Nach seiner Festnahme am Freitag auf einem Flughafen in Spokane, Washington, stand der ehemalige Polizist der Staatspolizei von Idaho, der wegen Mordes an seiner Frau vor Gericht steht, am Montagmorgen wieder vor Gericht im Kootenai County.
Die Zeugenaussage im Mordprozess gegen Daniel Howard endete am Donnerstagnachmittag in Kootenai County, Idaho. Dann verhafteten Polizisten Howard am Freitagabend am Spokane International Airport, der direkt auf der anderen Seite der Grenze zwischen Washington und Idaho liegt. Im Rahmen seiner Kaution ist es ihm untersagt, sich im Umkreis von 2 Meilen um einen Flughafen aufzuhalten. Aber Howards Verteidiger Jason Johnson sagte, sein Mandant habe nicht versucht zu fliehen, sondern sei jemandem gefolgt, der am Flughafen einen Mietwagen zurückgab.
„Es waren keine Taschen im Auto, er hatte keine Tickets, er war nicht einmal im Flughafen selbst“, sagte Johnson. „Er war auf dem Parkplatz des Mietwagens.“
Johnson verlangte, dass die Geschworenen befragt werden sollten, ob sie aufgrund der umfangreichen Berichterstattung in den lokalen Medien von der Festnahme erfahren hätten, doch der Richter lehnte den Antrag mit der Begründung ab, er habe sie bereits angewiesen, sich den Prozess weder anzuschauen noch etwas darüber zu lesen.
Howard hatte keine Kaution, da ihm wegen des Todes seiner Frau Kendy Howard am 2. Februar 2021 der Prozess gemacht wurde. Der in Ungnade gefallene Polizist soll seine Frau getötet und ihre Leiche in einer Badewanne zurückgelassen haben, um den Eindruck eines Selbstmordes zu erwecken. Die Zeugenaussagen laufen seit zwei Wochen und der Prozess wird voraussichtlich diese Woche abgeschlossen sein.
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Staatsanwälte sagten, Howard habe seine Frau erstickt und sie dann erschossen, nachdem sie tot war, um den Eindruck eines Selbstmordes zu erwecken. Seine Verteidigung behauptet, dass Kendy Howard sich das Leben genommen habe.
Das Büro des Sheriffs des Kootenai County verhaftete Daniel Howard im April 2023.
Die Tochter von Kendy und Daniel Howard, Brooke Wilkins, sagte in einem Beitrag auf Facebook vom 1. Oktober 2021, dass die Geschichte ihres Vaters, dass ihre Mutter durch Selbstmord gestorben sei, keinen Sinn ergeben habe.
Der ehemalige Idaho State Trooper Daniel Howard (links), der wegen Mordes an seiner Frau vor Gericht steht, wurde am 15. März 2024 am Flughafen von Spokane, Washington, verhaftet. Er wurde zurück nach Idaho ausgeliefert und befand sich am 18. März 2024 wieder in einem Gerichtssaal im Kootenai County. (Screenshot: CrimeSeries)
„Er bezeichnete es als Selbstmord“, schrieb sie. „Es gibt mehrere Gründe, warum das keinen Sinn ergibt, aber ich möchte mich nicht in die laufende Untersuchung einmischen.“
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Sie bemerkte, dass ihre Mutter nie Waffen berührte.
Wilkins sagte, dass ihr Vater ihre Mutter schon lange körperlich und emotional misshandelt habe.
„Die Ehe war immer schlecht“, schrieb sie damals. „Aber in den letzten paar Jahren wurde es schrecklich. Sie kam mit blauen Flecken zur Arbeit. Sie würde alles tun, um nicht zu Hause zu sein, wenn er da war. Er würde damit drohen, sich umzubringen, wenn sie gehen wollte. Letzten Dezember begann sie, ernsthaft über eine Scheidung zu sprechen. Sie war dabei, die Finanzen zusammenzustellen. Hatte mich mit Anwälten getroffen. Habe mir Häuser in ihrer Heimatstadt angeschaut.‘
Wilkins sagte, dass die Polizei Kendy Howard eine Woche vor ihrem Tod aus dem Haus eskortierte.
Daniel Howard trat am 14. November 2014 von seinem Job als Staatspolizist in Idaho zurück, während gegen ihn ein Strafverfahren wegen verschiedener Straftaten eingeleitet wurde, die von der Verwendung eines falschen Namens zur Beantragung des Motorradtitels bis hin zur Terrorisierung des Liebhabers seiner Frau reichten die Spokane Spokesman-Review .
Berichten zufolge hatte Kendy Howard ihrem Mann im Jahr 2013 erzählt, dass sie eine romantische Beziehung mit seinem Freund Matthew Wood hatte. Die Staatsanwälte sagten, Howard habe Sirup in die Fahrzeuge des Mannes gegossen, ihm vulgäre Nachrichten hinterlassen, eine Schrotflinte auf sein Haus abgefeuert und gedroht, ihn zu töten, so die Zeitung.
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„Woods Eigentum mit Maissirup zu beschädigen, seine Waffen zu stehlen, seine Post zu stehlen, den anonymen Brief in Woods Briefkasten zu legen, das Graffiti auf seinem Rasen zu platzieren, ihm in einem Streifenwagen zu folgen, ein Gewehr auf ihn zu richten und sogar mit einer Schrotflinte auf sein Dach zu schießen, geschah auf eine Art und Weise, die Wood den größten emotionalen Schaden zufügte, aber jeden physischen Beweis dafür einschränkte, dass der Täter Daniel Howard war“, schrieb ein Detektiv in einer eidesstattlichen Erklärung, die er erhalten hatte Das tägliche Biest .
Laut Spokesman-Review gab Howard nicht alle diese Taten zu, stimmte jedoch einer Entschädigung für Wood zu. Zu seinem Plädoyer gehörte ein Schuldeingeständnis wegen der Anklage wegen Motorradfahrens und auch wegen des Besitzes eines Weißwedelhirsches ohne Markierung, nachdem er das Tier erschossen hatte. Howard stimmte dem ebenfalls zu Alford bittet – die es einem Angeklagten ermöglichen, ein Schuldeingeständnis abzugeben und gleichzeitig seine Unschuld zu behaupten – für schwere vorsätzliche Sachbeschädigung und Bagatelldiebstahl.
Berichten zufolge beantragte der stellvertretende Staatsanwalt Art Verharen bei der Urteilsverkündung im Januar 2015 eine fünfjährige Haftstrafe mit der Begründung, dass Howard das Vertrauen der Öffentlichkeit als Beamter missbraucht habe und dass er im Laufe von neun Monaten viele Überlegungen und Vorbereitungen in die Begehung des Fehlverhaltens gesteckt habe.
Letztendlich verurteilte der Richter des Ersten Bezirksgerichts, Benjamin Simpson, Howard zu 120 Tagen Gefängnis, einer dreijährigen Bewährungsstrafe, Bewährung und 600 Stunden gemeinnütziger Arbeit. Er sagte, er glaube, dass Howard unter enormem Stress gelebt habe, nachdem er 2011 eine Frau tödlich erschossen habe. Bei diesem Vorfall sei ein Flüchtling mit einem Jeep in Howard gefahren, der die Frau versehentlich erschossen habe, so die Quelle. Eine externe Behörde kam zu dem Schluss, dass es gerechtfertigt war, das Feuer zu eröffnen, und er kehrte nach neun Monaten Urlaub an seinen Arbeitsplatz zurück.
Einige, die vor Gericht in Howards Namen sprachen, sagten, er sei nicht mehr derselbe wie zuvor. Freunde sagten, die Schießerei und die Affäre seien zu viel für ihn gewesen.
„Er war einfach an einem wirklich dunklen Ort“, sagte Joseph Sullivan, ein ehemaliger ISP-Soldat, der zur US-Staatsanwaltschaft in Spokane wechselte.
Kendy Howard, die sich inzwischen mit ihrem Ehemann versöhnt hatte, gehörte laut Spokesman-Review zu den fünf Personen, die bei seiner Anhörung zur Urteilsverkündung 2015 vor Gericht kamen, um in seinem Namen zu sprechen. Bei dieser Anhörung hatte auch der Angeklagte Howard Reue geäußert.
„Ich habe es vermasselt und stehe hier zutiefst beschämt“, sagte er und fügte hinzu, dass er „auf ewig danach streben wird, dieses Unrecht zu korrigieren.“
Alberto Luperon hat zu diesem Bericht beigetragen.