DATEI – Der Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, spricht am Montag, 26. Oktober 2020, in Washington mit Reportern vor dem Weißen Haus. (AP Photo/Patrick Semansky)
Laut einer Beschwerde einer öffentlichen Korruptionsaufsichtsbehörde haben konservative gemeinnützige Organisationen unrechtmäßig Schwarzgelder verwendet, um die Anwaltskosten des ehemaligen Stabschefs des ehemaligen Trump-Stabs im Weißen Haus, Mark Meadows, zu bezahlen.
Am Mittwoch, Verantwortlich.US eingereicht a fünfseitiger Brief Die Generalstaatsanwaltschaft von Washington D.C. behauptet, dass im Jahr 2022 zwei konservative 501(c)(3)-Gruppen etwa 1,1 Millionen US-Dollar bewegt hätten, um sich der Verantwortung für ihre Ausgaben zu entziehen, und andere damit verbundene Tricks, um „den wahren Empfänger der Gelder zu verschleiern“.
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„Es gibt erhebliche öffentliche Beweise dafür, dass beide Organisationen möglicherweise in einer Weise handeln, die ihren gemeinnützigen Zwecken zuwiderläuft, was nach dem Recht von D.C. ein Grund für ihre sofortige Auflösung ist“, heißt es in der Beschwerde.
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Obwohl die Beschwerde als Antrag auf eine Untersuchung formuliert ist, zielt sie darauf ab, dass sowohl das Conservative Partnership Institute (CPI) als auch die Personnel Policy Operations (PPO) ihren gemeinnützigen Status verlieren.
Der Akte zufolge erhielt PPO im Jahr 2022 einen Zuschuss in Höhe von 1,15 Millionen US-Dollar von CPI. Im selben Jahr stellte CPI einer dritten gemeinnützigen Organisation, dem Constitutional Rights Defense Fund, einen Zuschuss in Höhe von 1,13 Millionen US-Dollar zur Verfügung. Laut Aussage leistete diese letzte Gruppe, die inzwischen geschlossen war, rechtliche Verteidigungsarbeit für Meadows Die New York Times .
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Bemerkenswert ist, dass sowohl CPI als auch PPO eine gemeinsame Adresse in der Hauptstadt des Landes haben. In früheren Berichten wurden beide Meadows-nahen Gruppen als einflussreiche Organisationen in einem Pro-Trump-Netzwerk beschrieben, falls der 45. Präsident bei den Wahlen im November das Weiße Haus zurückerobern sollte.
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In der Beschwerde heißt es, dass Gruppen ihre Gemeinnützigkeit nur dann aufrechterhalten können, wenn sie ausschließlich einer Reihe begrenzter öffentlicher Zwecke dienen. In der Akte heißt es unter Berufung auf Präzedenzfälle weiter, dass Mitglieder und Organisationen, die mit einer politischen Partei verbunden sind, nicht die Voraussetzungen für eine „gemeinnützige Klasse“ erfüllen.
„PPO scheint ausschließlich zum privaten Nutzen einer kleinen Anzahl von Aktivisten der Republikanischen Partei zu agieren“, heißt es in der Beschwerde. „Wenn PPO, wie auf seiner Website angegeben, ausschließlich dazu diente, einer kleinen Gruppe republikanischer Aktivisten, die mit Donald Trump in Verbindung stehen, die Kosten für die Rechtsverteidigung zu zahlen, dann handelt es ausschließlich im privaten Interesse dieser Personen und dient keinem öffentlichen Zweck.“
Die von Accountable.US gegen CPI erhobenen Vorwürfe spiegeln in etwa die Vorwürfe gegen PPO hinsichtlich des angeblichen Missbrauchs der Gemeinwohlkomponente wider. Aber die Gruppe geht im Fall von CPI noch einen Schritt weiter und wirft der Gruppe auch vor, kaum mehr als Meadows' persönliches Mittel zur Vermögensgenerierung zu sein.
Kouri Richins
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Auf der Landingpage der CPI-Website ist ein Video von Meadows zu sehen, einem der Anführer der Gruppe.
Meadows, der den Titel „Senior Partner“ trägt, erhielt der Beschwerde zufolge im Jahr 2022 eine Gesamtvergütung von 846.887 US-Dollar. Diese Auszahlung war „fast 200.000 US-Dollar höher als bei jedem anderen COP-Mitarbeiter und mehr als das Doppelte des Gehalts seines Präsidenten und CEO“, heißt es in der Beschwerde und fügt hinzu, dass „kein Mitarbeiter höher entlohnt wird als“ Meadows.
Girgis töten zum Auftrag
„CPI verstößt gegen das Verbot privater Versicherungen, was zum Entzug seines Status als 501(c)(3)-Organisation führen kann“, heißt es in der Beschwerde weiter. „Private Inurement liegt vor, wenn die Einkünfte einer steuerbefreiten Organisation ganz oder teilweise einem ‚Insider‘ einer Organisation zugutekommen, beispielsweise einem Direktor, leitenden Angestellten, Gründer, Schlüsselmitarbeiter oder Hauptbeitragszahler.“
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Eine solche angebliche „private Versicherung“ könnte laut D.C.-Gesetz auch ein Grund für die Auflösung sein, sagt die Überwachungsgruppe.
„Das Conservative Partnership Institute glaubt offenbar, dass es über dem Gesetz steht, da es ein zwielichtiges Netzwerk von Gruppen betreibt, um scheinbar klare Beschränkungen für gemeinnützige Organisationen zu umgehen und große Geldsummen ohne typische Transparenzanforderungen zu bewegen“, sagte Accountable.US-Präsidentin Caroline Ciccone in einer Erklärung. „Darüber hinaus wirft dieser Geldfluss ernsthafte Fragen darüber auf, ob CPI seine Mittel möglicherweise zur Rechtsverteidigung seiner angeklagten Führungskräfte verwendet, was einen klaren Verstoß gegen seinen gemeinnützigen Status darstellen würde.“ „Das Conservative Partnership Institute und seine Führer müssen zur Rechenschaft gezogen werden.“
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