Es war ein schicksalhafter Autounfall mitten in Kansas, der dazu beitrug, einen grausamen Doppelmord mehr als 1.600 Meilen entfernt aufzuklären.
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Ohne diesen aussagekräftigen Hinweis hätten die Ermittler die Morde an den jungen Eltern Josh Niles und Amber Washburn, die an einem sonnigen Herbsttag im Oktober 2018 vor ihrem Haus in Sodus, New York, erschossen wurden, möglicherweise nie rekonstruiert Datumsgrenze: Unvergesslich, in einer Geschichte, die auch weiter erzählt wurde Schnappschuss: Killerpaare.
Wir haben im Laufe der Zeit viele seltsame Fälle Datumsgrenze Aber dieses hier hat eine Kühle an sich, die ihresgleichen sucht. Es ist eine Geschichte über junge Paare und ihre Kinder, ihre verworrenen Beziehungen, die so verstörend ist, dass man sich fragen könnte, was für Wesen wir Menschen wirklich sind. Datumsgrenze Der Reporter Dennis Murphy erklärte, warum der Fall so herausragend ist. Im Kern handelt es sich um eine schreckliche Tragödie, die von dem vielleicht schurkischsten Mörder inszeniert wurde, dem ich in all den Jahren, in denen ich über wahre Verbrechen berichtet habe, je begegnet bin.
Was ist mit Josh Niles und Amber Washburn passiert?
Vor der tödlichen Schießerei war das Leben von Josh und Amber voller Versprechen gewesen. Josh gründete sein eigenes Rasenpflegeunternehmen. Das Paar kaufte ein neues Haus und dachte darüber nach, den Bund fürs Leben zu schließen.
Sie waren auf Erfolgskurs, erinnerte sich Joshs Schwester Nicole Gunkel.
Ihr 4-jähriger Sohn Josh Jr. wurde mit Autismus geboren und konnte nicht sprechen, doch der Rückschlag ließ das junge Paar nicht aus der Ruhe bringen.
Sie sind sehr gut damit umgegangen, sagte Joshs Mutter Barb Niles der Show.
Josh und Amber waren auch Eltern von Joshs beiden älteren Kindern aus seiner früheren Beziehung mit Charlene Childers.
Amie Harwick
Charlene Childers Foto: Crimeseries.lat Es lief alles gut, bis zu jenem schicksalhaften Nachmittag am 22. Oktober 2018. Nachbarin Tiffany Thayer sah, wie Josh an seinem Lastwagen lehnte und sich intensiv mit jemandem unterhielt, als Amber in ihrem Auto vorfuhr, mit dem jungen 4-jährigen Josh Jr. angeschnallt Rücksitz. Kurz darauf hörte Thayer laute Schüsse.
Ich drehte mich wieder aus dem Küchenfenster und sah, wie Josh sich an die Brust packte und Amber zu diesem Zeitpunkt ihr Auto in den Rückwärtsgang geworfen hatte, und gerade als sie den Schützen vollständig hinter sich gelassen hatte, drehte er sich um und schoss ihr direkt in den Kopf, erinnerte sich Thayer.
Josh sah qualvoll zu, wie seine Freundin vor seinen Augen ermordet wurde. Verwundet versuchte er, sich unter seinem Lastwagen zu verstecken, doch der Schütze eröffnete erneut das Feuer und tötete ihn.
Sgt. Matt Carr vom Sheriff-Büro von Wayne County, der als Erster am Tatort war, beschrieb es als wahrscheinlich eines der schlimmsten Dinge, die ich je gesehen habe.
Mitten im Blut saß Josh Jr. auf dem Rücksitz, ein Zeuge der brutalen Morde.
Ich kann ehrlich sagen, dass ich immer noch das Kind auf dem Rücksitz vor mir sehe, das seine vierteiligen Chicken McNuggets in der Hand hält. „Das kann ich mir immer noch deutlich vorstellen“, sagte Carr.
Da er sich nicht verbal äußerte, konnte Josh Jr. keinen Bericht über die Schießerei liefern.
Der Angreifer, der laut Zeugenaussagen ein schwarzes Sweatshirt trug, war bereits zu Fuß vom Tatort geflüchtet. Die Behörden durchsuchten die umliegenden Gebiete, suchten in Schuppen und klopften an Türen, aber es gab keine Spur vom Schützen.
Am selben Tag rief Childers – der in Texas lebte – Joshs Mutter an, nachdem sie sagte, sie habe Nachrichtenaufnahmen der Schießerei in den sozialen Medien gesehen. Sie reiste nach New York, um ihre Kinder zu trösten und mit der Familie zu trauern, und sprach sogar bei einer Mahnwache bei Kerzenlicht mit den örtlichen Medien.
Wer auch immer es getan hat, hat es jetzt dorthin geschafft, wo meine Kinder ohne Vater aufwachsen, und das ist nichts, was ein Kind jemals tun sollte, es ist nichts, was man jemals herausfinden möchte, sagte sie. Das Beste, was ich Ihnen allen sagen kann, ist, dass der Gerechtigkeit Genüge getan werden muss. Meine Kinder brauchen diesen Abschluss.
Childers erzählte den Ermittlern, dass sie und Josh eine instabile Beziehung hatten und die Polizei mehrfach zu ihnen nach Hause gerufen worden sei. Das behauptete sie auch Datumsgrenze: Unvergesslich dass Josh Drogen nahm und gewalttätig wurde, wenn er sich aufregte.
Melissa Sowders
„Er hat mich komplett verprügelt, und wissen Sie, die Polizei ist gekommen“, sagte sie.
Joshs Familie behauptete jedoch, dass Childers oft der Anstifter bei Streitigkeiten sei und rief 911 an, um in der Beziehung die Oberhand zu gewinnen.
Diese beiden waren wie Feuer und Wasser. Sie könnten einfach nicht zusammen sein, sagte Barb.
Zum Zeitpunkt der Morde lebte Childers im ganzen Land in Texas. Während sie während des Schuljahres die beiden Kinder des Paares großzog, übernahmen Josh und Amber im Sommer das Sorgerecht für die Kinder – u. aBis Childers‘ Ehemann Tim Dean, ein Polizeichef in der Kleinstadt Sunray, Texas, auf Video dabei gefilmt wurde, wie er seine eigene dreijährige Tochter ins Gesicht schlug. Dean verlor nicht nur das Sorgerecht für seine eigene Tochter, sondern ein Richter gewährte Josh in den Folgen des Vorfalls auch das volle Sorgerecht für seine beiden Kinder.
Im August, nur wenige Monate vor der Schießerei, hatte Childers angeboten, sich von ihrem Mann scheiden zu lassen, um das Sorgerecht wiederzuerlangen, doch der Richter entschied sich dafür, die Kinder vorerst bei Josh zu lassen.
„Es macht mich wütend und es frustriert mich“, sagte Childers über die Entscheidung.
Dean war nicht der einzige Mann in Childers‘ Leben. Sie hatte auch einen Freund in Sodus, Casey Miller.Miller hatte einmal eine Gefängnisstrafe verbüßt, weil er eine romantische Beziehung mit Childers hatte, der damals erst 14 Jahre alt war.
Kurz nach den Morden half er Childers, eine Pistole loszuwerden. Es schien ein möglicher Bruch in dem Fall zu sein, aber die Ballistik konnte die Waffe nicht mit der Schießerei in Verbindung bringen und Miller war bei der Arbeit gewesen, als die Morde stattfanden, wodurch er als Tatverdächtiger ausgeschlossen wurde.
Als die Behörden Dean jedoch genauer unter die Lupe nahmen, erfuhren sie durch Telefonaufzeichnungen, dass er nur wenige Tage vor der Schießerei die Notrufnummer 911 in Emporia, Kansas, angerufen hatte. Dean hatte gegen 4 Uhr morgens auf einer dunklen Autobahn versucht, eine Kehrtwende zu machen, als sein Mietwagen einen Unfall verursachte.
AlsDie Körperkamera des Sheriff-Stellvertreters von Lyon County, Cory Nicolet, rollte, Dean sagte ihm, er sei nur herumgefahren.
„Mein ganzes Leben ist in letzter Zeit irgendwie [Kraftausdruck] geworden“, sagte er. Ich lebe mehr oder weniger von meinem Auto aus.
Dean erzählte dem Beamten, dass er sich scheiden ließe, infolge seiner Verhaftung seinen Job als Polizeichef verloren habe und geplant habe, einen Freund in New York zu besuchen.
Nachdem er sein erstes Mietauto beschädigt hatte, das von seinem Freund und Sunray-Polizisten Bron Bohlar gemietet worden war, rief Dean Childers an, der nach Kansas fuhr und ihm half, ein weiteres Mietauto zu bekommen. Den Ermittlern gelang es, das Fahrzeug bis nach New York zu verfolgen.
Sie stellten auch Überwachungsaufnahmen aus der Autowerkstatt sicher, die zeigten, wie Dean eine Wanne voller Munition und eine schwarze Schießweste trug, die sich im Mietwagen befunden hatte.
Seine Verbindung zum Verbrechen wurde noch weiter gefestigt, als seine DNA auf einer schwarzen Skimaske entdeckt wurde, die unweit des Tatorts gefunden wurde.
Als die Ermittler Bohlar dazu befragten, warum er das Auto ursprünglich für Dean gemietet hatte, brach er zusammen und gestand, bei der Planung der Morde in Deans Garage in Texas mitgewirkt zu haben. Die Ermittler erfuhren, dass auch Childers an diesen Treffen teilgenommen hatte.
Pamela Hutchinson
Sie würde es später gestehen Datumsgrenze: Unvergesslich dass sie zusammen mit Dean dabei geholfen hatte, die Morde zu inszenieren, nachdem sie das Sorgerecht für ihre Kinder verloren hatte.
Ich hatte gerade meine Kinder verloren, zumindest für das Schuljahr, und ich sagte: „Weißt du was?“ Ich kann damit nicht umgehen. Ich kann mit der Depression und der Traurigkeit nicht mehr umgehen. Ich brauche meine Kinder. „Meine Kinder sind mein Leben“, und er sah mich an und fragte: „Was machen wir?“, erinnert sie sich. Ich dachte: „Er muss gehen, er muss gehen.“
Bevor er ging, um die Schießerei durchzuführen, sagte Childers, sie habe Dean gesagt, dass sie ihn liebe. Die Scheidungspläne waren nur ein Trick, um das Sorgerecht für ihre Kinder zurückzugewinnen.
Während Childers ihre Rolle bei der Tötung des Vaters ihrer Kinder kühl zugab, bestand sie darauf, dass dies nie Teil des Plans gewesen sei, Amber zu töten.
Das seien nicht meine Befehle gewesen, sagte sie. Sie war nie in den Plänen enthalten. Immer.
Christine Callanan, stellvertretende Bezirksstaatsanwältin von Wayne Countybeschrieb Childers als einen Meistermanipulator.
Sie nutzte in ihrem Leben immer Männer. „Sie hat Tim benutzt, um Josh zu töten“, sagte sie.
Dean, Childers und Bohlar wurden alle wegen ihrer Beteiligung an den Morden verhaftet. Bohlar erhielt wegen Verschwörung zweiten Grades eine Haftstrafe von einem bis drei Jahren. Dean wurde wegen der Morde zu lebenslanger Haft verurteilt, aber in einer vielleicht letzten Manipulation schloss Childers einen Deal ab. Als Gegenleistung für ihre Aussage gegen Dean erhielt sie 28 Jahre Haft wegen Totschlags ersten Grades.
Während sie im Gefängnis saß, bekannte Childers Murphy gegenüber ihre Reue.
Ich bin ein Mensch. Ich mache Fehler. „Das war letztendlich der größte Fehler, den ich je gemacht habe“, sagte sie. Es tut mir mehr leid, als ich ausdrücken kann.
Murphy war jedoch nicht davon überzeugt, dass die Entschuldigung echt war.
„Diesen Mangel an Empathie werde ich nie vergessen“, sagte er. Manchmal sind es nicht die Helden, an die man sich am meisten erinnert, sondern die Bösewichte.
Sie können mehr über diesen Fall erfahren, indem Sie zuschauen Schnappschuss: Killerpaare.