Das Leben einer geliebten alleinerziehenden Mutter wurde 2001 in Puyallup, Washington, brutal beendet. Der Mörder? Nicht nur jemand, den sie kannte, sondern auch jemand, dem sie tatsächlich helfen wollte.
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Am 31. August 2001 bemerkten Dana Laskowskis Angehörige zum ersten Mal, dass etwas nicht stimmte. Nachdem sie nicht zur Arbeit erschien und ihre Nachbarn sie nicht erreichen konnten, führten die Behörden eine Sozialkontrolle in ihrem Haus durch und stellten fest, dass die Hintertür teilweise offen stand.Ein Beamter ging durch das Haus und fand eine tragische Erscheinung: Dana lag tot auf der Couch im Wohnzimmer.
Den Ermittlern vor Ort fielen mehrere seltsame Dinge auf: Danas Körper war in einem unangenehmen, unnatürlichen Winkel verdreht. Auf dem Teppich waren Blutspritzer. Ihr Hals, ihre Ellbogen und ihre Knie waren verletzt und in ihrem Mund befand sich Blut – alles Anzeichen, die auf ein Verbrechen hindeuteten.
Dana Laskowski Die Familie des Opfers, darunter auch ihr Vater, der preisgekrönte Künstler Bill Ross, war am Boden zerstört, als sie die Nachricht hörte.
Ich war ziemlich geschockt ... ich wollte es nicht glauben. „Das können Sie sich nicht vorstellen, denn es gab keinen Grund“, sagte er in der Sendung „An Unexpected Killer“. Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat.
Deanna Esmaeel
Eine Autopsie ergab, dass Dana durch Strangulation gestorben war und ihr Hals schwer verletzt worden war, was auf ein Verbrechen aus Leidenschaft hindeutet, das von einer körperlich sehr starken Person begangen wurde.
Mit diesen Informationen ausgestattet, machten sich die Behörden an die Arbeit, das Leben des Opfers zu untersuchen, in der Hoffnung herauszufinden, wer ihr möglicherweise etwas antun wollte.
Sie erfuhren, dass Dana, eine alleinerziehende Mutter von Drillingen, als Künstlerin und Mutter erfolgreich war.
„Dana war eine sehr freundliche, fürsorgliche Person, die ihre Familie liebte“, sagte Scott Bramhall, ein Detektiv der Puyallup, Washington Police Department, den Produzenten.
Dana ließ auch häufig ihre 17-jährige Nichte Amanda, die oft von zu Hause weglief, bei sich wohnen, um ihr Ärger zu ersparen. Amanda und ihre Freunde besuchten Danas Haus ständig, weil sie eine vertrauenswürdige Erwachsene war, die ihnen bei Problemen zu Hause immer zur Seite stand.
Die Ermittler wandten sich zunächst an Danas Ex-Mann Sam, der die Drillinge zum Zeitpunkt des Mordes in seiner Obhut hatte. Sam bestritt, etwas mit ihrem Tod zu tun zu haben. Er sagte auch, dass er in der Nacht, in der sie getötet wurde, zu einer Tankstelle gegangen sei, bevor er zu seinen Kindern nach Hause zurückgekehrt sei, und dass sie am nächsten Morgen alle campen gegangen seien. Sein Alibi war geklärt und er wurde als Tatverdächtiger eliminiert.
Als nächstes sprach die Polizei mit Danas Arbeitgebern, die sie als Kindermädchen anstellten. Sie sagten der Polizei, Dana werde regelmäßig von einem Stalker namens Patrick belästigt, und sie hatte sogar einmal gesagt, dass er wahrscheinlich der Schuldige sei, wenn ihr etwas zugestoßen sei. Obwohl sie Patrick, den sie kurz kennengelernt hatte, als er in ihrem Haus Kabel verlegte, gesagt hatte, dass sie kein Interesse habe, belästigte er sie schon seit mehr als einem Monat und ließ Blumen und Briefe bei ihr zu Hause.
Als die Polizei Patrick jedoch zum Verhör vorstellte, bestritt er, etwas mit Danas Mord zu tun zu haben, und behauptete, er sei an diesem Abend bei der Arbeit und dann bei Freunden gewesen.
Als Patricks Alibi geklärt war, richteten die Behörden ihre Aufmerksamkeit auf einen Mann namens Michael, der in Kanada lebte und eine Fernbeziehung mit Dana führte. Doch auch diese Spur verpuffte schnell, als sie den Beweis fanden, dass er zum Zeitpunkt von Danas Ermordung noch nicht einmal im Land gewesen war.
Die Ermittler konzentrierten sich bald auf Danas Nichte Amanda, die nach Danas Beerdigung eine beunruhigende Nachricht im Gästebuch hinterlassen hatte. In ihrer Notiz entschuldigte sie sich bei Dana dafür, dass sie keine bessere Nichte sei und sagte, sie sei jetzt nüchtern.
Irgendetwas an der Art und Weise, wie sie es geschrieben hatte, deutete darauf hin, dass es sich um eine Mitteilung an Dana handelte, in der sie ihr Bedauern ausdrücken und das Geschehene wiedergutmachen wollte. Es sei etwas, das bedeutsam genug sei, um es weiterzuverfolgen, sagte Stephen Penner, ein Staatsanwalt für Pierce County, gegenüber den Produzenten.
Da sie vermuteten, dass Danas Nichte Amanda wichtige Informationen darüber wusste, wie Dana starb, brachten die Ermittler sie zur Befragung. Die Teenagerin sagte, sie würde regelmäßig mit einer Gruppe unruhiger Kinder im Park rumhängen; Als sie sie fragten, ob irgendjemand, den sie kannte, die nötige körperliche Kraft gehabt hätte, um Dana zu töten, verwies sie auf einen Freund namens Blane, von dem sie behauptete, er habe sie einmal auf einer Couch angegriffen, nachdem sie ihn zurückgewiesen hatte. Sie erinnerte sich auch daran, Blane nach Danas Tod mit Kratzern an den Armen gesehen zu haben.
Sie erfuhren, dass Blane eine gewalttätige Kriminalgeschichte hatte, unter anderem wegen Waffen- und Drogendelikten. Doch als es der Polizei nicht gelang, Blane aus einem anderen Staat auszuliefern, wandten sie sich an jemanden im Gefängnis, der ihren Verdächtigen kannte, und diese Person stellte eine schockierende Behauptung auf: Es war nicht Blane, der Dana getötet hatte, sondern Emily Lauenborg, Amandas Beste Freund.
Zwei andere Personen in Amandas Freundeskreis wiederholten diese Anschuldigungen bald: Es war Emily, die für ihre Größe als unglaublich stark bekannt war, die Dana getötet hatte, und das wusste jeder.
Die Ermittler riefen Emily zum Verhör und sie bestritt wütend, Dana getötet zu haben. Allerdings konnte sie den Ermittlern auch kein Alibi für die Mordnacht liefern.
Als die Polizei Emilys Haus durchsuchte, fand sie ein Tagebuch mit einer belastenden Liste von Dingen, die Emily vor ihrem Tod tun wollte – und ein Punkt auf dieser Liste war, jemanden zu töten und ungeschoren davonzukommen. Dann fanden sie einen Tagebucheintrag, in dem es darum ging, dass Emily sich mit Amanda gestritten hatte und dass sie [sie] erwürgen konnte … genau wie ihre Tante.
Beunruhigenderweise fanden sie auch ein schwarzes Hemd, das Dana gehört hatte, und stellten fest, dass Emily es gestohlen und tatsächlich bei Danas Beerdigung getragen hatte.
Im März des folgenden Jahres wurde Emily schließlich verhaftet und wegen Mordes angeklagt. Doch den Behörden lagen noch immer nur Indizienbeweise vor. Sie brauchten mehr, um eine Verurteilung zu erreichen, also gingen sie zu Amanda und drängten sie auf Antworten.
Schließlich brach der Teenager zusammen und sagte die Wahrheit: In der Nacht von Danas Tod waren sie und Emily unter Drogeneinfluss zu Danas Haus gegangen. Emily war unhöflich und Dana forderte sie auf zu gehen, woraufhin die Dinge eine Wendung nahmen: Als Dana Emily leicht berührte, um sie zur Tür zu führen, geriet Emily in heftige Wut und griff Dana an, zwang sie in einen Würgegriff und erwürgte sie damit ein Schal. Amanda habe sich umgedreht, weil sie nicht zusehen wollte, behauptete sie.
Sie hörte ein Knacken. Und sie hörte ein Gurgeln. Und sie hörte, wie Dana um ihr Leben rang, und dann hörte sie nichts mehr. Und das lag daran, dass Dana tot war, sagte Penner.
Die beiden Mädchen hätten Danas Geld genommen und dann das Haus verlassen, behauptete Amanda. Was das Motiv angeht, spekulierten die Behörden, dass Emily wegen des Einflusses, den sie auf Amanda hatte, eifersüchtig auf Dana war und sie aus dem Leben ihrer besten Freundin verbannen wollte.
Es waren die entscheidenden Informationen, die die Behörden brauchten. Aufgrund ihrer unauffälligen Körpergröße bezweifelten die Staatsanwälte jedoch, dass sie Emilys Schuld vor einem Geschworenengericht beweisen könnten, und ließen sie stattdessen der geringeren Anklage wegen Totschlags schuldig. Sie wurde für schuldig befunden und zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt.
Unterdessen entging Amanda im Austausch für ihre Aussage einer Anklage.
Während Danas Familie erleichtert war, dass es zu einer Art Gerechtigkeit kam, waren sie enttäuscht darüber, wie wenig Zeit Emily absitzen musste, nachdem sie Dana getötet hatte. Nach Emilys Entlassung aus dem Gefängnis änderte sie ihren Namen, heiratete und wurde Mutter.
„Es macht keinen Sinn“, sagte Danas Vater über Emilys Verurteilung.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „An Unexpected Killer“. Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat , oder schauen Sie sich die Folgen jederzeit auf Crimeseries.lat an.
Nicole Halpin