Alice Maeder lebte jahrelang in der Hoffnung, dass ihre Tochter nach Hause zurückkehren würde.
Gail Maeder verließ Sag Harbor, New York, im Alter von 21 Jahren und ging nach Kalifornien, und nach einem Besuch bei ihren Eltern in ihrem neuen Zuhause schien sie von der Landkarte zu verschwinden. Irgendwann im Jahr 1993 hatte sie sich mit einer seltsamen, kultähnlichen Gruppe von UFO-Enthusiasten namens Heaven's Gate zusammengetan.
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„Jeden Tag wunderten wir uns über sie“, erzählte Alice Crimeseries.lat 'S Tödliche Kulte . Jeden Tag betete ich: „Lieber Gott, lass nicht zu, dass ihr etwas passiert.“
Auf einer Postkarte erzählte Gail ihrer Familie, dass es ihr wirklich gut gehe und sie einen Weg gefunden habe, einen Unterschied in der Welt zu machen, aber sie waren besorgt und begannen, sich mit der Heaven's Gate-Sekte zu befassen, die seit Mitte der 1970er Jahre aktiv war.
Auf einem Kongress in Queens, New York, im Jahr 1994 lernte Alice die Sektenexpertin Janja Lalich kennen. Sie wusste, dass die Gruppe das Land bereiste, um neue Mitglieder aufzunehmen, und verstand ein wenig über ihre Anführer, Marshall Applewhite und die verstorbene Bonnie Nettles.
Nettles lernte Applewhite kennen, einen Mann in den Vierzigern, der mit seiner Homosexualität zu kämpfen hatte, während beide Anfang der 1970er Jahre kurzzeitig in einer Anstalt untergebracht waren Rollender Stein . Nettles überzeugte Applewhite, dass sie beide von einer höheren außerirdischen Spezies abstammen. Sie begannen, das Land zu bereisen und Neulinge mit ihrer Science-Fiction-erprobten Ideologie bekannt zu machen.
Lalich gab Alice ein von der Sekte produziertes Videoband, in dem Applewhite erklärte, dass der Planet Erde im Begriff sei, recycelt zu werden. Als Alice und ihre Familie zusahen, wie Applewhite erklärte, dass Sektenanhänger den sterbenden Planeten evakuieren müssten, sei ihnen schlecht geworden, sagte sie.
Ist dieser Typ verrückt? fragt Applewhite rhetorisch in einem der Videos und starrt in die Kamera. Ist das eine Sekte? Ja, das ist es – es ist der Kult der Kulte!
Auf einem undatierten Bild, das am Freitag, dem 28. März 1997, zur Verfügung gestellt wurde, ist ein Mann zu sehen, bei dem es sich vermutlich um Marshall Applewhite handelt, einen Anführer der Heaven's Gate-Kulte. Foto: AP Wie kann sie darauf hereinfallen? Alice erinnerte sich, sich gefragt zu haben.
Gail war jedoch keineswegs die Einzige, die Applewhites Theologie verfiel. „Applewhite war charmant und charismatisch, mit einem ruhigen Auftreten“, sagte Lalich gegenüber Deadly Cults.
Ein ehemaliger Heaven's Gate-Anhänger namens Sawyer erinnerte sich daran, wie er Applewhite und Nettles 1975 zum ersten Mal in einem Rathaus in Oregon sprechen hörte. Sawyer fand einen Flyer, der für eine Veranstaltung warb, die die Wahrheit über UFOs versprach und dass die Teilnehmer zwei Menschen treffen würden, die nicht dabei waren dieser Welt, sagte er zu Deadly Cults. Sawyer sah etwas, das er für einen Dunst in der Halle hielt, der die Sektenführer umgab, und beschloss, alles für Heaven's Gate zu geben.
Sektenmitglieder lebten unter strengen Regeln, mit neuen Namen und einem strikten Sexverbot. Laut Deadly Cults wurden viele der Männer freiwillig kastriert, um sich von irdischen Wünschen zu befreien. In den 90er-Jahren tranken Fans drei Monate lang nichts anderes als Master Cleanse, eine Mischung aus Limonade, Cayennepfeffer und Ahornsirup, berichtete der Rolling Stone.
Sie bereiteten sich darauf vor, schließlich ihre menschlichen Körper abzuwerfen und in einem Raumschiff in ihre Heimat zurückzukehren, erklärte Lalich Deadly Cults.
Im März 1997 näherte sich ein ungewöhnlich heller Komet der Erde, und Wissenschaftler und Amateur-Himmelsbeobachter warteten sehnsüchtig auf das Spektakel. Applewhite betrachtete die Ankunft des Hale-Bopp-Kometen als Zeichen. Er erzählte seinen Anhängern, dass sich im Schweif des Kometen ein Raumschiff befinde, das bereit sei, ihre Seelen in den Himmel zu bringen. Um jedoch mitfahren zu können, müssten sie ihre sterblichen Körper zurücklassen.
„Unsere Mission hier zu diesem Zeitpunkt geht in den nächsten Tagen zu Ende“, sagte ein Anhänger von Heaven’s Gate in einem Abschiedsvideo, das später von der Polizei geborgen wurde. Wir kamen aus einem fernen Raum und sind dabei, zurückzukehren.
Die Sekte, deren Mitglieder zusammen in einem großen Haus in Rancho Santa Fe, Kalifornien, lebten, packte ihre Habseligkeiten ordentlich. Am 24. März gönnte sich die ganze Gruppe eine Mahlzeit bei Marie Callender, wo sie laut Rolling Stone alle das Gleiche zum Abendessen bestellten: Eistee, Salate, Truthahn-Potpie und Käsekuchen mit Blaubeeren.
Am nächsten Tag begannen 39 Mitglieder der Sekte, diese Welt zu verlassen. Sie trugen schwarze Hosen und schwarze Nike-Turnschuhe. Viele von ihnen stecken 5-Dollar-Scheine und Münzen in die Tasche, CNN berichtete .
Dann begann ein geordneter Massenselbstmord.
Applewhite versorgte alle, auch sich selbst, mit Schüsseln Apfelmus mit Phenobarbital und Gläsern Wodka zum Abspülen. Sie hatten auch Plastiktüten zur Hand, um sicherzustellen, dass sie starben, und viele Mitglieder hatten Hydrocodon in ihrem Körper, sagte die ehemalige Gerichtsmedizinerin des San Diego County, Terri Haddix, gegenüber Deadly Cults.
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Marshall Applewhite Die Polizei konnte den Ablauf des Massenselbstmordes grob rekonstruieren. In schriftlichen Anweisungen wurde den Anhängern gesagt, sie sollten etwas Wodka trinken, dann das Apfelmus essen und dann noch etwas trinken. Dann wurde ihnen gesagt, sie sollten sich hinlegen und entspannen – der Schlaf würde bald kommen.
Die Anhänger arbeiteten in kleinen Gruppen, um anderen beim Selbstmord zu helfen, wobei sie sich im Wesentlichen abwechselten. Sobald sich ihre Atmung verlangsamte, wurden ihnen Plastiktüten über den Kopf gestülpt. Nach ihrem Tod wurde ihnen ein violettes Leichentuch übers Gesicht gelegt.
Das seien einige engagierte Leute, sagte Rick Scully, ehemaliger leitender Detektiv des Sheriff-Büros von San Diego County, den Produzenten. Sich über die Person zu stellen, mit der sie 20 Jahre lang gelebt hat, und ihr beim Sterben zuzusehen … Nachdem sie das Gift eingenommen hatten, war die Person, die über ihr stand, die einzige Person, die wusste, ob sie etwas bereute, ob es ihr schwer fiel oder sie kämpfte. Nun, wir werden es nie erfahren.
Applewhite war das einzige Mitglied mit einem privaten Schlafzimmer, und seine Leiche wurde am 26. März als letzte von der Polizei gefunden.
Scully erinnerte sich an einen schrecklichen Verwesungsgeruch, als er an diesem Tag nach einem anonymen Notruf das Haus betrat. Es sei wie ein Abstieg in die Hölle, sagte er.
Die Medienberichte waren zunächst unvollständig – es herrschte sogar Verwirrung über das Geschlecht der Opfer, da ihre Köpfe rasiert waren und einige sich selbst kastriert hatten.
Gails Bruder, Daniel Maeder, hörte die ersten Berichte im Radio in seinem Auto und sagte sich, dass es Gail wahrscheinlich gut ginge, da es sich bei den Opfern Berichten zufolge ausschließlich um Männer handelte.
Als Daniel nach Hause kam, hatten sich die Berichte geändert, unter den Toten befanden sich auch Frauen. Dennoch versuchten die Maeders, die Hoffnung aufrechtzuerhalten.
Gail hat mehr Verstand als das … Sie wird bald anrufen und sagen: „Mama, hol mich hier raus“, erinnerte sich Daniel, wie er es seiner Familie gesagt hatte.
Die Maeders riefen das Büro des Gerichtsmediziners in San Diego an und ihre schlimmsten Befürchtungen wurden bestätigt. Alice sah sich später Gails Abschiedsvideo an, in dem sie angab, dass ihr neuer Name Yrsody sei, und fröhlich erklärte, dass das, was sie tun würde, aus freien Stücken geschehen sei.
Sie hätte alles auf dieser Welt haben können, sagte Alice. Es ist ein offenes Loch in deinem Herzen, das niemals heilen wird … Ich schätze, Gott hat für eine Minute mit den Augen geblinzelt.
Die Kultisten von Heaven's Gate waren keine dummen Leute, Det. Scully erzählte es Deadly Cults. Sie waren gute Menschen, und ihnen fehlte etwas in ihrem Leben, nach dem sie suchten, erklärte er.
Was Applewhite betrifft, so war Scully seiner Meinung nach weniger wohltätig.
„Meiner Meinung nach ist er der böseste Mann, dem ich je begegnet bin“, sagte er. Meiner Meinung nach ist er ein Mörder und es gibt 38 Opfer.
Weitere Informationen zur Geschichte der Maeders und aktuelle Videoaufzeichnungen, die von Heaven's Gate-Mitgliedern vor dem Massenselbstmord aufgenommen wurden, finden Sie hier Tödliche Kulte bei Crimeseries.lat. Neue Folgen werden ausgestrahlt Sonntags um 7/6 Uhr .