Eine Frau aus Kalifornien, die zugegebenermaßen einen Mann, mit dem sie kurz zusammen war, erstochen hatte, während er sich in einem drogenbedingten, dissoziativen, fugenartigen Zustand befand, wurde am Freitag des fahrlässigen Mordes für schuldig befunden.
Bryn Spejcher, 32, bestritt letztendlich nicht, dass sie Chad O'Melia, 26, mit mehreren Messern getötet hatte. Der Mann wurde am Memorial Day 2018 gegen 1 Uhr morgens in seiner Eigentumswohnung in Thousand Oaks im Conejo Valley, etwa 40 Meilen nordwestlich von Los Angeles, 108 Mal verletzt und durchbohrt. In dieser Nacht erstach sie auch ihren Hund Arya und versuchte, sich das Leben zu nehmen, wurde jedoch von den Polizeikräften daran gehindert.
Ursprünglich war sie wegen Mordes angeklagt worden, doch die Staatsanwaltschaft forderte eine wesentlich geringere Anklage, nachdem der staatliche Sachverständige feststellte, dass Spejcher aufgrund dreier aufeinanderfolgender Marihuanazüge aus einer Bong unmittelbar vor der Gewalttat „akut psychotisch“ war.
Der Schlüssel zu dieser Entdeckung war, dass sie ihren geliebten Husky erstochen hatte.
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Der staatlich bestellte forensische Psychologe Kris Mohandie schrieb in einem Bericht, dass der Mörder in den von der Polizei am Körper getragenen Kameraaufnahmen dieser Nacht „besessen“ aussah, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht, die dem Gericht vorliegen Ventura County Star . Im Bericht der Sachverständigen heißt es außerdem, dass das Stechen „ihres eigenen geliebten Hundes, ohne dass Anzeichen einer Tendenz zur Tierquälerei vorliegen, höchst unvereinbar mit ihrer Liebe zu Hunden ist und den Grad ihrer Beeinträchtigung unterstreicht“.
Dann, nachdem er Arya erstochen hatte, begann Spejcher, mit einem gezackten Brotmesser auf ihren eigenen Hals einzuschneiden und dabei ihre Halsschlagader zu durchtrennen. Blutüberströmt schnitt sie sich weiter, während sie über dem blutenden Mann kniete – obwohl sie von der Polizei immer wieder mit einem Elektroschocker geschockt wurde, wie letztes Monat vor Gericht gezeigt wurde Berichten zufolge gezeigt . Das Attentat auf sie wurde erst nach dem neunten Schlag mit dem Stahlknüppel eines Polizisten abgebrochen, wie auch Aufnahmen einer am Körper getragenen Kamera zeigten.
In einem Pressemitteilung Bei der Verkündung des Urteils beschrieb die Staatsanwaltschaft den Mord wie folgt:
Am 27. Mai 2018 ging Spejcher zu Mr. O'Melias Wohnung in Thousand Oaks, wo beide mehrere Züge von einer mit Marihuana beladenen Bong einsteckten. Spejcher reagierte negativ auf das Marihuana und litt an einer sogenannten Cannabis-induzierten psychotischen Störung, wie Experten es nennen. Während dieser psychotischen Episode stach Spejcher mehrmals auf Herrn O'Melia ein und tötete ihn. Sie hat sich auch wiederholt selbst erstochen.
Im Prozess waren sich sowohl der Staat als auch die Verteidigung einig, dass sie sich in einer schweren, drogeninduzierten Psychose befand – obwohl Cannabis relativ selten einen solchen psychotischen Ausbruch verursacht.
Julene Simko
„Sie hatte eine außerkörperliche Erfahrung“, sagte die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin von Ventura County, Audry Nafziger. „Sie konnte ihren eigenen toten Körper sehen und sie konnte Stimmen hören, Notärzte, die Wiederbelebungsmaßnahmen durchführten, ihre Familie, andere Stimmen, unbekannte Stimmen.“
Nachdem Spejcher high geworden war, dachte sie, sie sei tot – die akzeptierte psychotische Episode. Diese Stimmen, sagte der Staatsanwalt, sagten Spejcher – und Spejcher glaubte es wirklich –, dass die einzige Möglichkeit, sich wieder zum Leben zu erwecken, darin bestehe, O'Melia zu töten.
„Je mehr sie auf ihn einstach, desto mehr hatte sie das Gefühl, sich selbst wieder zum Leben zu erwecken“, sagte die Staatsanwältin den Geschworenen. „Nachdem sie Chad O’Melia getötet hatte, nahm sie das große, gezahnte Brotmesser und begann, sich selbst immer wieder zu erstechen.“
Links: Bryn Spejcher ist auf ihrem Buchungsfoto für 2018 zu sehen; Rechts: ein Foto aus dem Jahr 2023. (Büro des Sheriffs von Ventura County; Büro des Bezirksstaatsanwalts von Ventura County)
Spejcher, deren Narben im Gesicht und am Hals noch sichtbar waren, sagte unter Tränen zu ihrer eigenen Verteidigung aus, als der Prozess zu Ende ging.
Ihre Erinnerungen an den Vorfall stimmten mehr oder weniger mit den Beschreibungen der Staatsanwälte überein – die Halluzinationen, das Gefühl, in einer Leiche gefangen zu sein, so die Aussage Stern . Sie erinnerte sich, Arya erstochen zu haben. Sie erinnerte sich, wie sie Messer aufhob und sie auf O'Melia warf, aber als sie ihn zum ersten Mal erstach, sagte sie, seien ihre Erinnerungen dann „schwarz geworden“.
Laut Santa Clarita war die Abweisung der Mordanklage ein Schock und ein „Hinterhalt“ für O’Melias Familie Radiosender KHTS .
„Man soll für das Opfer und seine Familie kämpfen, und ich sitze da und höre ihnen zu, und es war eine Gruppe von Menschen, die nur aus Angst vor etwas gehandelt haben“, sagte Sean O’Melia, der Vater des Opfers. „Vielleicht ist es Politik, Werbung, ich weiß es nicht.“
Während der Staat die umstrittene Verlagerung der Anklage auf der Grundlage der wissenschaftlichen Meinung seines Sachverständigen vornahm, versuchte er später, die Wirksamkeit der Art und Weise einzuschränken, wie die Verteidigung die vereinbarte Diagnose nutzen könnte, so das Gericht Stern . Mit einem Vorverfahrensantrag sollte verhindert werden, dass die Geschworenen Argumente über unfreiwillige Trunkenheit hören – und insbesondere über die Idee, dass in dieser Nacht möglicherweise eine andere Droge als Marihuana in der Bong war.
Richter David Worley lehnte beide Anträge des Staates ab.
Diese Theorien spielten für die Geschworenen in Thousand Oaks keine große Rolle.
Nach weniger als einem Tag Beratung wurde Spejcher einem Gerichtsbericht zufolge wegen fahrlässiger Tötung durch eine rechtswidrige Tat für schuldig befunden Lokalradiosender KVTA .
„Dies war ein hart umkämpfter Fall, in dem die Familie des Opfers lange auf Gerechtigkeit warten musste, und ich bin dankbar für das Urteil der Jury“, sagte Nafziger in einer Pressemitteilung. „Wir werden mit der Beweisführung fortfahren.“
Spejcher ist seit 2018 auf Kaution freigelassen worden. Am Freitag beantragte die Staatsanwaltschaft die Aufhebung ihrer Freilassung auf Kaution. Der Richter lehnte diesen Antrag ab.
Wegen des Vorwurfs der fahrlässigen Tötung drohen ihr nun bis zu vier Jahre Haft. Theoretisch könnte sie im Falle einer Verurteilung etwas länger hinter Gittern bleiben, da der Staat ihr auch vorgeworfen hat, O'Melia aufgrund besonderer Umstände getötet zu haben – ein rechtlicher Zusatz im Golden State, der einer Straferhöhung ähnelt. Zu diesen besonderen Umständen gehören unter anderem die Ausübung großer Gewalt, die Gefährdung der Gesellschaft und der Einsatz einer Waffe.
Am Montag wird der Richter einen kürzeren zweiten Teil des Prozesses ohne Geschworene überwachen, um über die Vorwürfe wegen besonderer Umstände zu entscheiden.