In den letzten 20 Jahren sind in den USA Hunderte von Männern im College-Alter an den Folgen unbestimmter oder versehentlicher Ertrunkenheit gestorben. Während viele glauben, dass es sich bei ihren Todesfällen einfach um einen Zufall handelte, sind die ehemaligen NYPD-Ermittler Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte und der Professor für Strafrecht Dr. Lee Gilbertson davon überzeugt, dass es sich bei den meisten dieser Ertrinkungen um Morde handelt.
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In den meisten Fällen handelte es sich bei den Opfern um erfolgreiche Studenten und Sportler, die nach einer durchzechten Nacht mit Freunden verschwanden und schließlich tot in einem Gewässer aufgefunden wurden. An einigen Stellen, an denen die Leichen der Opfer gefunden wurden, waren Smiley-Graffiti zurückgeblieben.
Die örtliche Polizei vermutete, dass die Männer einfach zu betrunken waren, ins Wasser fielen und ertrank, aber Gannon, Donovan, Duarte und Gilbertson untersuchten ihren Tod als das Werk einer organisierten Gruppe von Serienmördern namens „The Smiley Face Killers“. Das Team geht davon aus, dass die Serienmörder hochentwickelt sind und im Darknet miteinander kommunizieren.
Mehr als ein Dutzend dieser Fälle wurden in dem Buch von Gannon und Gilbertson beschrieben. Fallstudien zur Ertrinkungsforensik „Aber es gibt insbesondere sechs Todesfälle, die als potenzielle Smiley-Morde in Frage kommen:
1.Dakota James
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Pamela James]
Dakota James war 23 Jahre alt, als er in Pittsburgh, Pennsylvania, vermisst wurde. Am 25. Januar 2017 gegen 23:30 Uhr ging James nach einer durchzechten Nacht mit Freunden und Kollegen zu seiner Wohnung zurück. Er hat es nie nach Hause geschafft. Die letzte bekannte Sichtung des Doktoranden der Duquesne University wurde von einer Überwachungskamera in der Innenstadt festgehalten. Das Filmmaterial zeigte James beim Betreten einer dunklen Gasse, und das war das letzte Mal, dass er lebend gesehen wurde.
Am nächsten Morgen erschien James nicht zur Arbeit. Sein Chef informierte seine Familie, die 72 Stunden später eine Vermisstenanzeige erstattete. James‘ Eltern beauftragten später einen Privatdetektiv, der eine groß angelegte stadtweite Durchsuchung organisierte, die zu … führte die Entdeckung von James‘ Leiche im Ohio River am 6. März 2017, 40 Tage nach seinem Verschwinden. Die Polizei von Pittsburgh vermutete, dass James beim Überqueren einer Brücke in der Nähe des Stadtzentrums in den Fluss fiel und ertrank. Sie glaubten, dass sein Körper fast 10 Meilen weit gereist war und vor seiner Entdeckung sogar einen Damm passiert hatte.
James‘ Körper wies jedoch fast keine sichtbaren Schäden auf, was höchst verdächtig war, da er durch einen stark befahrenen Fluss gereist war.
In einer Unterführung in der Nähe der Stelle, an der James‘ Leiche entdeckt wurde, wurde ein aufgesprühtes Smiley-Gesicht gefunden.
2.Tommy Booth
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Barbara MacKay]
Ivan mein
Tommy Booth Der 24-jährige verschwand am 19. Januar 2008 aus einer Bar in Woodlyn, Pennsylvania. An diesem Abend hatte er mit einer Gruppe von Freunden den 21. Geburtstag eines Freundes gefeiert. Überwachungsaufnahmen zeigten, wie Booth die Bar betrat, in der die Feier stattfand, es gibt jedoch keinen Videobeweis dafür, dass er die Bar verließ.
Ungefähr zwei Wochen nachdem er vermisst wurde, Booths Leiche wurde gefunden verdeckt in einem Bach hinter der Bar. Sein Tod wurde entschieden ein wahrscheinliches Ertrinken, und das gab es keine Anzeichen eines Traumas . Das Gebiet war in den Wochen vor der Entdeckung seiner Leiche wiederholt durchsucht worden, aber niemand hatte Booth gesehen. Laut dem ehemaligen Detektiv Kevin Gannon und Dr. Lee Gilbertson Als Booth gefunden wurde, befand sich sein Körper in vollständiger Totenstarre, die sich normalerweise innerhalb von 24 bis 36 Stunden nach dem Tod auflöst. Dieser Befund steht im Widerspruch zu der Annahme, dass Booth in der Nacht seines Verschwindens ertrunken ist. Gannon und Gilbertson bemerkten dies ebenfalls Der Körper schien inszeniert worden zu sein – drei Stöcke waren strategisch um seinen Körper gelegt und es gab Schuh- und Schleifspuren im Boden.
Es wurde ein Smiley aufgemalt an einer Wand der Bar unter einem Deck.
3.Lucas Homann
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Patricia Homan]
Am 29. September 2006, 21 Jahre alt Lucas Homann verschwand aus La Crosse, Wisconsin. Am Tag seines Verschwindens hatte Homan mit seinen Freunden das Oktoberfest gefeiert. Nach einer Nacht voller Kneipenbesuche machte sich Homan gegen 22 Uhr auf den Heimweg. mit einem Freund. Homan und sein Freund wurden auf dem Heimweg getrennt und sein Freund landete mit einer Kopfverletzung in der Notaufnahme, nachdem er von der Polizei aufgegriffen worden war. Er sagte es den Ermittlern er konnte sich an nichts erinnern das ist in dieser Nacht passiert.
Homan kam am nächsten Tag nicht zu einem Golfausflug. Suchhunde durchkämmten die Innenstadt, wo Homan zuletzt lebend gesehen wurde. Nach Angaben der Polizei schlug später ein Hund einen an ein SUV, der einem lokalen Bandmitglied gehört , der in der Nacht von Homans Verschwinden eine Show in der Bar gespielt hatte, aber der K9-Alarm war ergebnislos. Die Beamten machten das Bandmitglied nicht mit Homans Tod verwickelt. Am Morgen des 2. Oktober wurde Homans Leiche unweit des Ufers des Mississippi gefunden. Sein Tod wurde als versehentliches Ertrinken eingestuft heißt es im Autopsiebericht „Eine akute Alkoholvergiftung war ein wesentlicher Faktor.“
Laut Gannon und Gilbertson hatte Homan verschiedene Verletzungen an Kopf, Händen und Armen, und sie vermuteten, dass es sich bei der Markierung auf seiner Stirn möglicherweise um einen Fußabdruck handelte, der darauf zurückzuführen war, dass Homan niedergedrückt wurde. Homan war der achte Unfall, bei dem in La Crosse innerhalb von neun Jahren ertrunken wurde.
In der Nähe der Stelle, an der Homans Leiche gefunden wurde, wurde ein aufgesprühtes Smiley-Gesicht gefunden.
4.Todd Geib
Mögliches „Smiley Face Killers“-Opfer Todd Geib. Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Kathy Geib [Foto: Courtest of Kathy Geib]
Gina Feliciano
Todd Geib war 22 Jahre alt, als er in den frühen Morgenstunden des 12. Juni 2005 bei einer Lagerfeuerparty in einem Obstgarten in der Nähe seines Hauses in Casnovia, Michigan, vermisst wurde. Später am Tag wurde er von seiner Mutter als vermisst gemeldet, und es kam zu einer großangelegten Fahndung. In der Nacht seines Verschwindens telefonierte Geib mehrmals mit seinem Handy. Einer davon war für einen Freund wer sagte, sie hätte Geib sagen hören , „Ich bin auf einem Feld“, bevor der Anruf abgebrochen wurde.
Geibs Leiche wurde drei Wochen später in einem zuvor durchsuchten See gefunden. Sein Tod wurde als unbestimmtes Ertrinken gewertet. Seltsamerweise, Geibs Kopf und Schultern ragten aus dem Wasser als wäre er schwimmen gegangen. Geibs Überreste wiesen auch kaum Anzeichen von Verwesung auf, die vorhanden gewesen wären, wenn er am Tag seines Verschwindens gestorben wäre – 22 Tage vor der Bergung seines Körpers. Es wurden Alkohol und Antidepressiva gefunden in Geibs toxikologischem Screening, aber es wurde darüber berichtet Geib litt nicht Ich litt damals an irgendeiner Form von Depression.
Ein Smiley war auf einen Baum in der Nähe des Fundorts von Geibs Leiche gesprüht worden, und später wurde ein Smiley-Aufkleber auf seiner Grabstätte angebracht.
5.William Hurley
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Claire Lebeau]
Ein Marineveteran, 24 Jahre alt William Hurley wurde vermisst, nachdem er ein Hockeyspiel der Bruins in Boston, Massachusetts, verlassen hatte. Am 8. Oktober 2009 ging Hurley mit zwei Freunden zum Spiel. Mitten im Spiel rief Hurley seine oben abgebildete Verlobte Claire Mahoney an und sagte, er wolle gehen. Hurley ging nach draußen, während Mahoney zum Stadion fuhr, um ihn abzuholen. Als sie ankam, war er jedoch nirgends zu sehen.
Als Mahoney Hurley anrief, um herauszufinden, wo er wartete, sagte Mahoney, er sei ans Telefon gegangen, und sie hörte, wie er jemanden fragte, wo er sei. Der Mann sagte „99 Nashua Street“ und Hurley sagte, der Akku seines Handys sei leer. Mahoney fuhr zur Adresse, aber Hurley war nicht da. Sie rief ihn ein zweites Mal an, aber der Akku seines Handys schien leer zu sein. Mahoney sagte, sie sei eine Stunde herumgefahren, bevor sie nach Hause zurückkehrte, weil sie dachte, Hurley hätte noch eine Mitfahrgelegenheit, und als sie zurückkam, sei Hurley immer noch weg.
Anschließend meldete sie Hurley als vermisst und es wurden verschiedene Durchsuchungen durchgeführt. Sechs Tage nach seinem Verschwinden Hurleys Leiche wurde gefunden im Charles River, in der Nähe der Stelle, an der er Mahoney bat, ihn abzuholen. Die Ermittler sagten, dass dies der Fall sei Keine Anzeichen von Foulspiel , und sein Tod wurde als unbestimmtes Ertrinken gewertet.
Hurleys Mutter erhielt eine Kopie des Autopsieberichts und erlaubte einem Arzt, den Bericht zu analysieren. Sie fand heraus, dass ihr Sohn Berichten zufolge eine stumpfe Gewalteinwirkung am Kopf, in der Augenhöhle und hinter dem linken Bein erlitten hatte. Zusammen mit Alkohol wurde auch GHB in seinem Körper gefunden.
Emmaline Croft
In der Nähe des Flusses wurde ein aufgemaltes Smiley-Gesicht gefunden.
6.Brian Welzien
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Stephany Welzien]
Am 1. Januar 2000 wurde er Junior der Northern Illinois University Brian Welzien wurde in Chicago, Illinois, vermisst, nachdem er mit seinen Freunden eine Nacht lang das Jahr 2000 gefeiert hatte. Der 21-jährige Finanzstudent feierte selten, da er sich für die Fußballmannschaft der Universität engagierte, beschloss jedoch, für das neue Jahr ein paar Drinks zu sich zu nehmen. Welziens Freunde sagten, er habe nur drei oder vier Drinks getrunken, aber am Ende der Nacht schien er sehr betrunken zu sein.
Welzien sagte seinen Freunden, er wolle Schluss machen und in das Hotel zurückkehren, in dem sie wohnten. Einer von Welziens Freunden, Nick Young, blieb zurück. Während der Fahrt begann Welzien sich zu übergeben. Sein Freund sagte ihm, er solle aussteigen, während er parkte. Verschiedene Zeugen vor dem Hotel sahen, wie Welzien sich auf der Straße erbrach. Seine Freunde gingen in ihr Zimmer und sahen Welzien nie wieder. Als Young gegen 4 Uhr morgens ins Hotel zurückkam und feststellte, dass Welzien nicht in ihrem Zimmer war, durchsuchte er den Bereich vor dem Hotel. Er konnte Welzien nicht finden und meldete ihn gegen 13 Uhr als vermisst.
Nach umfangreichen Suchvorgängen wurde Welziens Leiche 77 Tage später, am 17. März, gefunden. Sie war an einem Strand in Gary, Indiana, 30 Meilen südlich von Chicago, an Land gespült worden. Polizei sagte Es gab keine Anzeichen eines Verbrechens und sein Tod wurde als unbestimmtes Ertrinken gewertet. Die Ermittler glaubten Er hätte zum Ufer des Michigansees laufen können, fünf Minuten zu Fuß vom Hotel entfernt, und hineinfallen können. Seine Blutalkoholkonzentration betrug lediglich 0,08 Prozent.
Die Polizei hat es nicht gesagt wenn ein Smiley in der Nähe der Sterbestelle vorhanden war.