Links: Payton Shires vor einem Gericht im Franklin County am 26. Juni 2024 (Screengrab/WBNS); Rechts: Sie erscheint auf einem Buchungsfoto (Columbus Police Department)
Eine psychiatrische Beraterin aus Ohio könnte die nächsten Jahre hinter Gittern verbringen, nachdem sie ihre Position als Sozialarbeiterin genutzt hatte, um einen 13-jährigen Jungen, für den sie eingestellt worden war, wiederholt sexuell zu missbrauchen.
Im Mai , Payton Harleigh Shires, 24, bekannte sich in vier Fällen des rechtswidrigen sexuellen Verhaltens mit einer Minderjährigen, in einem Fall der Auslösung von Panik mit einer Schusswaffe und in einem Fall der Einschüchterung eines Zeugen oder Opfers schuldig.
Am Donnerstag verurteilte Richter Mark Serrott vom Franklin County Court of Common Pleas Shires zu einer möglichen Haftstrafe von vier Jahren und neun Monaten im Staatsgefängnis – mit einer Anrechnung von 253 Tagen Untersuchungshaft. Nach 18 Monaten besteht für sie die Möglichkeit einer gerichtlichen Freilassung wegen guten Benehmens, einer Form der Bewährung mit obligatorischer Beratung. Wird die vorzeitige Entlassung verweigert, bleibt der in Ungnade gefallene Sozialarbeiter fünf Jahre lang unter Aufsicht frei. Außerdem muss sie sich 25 Jahre lang nach ihrer Freilassung alle 180 Tage als Sexualstraftäterin registrieren lassen.
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Einem Gerichtsbericht zufolge wurden während der Urteilsverhandlung mehrere Aussagen gemacht Der Columbus-Versand .
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Berichten zufolge schrieb der Richter Shires echte Reue zu, tadelte die verurteilte Frau jedoch für die Verletzung ihrer Vertrauensstellung.
„Er war ein Kind“, sagte Serrott zu ihr. „Er versuchte, die Hilfe zu bekommen, die er brauchte.“
Eine schärfere Aussage der Mutter des Jungen wurde vor Gericht verlesen. Sie sagte, die Familie habe das Vertrauen in ein System verloren, das helfen sollte, aufgrund der „verheerenden Auswirkungen“, die die Handlungen von Shires auf sie hatten.
„Stattdessen wurde er von Frau Shires manipuliert, gepflegt und sexuell missbraucht“, heißt es in der Erklärung. „Ich bedauere, dass ich dich jemals in mein Haus gelassen habe.“
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Shires wurde an ihrem Geburtstag im Oktober 2023 verhaftet, nur vier Monate nachdem sie ihre Lizenz als Sozialarbeiterin erhalten hatte.
Kurz nach ihrer Lizenzierung wurde sie vom National Youth Advocate Program eingestellt. Ende September 2023 wurde sie bei der Polizei von Columbus angezeigt, weil sie während eines Telefongesprächs mit der Mutter des Jungen, das von der Polizei belauscht wurde, angeblich den Missbrauch eingestanden hatte.
Während dieses Anrufs sagte die Mutter des Jungen, sie habe Textnachrichten von Shires an ihren Sohn gesehen, in denen er gefragt wurde, ob seine Mutter „die Videos oder Nachrichten gesehen“ habe oder ob diese Videos gelöscht worden seien. Diese Texte und Videos wurden nicht gelöscht, stellte die Polizei von Columbus fest. Eine forensische Untersuchung des Mobiltelefons des Jungen ergab mehrere zusätzliche belastende Nachrichten und mindestens ein Video, das das sexuelle Verhalten des Kindes und des Erwachsenen zeigt.
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Später, als sie eine Kaution in Höhe von 500.000 US-Dollar hinter sich hatte, tauchte sie mit einer Waffe im Haus des Opfers auf und behauptete, die Mutter des Jungen habe „ihr Leben ruiniert“, indem sie sie den Strafverfolgungsbehörden angezeigt habe. Angebliche Drohungen, die Mutter und sich selbst zu töten, gingen ins Leere – aber die Tortur verstieß gegen mehrere Bedingungen ihrer vorläufigen Freilassung.
Mehr Recht
Die Angeklagte ihrerseits hat am Donnerstag ein Mea culpa – und vielen Dank – gegenüber der Mutter des Opfers begangen.
„Als ich zum Haus der Mutter kam, dachte ich nicht rational“, sagte sie. „Ich war äußerst selbstmörderisch. Ich hatte nie die Absicht, jemand anderem als mir selbst Schaden zuzufügen. Und ich bin einfach dankbar, dass sie die richtigen Schritte unternommen hat, um die Polizei zu rufen. Sie hat mir an diesem Tag das Leben gerettet. Und außerdem fühle ich mich einfach schrecklich wegen der Fehler, die ich gemacht habe.“
Der Richter war zwar offen für Entschuldigungen, schlug jedoch einen etwas härteren Ton an, als er auf ein vortragendes Argument des Angeklagten einging. Als Shires sich für eine Nachsicht einsetzte, deutete sie an, das Opfer habe versucht, sie zu zwingen oder zu erpressen, ihre illegale Beziehung fortzusetzen.
„Du bist der Erwachsene“, dozierte Serrott. „Sie sind professionell geschult, solche Situationen zu vermeiden.“
Matt Naham hat zu diesem Bericht beigetragen.