Hauptbild: Eine ehemalige Anlegestelle auf der Blythe Ferry Lane (Google Maps); Einschub links: Tabitha Smith (Selfie); Rechts im Bild: Stellvertretender RJ Leonard (Meigs County Sheriff's Office).
Eine Frau aus Tennessee ertrank, während sie mit Handschellen auf dem Rücksitz des Streifenwagens eines Beamten gefesselt war Anfang dieses Jahres . Nun wollen ihr Witwer und ihre Erben, dass das Sheriff-Department des Meigs County für den „Ausbildungsfehler“ aufkommt, der sowohl zum Tod der Frau als auch des Deputys geführt hat.
unvorsichtiger Dennis
Tabitha Smith, 35, wurde gegen 21:50 Uhr aus unbekanntem Grund in Gewahrsam genommen. am Valentinstag. Kurz zuvor hatte Robert John „R.J.“ Leonard Jr., 35, meldete per Funk eine angebliche Störung auf der Brücke über den Hiwassee River. Um 22:03 Uhr sendete der Stellvertreter eine letzte Funkübertragung, in der er „Wasser“ rief, als er und Smith ertranken.
Im März Der erwachsene Sohn der toten Frau, Nathan Smith, reichte im Eastern District von Tennessee eine siebenköpfige Bundesklage gegen Meigs County und Leonards Nachlass ein. Am Montag Der überlebende Ehemann der Frau, Kenneth Colbaugh, reichte eine ähnliche Klage ein – unter Berufung auf das Sheriff-Department und andere Angeklagte. Gleichzeitig streiten Colbaugh und Nathan Smith darüber, wer die Interessen des Opfers vor dem Nachlassgericht vertreten soll.
Verwandte Abdeckung:-
„Er beschloss zu töten“: Mann ertrank Opfer am Teich im Park, weil er nicht „schwach wirken“ wollte, während entsetzte Zuschauer am helllichten Tag zusahen
-
„So tun, als ob es nicht existiert“: Abrego Garcia drängt auf Sanktionsantrag, nachdem der Trump-Administrator behauptet, Kommentare von Fox News seien „notwendig, um die Regierung zu schützen“.
-
„Schamlose Verwaltung“: Bundesangestellte werfen der Regierung vor, sie versuche, Transgender-Personen mit einer neuen Versicherungsänderung aus dem Arbeitsmarkt zu drängen
Während der Ausgang des innerparteilichen Streits zwischen Nathan Smith und Colbaugh unklar ist, basieren die kombinierten Klagen gegen Meigs County auf früheren Eingeständnissen der örtlichen Strafverfolgungsbehörden.
Die Todesfälle lösten im Meigs County einen Ausbruch von Trauer, Kontroversen und Zorn aus, nachdem der Generalstaatsanwalt des 9. Gerichtsbezirks, Russell Johnson, eine Stellungnahme abgegeben hatte Pressekonferenz Darin enthüllte er, dass Leonard seiner Frau während der Fahrt eine SMS über die Verhaftung geschickt hatte. Der Bezirksstaatsanwalt vermutete, dass der Deputy wahrscheinlich „nicht aufgepasst“ hatte und fuhr einen stillgelegten Fähranleger hinunter und in den Fluss.
Die Leiche des Abgeordneten wurde am nächsten Tag im Fluss gefunden; Die Leiche der Frau wurde „mit einer dicken Schlamm- und Schlickschicht bedeckt“ auf dem Rücksitz des Fahrzeugs des Beamten gefunden, das mit der Nase nach unten im Fluss stand.
Colbaugh seinerseits klagt im Namen seiner Frau – deren Name „Tabatha Marie Colbaugh“ lautet – sowie im Namen seiner selbst in der am Montag eingereichten Bundesklage. In der Akte wird auch erwähnt, dass die Witwerklägerin den Rechtsbeistand und die rechtlichen Interessen mit den drei minderjährigen Kindern der Verstorbenen teilt – die keine Kläger, sondern Erben ihres Nachlasses sind.
„Meigs County bot Herrn Leonard eine gewisse, aber dennoch unzureichende Ausbildung, bevor er ihm erlaubte, als Beamter zu fungieren und Verhaftungen durchzuführen“, heißt es in der Klage. „Als direkte und unmittelbare Folge der Handlungen und Unterlassungen von Herrn Leonard und Meigs County ist Frau Colbaugh während ihrer Haft unrechtmäßig gestorben.“
In der Klage von Nathan Smith wird auch die Ausbildung hervorgehoben, die Leonard erhalten hat – oder besser gesagt, der angebliche Mangel daran.
„Leonard wurde vom Landkreis nicht ordnungsgemäß darin geschult, das ihm zugewiesene Patrouillengebiet und die Art des Unfallortes zu kennen“, heißt es in der früheren Klage. „Leonard wurde vom Landkreis nicht ordnungsgemäß darin geschult oder beaufsichtigt, sein Mobiltelefon nicht zu benutzen, während er einen Festgenommenen in einem Streifenwagen transportierte.“ Basierend auf Informationen und Überzeugungen wurde Leonard vom Landkreis nicht ordnungsgemäß geschult oder beaufsichtigt, um die Sicherheit des Verstorbenen in seiner Obhut zu gewährleisten.“
Während der Pressekonferenz Ende Februar sagten Beamte, dass die Gegend in der Nähe der Blythe Ferry-Bootsrampe, wo das Auto gefunden wurde, als gefährlich gilt, insbesondere nachts, und noch mehr für diejenigen, die mit der Gegend nicht vertraut sind. Es stellte sich heraus, dass Leonard einige Monate vor dem tödlichen Absturz gerade aus dem Bundesstaat New York in den Volunteer State gezogen war.
„Es kann ein sehr gefährlicher Ort für Leute sein, die nicht vor Ort sind“, sagte Casey Stokes, Richter für Generalsitzungen, im Februar vor versammelten Medien.
Mehrere Autos seien in den Fluss gefahren, teilten die Behörden mit. Derzeit gibt es nur ein Schild und einen Satz Rüttelstreifen, die den Verkehr in der Nähe des privaten Bootsanlegeplatzes regeln.
Dann gibt es noch den ausführlichen Kommentar des obersten Strafverfolgungsbeamten des Landkreises über Leonards SMS- und Autofahren-Informationen, die angeblich im Rahmen einer gemeinsamen Untersuchung gewonnen wurden.
„Gleichzeitig schrieb er auch seiner Frau eine SMS“, sagte Johnson zuvor. „Soweit ich weiß, hat er eine SMS mit nur einem Wort geschickt, in der es hieß: ‚Verhaftung‘.“ … Seine Frau schrieb zurück und sagte: „Das ist gut“ oder „Das ist großartig.“ „Wir wissen, dass er diese SMS nicht erhalten hat – sein Telefon hat diese SMS offenbar nicht erhalten.“
Colbaughs Klage stellt den Bezirk und das Büro des Sheriffs wegen all dieser Faktoren zur Verantwortung – und wegen der offensichtlich fatalen Art und Weise, wie sie zusammengearbeitet haben.
„Indem er ein Vergehen der Klasse C beging, indem er SMS schrieb und Auto fuhr, während Frau Colbaugh auf dem Rücksitz mit Handschellen gefesselt war, beteiligte sich Herr Leonard nicht nur an kriminellen Aktivitäten, sondern handelte auch bewusst gleichgültig gegenüber der Sicherheit von Frau Colbaugh“, heißt es in der Klage weiter. „Dies, gepaart mit der offensichtlichen Unfähigkeit von Herrn Leonard, den Weg vom Tatort zur Polizei zu bewältigen, spiegelt ein Versagen in der Ausbildung wider, wo: 1) Herr Leonard Strafgesetze missachtet hat; 2) Herrn Leonard fehlte die Kenntnis seines Patrouillengebiets; und 3) Herr Leonard missachtete Rüttelstreifen und Warnungen, die darauf abzielten, das Fahren in den Fluss zu vermeiden.“
Tyler Block Patton
In jeder der Klagen werden grobe Fahrlässigkeit und unzählige andere Haftungstheorien geltend gemacht, darunter Bürgerrechtsverletzungen und ungerechtfertigte Tötung.
Die Klage von Nathan Smith fordert Schadensersatz in Höhe von mindestens 10 Millionen US-Dollar.
In der Klage von Colbaugh wird kein Dollarbetrag genannt, sondern es wird eine Entschädigung für verschiedene Arten von Schäden gefordert, darunter Verletzungen, Tod, emotionale Belastung, Schrecken, Demütigung und Furcht, Verlust des Konsortiums, Anwaltskosten und Zinsen sowie noch zu ermittelnde Schäden.