Frau hinterlässt scheinbar bedrohlichen Hinweis auf ihre Töchter – aber war ihr Tod tatsächlich ein Mord?

Der Umschlag war mit Babybildern beschriftet.

Sehen Sie sich „Dateline: Secrets Uncovered“ mittwochs um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat an und informieren Sie sich über die .

Aber was die beiden Töchter von Shirlene VanGundy darin entdeckten, war etwas viel Unheilvolleres, das eine mehr als zwei Jahrzehnte lange Suche nach der Einlösung eines Versprechens gegenüber ihrer Mutter auslösen würde.

Der Umschlag enthielt Notizen, die angeblich von Shirlenes Ehemann Ken Wakisaka für einen Kurs zur Wutbewältigung geschrieben worden waren.

Es sei eigentlich ein Tagebuch über all die verschiedenen Arten, wie er sie missbraucht habe, sagte Shirlenes Tochter Tammie Concord gegenüber Dateline: Secrets Uncovered, ausgestrahlt Mittwochs um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat.

Die Notizen, angeblich von Kens Hand geschrieben, enthüllten vergangene Gewalttaten.

„Ich habe Shirlene angespuckt … Ich habe Shirlene geschubst“, schrieb er angeblich laut den Dokumenten, die ihm vorliegen.Datumsgrenze: Geheimnisse aufgedeckt.'

Shirlenes andere Tochter Tiffany Young erzählte dem „Dateline“-Korrespondenten Keith Morrison, dass ihre Mutter den Mädchen gesagt habe, sie sollten Wakisaka um die Babyfotos bitten, falls ihr etwas zustoßen sollte.

Sie sagte, wenn mir jemals etwas passieren sollte, bitte ich Sie, Ken um Ihre Babybilder zu bitten. Denken Sie daran, OK? Denken Sie einfach daran, erinnerte sich Young.

Es war nicht die einzige bedrohliche Botschaft, die Shirlene VanGundy – auch Shirlene Wakisaka genannt – ihren Töchtern übermittelt hatte. Im Jahr vor ihrem Tod im April 2000, als sie sie auf Hawaii besuchten, bat sie sie um ein Versprechen.

Sie sagte: „Versprich mir, wenn mir irgendetwas passiert, wirst du das untersuchen“, und wir sagten: „Mama, wovon redest du, wenn dir etwas passiert?“ „Versprich es mir einfach“, sagte sie, erinnerte sich Concord .

Die Worte kamen den Schwestern wieder in den Sinn, als Shirlene kurz nach 14 Uhr ins Krankenhaus eingeliefert wurde. am 5. April 2000. Sie wurde lebenserhaltend behandelt, da das Krankenhaus ihren Fall als mögliche Überdosis Drogen behandelte.

Am frühen Morgen hatte Concord ihre Mutter kontaktiert, nachdem sie am Abend zuvor eine Reihe von Anrufen von ihr erhalten hatte.

Wakisaka ging ans Telefon und sagte angeblich zu Concord, dass er nicht wisse, was mit Ihrer Mutter los sei, bevor er Shirlene anrief.

Als Concord fragte, ob es ihr gut gehe, antwortete Shirlene: „Ich liebe dich.“

„Ihre Worte waren sehr langwierig und undeutlich, wie ich es noch nie zuvor gehört hatte“, sagte Concord. Ich war in Panik.

Einen Ozean entfernt rief Concord damals die Polizei von Honolulu an, die gegen 6 Uhr morgens einen Krankenwagen zur Wohnung schickte.

Der von Dateline: Secrets Uncovered erhaltene EMS-Bericht zeigte, dass Shirlene bei Bewusstsein war, aber unter emotionaler Belastung stand und unsere Anwesenheit nicht zur Kenntnis nehmen wollte.

Ihr Ehepartner teilte uns mit, dass sie möglicherweise etwas Aleve-Aspirin zu zwei Bieren eingenommen habe, schrieben die Befragten in dem Bericht und stellten fest, dass keine leeren Bierbehälter vorhanden waren und die Patientin keinen Alkoholgeruch aufwies.

Auf der Suche nachSie teilte EMS außerdem mit, dass Shirlene sagte, sie liege im Sterben, sie aber nicht ins Krankenhaus gebracht und stattdessen beschlossen wurde, sie zu Hause zu lassen. Acht Stunden später,Auf der Suche nachwürde die Notrufnummer 911 anrufen.

Shirlenes Töchter eilten ihr zur Seite.

Nach ihrer Ankunft in Hawaii fragten sie Wakisaka, ob sie sich nach dem langen Flug in der Wohnung ausruhen könnten. Als sie jedoch das Haus betraten, teilten sie Morrison mit, dass sie das Haus nach Anzeichen eines Verbrechens durchsucht hätten und dabei auf versteckte Tablettenfläschchen gestoßen seiendraußen unter einem Busch.

Sie sammelten die Flaschen ein und übergaben sie sofort der Polizei.

Detective Wayne Cambra, der den Fall leitete, sagte Morrison, dass die Mitarbeiter des Krankenhauses berichteten, dass Wakisaka sich nach der Einlieferung seiner Frau angeblich seltsam und misstrauisch verhalten habe.Während die Ermittlungen weitergingen, veranlasste er Concord, Wakisaka anzurufen und ihr Gespräch heimlich aufzuzeichnen.

Während des Anrufs sagte Wakiaka zu Concord, dass er sich große Sorgen um seine Frau mache.

„Ich liebe sie“, sagte er. Ohne sie ist es hier nicht dasselbe.

Aber er äußerte auch den Verdacht, dass die Schwestern sich gegen ihn verbünden und mich vielleicht wegen Totschlags oder so etwas verklagen würden.

In dem aufgezeichneten Anruf behauptete er, Shirlene habe Tabletten genommen und sei an diesem Tag selbstmordgefährdet gewesen.

„Ich glaube, ich möchte es nicht sagen“, sagte er laut Aufzeichnung. Aber sie sagte … „Würge mich, damit ich sterben kann.“

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Er beharrte darauf, dass er sie nie gewürgt habe und sagte, dass es an ihrem Hals keine Erstickungsspuren gebe.

Der Kommentar kam Concord seltsam vor und war noch beunruhigender, nachdem Shirlene die lebenserhaltenden Maßnahmen abgenommen wurden und starb. Der Gerichtsmediziner führte eine Autopsie durch und kam zu dem Schluss, dass Shirlene an einer Hirnschädigung aufgrund einer Ligaturstrangulation gestorben war.

Die Behörden glaubten, Wakisaka sei ihr Mann und verhafteten ihn wegen Mordes. Obwohl er während des gesamten folgenden Prozesses weiterhin seine Unschuld beteuerte und darauf beharrte, dass Shirlene selbst eine Überdosis genommen hatte, wurde Wakisaka für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.

Es schien das Ende der Geschichte zu sein, bis Verteidiger John Edmunds durch einen anderen Mandanten, den er vertrat, von Wakisakas Fall erfuhr und beschloss, sich damit zu befassen.

Als er das Protokoll der Verhandlung las, fiel ihm ein eklatantes Problem auf. Während er sein letztes Argument vorbrachte, äußerte sich Staatsanwalt Dan Oyasato direkt zu Wakisakas Versäumnis, den Zeugenstand einzunehmen.

Wer war mit ihr allein? Er war allein mit ihr. Er war dort. Er würde es wissen, sagte Oyasoto den Geschworenen während des Prozesses. Wenn er es uns nicht sagt, können wir nur auf Shirlene schauen und sehen, was ihr Körper uns sagt.

Edmunds sah darin einen Verstoß gegen den fünften Verfassungszusatz, der vor Selbstbelastung schützt.

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Das schwerste Vergehen bestehe darin, sich zu der unterlassenen Zeugenaussage zu äußern, erklärte Edmunds gegenüber Morrison. Aber wir sollen Profis sein und solche Fehler nicht machen.

Der Oberste Gerichtshof von Hawaii stimmte zu und hob das Urteil 2003 auf, ließ aber die Möglichkeit eines neuen Verfahrens offen.

Bevor der Staat den Fall jedoch erneut verhandeln würde, bemerkte Edmunds einen weiteren Fehler. Die Grand Jury im Fall Wakisaka hatte um die Anhörung eines bestimmten Zeugen gebeten, aber der Zeuge, der von dem Paar ein Zimmer im Obergeschoss gemietet hatte, wurde nie aufgerufen, was gegen die Regeln verstieß, die das Grand-Jury-Verfahren leiten.

Die Mitbewohnerin hatte angeblich mitgehört, wie Shirlene Wakisaka gebeten hatte, am Tag ihres Todes an ihrer Seite zu sein.

Sie habe gesagt, sie wolle … in Frieden sterben, sagte die Mitbewohnerin zu Det. Cambra, laut Gerichtsakten von Edmunds.

Edmunds brachte die Angelegenheit vor Gericht zur Sprache und konnte 2005 erreichen, dass die Anklage gegen Wakisaka abgewiesen wurde, wodurch Wakisaka ein freier Mann wurde.

Um den Fall erneut zu verhandeln, müssten die Staatsanwälte eine weitere Anklage erheben.

„Jetzt sind wir wieder an einem Punkt angelangt, an dem der Fall gar nicht erst eingereicht wurde, und das ist frustrierend“, sagte Oyasato.

Auch ein neuer Zeuge der Verteidigung meldete sich. Der Vermieter der Wohnung, in der das Paar gelebt hatte, behauptete, Shirlene sei die Angreiferin gewesen, nicht Wakisaka.Die Vermieterin war auch am Morgen des 5. April vor Ort gewesen, als ihr angeblich ein Sanitäter mitgeteilt hatte, dass es Shirlene gewesen sei, die sich geweigert habe, ins Krankenhaus zu gehen.

Es gab auch Fragen zur psychischen Gesundheit von Shirlene. Concord erzählte Dateline: Secrets Uncovered, dass ihre Mutter als Kind instabil gewesen sei.

Es fiel ihr schwer, auf sich selbst aufzupassen, geschweige denn auf andere, sagte sie. Sie würde die höchsten Höhen und die tiefsten Tiefen erleben.

Beide Schwestern lebten schließlich als Kinder bei ihrem Vater.

Die Staatsanwälte begannen auch den Glauben an ihre Theorie zu verlieren, dass VanGundy erdrosselt wurde, nachdem von der Staatsanwaltschaft beauftragte forensische Pathologen zugestimmt hatten, dass sie nicht an den Folgen der Strangulation gestorben war.

Edmunds glaubte, dass dies ein Hinweis auf die Unschuld seines Mandanten sei.

Trotz der neuen Entwicklungen waren Shirlenes Töchter weiterhin entschlossen, ein neues Verfahren gegen Wakisaka einzuleiten.

„Wir hatten einen Schuldspruch“, sagte Concord. Wir müssen vorankommen. Wir müssen neue Energie tanken. Wir müssen Anklage erheben. Wir müssen zum Prozess zurückkehren.

Aber die Staatsanwälte haben den Fall nie wieder aufgenommen, und was VanGundy an ihrem letzten Tag widerfuhr, bleibt bis heute weitgehend ein Rätsel.

Im Jahr 2021 waren ihre Töchter immer noch entschlossen, das Gelübde zu halten, das sie vor all den Jahren ihrer Mutter gegeben hatten – egal, was es kostete.

„Wir haben es versprochen“, sagte Concord.