John Anthony Castro aus Texas unterschreibt ein Gedenkplakat, nachdem er sich am Mittwoch, den 11. Oktober 2023, für die republikanische Abstimmung für die Vorwahlen 2024 in New Hampshire in Concord, N.H., angemeldet hat. (AP Photo/Holly Ramer). Einschub: John Anthony Castro (über YouTube/Larry Sharpe).
Einem langfristigen Präsidentschaftskandidaten aus Texas, der Dutzende von Klagen einreichte, um Donald Trump von der Wahl 2024 fernzuhalten, wurde vorgeworfen, die Bundesregierung belogen zu haben.
John Anthony Castro, 40, wurde nach Angaben des Justizministeriums wegen der Einreichung betrügerischer Steuererklärungen in 33 Fällen angeklagt in einer Pressemitteilung bekannt gegeben . Er soll bei der „Vorbereitung und Vorlage einer falschen und betrügerischen Steuererklärung“ mitgewirkt und dabei geholfen haben, heißt es in der Erklärung.
„Ab 2016 entwickelte Herr Castro einen Plan, um im Namen ahnungsloser Steuerzahler fälschlicherweise falsche Steuererklärungen zu erstellen und einzureichen“, sagt das DOJ. Durch sein virtuelles Steuervorbereitungsunternehmen Castro
Nach Angaben der Bundesanwaltschaft versprach Castro während seines jahrelangen Plans angeblich eine „deutlich höhere“ Steuerrückerstattung als die, die Steuerzahler von anderen Steuerberatern erhalten würden. Bei vielen Gelegenheiten habe er angeblich angeboten, die zusätzliche Rückerstattung mit den Steuerzahlern „aufzuteilen“.
Doch um dies zu erreichen, so die Bundesregierung, habe Castro „ohne Wissen des Steuerzahlers falsche Abzüge vorgenommen“.
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Castro wurde gefasst, nachdem ihn 2018 ein verdeckter Bundesagent, der sich als Steuerzahler ausgab, um Hilfe gebeten hatte. Castro stimmte zu, verlangte aber angeblich einen Vorschuss von 5.000 US-Dollar für ein persönliches Treffen – also gingen sie virtuell vor.
„Während eines aufgezeichneten Telefongesprächs erklärte Herr Castro, dass er die Höhe der Steuerrückerstattung, die der verdeckte Ermittler wahrscheinlich von einer anderen Firma erhalten würde, prognostizieren und diese Zahl dann mit der Rückerstattung vergleichen könne, die Herr Castro erhalten würde“, sagt das DOJ.
Einer von Castros Mitarbeitern befragte den Undercover-Agenten telefonisch zu den Abzügen. Der Mitarbeiter sagte, dass Castro letztendlich die Entscheidungen darüber treffen würde, was in die Steuererklärung aufgenommen werde. Während dieses Gesprächs nannte der Mitarbeiter „keine Abzüge, die auf den Agenten zutreffen würden, und im Verlauf des Interviews verneinte der verdeckte Ermittler jegliche Tatsachen, die Abzüge stützen würden.“
Dennoch reichte Castro am 14. März 2018 die Steuererklärung des verdeckten Ermittlers ein und forderte nach Angaben der Regierung betrügerische Abzüge in Höhe von fast 30.000 US-Dollar.
„Das IRS hat eine Rückerstattung von 6.007 US-Dollar gewährt, Herr Castro erhielt 2.999 US-Dollar für seine Dienste und der Agent erhielt den Restbetrag von 3.008 US-Dollar“, sagen die Staatsanwälte – deutlich mehr als der Abzug von 300 US-Dollar, den Castro dem Undercover-Agenten mitgeteilt hatte, den er von einem anderen Steuerberater erhalten würde.
Die Bundesbehörden sagen, dass Castro einen ähnlichen Plan mit „Dutzenden anderen Steuerzahlern“ durchgeführt habe, was zu Hunderttausenden nicht ordnungsgemäß bezahlten Forderungen geführt habe.
Castro hat versucht, sich als konservative Alternative zum ehemaligen Präsidenten zu positionieren. Sein Kampagnen-Website – das offenbar deaktiviert wurde – pries ihn als hartnäckigen Visionär mit Arbeiterhintergrund an.
„John Anthony wurde in eine Arbeiterfamilie hineingeboren, die nicht über die Mittel verfügte, sein College oder sein Jurastudium zu finanzieren“, heißt es auf der Website. „Trotz aller Widrigkeiten schloss John Anthony schließlich sein Jurastudium in Georgetown ab, gründete seine eigene Anwaltskanzlei, startete ein KI-Technologieunternehmen und ist nun bereit, seinem Land seine Führungsrolle als Präsident der Vereinigten Staaten anzubieten.“
In der Anklage heißt es, dass Castro „ein Jurastudium abgeschlossen hat, aber nicht als Rechtsanwalt in den Vereinigten Staaten zugelassen ist“.
„Castro behauptete, ein ‚Bundespraktiker‘ zu sein und sei als ‚eingeschriebener Agent‘ beim Internal Revenue Service (‚IRS‘) registriert“, heißt es in der Anklageschrift weiter.
Für jeden Anklagepunkt drohen maximal drei Jahre Gefängnis.
Laut einer New York Times Bericht , Castro hat in mindestens 27 Bundesstaaten Klage eingereicht, um Trump von der Wahl fernzuhalten. Während keine seiner Herausforderungen erfolgreich war, haben andere Bemühungen an Bedeutung gewonnen: als Gesetz
Der ehemalige Präsident ist herausfordernd ein ähnliches Urteil in Maine.
Im Mittelpunkt der Fälle, in denen Trumps Position bei der Wahl 2024 in Frage gestellt wird, steht der 14. Verfassungszusatz, insbesondere Abschnitt III, der Kandidaten, die sich an Aufständen oder Rebellionen beteiligt haben, von der Ausübung ihres Amtes ausschließt.
Trump wurde vorgeworfen, die Gewalt im US-Kapitol am 6. Januar 2021 angeheizt zu haben, als er seine Anhänger dazu aufforderte, „wie die Hölle zu kämpfen“, während der Kongress den Wahlsieg von Präsident Joe Biden bestätigte. Ein wütender, gewalttätiger Mob von Tausenden drang schließlich in das Gebäude ein, verzögerte die Zertifizierung und zwang Gesetzgeber und Mitarbeiter, entweder das Gebäude zu verlassen oder stundenlang Schutz zu suchen.
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