Buster Murdaugh verklagt wegen Dokumentarfilmen, in denen er als „Mörder von Stephen Smith“ dargestellt wird, aber der Verleumdungsfall ist möglicherweise kein „kluger Schachzug“

Buster Murdaugh, der Sohn von Alex Murdaugh, hört sich am Donnerstag, den 23. Februar 2023, die Aussage seines Vaters während seines Prozesses wegen Mordes im Colleton County Courthouse in Walterboro, S.C., an. Der 54-jährige Anwalt steht wegen zwei Mordfällen vor Gericht, die bei der Erschießung seiner Frau und seines Sohnes in ihrem Haus und Jagdschloss in Colleton County, S.C., am 7. Juni 2021 begangen wurden. (Joshua Boucher/The State über AP, Pool)

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Buster Murdaugh, der Sohn und Namensgeber des verurteilten Doppelmörders und Betrügers Alex Murdaugh, hat unter anderem eine Klage gegen Netflix und Warner Bros. Discovery eingereicht und behauptet, die Angeklagten hätten ihn in den Dokumentarfilmen „Murdaugh Murders: A Southern Scandal“, „Murdaugh Murders: A Deadly Dynasty“ und „Low Country: The Murdaugh Dynasty“ diffamiert, indem sie ihn entweder „subtil“ oder direkter beschuldigt hätten des Mordes an dem 19-jährigen Stephen Smith im Jahr 2015.

In der Klage, die letzten Freitag beim Court of Common Pleas in Hampton County, South Carolina, eingereicht wurde, wurden außerdem Gannett, der Herausgeber des Hampton County Guardian, der Herausgeber dieser Zeitung, Michael Dewitt Jr., und die Produktionsfirmen genannt, die hinter den fraglichen Dokumentarfilmen standen.

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Buster Murdaugh, der im Prozess gegen seinen Vater über den „Schock“ aussagte, als er erfuhr, dass seine Mutter, Margaret „Maggie“ Murdaugh, 52, und sein jüngerer Bruder, Paul Murdaugh, 22, im Juni 2021 auf dem Moselle-Anwesen der Familie erschossen wurden, sagte in einer Erklärung nach der Verurteilung von Alex Murdaugh, dass er eine Beteiligung an Stephen Smiths Tod kategorisch bestritt.

„Ich habe mein Bestes getan, um die bösartigen Gerüchte über meine Beteiligung an Stephen Smiths tragischem Tod zu ignorieren, die weiterhin in den Medien veröffentlicht werden, während ich über die brutalen Morde an meiner Mutter und meinem Bruder trauere.“ „Ich liebe sie so sehr und vermisse sie schrecklich“, sagte er 2023 und prognostizierte auch eine mögliche Klage. „Ich habe bisher nichts gesagt, weil ich privat leben möchte, während ich mit ihrem Tod und der Inhaftierung meines Vaters klarkomme.“

Buster fügte hinzu, dass die Gerüchte „haltlos“, „falsch“ und „verleumderisch“ seien, und sprach Smiths Familie sein Beileid aus, deren Begehung eine Unabhängige Autopsie weitgehend bestätigt dass der offen schwule Teenager und ehemaliger Klassenkamerad wurde durch „einen einzigen Schlag auf die Stirn“ getötet, der auf Fahrerflucht zurückzuführen ist.

In Murdaughs Klageschrift wurden die Ergebnisse der Autopsie und die Existenz von … aufgeführt Grand-Jury-Verfahren wie folgt:

Am 8. Juli 2015 ging Stephen Smith, dessen Auto kein Benzin mehr hatte, eine Landstraße in Hampton County, South Carolina, entlang. Es war spät in der Nacht. Als er die Straße entlangging, wurde er angeblich von einem Fahrzeugteil erfasst und getötet. Nachrichtenquellen berichten nun, dass sein Tod von einer landesweiten Grand Jury geprüft wird, und die Medien haben über Personen berichtet, die nichts mit dem Kläger zu tun haben und angeblich an seinem Tod beteiligt waren. Obwohl der Kläger wie unten beschrieben fälschlicherweise beschuldigt wurde, Stephen Smith Schaden zugefügt zu haben, wurde er von keiner Strafverfolgungsbehörde über irgendwelche Vorwürfe gegen ihn im Zusammenhang mit Stephen Smiths Tod informiert.

Brooke Richardson

„Murdaugh Murders: Deadly Dynasty“ von Warner Bros. Discovery

In der Klage wird behauptet, dass Buster Murdaugh in einem zehnminütigen Abschnitt der Serie diffamiert wurde, in dem er „mehrmals als Mörder von Stephen Smith bezeichnet wurde“.

„Die falschen Aussagen wurden Hunderttausenden, wenn nicht Millionen von Zuschauern, die die Sendung gesehen haben, einschließlich Zuschauern in South Carolina, veröffentlicht, und die verleumderischen Aussagen werden seit Einreichung dieser Klage weiterhin erneut veröffentlicht“, heißt es in der Klage.

„Low Country: The Murdaugh Dynasty“ von Warner Bros. Discovery

Die auf Max gestreamte Serie enthielt laut Murdaughs Klageschrift „falsche Aussagen, die darauf hindeuten, dass er und andere Personen Stephen Smith ermordet haben, indem sie ihn mit einem Baseballschläger geschlagen haben“, und zwar in einem Hassverbrechen gegen Homosexuelle.

„Eine Sequenz in der Serie beschuldigt den Kläger, Stephen Smith wegen seiner sexuellen Identität getötet zu haben, und unterstellt weiter, dass der Kläger Stephen Smith im Zusammenhang mit einer romantischen Beziehung zwischen dem Kläger und Smith getötet hat“, heißt es in der Klageschrift. „Diese Aussagen sind in ihrer Gesamtheit unwahr.“

„Diese Aussagen sind insofern verleumderisch, als sie den Kläger fälschlicherweise des Mordes beschuldigen“, heißt es in der Beschwerde weiter.

Becky Stowe

„Murdaugh-Morde: Ein Südstaaten-Skandal“ auf Netflix

Die Netflix-Serie, so heißt es in der Beschwerde, habe sich eindeutig dafür entschieden, einen rothaarigen Mann mit einem Baseballschläger zu zeigen, um Buster weiter als „den Mörder von Stephen Smith“ darzustellen.

„Die Serie veröffentlicht Aussagen wie ‚Alle kommen ständig auf mich zu und sagen, es seien die Murdaugh-Jungs‘ und ‚Wenn man sich diese Aussagen anhört, wird es ziemlich klar; „Stephens Tod ist mit den Murdaughs verknüpft“, heißt es in der Klage.

Murdaugh bestritt erneut, dass er „eine romantische Beziehung“ zu Smith hatte und bestritt, dass er und „vielleicht zwei andere Personen“ für den Mord verantwortlich seien.

Der Kläger kritisierte die Produktionen als „rücksichtslose“, „unfaire und voreingenommene“ Darstellungen, die ihn diffamierten, seinem Ruf dauerhaften Schaden zufügten und „seelische Qualen“ verursachten.

Eric Bland, ein Anwalt von Stephen Smiths Familie, hat die „umwerfende“ Klage gegen X gesprengt In einem ausführlichen Kommentar prophezeite er, dass die Klage letztendlich „im Großen und Ganzen nach hinten losgehen“ werde, da die von Buster Murdaugh verklagten Unternehmen mächtig seien, „mit aller Kraft“ gegen ihn kämpfen werden und Details ans Licht bringen könnten, die in „zukünftigen Dokumentarfilmen“ verwendet werden könnten.

Bland sagte, die genannten Angeklagten könnten die Aussagen als eine Art Goldgrube betrachten.

„Buster muss in einer mehrtägigen Aussage Fragen jedes einzelnen Angeklagten beantworten, zum Beispiel darüber, wann er Stephen Smith traf, ob er jemals mit Stephen Smith in einem Auto gefahren ist, ob er jemals mit Stephen Smith zu Mittag oder zu Abend gegessen hat, ob Stephen Smith jemals bei ihm zu Hause war, ob er irgendwelche Informationen über Stephen Smiths Tod hat usw.“, sagte Bland. „Diese Anwälte werden ihm Hunderte von Fragen dieser Art stellen.“ Es wird Entdeckungen in der Familie Murdaugh geben. „Alle Freunde von Buster werden abgesetzt.“

„Vergessen Sie nicht, dass Busters Name mehrfach in der Ermittlungsakte zu Stephens Tod enthalten war, als sie 2021 von der South Carolina Highway Patrol öffentlich veröffentlicht wurde“, fuhr der Anwalt fort.

Als er seine Meinung zusammenfasste, sagte Bland, dass die Klage „kein kluger Schachzug“ sei.

Amber Burch

Gesetz

Lesen Sie die Klage Hier .