Die Stadt Naples am Golf von Mexiko im Südwesten Floridas ist die Heimat vieler reicher Familien und gilt seit langem als blühende und sehr sichere Gemeinde. Doch diese Illusion von glückseligem Reichtum wurde Mitte der 80er Jahre zerstört, als ein Fahrzeug der wohlhabenden Familie Benson in Flammen aufging.
Die Familie Benson verdiente ihre Millionen mit Tabak – Margaret Benson war die Tochter des Universal Leaf-Besitzers Harry Hitchcock, dessen Vermögen auf über 100 Millionen Dollar geschätzt wurde. Trotz des Stereotyps, dass reiche Familien weit voneinander entfernt seien, war der Benson-Clan eine eng verbundene Gruppe.
Im Juli 1985 stiegen die 63-jährige Margaret, ihre 41-jährige Tochter Carolyn Benson Kendall, ihr 33-jähriger Sohn Steven Benson und ihr 21-jähriger Adoptivsohn Scott Benson in ein Fahrzeug, um loszufahren Schauen Sie sich ein Grundstück in der Stadt an, auf dem Margaret ein weiteres Zuhause für die Familie bauen wollte.
Gail-Schnitt
Margaret Benson Doch die Familie schaffte es nie bis zum Anwesen.
Als die Familie das Fahrzeug betrat, explodierte es und verursachte eine gewaltige Explosion, die fünf Meilen entfernt zu hören war. Margaret und Scott kamen sofort ums Leben, während Caroline mit schweren Brandverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Steven, der vor der Explosion nicht in das Fahrzeug eingestiegen war, war in Sicherheit.
Wir mussten die Szene konservieren, da es sich um eine ziemlich große Explosion handelte. Es gab Leichen- und Materialpartikel und es sah aus, als wäre eine Bombe auf den Suburban gefallen“, sagte Harold Younga, ein pensionierter Leutnant der Mordkommission der Sheriff-Abteilung von Collier County, den Produzenten Crimeseries.lat 's neue Serie, „Morde an Männern aus Florida.“
Bei der Durchsuchung der Umgebung fand die Polizei Sprengstoffreste, was bestätigte, dass es sich um einen geplanten Angriff handelte. Sie waren jedoch ratlos: War Margaret das Ziel? Oder Scott? Oder die ganze Familie?
„Ich könnte mir niemanden vorstellen, der ihnen wehtun möchte. Warum sollte irgendjemand meiner Familie etwas antun wollen?‘ Ein Verwandter von Benson, der anonym bleiben wollte, erzählte den Produzenten.
Rohrbombe Die Ermittler wandten sich wegen möglicher Hinweise an die Überlebenden der Explosion, doch sie wurden geschlossen. Caroline sagte, dass sie nicht mit den Behörden sprechen wollte, da sie sich auf einer Verbrennungsstation in Massachusetts erholte. Steven hingegen schien nach der Explosion und dem Verlust seiner Familie in einem Schockzustand zu sein, sodass die Ermittler ihn nicht zu sehr unter Druck setzen wollten.
Nachdem sie den Hintergrund der Familie untersucht hatten, stellten die Behörden die Theorie auf, dass Scott im Mittelpunkt des Angriffs stand. Mit 21 Jahren war er mehrfach verhaftet worden, hatte reichlich Freizeitdrogen konsumiert und ausgiebig mit Stripperinnen gefeiert.
„Das war ganz anders als Neapel, also machte es die Leute misstrauisch“, erklärte Todd Kolzman, ein pensionierter Kriminalreporter des Miami Herald, den Produzenten der damaligen Stimmung.
Sie entwickelten bald die Theorie, dass der Angriff möglicherweise mit Scotts Drogenkonsum zusammenhing. Vielleicht schuldete er jemandem Geld oder verkaufte selbst Drogen, oder vielleicht hatte er etwas gesehen, das er nicht sehen sollte.
Die Ermittler durchsuchten Scotts soziales Umfeld, wurden jedoch vereitelt. Die Theorie war eine Sackgasse.
Steven und Scott Benson Dann brach ein Boulevardskandal aus, als bekannt wurde, dass Scott tatsächlich Carolines Sohn war – sie hatte heimlich entbunden und ließ ihn von ihren Eltern als Adoptivkind großziehen. Während die Polizei kurz darüber nachdachte, dass Scott vielleicht durch Selbstmord hätte sterben wollen, wenn er von solch einem schockierenden Familiengeheimnis erfahren hätte, verwarf sie diese Idee bald wieder. Es schien unwahrscheinlich, dass der junge Mann jemals die Wahrheit über seine leibliche Mutter erfahren hatte.
Die Ermittlungen wurden jedoch unterbrochen, als die Polizei mit Stevens Highschool-Freunden sprach. Während sie über ihn sprachen, erfuhren sie, dass er wusste, wie man Rohrbomben herstellt und mit Sprengstoffen herumbastelte.
Die Ermittler wollten unbedingt noch einmal mit Steven sprechen – aber als sie um ein Interview baten, lehnte er ab und engagierte dann einen der besten Verteidiger der Region. Die Behörden waren über den Schritt schockiert und natürlich misstrauisch.
Zum Glück war endlich ein anderes Familienmitglied bereit zu reden. Caroline erklärte sich bereit, mit der Polizei zu sprechen. Und was sie ihnen zu sagen hatte, war gewaltig.
Am Morgen der Explosion, sagte sie, habe sich die Familie alle darauf geeinigt, das Grundstück zu besichtigen – allerdings auf Stevens Vorschlag hin. Er war mit seinem eigenen Auto hergefahren, sagte dann aber, er würde sich Donuts holen und statt seines eigenen Fahrzeugs den Suburban nehmen, der später explodierte. Als sie dann ins Auto stiegen, bemerkte Caroline, dass Steven Vorschläge gemacht hatte, wo sie alle sitzen sollten. Dann rannte er zurück ins Haus, um ein Maßband zu holen.
Zu diesem Zeitpunkt wurde das Fahrzeug von der Explosion erschüttert – Caroline sagte, sie habe einen riesigen Feuerball gesehen und gemerkt, dass sie selbst in Flammen stehe. Sie entkam dem Fahrzeug, und als sie sich im Gras herumwälzte und versuchte, die Flammen zu löschen, die sie umhüllten, sagte sie, sie habe gesehen, wie Steven sie beobachtete. Als sie ihn um Hilfe anflehte, ging er einfach wieder hinein und ließ sie dort zurück, sagte sie den Ermittlern.
Die Polizei hatte nun ihren Hauptverdächtigen: Steven Benson. Aber warum sollte er solch ein verdrehtes Verbrechen begehen?
Finanzunterlagen machten bald deutlich, dass er ständig Geld von seiner Mutter nahm und damit verschiedene Unternehmen gründete, die schnell bankrott gehen würden. Margaret hatte den Verdacht, dass Steven sie unterschlagen hatte, und bereitete sich darauf vor, ihn finanziell abzuschneiden. Steven brauchte Zugang zum Vermögen seiner Mutter – und er war bereit, dafür zu töten.
Allerdings fehlten der Polizei immer noch physische Beweise, die ihn mit der Explosion in Verbindung bringen könnten, und so konzentrierten sie sich darauf, herauszufinden, wo sich die Materialien für die beiden Rohrbomben befanden, die das Auto zerstörten. Schließlich fanden sie in Naples in der Nähe von Stevens Büro ein Geschäft namens Hugh's Supply, das Endkappen verkaufte, die zu denen passten, die zur Herstellung der Bombe verwendet wurden. Sie bestätigten, dass jemand diese Endkappe Tage vor der Explosion gekauft hatte, und die Mitarbeiter übermittelten der Polizei sowohl eine Beschreibung der Person als auch eine Quittung.
Steven war ein Match – und auf der Quittung wurde ein teilweiser Fingerabdruck entdeckt. Auch für Steven war es ein Match.
Am 22. August 1985 wurde Steven Benson verhaftet, weil er Margaret Benson und Scott Benson ermordet und versucht hatte, seine Schwester zu töten. Er weigerte sich, seine Schuld einzugestehen, und es kam zu einem hochkarätigen Prozess. Obwohl seine Anwälte gut waren, hat Carolyns Aussage im Zeugenstand seine Verteidigung zunichte gemacht, als sie von seinem merkwürdigen Verhalten und seiner Weigerung sprach, ihr zu Hilfe zu kommen, als sie in Flammen stand.
„Ich dachte, ich würde einen Stromschlag erleiden.“ „Ich konnte mich erinnern, dass ich nach jemandem rief, der mir hilft“, sagt sie im Zeugenstand in Filmmaterial, das in „Florida Man Murders“ zu sehen ist.
Steven wurde in allen Belangen für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Im Juli 2015 starb er im Gefängnis, nachdem ihm ein Mithäftling in den Kopf gestochen hatte. Lancaster Online damals berichtet. Die Großfamilie Benson leidet immer noch unter dem grausamen und bösartigen Angriff auf seine eigene Mutter und seine Geschwister.
Lorenzen Wright
„Ich könnte Steven niemals verzeihen, was er getan hat, nein“, bestätigte der anonyme Verwandte den Produzenten.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie hier „Morde an Männern in Florida“ An Crimeseries.lat oder Episoden streamen Crimeseries.lat .