Links: Bryn Spejcher erscheint auf ihrem Buchungsfoto; Rechts: ein Foto aus dem Jahr 2023. (Büro des Sheriffs von Ventura County; Büro des Bezirksstaatsanwalts von Ventura County)
Eine Frau aus Kalifornien, die zugegebenermaßen einen Mann erstochen hat, mit dem sie kurzzeitig zusammen war, während er sich in einem drogeninduzierten, dissoziativen, fugenähnlichen Zustand befand, legt Berufung gegen ihre Verurteilung ein, die zu einer Strafe ohne Gefängnisstrafe führte.
Bryn Spejcher, 32, wurde wegen fahrlässiger Tötung für schuldig befunden Dezember 2023 . Im Januar wurde sie zu zwei Jahren Bewährung und 100 Stunden gemeinnütziger Arbeit verurteilt, weil sie am Memorial Day 2018 gegen 1 Uhr morgens den 26-jährigen Chad O'Melia in seiner Eigentumswohnung in Thousand Oaks im Conejo Valley, etwa 40 Meilen nordwestlich von Los Angeles, getötet hatte. In dieser Nacht erstach sie auch ihren Hund Arya und versuchte, sich das Leben zu nehmen, wurde jedoch durch das Eintreffen der Strafverfolgungsbehörden unterbrochen.
Während ihres Prozesses bestritt Spejcher nicht, dass sie O'Melia getötet hatte, die an 108 Schnitt- und Stichwunden starb, die ihr durch mehrere Messer zugefügt worden waren. Vielmehr stimmten sowohl die Verteidigung als auch der Staat darin überein, dass sie während des Anfalls der Ultragewalt „akut psychotisch“ war und es ihr daher an mehreren Ebenen von Vorsatz oder Schuld mangelte. Obwohl die Staatsanwälte Spejcher ursprünglich wegen Mordes zweiten Grades angeklagt hatten, forderten sie im September 2023 einen Richter auf, die Anklage auf fahrlässige Tötung herabzusetzen, nachdem ihr eigener forensischer Psychologe mit den Verteidigungsexperten zu ähnlichen Schlussfolgerungen gelangt war.
Shele Covlin
Nun hat Spejcher in Sachen Freiheit nichts mehr zu verlieren und möchte, dass ihre Akte von der Verurteilung vollständig befreit wird, sagen ihre Anwälte.
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In Kommentaren zu People-Magazin Die Anwälte Michael Goldstein und Robert Schwartz sagten, sie hätten kürzlich Berufung im Fall Spejcher eingelegt, weil sie der Meinung seien, dass der Schuldspruch falsch sei, während „das von Richter Worley verhängte Urteil angemessen“ sei.
Die Höchststrafe, die die verurteilte Frau für eine Verurteilung wegen fahrlässiger Tötung hätte erhalten können, betrug fünf Jahre Gefängnis.
Die Staatsanwälte drängten auf eine Gefängnisstrafe und versuchten, Spejcher als eine kaltherzige Frau darzustellen, die nur auf der Suche nach der nächsten Party war.
Der Richter von Ventura County, David Worley, berücksichtigte jedoch bei der Verhängung des Urteils das Maß der Frau vor dem albtraumhaften Abend – und stützte sich dabei auf die tatsächlichen Details aus Spejchers Leben, die ihre Angehörigen während der Urteilsverhandlung mitgeteilt hatten: Sie wurde mit einer Hörbehinderung geboren und war es auch ein Audiologe vor der Gewalt, die ihr Leben auf den Kopf stellte und ein anderes für immer verschwinden ließ.
Am Ende sagte der Richter: „Sie hatte keine Kontrolle über ihr Handeln.“
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Das Urteil war möglicherweise eine ausgemachte Sache, da die Hauptfrage darin bestand, ob und wie lange Spejcher hinter Gittern bleiben sollte – wobei der Staat argumentierte, dass ihre Entscheidung, in der fraglichen Nacht Marihuana zu rauchen, ein gewisses Maß an Verantwortung nahelegte.
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In einem aktuellen Interview mit Die Daily Mail Spejcher sagte, sie habe sich von O'Melia so sehr unter Druck gesetzt gefühlt, dass sie zum Rauchen gezwungen wurde.
„Ich fühlte mich von ihm eingeschüchtert“, sagte sie der Zeitung. „Wenn sich etwas für ihn persönlich anfühlte, selbst wenn es das wirklich nicht war, hätte er diese kurze Zündschnur.“
Spejcher sagte auch, dass O'Melia wiederholt darauf bestanden habe, dass sie das von ihm zubereitete Gras „wirklich schnell“ rauche, und „geh, geh, geh“ gesagt habe, während sie inhalierte.
„Ja, ich habe es körperlich eingeatmet“, fuhr sie fort. „Wir sind also beide verantwortlich.“ Aber offensichtlich wurde mir mehr Aufmerksamkeit geschenkt.‘
Während einer vorgerichtlichen Anhörung im September 2023 sagte Worley, dass die medizinischen Experten beider Seiten ihre Ergebnisse „so eindeutig und so ähnlich in ihren Bewertungen“ dargelegt hätten, was „die Beweislage“ völlig verändert habe, wie aus Dokumenten hervorgeht, die dem Magazin „People“ vorliegen.
Das Urteil war in O'Melias Familie umstritten.
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„Er hat gerade jedem im Bundesstaat Kalifornien, der Marihuana raucht, eine Lizenz erteilt, jemanden zu töten“, sagte Sean O’Melia, der Vater des Opfers, laut einem Gerichtsbericht des Gerichts Ventura County Star .
Der zuständige Staatsanwalt, der es versäumte, die Argumente des Staates darzulegen, nutzte rassistische und altersbezogene Argumente, um den Richter zu kritisieren.
„Wenn man Gras raucht und eine weiße, junge, privilegierte … Frau aus der oberen Mittelschicht ist, die einen alten, weißen männlichen Richter überlistet, und man dann laufen kann, weiß ich nicht, wie man das mit all den anderen Kriminellen und Opfern im Land vereinbaren soll“, sagte die stellvertretende Bezirksstaatsanwaltschaft von Ventura County, Audry Nafziger, die ebenfalls weiß ist NBC-Nachrichten nach der Verurteilung Anfang dieses Jahres.
Als das Urteil verkündet wurde, riefen O'Melias Angehörige laut vor Wut; Spejcher und ihre Lieben schluchzten vor Erleichterung.
Sean O'Melia erinnerte sich in Kommentaren gegenüber dem People-Magazin liebevoll an seinen Sohn.
„Mein Sohn war ein guter, freundlicher Mensch“, sagte der trauernde Vater. „Ich bin erstaunt, wie viele Leben er in seinen kurzen 26 Jahren berührt hat.“