Es gibt keine größere Bindung als die zwischen Mutter und Kind. Doch Hilma Witte, die sich mit ihrem zweiten Vornamen Marie nannte, verdrehte diese Bindung und manipulierte ihre beiden Söhne, einen Mord zu begehen.
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Marie wurde 1948 geboren und erlebte eine ungewöhnliche Erziehung.
„Mein leiblicher Vater leitete ein FKK-Camp in Delray Beach, Florida“, sagte Maries Halbschwester Regina Jordan gegenüber Snapped im Fernsehen Sonntags A t 6/5c An Crimeseries.lat. Wir liefen die ganze Zeit nackt herum, aber als Kind habe ich mich nie unwohl gefühlt.
Im FKK-Camp ihres Vaters lernte Marie den Gast Paul Witte kennen. Paul wurde 1937 geboren, wuchs in Michigan City, Indiana, auf und trat direkt nach der High School in die US-Marine ein.
Paul und Marie heirateten 1964. Er war 27. Sie war 16.
Als ich Marie zum ersten Mal traf, war sie kurz vor ihrer Hochzeit. Sie ist nicht das, was ich mir vorgestellt hatte, dass mein Bruder heiraten würde. „Sie war laut und niemand, zumindest in meiner Familie, war von ihr beeindruckt“, sagte Pauls Halbschwester Barbara Valencia gegenüber Snapped.
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Das Paar lebte in Beverly Shores, Indiana, an der Südküste des Michigansees. Paul arbeitete in der Stahlindustrie und war freiwilliger Feuerwehrmann.1966 gebar die 18-jährige Marie den ersten Sohn des Paares, Eric. Ein weiterer Sohn, John, kam drei Jahre später zur Welt und hieß Butch.
Von den Kindern war Eric eher ein Sportler. Er hatte die Gunst seines Vaters. Er war sozusagen das goldene Kind. „Butch ist mitgekommen und er ist Mamas Sohn“, sagte Jordan.
Allerdings hatten die beiden unterschiedliche Erziehungsstile.
Butch und Eric beschrieben ihren Vater als einen sehr strengen Autoritären, sagte der ehemalige stellvertretende Staatsanwalt von LaPorte County, Scott Duerring, gegenüber Snapped.
Während Paul bei der Arbeit war, blieb Marie zu Hause bei den Kindern. Nach Angaben ihrer Familie führte sie ein unordentliches Zuhause, was sich zu bessern schien, als ihre verwitwete Mutter, Margaret Marcie O’Donnell, 1980 bei den Wittes einzog.
Doch bald erschütterte eine Tragödie die Witte-Residenz. Am Abend des 1. September 1981 rief Marie verzweifelt die Polizei von Beverly Shores an und sagte, sie sei zu Hause angekommen und habe ihren Mann Paul tot an einer Schusswunde vorgefunden.
Paul habe offenbar auf der Couch geschlafen, als ihm in den Kopf geschossen wurde, sagte der ehemalige Detective Sgt. der Indiana State Police. Arland Boyd erzählte es Snapped.
Als die Beamten am Tatort eintrafen, erfuhren sie, dass es sich bei dem Schützen um den 15-jährigen Eric Witte handelte. Er behauptete, er habe eine .357 Magnum-Handfeuerwaffe in der Hand gehabt, als er über einen Teppich stolperte und diese versehentlich abgefeuert wurde, wodurch sein Vater getötet wurde Chicago Tribune Zeitung.
Es war überhaupt kein gepflegtes Haus, wenn man es sich vorstellen kann. „Es war nicht unmöglich, dass das, was er sagte, passiert ist, dass jemand gestolpert ist, also bleiben Sie offen“, sagte Boyd.
Butch und Marcie behaupteten, nicht gesehen zu haben, was passiert war.
Die Ermittler waren der Ansicht, dass der Schusswinkel nicht zufällig wirkte. Als sie versuchten, mit dem minderjährigen Eric zu sprechen, sagte seine Mutter, sie wolle einen Anwalt.
Eric sprach später im Beisein seiner Mutter und ihres Anwalts mit den Ermittlern. Er wiederholte seine Geschichte, dass er die Waffe in seinem Haus gefunden und sie zu seinem Vater gebracht habe, um ihn nach dem Sicherheitsmechanismus zu fragen. Sein Vater habe auf der Couch geschlafen und als er sich ihm näherte, sei er auf dem Teppich ausgerutscht und die Waffe sei losgegangen, sagte er.
Marie behauptete, sie sei zum Zeitpunkt der Schießerei nicht zu Hause gewesen und weigerte sich, gegenüber der Polizei eine offizielle Aussage zu machen.
VerwandtIch habe es Marie gesagt und dem Anwalt gesagt: „Eines Tages wirst du mich wiedersehen, denn er kommt damit zurecht und er wird es wieder tun, also vertrau mir, du wirst mich wiedersehen“, sagte Boyd.
Da es keine Beweise gab, die Erics Erzählung widersprechen könnten, wurde Pauls Tod als Unfall gewertet. Nachdem sie eine kleine Lebensversicherung abgeschlossen hatten, zogen Marie und die Jungen zu Pauls verwitweter Stiefmutter Elaine Witte in Trail Creek, Indiana.
In den nächsten drei Jahren schien es den Wittes gut zu gehen. Elaine und Marie verstanden sich und nach der Highschool ging Eric, genau wie sein Vater, zur Marine.
Doch im Mai 1984 kontaktierte einer von Elaines Nachbarn die Polizei von Trail Creek.
[Er] gab an, dass er Elaine draußen im Garten gesehen hatte, wie sie sich um ihre Blumen kümmerte, aber jetzt hatte er sie seit Monaten nicht mehr gesehen, sagte der ehemalige stellvertretende Oberstaatsanwalt von LaPorte County, William Herrbach, gegenüber Snapped.
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Die Polizei führte eine Sozialkontrolle durch. Marie öffnete die Tür und behauptete, Elaine sei im längeren Urlaub.
Sie sagte, Elaine sei auf Reisen, sie besuche Maries Sohn, der bei der Marine war, und sie wisse nicht, wann sie zurückkommen würde, sagte Herrbach.
Als Feiertage und Geburtstage vergingen, ohne dass Elaine Kontakt zu ihr aufnahm, machten sich auch die Familienmitglieder Sorgen. Die Polizei kehrte zu ihr nach Hause zurück, aber Marie wiederholte die gleiche Geschichte.
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Die örtlichen Behörden kontaktierten die Indiana State Police, die die Ermittlungen übernahm. Arland Boyd erkannte Marie Wittes Namen und spürte, dass etwas nicht stimmte.
Die Ermittler überprüften die Fahrgestellnummer von Elaines Fahrzeug und erfuhren, dass Marie es kürzlich verkauft hatte. Telefonaufzeichnungen zeigten, dass bei Elaine zu Hause keine Ferngespräche eingingen oder gingen.
Auf den Bankkonten waren im Zeitraum von Anfang Januar bis Mai oder Juni 1984 große Abhebungen zu verzeichnen. Sie hatte Sozialversicherungsschecks, die monatlich eingingen und immer noch vor Ort eingelöst wurden, sagte Dürring.
Seit Januar 1984, also fast acht Monate zuvor, hatte niemand Elaine gesehen.
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Die Behörden versuchten erneut, Kontakt zu Marie aufzunehmen, erfuhren jedoch, dass sie mit Butch aus dem Staat geflohen war. Die Ermittler übten Druck auf Marcie aus, die ihnen schließlich sagte, Elaine sei tot.
Maries Mutter sagte, ihr sei gesagt worden, Butch habe Elaine versehentlich mit einer Armbrust erschossen, sagte Herrbach.
Marcie erzählte den Ermittlern dann, dass Marie und Butch Elaines Leiche zerstückelt und entsorgt hatten.
Ermittler flogen nach Kalifornien, um Eric Witte zu befragen. Als er mit dem Geständnis seiner Großmutter konfrontiert wurde, gab er zu, dass seine Mutter ihm Monate zuvor erzählt hatte, Butch habe Elaine getötet.
Marie sagte ihm, es sei ein Unfall gewesen und sie brauche Hilfe. Eric sagte, er habe ihr gesagt, sie solle die Leiche einfrieren, bis er nach Hause kommen könne, sagte Herrbach.
Zwei Monate später reisten Eric und sein Navy-Kumpel Doug Menkel nach Indiana. Sie holten eine mit Körperteilen gefüllte Kühlbox und setzten sie auf dem Rückweg nach Kalifornien ab.
Am 7. November 1984 wurden Marie und Butch in Chula Vista, Kalifornien, festgenommen, nachdem sie einen von Elaines Sozialversicherungsschecks eingelöst hatte. Sie bereiteten sich darauf vor, die Grenze nach Mexiko zu überqueren.
Marie, Eric und Butch wurden zunächst wegen Urkundenfälschung angeklagt. Während Marie sich weigerte zu kooperieren, legte Butch ein umfassendes Geständnis ab.
Butch sagte, seine Mutter habe Elaines Schecks eingelöst und sei dabei erwischt worden. Aus Angst, sie würde sie rausschmeißen, sagte Marie, sie müssten sie töten. Sie versuchten, Elaine zu vergiften, aber es funktionierte laut Gerichtsdokumenten nicht, also griffen sie zu extremeren Maßnahmen.
„Meine Mutter sagte, ich könnte sie erwürgen oder meine Armbrust benutzen“, sagte Butch später aus, so die Chicago Tribune. Der 14-Jährige entschied sich für die Armbrust und schoss seiner Stiefgroßmutter in die Rippen, nachdem diese sie unter Drogen gesetzt hatte.
Nachdem sie Elaine getötet hatte, wurde ihr Körper eingefroren. In den nächsten vier Monaten zerstückelten Marie, Butch und Marcie sie Stück für Stück mit Messern und einer Kettensäge, bevor Eric eintraf, um die letzten Überreste zu entsorgen.
Hilma Marie Witte und John David Witte wurden wegen Mordes und Verschwörung zum Mord angeklagt. Eric Witte und Margaret O’Donnell wurden wegen Verschwörung zum Mord angeklagt. Kurz darauf kontaktierte Butch die Behörden. Er hatte noch mehr zu erzählen.
Er wollte über den Mord an seinem Vater sprechen. Er erzählte uns eine Geschichte über Eric und dass Marie Eric auch dazu manipuliert hatte, Paul zu töten, und dass es kein Unfall war, erklärte Herrbach.Marie sagte, dass er seinen Vater töten musste, weil sie von ihm misshandelt wurde. Außerdem drohte er mit einer Scheidung, und wenn sie sich scheiden ließen, stünden sie auf der Straße.
Eric gab zu, dass dies wahr sei, als er von der Polizei befragt wurde.
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Anschließend wurden Hilma Marie Witte und Eric Witte wegen Mordes an Paul Witte angeklagt.
Laut Chicago Tribune bekannte sich John Witte einer reduzierten Anklage wegen fahrlässiger Tötung schuldig und erklärte sich bereit, im Gegenzug für eine 20-jährige Haftstrafe gegen seine Mutter auszusagen. Eric Witte würde letztendlich den gleichen Deal mit den Staatsanwälten machen.
Im Jahr 1985 wurde Hilma Marie Witte des Mordes und der Verschwörung zum Mord für schuldig befunden und zu insgesamt 90 Jahren Gefängnis verurteilt Associated Press .
Margaret O’Donnell bekannte sich der Beihilfe zu einem Kriminellen schuldig und wurde zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Sie starb nach ihrer Freilassung.
Eric und John Wittie wurden 1996 aus dem Gefängnis entlassen. John starb 2008 im Alter von 39 Jahren, während Eric 2022 im Alter von 56 Jahren starb.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „Snapped“. Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat oder Episoden streamen.