Im Herbst 1994 wurde einem jugendlichen Anti-Gang-Aktivisten in Eugene, Oregon, das Leben auf grausame Weise genommen, und die Untersuchung seines Mordes brachte einen atemberaubenden Verrat ans Licht, mit dem niemand gerechnet hatte.
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Am Morgen des 3. Oktober 1994 rief eine hysterische Mutter die Notrufnummer 911 an und teilte mit, dass ihr Sohn schwer verletzt worden sei und aus dem Kopf blute. Bei ihrer Ankunft fanden die Ersthelfer den 18-jährigen Aaron Iturra verletzt im Bett, aber noch atmend. Sanitäter brachten ihn schnell ins Krankenhaus, während die Beamten mit der Untersuchung der Schießerei begannen.
Die Behörden stellten schnell fest, dass jemand mit einer Waffe vom Kaliber .38 Aaron in den Kopf geschossen hatte, doch obwohl sie einen Teil der Kugel bergen konnten, war die Waffe selbst nirgends zu finden. Es gab keine Anzeichen eines Einbruchs und es wurde nichts Wertvolles mitgenommen. Plus,Aaron war in den Kopf geschossen worden, aber er war zum Zeitpunkt der Schießerei nicht allein im Bett. Ein Mädchen, mit dem er zusammen war, hatte zu diesem Zeitpunkt das Bett mit ihm geteilt, war jedoch unverletzt, was bei den Ermittlern die Alarmglocken läuten ließ.
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Aaron Iturra Die Tatsache, dass eine Person nicht erschossen wurde, die andere jedoch, weist darauf hin, dass es ein Motiv gibt, diese Person, Steve Skelton, einen stellvertretenden Staatsanwalt, herauszugreifen. in Lane County, erzählt „An Unexpected Killer“, ausgestrahlt Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat.
Die Polizei begann ihre Befragung mit Aarons Mutter, Janyce Iturra, die erklärte, dass Aaron am Abend zuvor mit seiner Freundin in sein Zimmer gegangen sei. Erst um 1:30 Uhr morgens passierte etwas Ungewöhnliches: Sie hörte Schreie aus Aarons Zimmer und als sie dorthin eilte, stellte sie fest, dass er aus einer offensichtlichen Schnittwunde am Kopf blutete, während seine Freundin ausflippte, erzählte sie Produzenten.
Aaron, das älteste von fünf Kindern, war als freundlich und sanftmütig bekannt und kümmerte sich oft um seine jüngeren Geschwister, während seine Mutter zwei Jobs hatte, um die Familie zu ernähren. Er war auch ein aufstrebender Künstler und Aktivist, der sich oft gegen Bandengewalt in seiner Gemeinde aussprach. Er hatte keine Feinde, von denen irgendjemand wusste.
Er war der Beschützer. Er habe auf alle aufgepasst, erinnerte sich Janyce.
Nach einer Nacht im Krankenhaus wurde Aaron, dessen Scans keine Gehirnaktivität zeigten, von den lebenserhaltenden Maßnahmen abgeschnitten. Die polizeilichen Ermittlungen zu seiner Schießerei führten offiziell zu einem Mordfall, und die Polizei sprach mit seiner Freundin. Nachdem sie ihre Hände auf Rückstände von Schießpulver untersucht hatten, konnten sie sie als Verdächtige ausschließen und sie begann zu erzählen, was passierte, bevor Aaron erschossen wurde.
Sie erinnerte sich, dass eine unbekannte Frau zu Hause angerufen und gefragt hatte, ob Aaron zu Hause sei, und nachdem sie ein „Ja“ erhalten hatte, legte sie sofort auf. Anschließend beschrieb sie die Schießerei detaillierter: Sie wachte auf, nachdem sie einen Schuss gehört hatte, und glaubte, zwei Männer zu sehen, deren Gesichter mit Kopftüchern bedeckt waren.
Die Polizei begann, Aarons Anti-Gang-Aktivismus zu untersuchen, und vermutete, dass er sich auf diese Weise möglicherweise einige gefährliche Feinde gemacht hatte. Sie fanden heraus, dass er oft mit einer anderen lokalen Aktivistin namens Mary Thompson zusammengearbeitet hatte, einer Mutter, die dafür bekannt war, über den Schaden zu sprechen, den Banden ihrer Familie und der Gemeinde zugefügt hatten.
Zwei Tage nach Aarons Erschießung ergab die abgeschlossene Autopsie, dass Aaron an einer einzigen Schusswunde am Hinterkopf gestorben war. Die Gemeinde suchte verzweifelt nach Antworten und Aarons Mutter trauerte über den plötzlichen Tod ihres Sohnes. Doch bald stieß die Polizei auf neue Informationen, die Licht auf eine unerwartete Beziehung in Aarons Leben werfen.
Aaron war mit einem 16-jährigen Teenager namens Beau Flynn zusammen, der eigentlich Thompsons Sohn war: derselbe Sohn, dessen Bandenaktivitäten sie dazu inspiriert hatten, sich gegen Banden zu engagieren. Thompson hatte Aaron tatsächlich gebeten, gut auf ihn aufzupassen und ihm zu helfen, Ärger zu vermeiden. Leider konnte nicht einmal Aarons Einfluss Flynns Nase sauber halten. Drei Wochen vor der Schießerei hingen die beiden zusammen herum, als sie auf eine andere Gruppe Teenager trafen, von denen einer eine gemeinsame Geschichte mit Flynn hatte. Es kam zu einer Auseinandersetzung, bei der Flynn ein Messer auf den anderen Teenager richtete, ihn schnitt – und sowohl ihn als auch Aaron ins Gefängnis brachte.
Mary Louise Thompson, Joseph Brown und Jim Elstad Danach beschloss Aaron, in dem Fall gegen Flynn auszusagen, was Flynn möglicherweise eine vierjährige Haftstrafe einbringen könnte. Da Aaron nur wenige Tage vor seiner Ermordung aussagen sollte, fragte sich die Polizei, ob Flynn etwas mit Aarons Tod zu tun hatte, und besuchte ihn in der Jugendstrafanstalt, in der er im Zusammenhang mit dem Körperverletzungsfall festgehalten wurde.
Flynn beteuerte seine Unschuld, und weil der Polizei keine Beweise für das Gegenteil vorlagen, war sie gezwungen, woanders nach Verdächtigen zu suchen.
Im Verlauf ihrer Ermittlungen erfuhren die Ermittler, dass zwei Teenager – Jim Elstad und Joseph Brown – damit prahlten, an Aarons Mord beteiligt gewesen zu sein. Es war bekannt, dass Elstad und Brown viel Zeit in Thompsons Haus verbrachten, und Thompson nahm oft Kinder auf, die einen gewalttätigen Lebensstil führten. Doch bevor die Polizei Elstad und Brown für ein Interview aufsuchen konnte, wandte sich Thompson an die Polizei und teilte ihr mit, dass sie nicht nur gehört habe, dass die beiden Jungen in Aarons Tod verwickelt seien, sondern dass sie tatsächlich am Morgen nach dem Mord zu ihr nach Hause gekommen seien. Zuflucht suchen. Sie gab zu, diese Informationen der Polizei vorenthalten zu haben, behauptete jedoch, sie habe dies getan, weil sie ihnen zu diesem Zeitpunkt nicht geglaubt hatte.
Elstad und Brown wurden zu einem Polizeiverhör eingeladen. Während sie zunächst ihre Unschuld beteuerten, fielen sie auch bei den Lügendetektortests durch. Stunden später gestanden beide: Brown war der Ausguck, während Elstad derjenige war, der den Abzug drückte. Sie sagten, sie hätten es getan, weil sie wütend auf Aaron waren, weil er sich bereit erklärt hatte, gegen Flynn auszusagen. Sie erklärten, sie hätten die Waffe anschließend in einen Fluss geworfen, und die Polizei sei in der Lage gewesen, sie aufzuspüren.
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Elstad und Brown wurden im Oktober verhaftet und es schien, als würde der Fall zu einem Abschluss kommen. Die Dinge nahmen jedoch eine seltsame Wendung, als Aarons Mutter einen Anruf von Thompson erhielt, der der Familie nahe stand und sie in dieser Zeit unterstützt hatte. Während dieses Telefonats sagte Thompson zu Janyce, dass Aaron niemals getötet worden wäre, „wenn [er] einfach den Mund gehalten hätte“, sagte Janyce den Produzenten.
Ich frage mich nur: „Habe ich sie gerade sagen hören, was ich glaube, dass ich sie sagen gehört habe?“ Janyce erinnerte sich.
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Janyce meldete die seltsame Aussage der Polizei, die bereits einen Verdacht gegenüber Thompson hegte. Sie riefen sie zur Befragung zurück, um herauszufinden, warum sie ihnen zu Beginn der Ermittlungen wertvolle Informationen vorenthalten hatte. Doch obwohl Thompson zugab, wütend auf Aaron zu sein, weil er mit der Staatsanwaltschaft zusammengearbeitet hatte, hatte die Polizei keine Beweise gegen sie und war gezwungen, sie gehen zu lassen.
Dennoch waren sie nicht von ihrer Unschuld überzeugt und begannen, tiefer in ihre Vergangenheit einzudringen. Sie entdeckten, dass sie eine schwierige Vergangenheit hatte. Sie war in kriminelle Machenschaften verwickelt, zu denen auch der Verkauf von Methamphetamin gehörte, während sie eigentlich als Assistentin für die Strafverfolgung von Drogendealern arbeitete.
Es war definitiv schockierend. Sie sei eine Verbrechensbekämpferin in der Gemeinde gewesen, habe Vertrauen gehabt und sich dann auf diese Art von Verhalten eingelassen, sagte Skelton und fügte später hinzu: „Das hätte man nie erwartet.“
Die Polizei vermutete, dass Thompson tatsächlich derjenige gewesen sein könnte, der den Mord an Aaron inszeniert hatte, und begann, Flynns Gespräche abzuhören, in der Hoffnung, weitere Informationen zu erhalten. Während sie zunächst glaubten, Flynn sei der Anführer der Bande, wurde schnell klar, dass in Wirklichkeit seine Mutter das Sagen hatte und verschiedene Verbrechen mit geübter Leichtigkeit inszenierte.
Noch schockierender war, dass Thompson während eines anderen Gesprächs zwischen Gangmitgliedern erwähnte, er habe den Mord an Aaron arrangiert, während er jemand anderen bedrohte. Sieerkannte, dass Thompson tatsächlich eine hartgesottene Kriminelle war und nicht die besorgte Mutter und Gemeindeaktivistin, für die viele sie gehalten hatten.
Sie verhafteten die Bandenmitglieder in der Hoffnung, dass mindestens einer von ihnen bereit wäre, sich gegen Thompson zu wenden, und ihr Wunsch ging in Erfüllung: Als Gegenleistung für Immunität verriet ein Gangmitglied, Lisa, alles, was sie über Thompson wusste, und behauptete, es sei Thompson die die Jungen dazu gebracht hatte, Aaron zu töten, um ihren Sohn zu beschützen.
Mary Thompson war eine absolute Meistermanipulatorin. Das sei viele, viele Male bewiesen worden, sagte Skelton.
Thompson wurde im Februar 1995 wegen schweren Mordes angeklagt. Nachdem er sich des Mordes an Aaron schuldig bekannt hatte, wurde Brown zu zehn Jahren Haft verurteilt, während Elstad zu 16 Jahren Haft verurteilt wurde. Doch Thompson, der sich auf nicht schuldig bekannte, wurde 1996 verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Aufgrund einer Gesetzeslücke wurde ihre Strafe jedoch verkürzt und sie wurde im Sommer 2019 nach 23 Jahren Haft freigelassen.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie hier„Ein unerwarteter Killer“ wird ausgestrahlt Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat.