Ein 30-jähriger Mann aus New Jersey gab im Internet vor, eine Krankenschwester zu sein, um ahnungslose New Yorker Frauen zu „romantischen Beziehungen“ zu verleiten, entführte dann jedoch die Opfer, darunter das zweijährige Kind eines Opfers, und beging „zutiefst beunruhigende und abscheuliche Taten“, behaupten die Behörden.
Herman Calvin Brightman, alias Nazir Griffiths und Nazir Luckett, nutzte Facebook und die Dating-App Hinge, um „unter Vorspiegelung falscher Tatsachen mehrere Frauen zu treffen und sich gelegentlich mit ihnen zu verabreden“ und wurde gewalttätig, als die Opfer versuchten, ihn zu verlassen. Die mutmaßlichen Verbrechen erstrecken sich laut US-Justizministerium etwa von November 2021 bis September 2023 Montag angekündigt .
Laut Anklage , Brightman aus West New York, N.J., gewann das Vertrauen der Opfer und lockte sie in Beziehungen, indem er log, er sei „ein Mediziner im Raum New York“.
Mary Ellen Samuels
„Kurz nachdem BRIGHTMAN jedes dieser Opfer in eine Liebesbeziehung gelockt hatte, begann BRIGHTMAN ein beunruhigendes Missbrauchsmuster, bei dem er die Opfer angriff, entführte, bedrohte und ihnen nachstellte“, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Bei den Opfern handelt es sich laut DOJ um vier erwachsene Frauen und das zweijährige Kind einer dieser Frauen.
„Konkret entführte der Angeklagte […], nachdem er mit jedem Opfer eine romantische Beziehung aufgebaut hatte, eines der Opfer und ihr minderjähriges Kind mit vorgehaltenem Messer; ein zweites Opfer gefesselt und geknebelt, während er drohte, es zu töten; schlug und würgte ein drittes Opfer und verfolgte es dann an ihrem Arbeitsplatz, um sicherzustellen, dass sie den Angriff nicht den Behörden meldete; „Und sie hielt ein viertes Opfer in ihrer Wohnung als Geisel und griff sie wiederholt an, bis sie entkommen konnte“, fasst die Anklageschrift die mutmaßlichen Straftaten zusammen.
Das DOJ sagte, Brightman habe Opfer-1 im November 2021 über Facebook kontaktiert, ihr gesagt, er sei Krankenschwester, und zwischen Januar 2022 und Juli 2022 „Opfer-1 während ihrer Beziehung mehrfach angegriffen“. Als die Frau im Sommer versuchte, die Beziehung zu beenden, reagierte Brightman angeblich mit der Entführung der Frau und des Kindes mit vorgehaltenem Messer von Mount Vernon, New York, in sein Haus in New Jersey.
Dort angekommen drohte der Angeklagte angeblich, die Frau zu töten und hielt sie und das Kind „mehrere Stunden lang gegen ihren Willen“ fest, bevor die Frau die Polizeibeamten rufen konnte, die Mutter und Kind retteten.
Im Mai 2023 nutzte Brightman Hinge und „verlockte Opfer-2 dazu, eine romantische Beziehung mit ihm einzugehen“, nachdem er sich – erneut – als Krankenschwester ausgegeben hatte, sagten die Behörden.
Anfang August ging der Angeklagte angeblich zur Wohnung einer Frau in Queens, New York, „fesselte Opfer-2 die Hände mit Klebeband“ und drohte, sie mit einem Messer zu töten und „wie einen Fisch“ „auszuweiden“. Sechs Tage später, nachdem die Frau versucht hatte, die Beziehung zu beenden, rief der Angeklagte sie „mehr als 20 Mal“ an und bedrohte sie am Telefon, als sie einen der Anrufe entgegennahm, sagte das Justizministerium.
Im selben Monat richtete Brightman seine Aufmerksamkeit auf Opfer 3, eine Frau aus der Bronx, New York, und erzählte ihr, er sei Krankenschwester, und überredete sie, eine Beziehung einzugehen, wie die Behörden behaupteten.
Anfang September, nachdem die Frau und Brightman in Streit geraten waren und sie „begann, sich von BRIGHTMAN zu distanzieren“, sei der Angeklagte angeblich von New Jersey zu ihrer Wohnung in der Bronx gefahren, habe sie angerufen, um sie „zu [seinem] Auto zu locken“, und dann „das Opfer 3 geschlagen, gewürgt und erdrosselt“, während er sie gegen ihren Willen festhielt, heißt es in der Anklageschrift.
Die Frau konnte aus dem Auto zu ihrem Wohnhaus fliehen und rief dann die Polizei, doch der Angeklagte erschien Tage später an ihrem Arbeitsplatz, verhörte sie, ob sie die Polizei gerufen hatte, folgte ihr nach Hause, stieß sie und warf laut DOJ sogar einen Verkehrskegel nach ihr.
Ebenfalls im August und September 2023 soll Brightman Hinge genutzt haben, um eine Beziehung mit Victim-4 aufzubauen. Gegen Ende September stritten sich die beiden und Victim-4 blockierte Brightmans Nummer, sagte das DOJ. Anstatt die Kommunikation mit der Frau sofort abzubrechen, wird Brightman vorgeworfen, von New Jersey in die Bronx gefahren zu sein und die Frau von einer anderen Handynummer aus angerufen zu haben.
Nachdem er „Opfer-4 überredet hatte, [ihn] in ihre Wohnung zu lassen“, soll der Angeklagte die Frau „angegriffen, erdrosselt, gewürgt und gedroht haben, sie zu töten“, bis sie „durch Flucht entkam“.
Die Staatsanwälte behaupteten außerdem, dass Brightman versucht habe, Opfer-4 zu vergewaltigen, und gedroht habe, sie zu töten.
Herman Brightman soll angeblich im Laborkittel und mit Maske abgebildet sein (links), (rechts) auf einem Bild im Kittel (Fotos über DOJ)
Die acht Anklagepunkte wegen Entführung, Stalking, Reisen zwischen Bundesstaaten zur Begehung häuslicher Gewalt, Drohungen zwischen Bundesstaaten und Cyberstalking bedeuten, dass Brightman bei einer Verurteilung wie angeklagt mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 85 Jahren rechnen muss, einschließlich einer möglicherweise obligatorischen Mindeststrafe von 20 Jahren (mit der Möglichkeit einer lebenslangen Haftstrafe) für die mutmaßliche Entführung des Kindes von Opfer 1.
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Der US-Staatsanwalt für den Südbezirk von New York, Damian Williams, sagte in einer Erklärung, dass der Angeklagte „eine Frau nach der anderen über das Internet verfolgte, um diese Frauen dazu zu verleiten, sich mit ihm zu treffen und mit ihm auszugehen“, und dann „schnell körperlich missbräuchlich gegen sie vorging, was so weit ging, dass er die Frauen mit dem Messer entführte und drohte, sie zu töten“.
„Die heutigen Anklagen machen diesem missbräuchlichen und gewalttätigen Verhalten ein Ende.“ „Wir danken und loben die mutigen Frauen, die sich gemeldet haben, um Brightman zu melden“, sagte Williams.
Auch NYPD-Kommissar Edward Caban äußerte sich zu dem Fall und nannte Brightman einen „Serienräuber“, der „zutiefst beunruhigende und abscheuliche Taten“ begangen habe.
Gerichtsakten gesetzlich überprüft
Die Anklageschrift wurde am vergangenen Donnerstag, dem 7. Dezember, unter Verschluss eingereicht und vier Tage später, als Brightman verhaftet wurde, entsiegelt.