht zur Arbeit erschien. Bernita geriet in Panik und suchte stundenlang nach ihrer Tochter, bevor sie die beste Freundin und Schwägerin ihrer Tochter, Ruth Ann West, ausfindig machte.
Ruth Ann erzählte Bernita, dass sie vermutete, dass ihr Mann, Marvin Irvin, an Mickis Verschwinden beteiligt gewesen sein könnte. Ruth Ann und Irvin hatten Eheprobleme und Ruth Ann hatte ihr Zuhause verlassen, um mit ihrem Sohn in einem Motel zu übernachten.
Sie sagte, dass Irvin, ein ehemaliger Polizist, der zuvor mit dem Gesetz in Konflikt geraten war, Micki belästigt habe, um Ruth Anns Aufenthaltsort herauszufinden, und dass Micki einen Hammer in ihrer Handtasche hatte, für den Fall, dass Irvin sie zur Rede stellte.
„Ich hatte Angst … Im Grunde war ich einfach nur hysterisch“, sagte Ruth Ann im Fernsehen zu „Buried in the Backyard“. Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat.
Mit Ruth Anns Erlaubnis durchsuchten die Ermittler ihr und Irvins Haus nach Hinweisen auf ein Verbrechen, doch es war leer. Später an diesem Tag gelang es den Beamten jedoch, Irvin aufzuspüren und ihn zum Verhör vorzustellen. Obwohl er zugab, mehrmals an Micki herangetreten zu sein, um nach seiner Frau zu fragen, behauptete er, er habe keine Ahnung, wo sie sei.
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Er lieferte auch ein Alibi – dass er am Morgen von Mickis Verschwinden mit einem Freund namens Billy Hays herumgefahren war – und bestand anschließend einen Lügendetektortest, der dazu beitrug, die Behörden davon zu überzeugen, dass er die Wahrheit sagte.
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Dennoch vermutete Ruth Ann, dass ihr Mann am Verschwinden ihrer besten Freundin beteiligt war.
„Er hat sie belästigt, also habe ich von ganzem Herzen geglaubt, dass er es war“, sagte Ruth Ann den Produzenten.
Im weiteren Verlauf der Ermittlungen konzentrierten sich die Behörden auf einen weiteren Verdächtigen: Mickis Ehemann und Ruth Anns Bruder Calvin West. Das Paar hatte sich kürzlich getrennt und sie war zu ihrer Mutter gezogen, die den Behörden erzählte, dass Calvin damit gedroht hatte, Micki die Treppe hinunterzuwerfen.
Die Ermittler verschwendeten keine Zeit damit, Mickis entfremdeten Ehemann zu befragen, der behauptete, er habe keine Ahnung, wo Micki sei. Er gab ein Alibi für den Morgen ihres Verschwindens an und sagte den Ermittlern, dass er bei der Arbeit sei, und er bestand auch einen Lügendetektortest.
Als die Behörden in eine Sackgasse nach der anderen gerieten, gerieten Mickis Angehörige in Verzweiflung.
Warum Micki nehmen? „Sie hatte ein wirklich gütiges Herz und hat in jedem das Gute gesehen“, sagte eine weinerliche Ruth Ann den Produzenten. Das ist nicht fair.
Obwohl Mickis Eltern eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für Hinweise aussetzten, die zur sicheren Rückkehr ihrer Tochter führen, wurde der Fall bald eingestellt.
„Wir haben die ganze Zeit darauf geachtet, dass sie an die Tür klopft“, sagte Mickis Vater Arden Locke den Produzenten. Es war Hoffnung, aber gleichzeitig hatten wir das Gefühl, dass es eine falsche Hoffnung war, dass wir nur das glaubten, was wir glauben wollten.
Der Fall kam schließlich am 11. September 1986 zum Durchbruch, als in einem Einkaufszentrum in Kansas City ein nicht unterschriebener Brief an die Polizei entdeckt wurde. Der Autor, von dem niemand gesehen hatte, wie er die Notiz hinterlassen hatte, schrieb, dass sie bei Irvin gewesen seien, als er Micki tötete. Die Person sagte, sie brauche Hilfe, sonst würde sie sich das Leben nehmen.
Die seltsame Notiz genügte den Ermittlern, sich den Fall noch einmal anzusehen, und der Detektiv Tim Schweder vom St. Joseph Police Department deckte bald neue Hinweise auf.
Da Irvin seinen Lügendetektortest bestanden hatte, hatten die Ermittler sein Alibi nicht überprüft. Also, Det. Schweder verschwendete keine Zeit damit, Hays, den Mann, mit dem Irvin angeblich am Morgen von Mickis Verschwinden zusammen gewesen war, zum Verhör hinzuzuziehen.
Während er mit den Ermittlern sprach, sagte Hays, er sei an diesem Morgen nicht bei Irvin gewesen und er wisse nicht, was mit Micki passiert sei. Dies veranlasste Det. Schweder soll Irvin für eine weitere Befragungsrunde ausfindig machen, aber er bestritt erneut, etwas mit Mickis Verschwinden zu tun zu haben.
Während die Behörden ihre Ermittlungen fortsetzten – und sich an die Brust hielten, damit Irvin nicht den Verdacht hegte, dass sie ihm auf den Fersen waren – tauchten weitere Briefe auf, die alle im selben Einkaufszentrum abgegeben wurden.
Dann, im Februar 1988, schickte der Briefschreiber eine Nachricht an einen lokalen Fernsehsender, in dem er behauptete, sie würden einem Reporter zeigen, wo die Leiche begraben sei, wenn sie ihn alleine treffen würden.
Nach diesem überraschenden Angebot kommunizierte der anonyme Autor jedoch nicht mehr mit Behörden oder Medien. Die Ermittler arbeiteten weiter an dem Fall, gingen jedoch nach der Befragung von Personen aus Irvins engstem Kreis mit leeren Händen aus.
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Die Dinge änderten sich noch einmal, als im Herbst 1990 eine weitere Frau, Patricia Rose, in der Gegend von St. Joseph verschwand, nachdem sie zuletzt in einer Bar gesehen worden war. Zwei Monate später verschwand auch eine andere Frau, Crystal Simmons, nachdem sie in eine Bar gegangen war.
Nachdem Simmons‘ Familie sie als vermisst gemeldet hatte, befragten die Ermittler den Barkeeper, der sagte, er habe Simmons kurz vor Ladenschluss mit einem schwarzen Mann in den Vierzigern gehen sehen, was zu Irvins körperlicher Beschreibung passte.
„Ich war davon überzeugt, dass dies kein Zufall war, und wir beschlossen, dass wir diese beiden Fälle gemeinsam untersuchen mussten“, sagte Det. Schweder erzählte Buried in the Backyard.
Bald darauf sagte Det. Schweder erhielt einen Anruf von einem Ermittler des Missouri Department of Corrections, der einen seltsamen Brief melden wollte, den ein Insasse erhalten hatte. In dem Brief sagte der Autor, dass Irvin blutüberströmt mit der Armbanduhr einer Frau nach Hause gekommen sei, und die Ermittler erfuhren bald, dass es sich bei der Briefschreiberin um niemand anderen als Irvins Schwester Mary Irvin handelte.
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Die Ermittler stellten fest, dass der Brief ungefähr zur gleichen Zeit verschickt wurde, als Rose vermisst wurde. Sie vermuteten dann, dass ein zweiter Brief, den Mary an das Gefängnis schickte – in dem es darum ging, dass ihr Bruder zu ihr nach Hause kam und sich eine Schaufel ausleihen musste – mit dem Verschwinden von Simmons zusammenhängt.
Den Ermittlern gelang es, einen Durchsuchungsbefehl für Irvins Haus zu erwirken. Dort fanden sie einen kleinen Hammer neben seinem Bett, blutige Cowboystiefel, blutige Unterwäsche und andere verdächtige Gegenstände. Auch der Innenraum eines Pickups auf dem Grundstück war mit getrocknetem Blut bedeckt.
Die Behörden verhafteten Irvin schnell und DNA-Beweise bestätigten bald, dass es sich um Roses Blut im Lastwagen handelte. Simmons‘ Blut wurde auch in einem anderen Auto entdeckt, das auf dem Grundstück stand.
Nach seiner Festnahme weigerte sich Irvin, den Behörden irgendwelche Informationen zu den Morden zu geben, doch Tage später berichteten die Behörden in Highland, Kansas, dass drei Männer, die auf der Jagd waren, in einem Maisfeld im Hinterhof ein Skelett gefunden hatten.
Mark Long, ein Detektiv des Sheriff-Büros von Doniphan City, wurde zur Untersuchung zum Tatort gerufen, und als er die Gegend absuchte, fand er einen weichen Fleck Erde.
„Als ich da hinein griff, wusste ich, dass es Haare waren. Ich fühlte den Kopf eines Körpers. „Es war schrecklich“, sagte Long zu Buried in the Backyard.
Eine Autopsie bestätigte, dass es sich um die Leiche von Simmons handelte, und die in der Nähe gefundenen Skelettreste gehörten Rose. Ein Gerichtsmediziner kam zu dem Schluss, dass beide Frauen an den Folgen stumpfer Gewalteinwirkung gestorben waren, und obwohl Irvin wegen beider Morde angeklagt wurde, gab es nicht genügend Beweise, um ihn mit Mickis Verschwinden in Verbindung zu bringen.
Unbeirrt wandten sich die Ermittler an Irvins Ex-Freundin und sie erzählte den Behörden, dass Irvin ihr gegenüber zugegeben hatte, dass er Micki getötet hatte. Als sie ihn nach dem Grund fragte, antwortete er, dass er es getan habe, weil sie ihm nicht sagen wollte, wo Ruth Ann sei.
Die Ex-Freundin erzählte den Ermittlern, dass sie, als sie in dieser Nacht mit Irvin ins Auto stieg, Micki auf dem Rücksitz gesehen habe, der von einer Decke bedeckt war. Sie erinnerte sich, dass die junge Frau schwach um Hilfe gebeten hatte, und als sie es an Irvin weitergab, sagte er: „Tote Menschen reden nicht.“ Dann fuhr er zu einem Maisfeld, zerrte Micki aus dem Auto und erschoss sie.
Die Behörden beschuldigten Irvin daraufhin des Mordes an Micki und er bekannte sich schließlich schuldig, alle drei Frauen getötet zu haben. Obwohl die Ermittler nie herausfanden, wer die im Einkaufszentrum gefundenen Briefe geschrieben hatte, spekulierten einige, dass es Irvin selbst gewesen sein könnte und dass er sie zu seinem eigenen Vergnügen geschickt hatte.
Als Gegenleistung dafür, dass er sich bereit erklärte, die Behörden zu Mickis Leiche zu führen, bekannte sich Irvin des Mordes ersten Grades für den Tod aller drei Frauen schuldig und wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, wodurch er der Todesstrafe entging. Nachdem Irvin dasselbe Maisfeld im Hinterhof durchsucht hatte, in dem die anderen Frauen begraben waren, und behauptete, dass man Mickis Leiche finden würde, kamen die Behörden jedoch mit leeren Händen zurück, was für Mickis Lieben verheerende Folgen hatte.
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„Ich glaube nicht, dass sie mit ihm hätten verhandeln sollen, bis wir Micki hatten, weil er seinem Ende nicht standgehalten hat“, sagte Ruth Ann den Produzenten. „Es ist nicht fair, dass er am Leben bleibt.“
Am Ende veranstaltete Mickis Familie einen Gedenkgottesdienst und stellte einen Grabstein für ihre Tochter auf. Bis heute wurde Mickis Leiche nicht gefunden.
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