Veronica Butler (links) und Jilian Kelley wurden am 30. März in Texas County, Oklahoma, als vermisst gemeldet, als sie auf dem Weg waren, Butlers Kinder abzuholen. Vier Personen werden wegen Mordes und Entführung angeklagt. (Büro des Sheriffs von Texas County)
David Birnie
In den am Montag veröffentlichten eidesstattlichen Erklärungen wird die aufwändige Verschwörung einer verzweifelten Großmutter und dreier weiterer Personen dargelegt, um die Mutter ihrer Enkelkinder und eine weitere Frau zu töten, die zufällig mit dabei war.
Veronica Butler, 27, und Jilian Kelley, 39, verließen den Süden von Kansas am Morgen des 30. März und reisten nach Texas County, Oklahoma, um Butlers Kinder für eine Geburtstagsfeier abzuholen. Butler hatte jeden Samstag einen gerichtlichen Besuch bei ihren Kindern angeordnet, und Kelley war eine der Personen, die das Gericht zur Überwachung des Besuchs ausgewählt hatte. Kelley sprang ein, nachdem der reguläre Vorgesetzte nicht verfügbar war, sagen Ermittler. Die beiden machten sich gegen 9 Uhr morgens auf den Weg, um die Kinder abzuholen, aber das Paar schaffte es nie an ihr Ziel.
Verwandte Abdeckung:
-
Walmart-Entführung wurde vereitelt, nachdem Vater den Angreifer abwehrte, der versuchte, das Kind aus dem Kinderwagen zu reißen und es beim Einkaufen verfolgte: Polizei
-
Streit zwischen Freund und „giftiger“ Freundin bei Taco Bell endet beinahe tödlich, als sie ihn von hinten überfährt, nachdem sie auf den Bürgersteig gefahren ist: Polizei
-
Geliebte Lehrerin zu Hause von einem Einbrecher ermordet, der sie angriff, während sie mit der Notrufzentrale telefonierte und um Hilfe bat: Polizisten
Butlers Familienangehörige suchten nach ihrem Fahrzeug und fanden es kurz nach Mittag des 30. März verlassen entlang des Highway 95 und der Road L im Texas County nahe der Grenze zu Kansas. Der eidesstattlichen Erklärung zufolge fanden die Polizisten „Hinweise auf schwere Verletzungen“, darunter Blut rund um das Fahrzeug. Die Beamten stellten außerdem Butlers Sonnenbrille, einen kaputten Hammer und ein Pistolenmagazin ohne Pistole in Kelleys Handtasche sicher.
Ermittler des Oklahoma State Bureau of Investigation erfuhren schnell, dass Butler sich mitten in einem erbitterten Sorgerechtsstreit mit der Großmutter väterlicherseits ihrer beiden Kinder, der 54-jährigen Tifany Adams, befand. In der eidesstattlichen Erklärung heißt es, dass Adams‘ Sohn, der Vater der Kinder, das alleinige Sorgerecht für die Kinder hatte, sie sich aber oft um sie kümmerte.
„Ich denke, von Anfang an, als wir vor Ort ankamen und einige Informationen eintrafen, hatten wir das Gefühl, dass dies kein zufälliger Deal war“, sagte Sheriff Matt Boley aus dem Texas County auf einer Pressekonferenz. „Wir hatten das Gefühl, dass es zielgerichteter war, und begannen, in den Bereichen zu suchen, auf die wir hingewiesen wurden.“
Boley sagte, seine Behörde habe dem OSBI gestattet, die Führung in dem Fall zu übernehmen. Die Ermittler sprachen mit Adams, die behauptete, sie habe am Tag des Verschwindens gegen 9 Uhr morgens mit Butler gesprochen. Angeblich sagte sie, Butler habe ihr gesagt, dass sich ihre Pläne geändert hätten und sie die Kinder nicht abholen würde. Aber die Polizei kam zu dem Schluss, dass das nicht stimmte, weil sie wussten, dass Butler und Kelley auf dem Weg zu den Kindern waren.
Im Uhrzeigersinn von oben links: Tad Bert Cullum, Tifany Machel Adams, Cora Twombly, Cole Earl Twombly. Die vier werden wegen des Verschwindens von Veronica Butler und Jilian Kelley im ländlichen Oklahoma wegen Mordes und Entführung angeklagt. (Oklahoma Bureau of Investigation)
Die Agenten sprachen auch mit Butlers Anwalt, der sagte, dass ein Richter im Begriff sei, Butler einen längeren Besuchstermin zu gewähren. Offenbar kam das bei Adams nicht gut an. Die Polizei fand Aufnahmen von Adams und ihrem Freund, dem 43-jährigen Tad Bert Cullum, die angeblich Butler Morddrohungen ausgesprochen hatten. Angeblich sagte Adams zu Familienmitgliedern, dass der Sorgerechtsstreit nicht mehr lange dauern würde, weil sie „es unter Kontrolle hatte“ und „den Weg kannte, den der Richter zur Arbeit eingeschlagen hat“. Ihr wird auch vorgeworfen, sie habe gesagt: „Wir werden Veronica bei der Abgabe rausholen.“
Eine Durchsuchung von Adams‘ Telefon ergab, dass sie im Internet nach „Schmerzniveau von Tasern, Waffengeschäften, Prepaid-Handys und wie man jemanden aus seinem Haus holt“ suchte, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung. Sie fanden auch heraus, dass sie fünf Taser und Prepaid-Handys gekauft hatte.
Am 3. April interviewten Ermittler ein jugendliches Familienmitglied der 44-jährigen Cora Twombly und ihres Mannes, des 50-jährigen Cole Earl Twombly, die mit Adams befreundet waren. Das Mädchen sagte, Cora Twombly habe ihr erzählt, dass sie, ihr Ehemann Adams und Cullum sowie ein weiterer Mann, der noch verhaftet werden müsse, an den Morden beteiligt gewesen seien. Sie sagte, Adams habe ihren Mitverschwörern die Brennertelefone zur Verfügung gestellt, um zu kommunizieren, ohne ihre eigenen Telefone zu benutzen, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung.
Der Teenager beschrieb den Ermittlern, wie die Verdächtigen sagen, sie seien Teil einer regierungsfeindlichen Gruppe namens „God's Misfits“ und treffen sich wöchentlich bei einander zu Hause. Die Twomblys hätten dem Mädchen angeblich am Tag der Morde gesagt, dass sie auf eine „Mission“ gehen würden, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung. Das Paar kehrte am 30. März gegen Mittag nach Hause zurück und sagte dem Mädchen, dass „die Dinge nicht wie geplant liefen, sie sich aber keine Sorgen mehr um Butler machen müssten“, schrieben die Ermittler.
Cora Twombly erzählte dem Teenager angeblich, dass sie und ihr Mann geplant hätten, die Straße zu blockieren und einen Amboss durch Butlers Windschutzscheibe zu werfen, um sie dorthin umzuleiten, wo Adams, Cullum und der Mann, der nicht angeklagt wurde, warteten. Angeblich wollten sie es „wie einen Unfall aussehen lassen“, weil ständig Ambosse auf die Autobahn fallen. Der Teenager fragte Cora Twombly, warum Kelley sterben musste, und sie antwortete, dass Kelley „nicht unschuldig“ sei, weil sie „Butler unterstützt habe“, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung. Der eidesstattlichen Erklärung zufolge hatten die Verdächtigen im Februar versucht, Butler vor ihrem Haus zu töten, aber sie weigerte sich, herauszukommen, was die Durchsuchung erklärt, „wie man jemanden aus ihrem Haus holt“.
Den Ermittlern zufolge befanden sich die Daten der Brennertelefone an dem Ort, an dem Butler und Kelley vermisst wurden. Den Telefonen zufolge reisten sie anschließend etwa acht Meilen in ein anderes Gebiet im ländlichen Texas County. Agenten fanden ein frisch gegrabenes Loch in der Nähe eines Damms. Die eidesstattliche Erklärung beschreibt nicht die Entdeckung der Leichen, aber OSBI sagte, Agenten hätten die Leichen am Sonntag gefunden. Die Leichen wurden zur eindeutigen Identifizierung sowie zur Feststellung der Todesursache und -art in das Büro des Obersten Gerichtsmediziners von Oklahoma gebracht.
John Bobbit
Adams, Cullum und die Twomblys waren verhaftet Samstag. Sie alle sind mit zwei Anklagepunkten wegen Mordes ersten Grades, zwei Anklagepunkten wegen Entführung und einem Anklagepunkt wegen Verschwörung zum Mord ersten Grades konfrontiert, teilten die Behörden mit.