Stephen Smith, rechts abgebildet, starb im Juli 2015 unter verdächtigen Umständen.
Nach Angaben eines Anwalts von Smiths Mutter hört eine große Jury derzeit Beweise zum Tod von Stephen Smith, einem offen schwulen Teenager, der 2015 tot mitten auf einer Straße in South Carolina aufgefunden wurde.
Carolyn Warmus
Smiths Tod und die damit verbundenen Fragen seiner Familie erhielten durch die Strafverfolgung von Alex Murdaugh wegen der Morde an seiner Frau Maggie und seinem Sohn Paul erneut Aufmerksamkeit. Smith war ein Klassenkamerad von Murdaughs ältestem Sohn Buster.
„Ich kann sagen, dass eine große Jury eingesetzt wurde und ich denke, dass erhebliche Fortschritte gemacht werden“, sagte Eric Bland, ein Anwalt, der Smiths Mutter Sandy Smith vertritt, gegenüber Law
Bland sagte, er sei zuversichtlich, dass bis zum Labor Day eine Antwort auf die Frage kommen könne, was mit Smith passiert sei.
„Ich denke, dass man sich darüber einig ist, dass Stephen in dieser Nacht tatsächlich auf dieser Straße gestorben ist und dass er nicht woanders gestorben ist.“ Das ist also der Konsens. „Die Frage ist, was seinen Tod verursacht hat“, sagte Bland.
Bland sagte, er überlasse die Feststellung von Smiths Todesursache den unabhängigen Experten, die von Smiths Mutter beauftragt wurden. Die Experten: die forensischen Pathologen Dr. Michelle DuPre und Dr. Dan Schultz, die forensische Anthropologin Dr. Heather Walsh-Haney und der Tatortexperte Dr. Kenny Kinsey.
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Stephen Smiths Leiche wurde Anfang des Jahres exhumiert und in Florida wurde eine zweite Autopsie durchgeführt. DuPre überwachte diesen Prozess und teilte es Law mit
Smiths Tod ist rätselhaft, seit 2015 bekannt wurde, dass seine Todesursache und -art umstritten waren. Ermittler der South Carolina State Highway Patrol stellten die Ergebnisse von Dr. Erin Presnell in Frage, der Pathologin, die Smiths erste Autopsie durchführte.
Presnell kam zu dem Schluss, dass Smith an den Folgen eines Unfalls mit Fahrerflucht starb, und gab die Todesart als unbestimmt an. Den Akten zufolge stellten Staatspolizisten Presnells Feststellungen in Frage. Im April teilte DuPre Law mit
Jerry Smith Virginia Tech
Die South Carolina Highway Patrol veröffentlichte die Fallakte zu Smiths Tod auf Anfrage des Freedom of Information Act. Podcaster und Reporter schrieben unter Berufung auf Kleinstadtklatsch Geschichten über den Fall und die Tatsache, dass der Name Murdaugh von einigen Interviewpartnern erwähnt wurde.
Von HBO und Netflix produzierte Dokumentarfilme zitierten auch die unbegründeten Gerüchte über Stephen Smith und seinen Highschool-Klassenkameraden Buster Murdaugh. Eine weitere Verbindung zwischen Murdaugh und der Familie Smith: Randy Murdaugh, Alex Murdaughs älterer Bruder, vertrat Stephen Smiths Vater in einem Arbeitnehmerentschädigungsanspruch.
Bland sagte, ein Anwalt von Randy Murdaugh habe behauptet, dass sich der inzwischen verstorbene Vater und die Schwester des Teenagers kurz nach Smiths Tod an ihn gewandt und ihn um Hilfe bei Smiths Tod gebeten hätten. Buster Murdaugh hat jegliche Beteiligung an Smiths Tod vehement bestritten.
„Im Moment ist mir keine direkte Verbindung zwischen Murdaugh und dem Mord bekannt“, sagte Bland zu Law
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Laut Bland wird die Grand Jury in der Lage sein, Vorladungen für Akten und Zeugen auszustellen, um Smiths Tod zu untersuchen.
E-Mails und Anrufe an Sprecher von SLED und der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina wurden am Freitag nicht zurückgesandt. Ein Sprecher von SLED hatte Law zuvor davon erzählt
SLED leitete eigene Mordermittlungen zu Smiths Tod ein, während Agenten den Tod von Maggie und Paul Murdaugh untersuchten.
Unterdessen sagte Bland, Smiths Familie, insbesondere seine Mutter, wolle ein für alle Mal Antworten darüber, was passiert sei.
„Sandy Smith sucht nicht nach einer Erklärung. Sie sucht nach einer Erklärung. „Wenn die Erklärung also lautet, dass es Fahrerflucht war, ist sie damit einverstanden“, sagte Bland. „Ich denke, dass sie auf dem Weg zum Frieden ist.“ Wissen Sie, die Frau hatte seit acht Jahren keinen Frieden mehr.'