Melanie Flynn hatte große Ambitionen. Die 24-Jährige wollte eine professionelle Sängerin werden und verließ einst Lexington, Kentucky, um ihren Traum zu verwirklichen. Sie sang in Bars in Aspen, Colorado und Cincinnati, Ohio, bevor sie schließlich in das Haus ihrer Eltern zurückkehrte, in dem sie zum Zeitpunkt ihres Verschwindens am 26. Januar 1977 lebte.
In den Monaten zuvor lernte der 24-Jährige zwei Männer kennen: Bill Canan und Andrew Thornton , die beide in der Drogenabteilung der Lexington State Police arbeiteten und später als Drogenschmuggler entlarvt wurden – dieselben, die mit einer ihrer Lieferungen versehentlich einen Bären töteten, eine Geschichte, die in „ Kokainbär ,‘ wird jetzt gestreamt Pfau .
Melanie erzählte Freunden, dass sie zum Zeitpunkt ihres Verschwindens mit Canan zusammen gewesen war, und ihre Freunde erzählten es der Reporterin Kathy Denton, die später das Buch schreiben sollte. Die Bluegrass-Verschwörung ,‘ dass Melanie Hals über Kopf in ihn verliebt sei. Berichten zufolge soll es sogar um eine Heirat gegangen sein.
Aber Canan schien sich keine großen Sorgen um Melanie zu machen, als ihr Vater, der ehemalige Senator Bobby Flynn, mit ihm über den Aufenthaltsort seiner Tochter sprach. Wie Denton schrieb: „Canan verhielt sich, als wären sie nur Bekannte.“
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Canan deutete sogar an, dass Melanie allein gegangen sei. Und das dachte zunächst auch ihre Familie. Wie ihr Vater dem Courier Journal im März 1977 sagte: „Sie ist erwachsen und wenn sie die ganze Nacht draußen bleiben will, ist das ihre Sache.“
Bobby Flynn glaubte sogar, Melanie hätte davonlaufen und sich verirren können. Laut „The Bluegrass Conspiracy“ hatte sie im Alter von 19 Jahren bei einem Reitunfall eine schwere Kopfverletzung erlitten, die zu einem fünfmonatigen Krankenhausaufenthalt führte. Kurz nachdem sie sich erholt hatte, wurde sie von ihrem Mann, von dem sie sich später scheiden ließ, am Kopf getroffen, was zu teilweiser Amnesie und Gedächtnisverlust führte. Vielleicht, vermutete Bobby, wusste sie einfach nicht, wo sie war.
Aber die Details stimmten nicht. Am Tag ihres Verschwindens hatte sie ihrer Mutter Ella Richey gesagt, dass sie um 17:30 Uhr zum Abendessen zu Hause sein würde. nachdem er zu einem Arzttermin gegangen war, berichtete das Courier Journal. Dann rief die örtliche Highschool, an der sie als Sekretärin arbeitete, am 28. Januar im Haus ihrer Eltern an und fragte, ob sie krank sei. Am folgenden Tag erstattete die Familie eine Vermisstenanzeige.
In derselben Nacht, in der die Flynns eine Vermisstenanzeige einreichten, fand die Polizei Melanies Auto, einen kastanienbraunen Ford Elite von 1975, auf dem Parkplatz einer Hollow Creek-Wohnung in Lexington, wo die 24-Jährige fünf Jahre zuvor gelebt hatte. Das Auto sei immer noch verschlossen, im Kofferraum seien ihre Jacke und einige Kleidungsstücke von einem früheren Besuch in Louisville zurückgeblieben, hieß es Kurier-Journal .
„Ihre Handtasche und ihre Schlüssel waren weg“, sagte ihr Vater der Zeitung. „Die Tatsache, dass ihr Wintermantel noch im Auto war, deutet für mich darauf hin, dass sie entweder in das Auto von jemandem einsteigen musste, den sie kannte, oder dass sie zu einer Wohnung in Hollow Creek fuhr.“
Doch als die Polizei Bewohner von Hollow Creek befragte, meldete niemand, sie gesehen zu haben. Tatsächlich hatte sie seit Tagen niemand mehr aus ihrer Heimatstadt gesehen.
„Im Allgemeinen kontaktierte sie immer jemanden, mich oder ihre Mutter, egal wo sie war“, sagte ihre beste Freundin Donna Illman dem Courier-Journal. „Wenn sie in der Stadt wäre, wäre sie wahrscheinlich draußen.“ Sie ist nicht der Typ, der eingesperrt bleibt.‘
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Nach wochenlangen Gesprächen mit Freunden und Einheimischen begann die Polizei, ein Verbrechen zu vermuten, da sie davon überzeugt war, dass Melanie von jemandem gesehen worden war. Entsprechend der Cincinnati-Ermittler Sie sprachen mit den fast 200 Personen, die Melanie in ihrem kleinen schwarzen Buch aufgelistet hatte.
Detective John Bizzack sagte dem Courier Journal: „Sie für ein Wochenende verschwinden zu lassen ist nichts, aber 34 Tage sind eine Absurdität.“ Bis vor einer Woche dachten wir, sie könnte einen Spaß haben. Jetzt hat sich alles geändert.‘
Dann, im Juni, Det. Bizzack sagte, der Fall sei abgeschlossen worden, nachdem mehrere Zeugen angeblich berichtet hätten, Melanie in Daytona Beach, Florida, gesehen zu haben. Er schrieb in einer Erklärung vom 20. Juni 1977, die von der veröffentlicht wurde Cincinnati-Ermittler „Die durch die Ermittlungen gewonnenen Erkenntnisse ermöglichten es den Ermittlern, Flynn anhand von Besitztümern, Aktivitäten und Verbindungen zu bestimmten Zeugen zu identifizieren.“
Det. Bizzack sagte in einer anderen Erklärung gegenüber dem Cincinnati-Ermittler dass mehrere Personen berichteten, mit Melanie in Florida gesprochen zu haben, und fügten hinzu: „Die Wahrscheinlichkeit, dass jemand anderes sagt, dass sie Melanie Flynn aus Kentucky ist, Dinge über die Familie erzählt, die nur Melanie wissen würde, und den Schmuck und die Manieren von Melanie teilt, ist praktisch gleich Null.“
Aber die Flynns, darunter auch Melanies Bruder Doug, damals Baseballspieler bei den New York Mets, waren nicht überzeugt. Obwohl Melanie angeblich in Florida gesehen wurde, sprach sie nie mit ihrer Familie.
„Wir kaufen es einfach nicht ab“, sagte ihre Mutter dem Cincinnati Enquirer. Die Polizei hat uns keine Beweise dafür vorgelegt, dass Melanie in Daytona Beach ist.
Dann meldete sich Canan in einem brisanten Interview zu Wort, in dem er behauptete, er sei nie mit Melanie ausgegangen, die in Wirklichkeit eine Informantin der Drogenabteilung war – obwohl Denton sagte, es gäbe keine Gerichtsakten, die Melanies angebliche Rolle als Informantin bestätigen könnten „Die Bluegrass-Verschwörung.“ Laut einem Bericht von Canan sagte sie, sie habe von 1974 bis 1965 nur drei Monate lang als Informantin fungiert, um einer Anklage wegen Drogenbesitzes zu entgehen Der Cincinnati-Ermittler .
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In der neuen Peacock-Dokumentation „Cocaine Bear: The True Story“ sagte der ehemalige FBI-Spezialagent Jim Huggins, dass Melanie [Canan] Informationen über Drogenkonsumenten rund um die University of Kentucky lieferte.
Es wird spekuliert, dass Melanie von der Drogenoperation von Canan und Thornton erfahren hat und sich dadurch selbst in Gefahr gebracht hat. Huggins sagte: Ich glaube, sie machten sich Sorgen, dass sie eine Bedrohung für ihre Operationen darstellen könnte und sich an die Behörden wenden und ihnen große Probleme bereiten würde.
Der ehemalige FBI-Spezialagent fügte hinzu, dass die Staatspolizei von Kentucky erfahren habe, dass Melanie zuletzt gesehen wurde, wie sie mit zwei Männern sprach, bei denen es sich vermutlich um Canan und Thornton handelte.
Wenn man vom Drogenschmuggel zu einem Mordverbrechen eskaliert, erreicht das wirklich eine ganz andere Ebene, sagte Huggins. Das ist noch nicht bewiesen. Allerdings wird Melanie Flynn immer noch vermisst.
Der Verdacht der Familie wurde noch verstärkt, als im August 1977 Melanies Handtasche mit Lippenstift und Medikamenten entdeckt wurde. Sie wurde am Ufer des Kentucky River angespült, wo laut Cocaine Bear: The True Story ein örtlicher Fischer zufällig darauf stieß.
Melanies Handtasche war das letzte stichhaltige Beweisstück in dem Fall – obwohl es natürlich immer noch Gerüchte gibt.
Im Jahr 1993 nahm ein Mann namens George Umstead, ein ehemaliger Polizeibeamter aus Lexington, der damals eine 36-monatige Drogenstrafe verbüßte, Stellung im Prozess gegen Bill Canan, der wegen Verschwörung zum Besitz und Vertrieb von Kokain, Besitz und Vertrieb von Kokain angeklagt wurde. Einschüchterung von zwei Zeugen der Grand Jury und Besitz eines gefälschten DEA-Ausweises. Laut einem Bericht von 1993 sagte Umstead unter Eid aus, dass Canan ihm gesagt habe, er habe Melanie getötet Kurier-Journal .
Umstead fügte hinzu, dass Andrew Thornton Canan 1984 auch beschuldigt hatte, Flynn ermordet zu haben, weil „er sie liebte“. Kurier-Journal gemeldet.
Canan wurde nie wegen ihres Verschwindens angeklagt, obwohl er laut einer separaten Anklage gegen ihn im Zusammenhang mit Drogenschmuggel und Zeugeneinschüchterung verurteilt wurde appellieren . Er wurde im September 2008 aus dem Gefängnis entlassen und starb im März 2020 im Alter von 74 Jahren.
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Was Canans mutmaßlichen Komplizen betrifft, Andrew Thornton, der ehemalige Drogenfahnder, starb am 11. September 1985, nachdem er während einer offensichtlich fehlgeschlagenen Drogenschmuggeloperation ums Leben gekommen war. Es wird vermutet, dass sich sein Fallschirm nicht öffnete, als er – und ein 75-Pfund-Beutel Kokain – aus einem Flugzeug geschleudert wurden. Die Tüte Kokain wurde von einem hungrigen Bären gefunden, der an einer Überdosis starb.
Jetzt, fast 50 Jahre nachdem Melanie das letzte Mal gesehen wurde, sucht die Polizei immer noch nach Hinweisen, was mit der vermissten 24-Jährigen passiert ist. Zuletzt durchsuchten die Behörden ein Gebiet entlang des Kentucky River, wo ein Tippgeber sagte, dass sie möglicherweise begraben sei LEX18 . Die Durchsuchung ergab keine neuen Beweise.
Melanies Bruder Doug sucht weiterhin nach Antworten zum Aufenthaltsort seiner Schwester. Bei einer kürzlichen Veranstaltung für ein YMCA in Indiana sagte er demnach Kosciusko County Union Online „Ich war verbittert.“ Es war das Einzige, von dem ich wünschte, es würde zur Ruhe kommen, bevor meine Eltern starben.‘
Um mehr über die Drogenoperation und die Überdosis des sogenannten Kokainbären zu erfahren, schauen Sie sich „Cocaine Bear: The True Story“ jetzt im Stream an Pfau .