Dayna Herroz erlebte eine unvorstellbare Tragödie, als ihre Tochter und ihr zehn Monate alter Enkel erdrosselt in ihrer Wohnung aufgefunden wurden.
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Wir erzählen viele traurige Geschichten Datumsgrenze und dieser sei schwerer zu sagen als die meisten anderen, sagte Korrespondent Josh Mankiewicz weiter Datumsgrenze: Unvergesslich . Es hätte Dayna Herroz leicht zerstören können, stattdessen hat es sie in eine Kämpferin verwandelt, jemanden, der für mich ein Beispiel für Mut ist. Was sie erreichte, war nicht einfach.
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Wer war Tori Vienneau?
Tori Vienneau war gerade 22 Jahre alt, als ihr Leben und das ihres kleinen Sohnes Dean brutal beendet wurde.
„Tori war die perfekte Tochter für mich“, sagte Herroz. Sie war nicht perfekt, aber sie war perfekt für mich und vom Moment ihrer Geburt an waren wir eins wie ein Ei.
Als sie aufwuchs, hatten Mutter und Tochter eine enge Bindung, auch als Herroz in Vienneaus Teenagerjahren mit einer Alkoholsucht zu kämpfen hatte.
Es war die damals erst 16-jährige Vienneau, die ihre Mutter schließlich davon überzeugte, Hilfe zu suchen.
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„Ich liebe dich, aber ich hasse dich, wenn du trinkst“, erinnerte sich Herroz, als ihre Tochter es ihr sagte. Ich werde nicht zusehen, wie du dein Leben zerstörst, und ich habe einen Ort gefunden, an dem du ein Vorstellungsgespräch führen kannst, ein Erholungsheim, und du bekommst eine Chance, und wenn du dabei versagst, komme ich nicht zurück. Ich brauche meine Mutter zurück.
Die harte Liebe funktionierte und nach einem fast einjährigen Reha-Aufenthalt war Herroz nüchtern und bereit, einen gesünderen Weg einzuschlagen.
Einige Jahre später war es Vienneau, die Unterstützung brauchte, als sie ihrer Mutter und ihrem Stiefvater Roy erzählte, dass sie schwanger sei.
Ihr Sohn Dean wurde am 26. September 2005 geboren.
„Er war etwas, von dem wir nicht wussten, dass wir es vermissten, bis er kam und er ein einziger großer, fetter Liebesball war“, sagte Herroz.
Vienneau war damals gerade 21 Jahre alt und lebte mit ihrem Freund Neil Springstube und ihrem besten Freund Daniel Moen zusammen. Das Trio kümmerte sich in diesen ersten Monaten abwechselnd um Dean und wechselte die Arbeitsschichten ab, um sicherzustellen, dass sie auf die Bedürfnisse des Babys eingehen konnten.
Er war mein kleiner Kumpel und mein kleiner Freund, meistens war er mein bester Freund. „Ich meine, ich habe ihn jeden Tag beobachtet, während alle bei der Arbeit waren“, erinnerte sich Moen.
Die Verdächtigen
Die Tragödie ereignete sich am 26. Juli 2006, alsVienneau und Dean wurden beide brutal ermordet in ihrer Wohnung in San Diego aufgefunden. Vienneau war geschlagen und erdrosselt worden. Dean wurde erwürgt und in seinem Kinderbett gefunden.
In den nächsten Monaten standen die Männer in Vienneaus Leben im Mittelpunkt der Ermittlungen – darunter Dennis Potts, ein Freund mit Vorzügen, mit dem sie jahrelang eine sporadische sexuelle Beziehung hatte.
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich Springstube und Vienneau getrennt, nachdem ein DNA-Test ergab, dass er nicht der Vater des Babys war.
Zum Zeitpunkt des Mordes befand er sich in Florida und wurde schnell als möglicher Verdächtiger ausgeschlossen. Moen lebte auch nicht mehr bei Vienneau, aber er blieb ein fester Bestandteil ihres Lebens und half ihr weiterhin, sich jeden Tag um Dean zu kümmern.
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Er beschrieb sie als beste Freunde, aber er wollte mehr, sagte Lt. Kevin Rooney, der die Mordkommission der Polizei von San Diego leitete, zu Mankiewicz. Ich glaube, er liebte sie und wollte eine romantische Beziehung mit ihr.
Allen Berichten zufolge, einschließlich Moens eigenen Aussagen, war er viel mehr an einer romantischen Beziehung interessiert als Vienneau.
„Ich musste sie irgendwie so akzeptieren, wie sie war“, sagte Moen.
In der Mordnacht sagte Moen der Polizei, er sei bei der Arbeit gewesen.Er berichtete, er habe eine seltsame Reihe von Textnachrichten von Vienneau erhalten, darunter eine Beschreibung eines gruseligen Typen, der vor ihrem Haus stand. In einer anderen Nachricht sagte Moen, Vienneau habe geschrieben, dass Dean wie ein toter Hund geschlafen habe, aber das schien kein Satz zu sein, den sie jemals sagen würde.
Sie erzählte Moen auch, dass ihre Pläne mit Potts in dieser Nacht gescheitert waren und bat ihn, vorbeizukommen.Aber Moen sagte, es sei seltsam, weil er nie wusste, dass sie irgendwelche Pläne mit Potts hatte.
Obwohl Moen aufgrund seiner unerwiderten Gefühle für Vienneau zunächst als Hauptverdächtiger galt, wurde er später ausgeschlossen, nachdem Überwachungsaufnahmen ihn in dieser Nacht bei der Arbeit gefilmt hatten.
Wer hat Tori Vienneau getötet?
Damit war Potts, Vienneaus ehemaliger Highschool-Freund, einer der Hauptverdächtigen. Obwohl sie ihre Beziehung in der High School beendet hatten, führten Vienneau und Potts jahrelang eine immer wiederkehrende sexuelle Beziehung fort.
Sie hatten eine sogenannte nicht exklusive Beziehung. Aus irgendeinem Grund fühlten sie sich ständig zueinander hingezogen und hatten tatsächlich eine sexuelle Beziehung, sagte Rooney.
Nachdem er erfahren hatte, dass Springstube nicht Deans Vater war, glaubte Vienneau, dass Potts sein leiblicher Vater sei. Potts stimmte zu, zwei Vaterschaftstests per Post zu machen, aber beide fielen negativ aus.
Vienneau war von den Ergebnissen verwirrt und ihre Mutter begann zu vermuten, dass Potts – der damals mit seinem Verlobten im Haus seiner Eltern lebte – die Ergebnisse auf irgendeine Weise verfälschen könnte. Sie ermutigte Vienneau, ihn vor Gericht zu bringen, wo ein gerichtlich angeordneter Vaterschaftstest durchgeführt werden könne.
Bevor dies jedoch geschehen konnte, wurde Vienneau getötet.
In der Nacht des Mordes behauptete Potts, die ganze Nacht mit seinem Freund Max Corn zusammen gewesen zu sein, eine Behauptung, die Corn selbst bestätigte.
Doch die Ermittler begannen zu vermuten, dass mehr hinter der Geschichte steckte, nachdem ein von ihnen durchgeführter DNA-Test bewies, dass Potts der Vater des Babys war.
Sie stellten auch Textnachrichten von Vienneaus Telefon sicher, aus denen hervorging, dass die junge Mutter glaubte, Potts würde an dem Abend, an dem sie getötet wurde, zu einem schicken Abendessen mit ihr vorbeikommen.
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Wir sehen uns um 17 Uhr. Bringst du meine Überraschung mit? Was ist es? Sie schrieb früher an diesem Tag eine SMS.
Um 16:32 Uhr An diesem Nachmittag schrieb sie: Kommst du noch? Potts antwortete schnell, duh. Ich bin dort um 515 Uhr. Du bist allein zu Hause.
„Im Nachhinein erscheint es einfach so unpassend und unangemessen, sich darum zu kümmern, ob sie allein in ihrer Wohnung ist“, bemerkte Rooney.
Mithilfe von Mobiltelefonaufzeichnungen wurde Potts in dieser Nacht auch in die Nähe von Vienneaus Wohnung gebracht, aber es waren Durchsuchungen, die die Polizei auf seinem Computer fand, die den Fall völlig aufklärten.
In den Wochen vor ihrem Tod hatte Potts Sätze gegoogelt wie „Mord begehen“, „Wie man einen Abstrich-Vaterschaftstest betrügt“, „Der beste Weg, jemanden zu töten“, „Aus dem Kindergeld aussteigen“ und „Würgegriff durchführen“.
Die Ermittler gehen davon aus, dass Potts in dieser Nacht ankam, Vienneau und Dean tötete und dann diese seltsamen Textnachrichten von Vienneaus Telefon an Moen schickte.
Wo ist Dennis Potts jetzt?
Am 16. Januar 2008 wurde Potts verhaftet und wegen Mordes angeklagt. Sein Freund Max Corn wurde wegen der Bereitstellung eines falschen Alibis wegen Verschwörung zur Behinderung der Justiz angeklagt.
Potts wurde später für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt, während Corn in einem separaten Prozess zu drei Jahren Haft verurteilt wurde.
Herroz hat einen einzigartigen Weg gefunden, um sicherzustellen, dass Potts dem, was er getan hat, niemals entkommen kann. Sie bat den Richter, anzuordnen, dass ein Foto von Vienneau und Dean zusammen in ihrem Sarg für den Rest seines Lebens an der Wand von Potts‘ Gefängniszelle aufgehängt werde, und der Richter stimmte zu.
Das sei wirklich unvergesslich, sagte Mankiewicz. Ich hatte noch nie von einem solchen Strafbefehl gehört und habe es auch seitdem nicht mehr getan. Der Richter sagte später, dass von all den grausamen und brutalen Verbrechen, die er in seinen Jahrzehnten als Richter gesehen habe, der Fall von Tori und Dean ganz oben auf der Liste stehe.
In den Jahren nach dem Tod ihrer Tochter wurde Herroz zur Anwältin der Opfer und half anderen trauernden Familien, aber ihre ermordete Tochter und ihr Enkel sind nie weit von ihr entfernt.
„Ich glaube, sie sind im Himmel und ich glaube, dass Gott sie nach Hause gerufen hat und ich glaube, Dean ist gekommen, um seine Mutter nach Hause zu holen“, sagte sie. Unsere Kinder sind uns ausgeliehen, das habe ich nur vergessen.