Als Joseph Eaton vor Gericht erschien, wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er seine Mutter und seinen Vater, Cynthia Eaton und David Eaton (Bild unten) und ihre Freunde Robert Eger und Patricia Eger (Bild oben) getötet hatte. (Screenshot aus dem Gerichtssaal und Fotos der Opfer von WCSH/YouTube)
Ein Mann, der zugab, seine Eltern und ihre beiden Freunde getötet und drei Fahrer auf einer Autobahn in Maine verletzt zu haben, nur wenige Tage nachdem seine Mutter ihn aus dem Gefängnis abgeholt hatte, wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.
Joseph Eaton, 35, erfuhr diese Woche von seinem Schicksal durch den Tod seiner Mutter und seines Vaters Cynthia Eaton, 62, und David Eaton, 66, sowie ihrer Freunde Robert Eger, 72, und Patricia Eger, 62, in einem Haus in Bowdoin, Maine, in der Nähe von Portland, im April 2023. Er erhielt seine Strafe, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, darunter vier Anklagepunkte wegen Mordes und schweren versuchten Mordes.
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Die Familien der Opfer sprachen über die nachhaltigen Auswirkungen des Blutvergießens auf ihr Leben.
„Er hat die einzigen vier Menschen auf dieser Welt getötet, die ihn wirklich liebten und für ihn sorgten“, sagte Kristina DeRaps, die mit einem Neffen von Patricia Eger verheiratet ist. Die Associated Press gemeldet. DeRaps nannte Eaton „einen egoistischen kleinen Jungen“.
Der Angeklagte entschuldigte sich laut AP und sagte: „Ich wache jeden Tag auf und bereue, was ich getan habe.“
„Eine lebenslange Haftstrafe ist das, was ich verdiene, und ehrlich gesagt denke ich, dass ich Schlimmeres verdiene“, fügte er von der örtlichen ABC-Tochtergesellschaft hinzu WMTW gemeldet.
Eatons Verteidiger Andrew Wright sagte, er sei verblüfft über seinen Mandanten, der ihn – trotz der Gewalt – als „einen freundlichen, mitfühlenden, emotionalen und einfühlsamen“ Mann beschrieb, berichtete die AP, sagte Wright außerhalb des Gerichts.
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„Es ist eine sinnlose Tat, die für alle Beteiligten keinen Sinn ergibt“, sagte er. „Es ist eine Tragödie.“
Der Fall kam am Morgen des 18. April 2023 ans Licht. Die Schwester von Patricia Egers – besorgt, nichts von ihr gehört zu haben – ging zum Haus in der Augusta Road in Bowdoin, Maine, fand eine der Leichen und rief laut einer eidesstattlichen Erklärung 911 an.
Beamte fanden die Egers und Cynthia Eaton erschossen im Haus vor, teilten die Behörden mit. David Eaton wurde tot in einer Scheune auf dem Grundstück aufgefunden. Auch ein Hund sei getötet worden. Die Opfer waren einen Tag zuvor erschossen worden.
Auf der Kücheninsel fanden die Behörden eine nicht unterzeichnete Notiz an niemanden, in der stand, dass jemand belästigt worden sei und dass nichts dagegen unternommen worden sei. In der Notiz wurde erwähnt, dass jemand „von Schmerzen befreit“ sei und dass der Verfasser der Notiz „ein neues Leben wollte“, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Der Fall nahm eine große Wendung, als während der Ermittlungen zum Vierfachmord ein Notruf wegen Schüssen auf mehrere Fahrzeuge auf einer etwa 20 Meilen entfernten Autobahn einging. Polizeikräfte mehrerer Polizeibehörden reagierten.
Vier Fahrzeuge seien von Schüssen getroffen worden, sagten Beamte. Drei Familienmitglieder in einem Auto wurden ins Krankenhaus eingeliefert – „Passanten zur falschen Zeit am falschen Ort“, sagte ein Verwandter der Familie später gegenüber der AP.
Laut eidesstattlicher Erklärung wurde Eaton in der Nähe einer Autobahnausfahrt in der Nähe der Mietwohnung seiner Eltern gefangen genommen, nachdem ein Autofahrer ihn mitten auf der Straße stehen sah, wie er mit den Händen wedelte und scheinbar Blut darauf hatte.
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Er gab den Ermittlern gegenüber zu, seine Eltern und deren Freunde getötet und auf die Fahrzeuge auf der Autobahn geschossen zu haben, als er glaubte, Polizisten würden ihn verfolgen, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Joseph Eaton wurde am 14. April 2023 – nur wenige Tage vor den Morden – aus der Windham Correctional Facility entlassen, nachdem er eine Haftstrafe wegen schwerer Körperverletzung verbüßt hatte, teilte die Polizei mit. Seine Mutter traf ihn im Gefängnis und brachte ihn nach Bowdoin, um bei den Egers zu bleiben.
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„Es ist endlich vorbei“, sagt der Mann im Video. „Es gibt so viele Menschen, die ich kaum erwarten kann, sie zu sehen.“
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