Latonya Ann Harris (links) und Terrence Washington (rechts) werden beschuldigt, ihre 15-jährige Tochter in ihrem Haus in Louisiana erschossen und verbrannt zu haben und medizinische Behandlung in Anspruch genommen zu haben. (Büro des Sheriffs der Gemeinde Terrebonne)
Eine Mutter und ihr Freund sitzen hinter Gittern, nachdem sie angeblich ihre 15-jährige Tochter angezündet und dann innerhalb von zwei Tagen zweimal auf sie geschossen haben, bevor sie mit dem verletzten Mädchen auf dem Rücksitz etwa 300 Meilen von Louisiana nach Texas fuhren.
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Latonya Ann Harris, 40, und Terrence Washington, 41, werden wegen versuchten Mordes ersten Grades und Kindesquälerei angeklagt. Washington wird außerdem unanständiges Verhalten gegenüber einem Kind, Belästigung und Vergewaltigung zweiten Grades vorgeworfen Das teilte das Büro des Sheriffs der Gemeinde Terrebonne mit .
Die Polizei begann gegen 23 Uhr mit den Ermittlungen. Am 20. April hatten Harris, Washington, der 15-Jährige und ein weiteres Kind einen Autounfall. Bei der Polizei gingen Beschwerden ein, dass das Fahrzeug rücksichtslos auf der Interstate 10 in Richtung Osten fuhr, bevor es auf einer Nebenstraße zusammenstieß. Als die Polizei auf den Unfall reagierte, stellte sie fest, dass Washington eine Waffe in der Hand hielt und der 15-Jährige „schwere Verbrennungen erlitt, mehrfach angeschossen wurde, sich aber immer noch an sein Leben klammerte“, heißt es in einer Pressemitteilung. Die Polizei von Baytown alarmierte das Büro des Sheriffs der Gemeinde Terrebonne, dass Washington und Harris in ihrem etwa 300 Meilen entfernten Zuständigkeitsbereich schwere Verbrechen begangen hätten, heißt es in der Pressemitteilung.
Als das Opfer im Krankenhaus ankam, bemerkten die Ärzte Schusswunden im Gesicht und in der Brust des Mädchens sowie Verbrennungen am Oberkörper, teilten die Polizisten mit.
„Ein Ermittler der Baytown Police Department beschrieb die Verletzungen des Opfers als die schlimmsten, die sie in ihrer gesamten Karriere gesehen habe“, schrieb die Polizei.
Washington gab in einem Interview mit Polizisten angeblich zu, das Opfer während eines Streits mit Harris in ihrem Haus in Thibodaux, Louisiana, erschossen zu haben. Berichten zufolge gab er auch zu, das Mädchen mehrere Monate lang sexuell missbraucht zu haben. Er sagte, das Mädchen habe im Februar Verbrennungen erlitten und ihre Mutter habe sich um ihre Pflege gekümmert, anstatt sie zum Arzt zu bringen, heißt es in der Pressemitteilung.
Ermittler befragten auch das andere Kind, das sich während des Unfalls mit Harris und Washington im Fahrzeug befand. Das Mädchen erzählte den Ermittlern, dass sie während der Karnevalssaison aufwachte und Harris nach Angaben der Polizei über dem Bett des 15-jährigen Mädchens stehen sah, das Reinigungsalkohol und ein Feuerzeug in der Hand hielt. Anschließend soll Harris das Mädchen angezündet haben. Der 15-Jährige sei außerdem an zwei verschiedenen Tagen vor seiner Fahrt nach Texas erschossen worden, heißt es in der Pressemitteilung.
Die Polizei erhielt einen Durchsuchungsbefehl für das Haus der Familie.
„Während der Durchsuchung entdeckten die Ermittler Beweise dafür, dass im Haus mit einer Waffe geschossen wurde, und zusätzlich zu den Blutspuren konnte der starke Geruch von Infektion und verwesendem Fleisch gerochen werden“, sagten die Beamten.
In einem zweiten Interview mit Ermittlern soll Washington erneut zugegeben haben, das Opfer erschossen zu haben, und gesagt haben, seine Freundin habe das Mädchen in Brand gesteckt. Er sagte angeblich auch, Harris habe das Opfer angezündet, weil er das Opfer für den sexuellen Missbrauch in Washington verantwortlich gemacht habe. Polizisten verhafteten Harris am 9. Mai und brachten sie zum Strafjustizkomplex der Gemeinde Terrebonne, wo sie weiterhin eine Kaution in Höhe von 1 Million US-Dollar hinterlegt hat.
Washington bleibt in einem texanischen Gefängnis und wartet auf seine Auslieferung an die Gemeinde Terrebonne.
„Dies ist die Art von Fall, bei dem es nicht nur schwierig ist, mit den Umständen umzugehen, sondern es ist auch schwer, sich das Ausmaß an Gewalt und Bösem vorzustellen, das durch die Hände eines Menschen geschehen kann“, sagte Sheriff Tim Soignet in einer Erklärung. „Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie dankbar ich bin, diese extrem gewalttätigen Straftäter in Gewahrsam zu haben und nicht mehr auf der Straße zu sein.“