Punkrock-Teenager wird beschuldigt, Stiefmutter auf altmodische Weise ermordet zu haben, nachdem der satanische Zauber fehlgeschlagen ist

Das Verschwinden einer geliebten Mutter im Jahr 1983 stellte die Ermittler jahrelang vor ein Rätsel, bis ein Schatzsucher in den Wäldern von Michigan fast fünf Jahre später auf eine geheime Grabstätte stieß. 

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Er dachte, er hätte einen Schatz gefunden, der inzwischen pensionierte Sgt. Douglas Hummel vom Sheriff-Department des Oakland County erzählte Im Hinterhof begraben Ausstrahlung samstags um 8/7 Uhr Krimiserie . Er hat tatsächlich die Hölle gefunden. 

Das erfuhren die Zuschauer in Staffel 6, Folge 4 über den Mord an der 39-jährigen Helen Bazzetta. 

Wer war Helen Bazzetta?

Helen Bazzetta war eine geschiedene Mutter, die am Fließband für Chrysler-Automobile in Detroit, Michigan, arbeitete. Laut ihrem Sohn Tom Copeland lernte sie dort ihren zukünftigen Ehemann John Bazzetta kennen, einen Vater von vier Kindern, dessen Frau kürzlich an Krebs gestorben war. 

Die Beziehung verlief blitzschnell, sagte Copeland, der neun Jahre alt war, als sich seine Eltern scheiden ließen. Ich glaube, ich habe ihn ein- oder zweimal getroffen und dann herausgefunden, dass meine Mutter ihn heiraten würde.

Trotzdem sagte Copeland, der neue Mann sei die Liebe ihres Lebens, und so zog das glücklich verheiratete Paar in das Vorstadthaus des Bräutigams in Detroit, Warren. Beide waren häufig im Urlaub und John Bazzetta führte die neue Frau in ihre neu entdeckte Leidenschaft für das Golfspielen ein. Helen Bazzetta kündigte sogar ihren Job, um John Bazzettas jüngstem 17-jährigen Joseph Bazzetta als Stiefmutter zu dienen. 

Tom Copeland war 18 Jahre alt, als ihre Familien zusammenkamen und John Bazzettas ältere drei Kinder nicht im Haus lebten. Er glaubte, dass sein neuer Stiefbruder Joseph Bazzetta sich darüber ärgerte, dass sein Vater nach dem Tod seiner Mutter so schnell weiterzog. Dies könnte sich in seinem Eintauchen in die Punkrockkultur widergespiegelt haben, vermutete Copeland. 

Er trug Make-up und hatte Handschellen; er hatte Lederjacken; Er hat sich Gel ins Haar geschmiert, um ihm alles zu verleihen, was irgendwie zu der Punkrock-Szene passt, die Copeland gesagt hat. Der drastische kulturelle Unterschied zwischen Joseph und mir war Tag und Nacht.

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Nicht lange danach verließ Tom Copeland sein Zuhause und meldete sich bei der US Air Force. Er war im Juli 1983 in Deutschland stationiert, als Helen Bazzetta ihren Mann auf einer Arbeitsreise nach St. Louis begleitete. Am 31. Juli 1983 kehrte sie früh zurück, um an einem Golfausflug teilzunehmen und am nächsten Tag mit ihrer Familie an der Taufe ihres Neffen teilzunehmen. 

Helen Bazzetta wurde nie wieder gesehen.  

Das Verschwinden von Helen Bazzetta

Die Angehörigen machten sich Sorgen, als Helen Bazzetta nicht zur Taufe am 1. August erschien. Ihre Schwester schlug Alarm, nachdem sie zum Haus der vermissten Frau in Warren gegangen war, wo noch ein Taufgeschenk und ein paar frische Tüten mit Lebensmitteln zurückblieben.

Die Schwester versuchte, eine Vermisstenanzeige einzureichen, obwohl die Polizei Berichten zufolge angab, dass sie 48 Stunden warten müssten Im Hinterhof begraben . Die Angehörigen verschwendeten keine Zeit und leiteten ihre eigene informelle Untersuchung ein. Sie waren jedoch beunruhigt, als John Bazzetta das Verschwinden seiner Frau scheinbar nicht störte und zunächst nicht aus St. Louis zurückkehrte, um bei ihren Suchbemühungen zu helfen. 

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Warum sollte er nicht fragen, wo seine Frau war? fragte sich Helen Bazzettas Nichte Trish Hecker. 

Nachbarn berichteten, sie hätten gesehen, wie die vermisste Frau am 1. August in ihrem Fahrzeug mit Tüten voller Lebensmittel vor dem Haus ankam, und sahen dann zu, wie das Auto einige Zeit später davonfuhr. Laut Brian Price von der Warren Police Department deuteten Golfschuhe, die an der Tür und Golfschlägern in der Garage gefunden wurden, darauf hin, dass sie nach ihrer Golfstunde nach Hause zurückgekehrt war, aber vor dem Familienereignis verschwunden war.

Joseph Bazzetta sagte der Polizei, er habe seine Stiefmutter seit der Nacht des 31. Juli nicht mehr gesehen. Price gab jedoch an, dass er und Helen Bazzetta eine schwierige Beziehung hätten.

Joseph hörte laute Rockmusik, die sie für satanisch und antichristlich hielten, sagte Price Im Hinterhof begraben . Da Helen eine Christin war, empfand sie das als Anstoß.

Laut Price lag der Streit zwischen den beiden auch an der Freundin des Teenagers, der 21-jährigen Oben-ohne-Tänzerin Michelle Grandis, die heimlich im Keller lebte. 

Meine Mutter hat Michelle Grandis dabei erwischt, wie sie in einen Eimer im Keller ihres Hauses pinkelte, und sie sollte nicht einmal in dem Haus sein, sagte Copeland. Das versetzte Joseph in einen Wahnsinn von „Du bist nicht meine Mutter“-Gefühlen.

Das Alibi von Joseph Bazzetta und Grandis, dass sie etwa zum Zeitpunkt des Verschwindens von Helen Bazzetta in einem örtlichen Motel eingecheckt hatten, wurde ihrerseits bestätigt.

Ein weiterer Mord wirft unbeantwortete Fragen auf

Am 6. August 1983, am selben Tag, an dem John Bazzetta von seiner Arbeitsreise zurückkehrte, erfuhren die Ermittler, dass Helen Bazzettas Fahrzeug in der Oakland Mall in Troy, Michigan, weniger als 10 Meilen von Warren entfernt, gefunden worden war. Es schien seltsam, da Price die Gegend zu dieser Zeit als Brutstätte der Kriminalität beschrieb und es nichts von forensischem Wert gab, das die Ermittler der Suche nach Helen Bazzetta näher gebracht hätte. 

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Auch eine Untersuchung der Finanzen der Bazzettas ergab keine Hinweise und nach mehr als einem Monat wurde der Fall eingestellt. 

Eine dringend benötigte Pause kam Mitte September 1983, als die Polizei im nahegelegenen River Rouge südlich von Detroit Joseph Bazzetta und seine Freundin Michelle Grandis für einen Mord verantwortlich machte, der nichts damit zu tun hatte. In diesem Fall wurde der örtliche Florist Robert Bob Knoch mit Handschellen an ein Bett gefesselt, geschlagen und erdrosselt.

Behörden wie der inzwischen pensionierte Sgt. Douglas Hummel behauptete, Knoch sei ein Bekannter des jungen Paares und habe häufig eine Punkrock-Bar besucht, in der Grandis arbeitete. 

Laut den Leuten, die wir interviewt haben, versuchten Joey und Michelle angeblich, Bob Knoch für 00 abzuschütteln, damit sie nach Kalifornien gehen konnten, sagte Hummel. 

Die Informationen über Knochs Mord genügten den Ermittlern, um einen Durchsuchungsbefehl für die Warren-Residenz zu erwirken, brachten sie jedoch bei ihren Ermittlungen nicht weiter. Da das Alibi des jungen Paares, in einem Motel zu übernachten, bestätigt wurde und John Bazzetta in St. Louis war, als seine Frau verschwand, wurde der Fall schließlich kalt.

Copeland erzählte Im Hinterhof begraben dass John Bazzetta weniger als 18 Monate nach dem Verschwinden seiner Mutter die Scheidung beantragte und fast sofort wieder heiratete.

Die Entdeckung von Helen Bazzetta

Es war fast fünf Jahre her, seit die verheiratete Mutter aus ihrem Haus in Warren verschwand, als am 14. April 1988 ein Mann die Wälder in der Nähe von Milford, Michigan, etwa 40 Meilen nordwestlich von Detroit, durchsuchte. Er durchsuchte den Wald nach Geld, das angeblich von einem Drogenhändler vergraben worden war, und fand stattdessen einen Erdhügel mit Topfpflanzen, der nicht zur umgebenden Wildnis passte. 

Bei näherer Betrachtung fand der Schatzsucher die verwesenden Überreste von Helen Bazzetta. Ihr Körper war im Boden vergraben und in schwarze Visqueen, eine Art Plastikfolie, eingewickelt. 

Ihre Golf-Tees steckten noch immer in ihrer Gesäßtasche. 

„Es ist eine düstere Mitteilung, aber nicht schockierend“, sagte Copeland Im Hinterhof begraben . So schmerzhaft es auch war, es war viel besser, als es nie zu wissen.

Jermeir Stroud ist immer noch Polizist

Bei der Obduktion stellten Experten fest, dass Helen Bazzetta ohne Schuhe und mit Handschellen gefesselt aufgefunden wurde. Eine Decke war um ihren Körper gewickelt und der Gürtel eines Bademantels um ihren Hals geschlungen. 

John Bazzetta bestätigte später, dass die Decke, die mit der Leiche gefunden wurde, aus seinem Haus in Warren stammte. 

Der Ehemann sei nicht im Haus gewesen, weil er nicht in der Stadt sei, sagte Michael Stern, Staatsanwalt des Oakland County. Der einzige, der Zugang zu diesem Haus hatte, war sein Sohn Joseph Bazzetta.

Forensische Techniker kehrten zur Grabstätte zurück und entdeckten Metallteile und rote Farbreste rund um einen nahegelegenen Baumstumpf, deren Farbe zu Joseph Bazzettas Dodge Charger passte. Ermittler bestätigten zusammen mit einem Automechaniker, dass das junge Paar angeblich angegeben habe, dass sie das Fahrzeug beschädigt hätten, als sie versuchten, bei geöffneter Autotür rückwärts zu fahren, sagte Hummel.  

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Es weckte das Interesse der Behörden so sehr, dass sie zurückkamen, um Joseph Bazzettas Familie und Freunde zu befragen. 

Es sei bekannt geworden, dass Joseph stark drogensüchtig sei, sagte Hummel. Der Satanismus, die Teufelsanbetung … Er trug eine schwarze Lederjacke mit Ketten und ein Paar Handschellen, die im Schulterbereich der Jacke hingen. Die Tatsache, dass an Helens Körper Handschellen angebracht waren, führte direkt wieder zu Joey Bazzetta.

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Angehörige bestätigten, dass der um den Hals des Opfers gebundene Bademantelgürtel mit dem Bademantel übereinstimmte, den Joseph Bazzetta regelmäßig zu Hause trug. Später stellten die Behörden Lücken in seinem Alibi fest.

Am 15. Juni 1988 wurden Joseph Bazzetta und Michelle Grandis in ihrem Haus in Waterford wegen Mordes verhaftet. 

Ein Ehepaar in Untersuchungshaft

Die Behörden erfuhren, dass Joseph Bazzetta und Michelle Grandis erst vier Tage vor ihrer Festnahme geheiratet hatten. 

Sie heißt jetzt Michelle Grandis-Bazzetta, sagte Copeland. Sie hatten geheiratet, sodass der Ehegatte nicht gegen den anderen Ehegatten aussagen konnte.

Ehemann und Ehefrau erhielten getrennte Anwälte und beide erhielten getrennte Gerichtsverfahren. 

Staatsanwalt Stern hoffte, dass sich eine Ehepartnerin gegen die andere wenden würde, und es funktionierte. Bald darauf gab Grandis-Bazzetta gegenüber den Behörden zu, dass sie in einer missbräuchlichen Beziehung gefangen war, bestritt jedoch jegliche Beteiligung an der Ermordung von Helen Bazzetta. 

In der Zwischenzeit erhob Joseph Bazzetta eine Verteidigung wegen Unzurechnungsfähigkeit und behauptete, seine Braut sei bereitwillig und aktiv an der Planung und Durchführung des Mordes an Helen Bazzetta beteiligt gewesen.

Er begann über satanische Rituale und Satanismus zu sprechen, sagte Stern. Wir erfuhren, dass er zunächst versucht hatte, Helens Tod herbeizuführen, indem er einen satanischen Zauber erfand, bei dem ihr Flugzeug abstürzen und sie sterben würde. Als das nicht funktionierte, machten Joseph und Michelle es auf die altmodische Art und Weise.

Am 1. August 1983 warteten Joseph Bazzetta und Grandis laut Aussage des Angeklagten auf die Rückkehr von Helen Bazzetta von ihrem Golfausflug. Auf das Zeichen seiner Freundin hin schlug der Teenager seine Stiefmutter mit einem Baseballschläger.

Laut Stern legte Joseph Bazzetta einmal auf dem Boden herum, legte der Frau Handschellen an und würgte Helen mit seinem Bademantelgürtel so fest, dass Joseph glaubte, er hätte sie beinahe enthauptet.

Anschließend wickelte das Paar die Leiche ein, legte sie in Joseph Bazzettas Fahrzeug und begrub sie unweit des Ortes, an dem Grandis aufgewachsen war. Unterwegs kauften sie Topfpflanzen, ein gescheiterter Versuch, die Grabstelle zu verbergen. 

Was ist mit Joseph Bazzetta und Michelle Grandis-Bazzetta passiert?

Im November 1989 befanden verschiedene Geschworenengerichte nach einem zweiwöchigen Prozess Joseph Bazzetta des Mordes ersten Grades und Michelle Grandis-Bazzetta des Mordes zweiten Grades für schuldig. 

Grandis-Bazzetta verbüßte 21 Jahre einer lebenslangen Haftstrafe von 20 Jahren und wurde 2009 aus dem Gefängnis entlassen. 

Joseph Bazzetta, dessen Verteidigung wegen Wahnsinns scheiterte, verbüßte 35 Jahre im Gefängnis, bevor ein Gesetz in Michigan die Verurteilung von Jugendlichen zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung für verfassungswidrig erklärte. Er wurde im Jahr 2024 freigelassen. 

Der Mord an dem Bewohner von River Rouge, Robert Knoch, bleibt ungelöst. 

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