Craig ist eine winzige Stadt auf einer Insel in Alaska, so klein, dass jeder jeden kennt. Als eine Frau ermordet wurde, vermutete die Polizei, dass jemand, den sie kannte, dahintersteckte – doch der Täter war noch näher zu Hause, als sie dachten.
Am Sonntag, dem 14. November 2004, ging Robert Claus, jetzt ein pensionierter Staatspolizist aus Alaska, zur Arbeit auf der Polizeistation in Crag, nur um einen Anruf zu erhalten, dass ein Jäger drüben auf einer Forststraße einen brennenden Transporter mit potenziell menschlichen Überresten gefunden hatte das war im Wesentlichen mitten im Nirgendwo.
Claus rannte zum Unfallort, wo das Auto immer noch schwelte. Auf dem Rücksitz des Autos befanden sich menschliche Überreste.
„Die Überreste wurden durch das Feuer fast vollständig zerstört“, sagte Claus in der Ausstrahlung von „Fatal Frontier: Evil In Alaska“. Sonntags bei 7/6c An Crimeseries.lat.
Es schien zunächst wie ein Unfall. Doch als die Ermittler den Tatort untersuchten, fanden sie keine Anzeichen eines Fahrers, der auf dem Vordersitz gesessen hätte. Andere merkwürdige Aspekte der Szene zeigten den Behörden, dass das Auto nicht verunglückt war, sondern stattdessen in Brand gesteckt worden war.
„Das Feuer wurde eindeutig von jemandem gelegt und war in keiner Weise ein Unfall.“ „Es war Mord“, sagte Claus den Produzenten.
Rachelle Waterman Die Polizei von Anchorage wurde zu Hilfe gerufen, und Claus wartete über Nacht am Tatort, um sicherzustellen, dass weder Tiere noch Wetter die Leiche störten. In der Nacht ging ein Anruf ein: Ein Einheimischer namens Doc Waterman meldete, dass seine Frau Lauri Waterman vermisst sei. Sie war zuletzt 24 Stunden zuvor bei einem Abendessen der Handelskammer gesehen worden. Auch ihr Chrysler-Minivan war verschwunden. Bei dem Auto, das die Ermittler gefunden hatten, handelte es sich eindeutig um einen Chrysler-Minivan.
Nachdem Hilfe eingetroffen war, wurde die Leiche zur Autopsie geschickt, wobei die zahnärztlichen Unterlagen bestätigten, dass es sich bei dem Opfer um Lauri Waterman handelte. Das Auto wurde ebenfalls sichergestellt und als Fahrzeug der Watermans identifiziert.
Adam Frasch
Doc und Lauri waren prominente Mitglieder der Gemeinschaft. Doc war ein hochdekorierter Soldat, der Lauri in Utah kennengelernt hatte. Gemeinsam zogen sie nach Alaska. Sie waren Eltern von zwei Kindern. Insbesondere Lauri wurde von ihrer Freundin Victoria Merritt als rücksichtsvoll „und hilfsbereit, so hilfsbereit“ beschrieben.
Doc und die Kinder des Paares waren an dem Wochenende, an dem Lauri getötet wurde, alle außer Haus. Doc war zu einer Vorstandssitzung der Pfadfinderinnen nach Juneau gereist, an der er maßgeblich beteiligt war. Tochter Rachelle, eine 16-jährige Oberschülerin, war zu einem Volleyballturnier in Anchorage gewesen. Sohn Jeffrey war nicht einmal in Alaska, da er auf dem Festland das College besuchte.
Als Rachelle und Doc am Sonntag zurückkamen, stellten sie fest, dass Lauri weg war. Das einzig Seltsame, bemerkte Rachelle, war eine Flasche Wein, die weggelassen worden war – ihre Mutter war keine Trinkerin.
Als die Ermittler das Haus betraten, stellten sie fest, dass sich die Kleidung, die sie beim Abendessen der Handelskammer trug, sowie Fotos von der Veranstaltung im Haus befanden. Offensichtlich hatte Lauri es zurück ins Haus geschafft, bevor sie getötet wurde. Weitere seltsame Gegenstände wurden gefunden: die Spitze eines Gummihandschuhs und Fasern eines synthetischen Seils im Schlafzimmer sowie ein Fußabdruck auf einem Fensterbrett. Offenbar war jemand in das Haus eingebrochen.
Die Ermittler wandten sich zunächst an Doc als potenziellen Verdächtigen, da es Gerüchte gab, er hätte Affären gehabt. Trotz seines stichhaltigen Alibi hat er vielleicht jemanden angeheuert, der die Tat begehen sollte. Doch nachdem sie seine Finanz- und Handyunterlagen durchsucht hatten, stellten sie fest, dass es keine Beweise gab, die ihn mit der Verschwörung in Verbindung brachten.
Anschließend überlegten sie, ob ihre Tochter Rachelle irgendeine Verbindung zu dem Verbrechen hatte.
„Ich wusste, dass Rachelle sich im vergangenen Jahr in ihrem Aussehen und Verhalten dramatisch verändert hatte, unter anderem mit gruselig aussehenden Typen, und das waren Jason Arrant und Brian Radel“, sagte Claus, der mit den Watermans befreundet war, den Produzenten.
Jason Arrant und Brian Radel waren beide 25 Jahre alt und seit ihrer Teenagerzeit befreundet. Arrant arbeitete als Hausmeister und war laut „Fatal Frontier: Evil In Alaska“ so etwas wie ein „Burnout“. Radel, der in einem Computergeschäft arbeitete, wurde ähnlich beschrieben.
Im Sommer vor Rachelles Juniorjahr nahm sie einen Job im Computerladen an, wo sie Radel kennenlernte. Sie wurden Freunde, spielten zusammen „Dungeons and Dragons“ und schließlich lernte sie Arrant kennen und fing an, mit ihm auszugehen. Dies bereitete ihrer Familie große Sorgen, da Arrant 25 Jahre alt war, als er mit dem 16-Jährigen zusammen war.
„Sie fing damals an, mit dem Gothic-Zeug zu rebellieren“, sagte Merritt den Produzenten und sagte, das habe Lauri „mit den Augen verdrehen“ lassen.
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Claus beschloss, die beiden zu befragen. Arrant bestand darauf, dass er an dem Wochenende, an dem Lauri getötet wurde, die ganze Nacht mit Radel rumgehangen und sich immer wieder „Die Braut des Prinzen“ angeschaut hatte. Arrant sagte unterdessen auch, er sei an diesem Wochenende bei Radel gewesen, habe aber bei sich zu Hause geschlafen. Die Geschichten passten einfach nicht zusammen.
Am nächsten Tag erhielt die Polizei einen Anruf: Arrant sagte, er sei auf einem Parkplatz von einem Mann mit schwarzer Kapuze angegriffen worden, der ihm sagte, er solle sich von Rachelle fernhalten.
„Niemand sonst hat diese Person gesehen.“ „Er hatte scheinbar einen selbst zugefügten Kratzer am Hals“, erklärte Claus.
Die Ermittler befragten Arrant und teilten ihm mit, dass sie davon ausgingen, dass der Angriff vorgetäuscht sei und dass er hinter dem Mord an Lauri Waterman stecke. Endlich brach Arrant zusammen. Er sagte, Radel sei der Mörder und habe es getan, weil Rachelle von Lauri körperlich misshandelt worden sei.
Die Polizei hatte einen von Rachelle betriebenen Blog mit dem Titel „My Crappy Life“ gefunden, in dem sie Craig als „Hölle“ beschrieb. Sie behauptete auch, dass ihre Mutter sie in dem Blog misshandelt habe. Claus betonte gegenüber „Fatal Frontier“, dass die Anschuldigungen falsch seien.
Arrant sagte jedoch, er und Radel hätten es geglaubt, obwohl er behauptete, er sei lediglich Radels Fahrer. Arrant stimmte zu, einen Draht zu tragen, um Beweise zu erhalten. Radel habe „einige Zugeständnisse gemacht, dass er Lauri getötet habe“, während Arrant mit ihm sprach, während er einen Draht trug, sagten die Behörden.
Radel wurde gerufen und die Polizei enthüllte, was sie gehört hatte, während Arrant einen Draht trug. Radel gab zu, Waterman getötet zu haben, bestand jedoch darauf, dass Arrant viel stärker involviert war, als er der Polizei zuvor gesagt hatte. Die beiden Männer glaubten, sie würden Rachelle retten, die sie gebeten hatte, ihre Mutter zu töten. Dann würde sie Craig bei Arrant verlassen können.
Radel erklärte, er sei in Lauris Haus eingebrochen, habe sie entführt und mit einem synthetischen Gewand gefesselt. Er zwang sie, Wein zu trinken, damit sie betrunken war, und setzte sie dann gefesselt auf den Rücksitz ihres Autos. Als er und Arrant einen abgelegenen Ort erreichten, zerrte er sie aus dem Auto und kämpfte mit ihr, um ihr das Genick zu brechen und einen Autounfall zu simulieren. Als das scheiterte, erwürgte er sie.
Er sagte, sie seien dann zu einem weiteren Ort gefahren, hätten sie und das Auto in Brand gesteckt und das Fahrzeug zurückgelassen.
„Es ist ziemlich grausam, was ihr passiert ist“, sagte Randy McPherron, ein pensionierter Sergeant der Alaska State Troopers, den Produzenten.
Brian Radel wurde am 18. November 2004 verhaftet und wegen Mordes angeklagt. Anschließend wurde Arrant zur weiteren Befragung herangezogen und gab schließlich seine volle Beteiligung zu. Auf die Frage, was Rachelle damit zu tun hatte, beharrte er zunächst darauf, dass sie nichts wisse. Bald jedoch gab er zu, dass sie ihn und Radel gebeten hatte, Lauri zu ermorden. Sie hatte ihnen gesagt, wann Lauri allein zu Hause sein würde und dass sie den Plan an diesem Wochenende in die Tat umsetzen sollten.
Rachelle wurde zum Verhör vorgeführt und über ihre Rechte aufgeklärt, teilten die Behörden „Fatal Frontier“ mit. Sie erklärte sich dennoch bereit, ohne ihren Vater oder einen Anwalt zu sprechen.
Während des Interviews behauptete sie, sie habe sie nicht dazu ermutigt, ihre Mutter zu ermorden.
Ich erinnere mich, dass ich gesagt habe: „Nein, tu es nicht“, sagte Rachelle, wie in Videoaufnahmen des Interviews zu sehen ist, die „Fatal Frontier“ erhalten hat.
Als die Interviewerin darauf hinwies, dass sie wohl nicht allzu heftig gegen den Plan protestiert haben dürfte, antwortete sie sarkastisch: „Nun, vielleicht sollte ich nie im Debattenteam sein.“
„Man muss kein kluger Kerl sein“, sagte der Interviewer.
„Sie müssen nicht alles in Frage stellen, was ich sage“, antwortete Rachelle.
Rachelle behauptete im Interview, ihre Mutter habe sie einmal mit einem Baseballschläger geschlagen und einmal die Treppe hinuntergestoßen. Aber sie bestand weiterhin darauf, dass die beiden Männer angeboten hätten, Lauri zu töten, und sie hatte es abgelehnt. Schließlich gestand sie jedoch endlich und gab zu, dass es sich bei den Misshandlungen „so ziemlich um Lügen“ handelte, sagte Claus.
„Meine ganze Familie wird mich hassen“, rief sie auf dem Band.
Rachelle Waterman und Jason Arrant wurden am 19. November 2004 verhaftet. Den beiden wurden jeweils zehn Anklagepunkte vorgeworfen, darunter Verschwörung zum Mord, Entführung, Einbruch und Mord ersten Grades.
Im Juni 2005 bekannte sich Brian Radel schuldig und wurde zu 99 Jahren Haft verurteilt. Arrant erhielt unterdessen 50 Jahre Haft, da er den Mord nicht tatsächlich begangen hatte.
Rachelle stand im Januar 2006 vor Gericht. Sowohl Radel als auch Arrant sagten gegen sie aus, aber der Prozess endete mit einer nicht besetzten Jury. Im Jahr 2011 fand ein Wiederaufnahmeverfahren statt, in dem sie lediglich wegen fahrlässiger Tötung zu drei Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Rachelle wurde inzwischen aus dem Gefängnis entlassen und hat Alaska zurückgelassen.
„Es schien, als hätte sie keinerlei Verantwortung für das, was sie geplant und umgesetzt hatte.“ „Es war widerlich“, sagte Merritt den Produzenten.
Christian Aguilar
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Sendung „Fatal Frontier: Evil In Alaska“. Sonntags bei 7/6c An Crimeseries.lat oder streamen Sie Episoden hier.