Es war ein unvergesslicher Urlaub.
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Todd Chance, seine Frau Leslie Jenea Chance und ihre Kinder reisten im Sommer 2013 nach Las Vegas, um die Sehenswürdigkeiten zu genießen und eine schöne Zeit miteinander zu verbringen, wobei sie sogar ein besonderes Erlebnis erlebten CSI Ausstellung zum Thema Kriminalität.
Aber was Todd wahrscheinlich nie vermutet hatte, war, dass Jenea, seine Frau, mit der er 17 Jahre lang verheiratet war und eine geliebte Grundschulleiterin, die beliebte Erfahrung nutzte um Tipps zu sammeln, wie man ihn tötet, entsprechend Datumsgrenze: Unvergesslich .
von Charles
Wochen später wurde Todds Leiche am 25. August 2013 in einem Mandelfeld etwas außerhalb von Bakersfield, Kalifornien, entdeckt. Doch es würde Jahre – und eine beträchtliche Menge an Überwachungsvideoaufnahmen – dauern, um den komplexen Fall zusammenzusetzen und den Mörder des ergebenen Vaters zu finden zur Gerechtigkeit.
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Das Video ist nur einer der Gründe, warum dieser Fall so herausragend ist. Ich habe noch nie über eine Geschichte berichtet, die so viel davon enthielt und nicht nur Überwachungsvideos, sondern auch Hinweise, die unsere eigenen Kameras eingefangen hatten. Datumsgrenze Korrespondentin Andrea Canning erzählte, was den Fall so unvergesslich machte.
Wer war Todd Chance?
Todd wuchs in einer kleinen Bauerngemeinde etwas außerhalb von Bakersfield auf und war ein ganz normaler Cowboy, der oft einen Cowboyhut und Stiefel trug. In seinen frühen Jahren liebte er es, im Gelände unterwegs zu sein, züchtete Schweine und kümmerte sich zusammen mit seinem jüngeren Bruder Scott um die Pferde der Familie.
Todd liebte auch schnelle Autos, darunter eine sportliche blaue Cobra II aus dem Jahr 1976, die er als Teenager fuhr.
„Oh, es war ein Frauenmagnet“, erinnerte sich seine Mutter Diana Chance. Jeden Tag hingen Notizen an der Windschutzscheibe des Autos von einem kleinen Mädchen, das ihn anrufen wollte, sein Auto mochte und ihn süß fand.
Aber es gab eine Frau, die sich von den anderen abheben würde. Todd lernte Jenea kennen, eine alleinerziehende Mutter einer kleinen Tochter, während beide in einer örtlichen Drogerie arbeiteten.
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„Er sah sehr gut aus, ich dachte irgendwie, er sei ein Frauenheld und ein Spieler, und das interessierte mich überhaupt nicht“, erzählte Jenea Canning von ihren ersten Eindrücken. Ich war bereits einmal verheiratet und kam zu dem Schluss, dass ich einen hässlichen, dicken Mann finden wollte, der mich wertschätzen würde.
Aber Jenea merkte bald, dass Todd mehr war als nur sein gutes Aussehen. Er war sehr liebevoll und entwickelte schnell eine Bindung zu ihrer Tochter Jessica, die er wie sein eigenes Kind behandelte.
Das Paar heiratete und bekam zwei weitere Töchter. Während Todd, ein LKW-Fahrer, sich darauf konzentrierte, das Familienleben zu Hause am Laufen zu halten, erlangte Jenea ihren Abschluss als Lehrerin und arbeitete sich schließlich zur Rektorin einer örtlichen Grundschule hoch.
Jane Chance Todd Chances Tod
Im Sommer 2013 war Jessica aus dem Haus ausgezogen und ihre beiden jüngeren Schwestern genossen ihre Teenagerjahre. Die Familie nutzte ihre freie Zeit, indem sie an den Strand ging, nach San Francisco reiste und anschließend einen Ausflug nach Las Vegas unternahm.
„Es war der perfekte Zeitpunkt und wir hatten das Geld“, sagte die Tochter des Paares, Sarah. Es war ein wirklich guter Sommer, wahrscheinlich der beste Sommer, den ich je hatte.
Doch am 25. August 2013 ereignete sich eine Tragödie, als Todd tot in einem Mandelhain etwas außerhalb der Stadt aufgefunden wurde. Eine Kugel durchschlug seine Hand, vermutlich eine Verteidigungswunde, und der 45-Jährige erlitt zwei Schüsse in die Brust. Sein geliebter schwarzer 2011 Mustang fehlte, was die Ermittler zunächst zu der Annahme veranlasste, dass er bei einem missglückten Autodiebstahl ums Leben gekommen sein könnte.
Doch nur wenige Stunden später wurde das Auto verlassen in einem Drogenviertel entdeckt. Das Fahrzeug wurde aufgeschlossen und die Schlüssel sowie sein .38-Revolver, bei dem es sich vermutlich um dieselbe Waffe handelte, mit der er getötet wurde, blieben darin.
„Unsere Carjacking-Theorie liefert jetzt immer weniger Beweise, besonders jetzt, wo das Auto offen gelassen wurde und die Waffe darin zurückgelassen wurde“, erklärte Kavin Brewer, Detective der Mordkommission von Kern County. Das war einfach so selten und unbekannt, dass ich jetzt nicht mehr an einen Autodiebstahl denken kann.
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Überwachungsaufnahmen liefern Hinweise auf den Mord an Todd Chance
Jenea erzählte den Ermittlern, dass ihr Mann an diesem Sonntagmorgen gegen 7:30 oder 8:00 Uhr das Haus verlassen habe, um mit seinem Vater Travis Chance zu einer Waffenausstellung zu gehen.
Sie behauptete, sie sei zu Hause geblieben, um am Computer zu arbeiten, bevor ihre jugendlichen Töchter am späten Morgen aufwachten.Es sei ein typischer Tag gewesen, erzählte sie Datumsgrenze: Unvergesslich .
Als die Polizei später am Nachmittag eintraf, um die Familie über Todds Tod zu informieren, sagte Jenea, sie sei fassungslos.
Es war unglaublich. „Ich konnte es nicht verstehen“, sagte sie später in diesem Jahr zu Canning. Er war so ein sympathischer Typ, er hing nicht mit rauen Leuten ab, wissen Sie, er war nicht auf Drogen, er stand nicht auf, wissen Sie, Glücksspiele. Es ist sehr verwirrend.
Seltsamerweise sagte Travis den Ermittlern, dass er an diesem Tag nie etwas mit seinem Sohn geplant hatte. Ermittler fanden auch einen weiteren Hinweis auf Todds Telefon. Der verheiratete Vater hatte Nacktfotos einer anderen Frau auf seinem Handy. Die Behörden stellten schließlich fest, dass es sich bei den Fotos um seine Ex-Freundin Carrie handelte, eine Frau, mit der er einige Jahre zuvor eine Online-Kommunikation wieder aufgenommen hatte.
Jenea vermutete, dass Carrie möglicherweise etwas mit dem Mord zu tun hatte, doch Carrie wurde schnell ausgeschlossen, nachdem sie wegen eines Strafzettels stundenlang mit ihrer Tochter und ihren Freunden einen Ausflug zur Mission San Juan Capistrano unternehmen musste. Carrie erzählte den Ermittlern auch, dass sie seit Monaten nicht mehr mit Todd kommuniziert hatte und dass sie nie eine Affäre hatten oder sich nach der erneuten Kontaktaufnahme nie persönlich trafen.
Brewer sagte, die Ermittler hätten die nötige Pause bekommen, nachdem sie eine Reihe von Überwachungsvideos entdeckt hatten, die die Bewegungen des Mörders an diesem Tag zu verfolgen schienen. Ein Zeuge in der Gegend, in der das Auto abgestellt wurde, berichtete, er habe eine Frau gesehen, die ihr Haar unter einem Hut und einer großen Sonnenbrille trug und sich vom Fahrzeug entfernte. Auf Überwachungsaufnahmen schien die Frau eine Tasche und einen roten Rucksack zu tragen.
Dieselbe Frau wurde später beim Betreten eines Starbucks gesehen, wo sie ins Badezimmer ging und in völlig anderen Kleidern und Schuhen wieder herauskam. Die Frau verließ den Laden, bevor sie bei Lowe erneut gefangen genommen wurde, als sie einige Beweise hinter einigen Säcken Erde entsorgte. Dieselbe Frau wird dann scheinbar in einem nahegelegenen Walmart gesehen, wo sie über ein Münztelefon ein Taxi ruft.
Brewer war überzeugt, dass es sich bei der Frau, die auf dem Filmmaterial zu sehen war, um Jenea handelte. Die Direktorin wurde nur vier Tage nach dem Tod ihres Mannes verhaftet. Aber die Staatsanwaltschaft war sich nicht sicher, ob das verschwommene Video ausreichte, um ihren Fall zu konkretisieren, und es wurde nie Anklage gegen sie erhoben.
Wurde Jenea Chance wegen Mordes verurteilt?
Dennoch war Brewer weiterhin entschlossen, seine Sache durchzusetzen, und verbrachte Jahre damit, weitere Beweise und Überwachungsbilder aufzuspüren.
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Er entdeckte, dass die Familie während ihres Aufenthalts in Las Vegas ein CSI-Erlebnis basierend auf der beliebten Krimiserie besucht hatte und dass einige der Ausstellungsstücke unheimliche Ähnlichkeiten mit Todds Fall aufwiesen. In einem Fall benutzte der Verdächtige beispielsweise ein Münztelefon, um der Entdeckung zu entgehen, in einem anderen Fall wechselte er seine Schuhe, um die Ermittler aus dem Prozess zu werfen, und in einem dritten Fall tötete eine Frau ihren Ehemann und entsorgte seine Leiche dann in der Wüste.
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Neben den erschreckenden Details aus der CSI-Erfahrung fanden die Ermittler auch Jeneas Fingerabdruck auf der Außenseite der Fahrerseite des Mustang und ihre DNA wurde auf dem Lenkrad und dem Schalthebel gefunden – obwohl sie zuvor gegenüber Dateline behauptet hatte, dass sie das Auto nie gefahren sei.
Brewer erfuhr außerdem, dass Jenea nur drei Wochen vor dem Mord einen Kauf bei demselben Walmart getätigt hatte, bei dem der Mörder das Münztelefon benutzte, und scheint auf den Überwachungsbildern während des früheren Einkaufsbummels, wo sich das Münztelefon befindet, einen Begrüßer gefragt zu haben.
Als Brewer Jeneas Tochter Jessica einige der Überwachungsbilder zeigte, brach sie in Tränen aus. Auf die Frage, ob sie glaubte, dass es sich bei dem Filmmaterial um ihre Mutter handelte, antwortete sie mit „Ja“.
Jessica erzählte Dateline später, dass sie während des Interviews verwirrt war und dachte, dass alle Überwachungsbilder, die ihr gezeigt wurden, einschließlich des früheren Einkaufsbummels, am selben Tag aufgenommen worden seien. Später bestand sie darauf, dass es sich auf dem Filmmaterial nicht um ihre Mutter handelte, und glaubte zusammen mit ihren beiden jüngeren Schwestern an die Unschuld ihrer Mutter.
Angesichts all der neuen Beweise wurde Jenea 2016 erneut verhaftet. Drei Jahre später stand sie wegen Mordes ersten Grades an ihrem Mann vor Gericht. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, Jenea habe ihren Mann getötet, nachdem sie seine Online-Beziehung mit seinem Ex entdeckt hatte, und hoffte, von mehreren Lebensversicherungen im Gesamtwert von fast einer halben Million Dollar zu profitieren.
Obwohl Jeneas Verteidiger zu argumentieren versuchte, dass sie in den Überwachungsvideos nicht sie sein könne, weil Jenea eine Brille tragen müsse und weder Kontaktlinsen noch verschreibungspflichtige Sonnenbrillen besitze, legten die Staatsanwälte Beweise dafür vor, dass Jenea einen Monat vor Todds Tod zwei Kartons mit Kontaktlinsen bestellt hatte .
„Es war eine absolute Lüge und sie war völlig darin gefangen und stand direkt vor der Jury“, sagte Brewer.
Nach achttägigen Beratungen wurde Jenea wegen Mordes ersten Grades verurteilt und zu 50 Jahren lebenslanger Haft verurteilt.
Im Interview mit Datumsgrenze: Unvergesslich Auch im Jahr 2020 beteuerte Jenea weiterhin ihre Unschuld.
Als das Urteil fiel, dachte ich, ich hätte es falsch gehört. „Ich dachte ernsthaft, ich hätte es falsch gehört“, sagte sie.