Joel Hollendorfer und Kara Nichols (Büro des Sheriffs von El Paso)
Ein 47-jähriger Mann in Colorado wird mehr als zwei Jahrzehnte hinter Gittern verbringen Tötung ein 19-jähriges aufstrebendes Model, erwürgte sie vor mehr als einem Jahrzehnt und begrub ihre Leiche in einem alten Pferdegrab auf dem Anwesen seiner Familie. Der Richter des Vierten Bezirksgerichts, William Bain, ordnete am Donnerstag an, dass Joel Hollendorfer die Höchststrafe von 24 Jahren in einer staatlichen Justizvollzugsanstalt verbüßen muss, nachdem er wegen Totschlags bei der Ermordung von Kara Nichols verurteilt worden war, teilten die Behörden mit.
Richter Bain bescheinigte Hollendorfer außerdem eine bereits verbüßte Strafe von 571 Tagen.
Hollendorfer wurde ursprünglich wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, doch im Juni 2023 befand ihn eine Jury in El Paso, Colorado, wegen der geringeren Anklage des Totschlags für schuldig.
„Dieses gewalttätige, sinnlose Verbrechen verdient eine härtere Strafe als das, was das Gesetz vorsehen kann“, sagte Bezirksstaatsanwalt Michael Allen in einem Stellungnahme im Anschluss an die Urteilsverkündung. „Wir fordern die Strafvollzugsbehörde dringend auf, die gesamte Strafe des Angeklagten aufrechtzuerhalten.“
Nichols, ein aufstrebendes Model, erzählte ihrer Familie, dass sie am 9. Oktober 2012 für einen Job nach Denver reiste und nie wieder gesehen wurde. Die Behörden sagten, ihr letzter bekannter Aufenthaltsort sei im Block 6700 der Mission Road in einem nicht eingemeindeten Teil des El Paso County gewesen. Ihre Familie rief am 14. Oktober 2012 die Behörden an, um sie als vermisst zu melden.
Aus öffentlichen Aufzeichnungen geht hervor, dass Hollendorfer zuvor in der 9665 Burgess Road in Colorado Springs lebte, 15 Meilen von der Stelle entfernt, an der das Opfer zuletzt definitiv lebend gesehen wurde. Laut seinen Social-Media-Beiträgen hatte sich der Angeklagte zum Zeitpunkt von Nichols‘ Verschwinden kurz zuvor von seiner Frau und der Mutter seiner beiden Kinder getrennt.
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Der Fall kam zum Stillstand, nachdem die Polizei Anfang letzten Jahres im Rahmen einer standardmäßigen Untersuchung ungelöster Fälle einen neuen Zeugen befragt hatte. Die Zeugin, Hollendorfers Ex-Frau, sagte den FBI-Agenten, Hollendorfer habe ihr gestanden, dass er versehentlich eine Eskorte getötet und die Leiche auf dem Grundstück seiner Familie in einem alten Pferdegrab begraben habe.
Die Behörden erwirkten einen Durchsuchungsbefehl und fanden menschliche Überreste in dem Grab von Milo, ihrem Lieblingspferd, das Hollendorfers Mutter identifizierte, berichtete NBC-Tochter KOAA-TV in Pueblo, Colorado gemeldet . Der Gerichtsmediziner identifizierte die Überreste vorläufig als die von Nichols, woraufhin die Polizei Hollendorfer festnahm.
„Sie wussten, dass [Nichols] heroinabhängig war, und Sie gaben es ihr, benutzten ihren Körper auf abscheuliche Weise, legten Hände um ihren Hals und machten sie bewusstlos“, beschrieb Richter Bain, wie Hollendorfer Nichols tötete.
Nichols‘ Vater, Paul Nichols, war sichtlich unzufrieden darüber, dass Hollendorfer nicht wegen Mordes an der Ermordung seiner Tochter verurteilt wurde, und bezeichnete das Ergebnis in einer dem Gericht verlesenen Opferauswirkungserklärung als „Justizirrtum“, berichtete KOAA. Berichten zufolge behauptete er, selbst wenn Hollendorfer Nichols versehentlich beim Sex getötet hätte, hätte er einen Arzt aufsuchen sollen, anstatt zu versuchen, ihren Körper loszuwerden.
Die Mutter des Opfers, Julia Nichols, sagte gegenüber KOAA, dass Hollendorfer während der Anhörung offenbar keine Reue gezeigt habe.
„Ich weigerte mich, ihn zu beobachten, aber nach dem, was andere mir erzählten, sah er unbarmherzig aus und lächelte manchmal“, sagte Julia Nichols.
„Nachdem man ihm erzählt hatte, wie er sich während des gesamten anderthalbjährigen Prozesses sowohl im Gefängnis als auch im Gerichtssaal verhalten hatte, dachte ich, dass ich keine weiteren Ausreden oder weitere Schuldzuweisungen an die Opfer hören wollte“, sagte Julia Nichols. pro Colorado Springs CBS-Tochter KKTV. „Davon habe ich während des gesamten Prozesses genug gehört.“