Zuerst wurde ihre Mitbewohnerin ermordet, dann ihr Freund – war es Zufall oder schlimmer?

Es sollte 30 Jahre dauern, bis der Mörder von Pamela Pitts vor Gericht gestellt wurde – aber warum dauerte es so lange?

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Pam war das älteste der vier Kinder von Paul und Carol Pitts und wuchs in Prescott, Arizona, auf.

„Pam war ein wundervolles Kind“, sagte Paul Pitts gegenüber Snapped im Fernsehen Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat. Sie war der Typ Mensch, der sich mit jedem anfreunden konnte. Sie war kontaktfreudig und einfach lebenslustig.

Mit 19 zog Pam aus dem Haus ihrer Eltern aus und bekam eine Wohnung bei einem Mädchen namens Shelly Norgard. Pam und Shelly gehörten zum selben sozialen Umfeld und wurden schnelle Freunde.

„Shelly war immer etwas unbeholfen. Ich kann mich nicht erinnern, dass Shelly jemals über ihren Hintergrund gesprochen hat. „Es war mir immer ein Rätsel, wo sie herkam“, erzählte Pams Schwester Kerrie Tarver den Produzenten.

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Nachdem Pam im Sommer 1988 bei Shelly eingezogen war, bekam sie einen Job in einem örtlichen Restaurant. Sie hatte viele Interessen, war sich aber immer noch nicht sicher, was sie mit ihrem Leben anfangen wollte.

„Sie hat davon gesprochen, ein Schönheitscollege zu besuchen, und das war eines ihrer Ziele … Sie war sehr künstlerisch“, sagte Mutter Carol Pitts gegenüber Snapped.

Sie hatte nie die Chance, es herauszufinden. Am 16. September 1988 verschwand Pamela Pitts spurlos.

Shelly rief an und wollte wissen, ob ich wüsste, wo Pam ist, und ich sagte: „Nein, ich weiß es nicht.“ Und sie sagte: „Nun, ich bin mir nicht sicher, wo sie ist.“ Ich habe sie nicht gesehen. „Sie ist abgehauen und ist letzte Nacht nicht nach Hause gekommen“, erklärte Paul.

Als Pam am nächsten Tag nicht zur Arbeit erschien, wusste Paul, dass etwas nicht stimmte. Er reichte bei der Polizei von Prescott eine Vermisstenanzeige ein.

Am Abend des 29. September 1988 ging ein Besucher des Prescott National Forest zu seinem Lastwagen zurück, als er einen menschlichen Arm in einer Feuerstelle auf einem Campingplatz entdeckte. Er eilte zum nächsten Münztelefon und rief 911 an. Beamte des Sheriffbüros des Yavapai County trafen am Tatort ein.

Müll und Trümmer umgaben den Körper. Während dieser Müll nun entscheidende Beweise liefern würde, verriet die damalige Technologie den Ermittlern nur wenig, auch nicht darüber, wo das Verbrechen stattgefunden hatte.

Der Gerichtsmediziner bezeichnete es als mörderische Gewalt, konnte aber nicht feststellen, was den Tod tatsächlich verursachte. Aufgrund des Zustands ihres Körpers gebe es keine Möglichkeit, mehr herauszufinden, sagte Victor Dartt, Captain des Sheriffs von Yavapai County, den Produzenten.

Zahnärztliche Unterlagen identifizierten das Opfer als die 19-jährige Pamela Pitts. Die Behörden informierten Paul über den schrecklichen Tod seiner Tochter.

Das erste, was Ihnen durch den Kopf geht, ist: „Wer könnte so etwas tun und warum sollte jemand Pam das antun?“ sagte Paul.

Pam hatte ihrem Vater kürzlich anvertraut, dass sie und Shelly Probleme wegen der Miete hatten. Pam wollte wieder nach Hause ziehen.

Ich sagte: „Wann willst du das machen?“ und sie sagte: „Nun, ich habe es Shelly noch nicht gesagt, aber ich werde es ihr sagen.“ „Ich sage dir, wie es läuft“, sagte Paul.

Detectives befragten Shelly am 5. Dezember 1988. Sie behauptete, sie und Pam seien enge Freunde.

Am Donnerstagabend, in der Nacht vor ihrem Verschwinden, sagte sie, dass sie ausziehen würde, weil sie es sich nicht mehr leisten könne, dort zu leben. „Wir haben uns hingesetzt, darüber gesprochen und alles geklärt“, sagte Shelly den Detectives in ihrer aufgezeichneten Aussage, die Snapped erhalten hatte.

Shelly behauptete, sie habe an dem Abend gearbeitet, als Pam verschwand. Nach ihrer Schicht ging sie mit ihrem Freund Ray Clerx in die Wohnung eines Freundes und schaute sich bis 3 Uhr morgens Filme an. Danach gingen sie zurück zu seinem Haus.

Ich konnte nicht schlafen. „Ich stieg in mein Auto und fuhr los“, sagte Shelly den Ermittlern. Sie behauptete, sie sei bis 7 Uhr morgens ziellos herumgefahren.

Als die Ermittler spürten, dass Shelly etwas verheimlichte, drängten sie sie und fragten direkt, ob sie an Pams Tod beteiligt sei. Shelly brach in Tränen aus, woraufhin die Ermittler das Verhör abschlossen.

Als Ray Clerx gefragt wurde, ob er Shellys Alibi überprüfen könne, sagte er, er habe sie zuletzt um 23:30 Uhr gesehen. in der betreffenden Nacht. Als er nach den Diskrepanzen in seinen und Shellys Konten gefragt wurde, sagte er, er habe die Tage verwechselt, weil es Wochen früher gewesen sei.

Zeugen sagten jedoch, dass Shelly in der Nacht des 16. September durch Prescott auf der Suche nach Pam gefahren sei und gesagt habe, sie würde sie töten, wenn sie sie fände, so die Aussage Associated Press . Sie behaupteten auch, Shelly habe oft darüber gesprochen, wie man eine Leiche entsorgt, indem man sie verbrennt oder in einen Minenschacht wirft.

Trotz Shellys wackeligem Alibi und belastenden Aussagen waren die örtlichen Behörden nicht in der Lage, ein Verfahren gegen sie einzuleiten. Stattdessen verfolgten sie wilde Theorien über satanische Kulte, Ex-Freunde und lokale Rivalen. Keiner hat sich gelöst.

Dann, im Mai 1991, erkundeten Studenten des Prescott College eine Höhle, als sie in einem verlassenen Minenschacht eine Leiche fanden. Es war ein junger weißer Mann, der in eine Wasserbettmatratze gewickelt war.

Die Autopsie ergab, dass er in den Kopf geschossen worden war. Er befand sich in einem Zustand der Verwesung, es sei also einige Zeit her, mehrere Wochen, sagte Dartt.

Zahnärztliche Unterlagen identifizierten das Opfer als den 24-jährigen Raymond F. Clerx. Er wurde als vermisst gemeldet, nachdem er bei der Hochzeit eines Verwandten nicht erschienen war. Zum Zeitpunkt seines Verschwindens lebte er bei Shelly.

Shelly Norgards Fingerabdrücke oder ein Abdruck wurden von einer der Taschenlampen gefunden, die sie im Minenschacht gefunden hatten, sagte Brendan Fillingim, ehrenamtlicher Sheriff des Yavapai County.

Clerx‘ Familie teilte den Ermittlern mit, dass er vorhabe, mit Shelly Schluss zu machen und nach Kalifornien zu ziehen. Die Ermittler waren der Meinung, dass der Fall dem Mord an Pam zu ähnlich klang, als dass es sich um einen Zufall handeln könnte.

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Die große Sache in diesem Fall sei Shellys Auto gewesen, erklärte Dartt den Produzenten. Im Kofferraum fanden sie Hinweise darauf, dass dort eine Leiche gelagert worden war. Es war Blut vorhanden und es war die gleiche Blutgruppe wie Rays.

Shelly Norgard bekannte sich des Mordes zweiten Grades schuldig und wurde demnach zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt Arizona Daily Star Zeitung. Sie sagte, sie habe Clerx in einem Wutanfall erschossen, nachdem er mit ihr Schluss gemacht hatte, und gesagt, er würde ihre Hunde mitnehmen.

Im Jahr 2011 erhielt Victor Dartt die Akten von Pamela Pitts im Rahmen einer Cold-Case-Untersuchung. Dartt glaubte, dass Shelly ein Motiv hatte – und der Mord an Clerx zeigte, dass sie zum Töten fähig war.

Dartt interviewte Shelly, während sie noch inhaftiert war. Die Ermittler hofften, sie aus der Fassung zu bringen, damit sie über eines der Münztelefone des Gefängnisses, wo alle Anrufe aufgezeichnet werden, über den Mord sprechen konnte.

Shelly, die im Mai 2011 aus dem Gefängnis entlassen wurde, heiratete bald und wurde Shelly Harmon. Sie lebte in Nevada und verdiente ihren Lebensunterhalt durch verschiedene Jobs.

Doch als Dartt Shellys Telefonanrufe aus dem Gefängnis überprüfte, stellte er schließlich fest, dass es sich seiner Meinung nach um eine belastende Aussage handelte. Es geschah, nachdem Kriminalbeamte sie zum ersten Mal besucht hatten und sie mit ihrem Vater gesprochen hatte.

Ich hatte einen Moment Zeit. „Ich hatte einen riesigen Moment“, erzählte Shelly ihrem Vater, als sie über Pamelas Tod sprachen, wie auf Tonbändern des Telefongesprächs zu hören war, das Snapped erhalten hatte.

Shelly Marie Harmon, 46, wurde laut Angaben im Juni 2017 in Nevada festgenommen Die Republik Arizona Zeitung. Sie wurde wegen des Verdachts des Mordes ersten Grades festgehalten und ihre Kaution wurde auf 3 Millionen US-Dollar festgesetzt.

Leider war es nicht einfacher, ein Verfahren gegen Shelly einzuleiten als 30 Jahre zuvor. Es gab keine physischen Beweise und viele der Zeugen waren tot oder konnten sich nicht an die Ereignisse von 1988 erinnern.

Nachdem ein Richter entschieden hatte, dass der Mord an Clerx als Beweismittel unzulässig sei, befürchteten die Staatsanwälte, dass sie den Fall nicht gewinnen könnten. Mit Zustimmung der Familie Pitts durfte sich Shelly Harmon im Mai 2021 des Mordes zweiten Grades schuldig bekennen, ohne mit einer weiteren Gefängnisstrafe rechnen zu müssen, so eine ABC-Tochter aus Phoenix, Arizona KNXV-TV .

Als Teil ihres Plädoyers erzählte Shelly von den Ereignissen vom 16. September 1988. Sie sagte, sie sei wütend auf Pam wegen Geldstreitigkeiten und ihrer Pläne, nach Hause zu ziehen. SEr fand Pitts auf einer örtlichen Party und sie gerieten in einen Streit, bei dem sie Pam zu Boden warf und so lange auf sie einschlug, bis sie sich nicht mehr bewegte..

Dann hörte sie Stimmen, also stand sie auf und ging. Das war im Wesentlichen ihr Geständnis. „Sie wollte nicht über die Leiche sprechen oder darüber, was passierte, nachdem sie Pam getötet hatte, also haben wir nichts davon mitbekommen“, sagte Dartt den Produzenten.

Shelly Harmon wurde für ihre 20-jährige Haftstrafe im Mordfall Clarx und die vier Jahre, die sie im Bezirksgefängnis auf ihren Prozess wartete, Anerkennung zuteil. Im Frühjahr 2021 wurde sie aus der Haft entlassen.

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Sendung „Snapped“. Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat oder Episoden streamen