Im Jahr 2011 wurde eine kleine ländliche Stadt im Norden des Bundesstaates New York durch den Verlust eines 12-jährigen Jungen namens Garrett Phillips erschüttert. An diesem Tag, dem 24. Oktober, hatte der Junge in einer Highschool Basketball gespielt und beschloss, mit dem Skateboard nach Hause zu fahren, eine Fahrt, die von mehreren Überwachungskameras festgehalten wurde. Doch einer der Nachbarn des Jungen, der im selben Wohnhaus wohnte, hörte nur 15 Minuten, nachdem er an den Kameras des Gebäudes vorbeikam, einen Schrei und seltsame Geräusche aus seinem Haus. Sie klopfte an die Tür und hörte das Klicken eines Schlosses, also rief sie die Polizei.
Wie viele Operationen hatte Zigeuner?
Die Polizei fand nur Phillips, der erdrosselt worden war. Niemand sah, wie der Mörder die Wohnung verließ.
Der schockierende Mord führte dazu, dass die Polizei bald einen Verdächtigen ins Visier nahm: Oral Nick Hillary, einen der wenigen schwarzen Männer in Potsdam und den Ex-Freund von Phillips‘ Mutter. Und obwohl er 2014 wegen des Verbrechens angeklagt wurde, wurde er nach einem sehr umstrittenen Prozess voller Vorwürfe wegen Fehlverhaltens und Rassismus für unschuldig befunden, wie in der neuen zweiteiligen HBO-Dokuserie „Who Killed Garrett Phillips?“ gezeigt wird.
Wer hat Phillips also tatsächlich ermordet? Niemand kann es mit Sicherheit sagen, aber viele in der Kleinstadt mit 16.000 Einwohnern haben ihre Ideen. Hier sind einige der wichtigsten Theorien:
Diese Hillary hat es getan
Nach Hillarys Freispruch im Jahr 2016 machte die Staatsanwaltschaft klar, dass sie nicht der Meinung sei, dass jemand anderes für den Mord verantwortlich sei.
„Ich bin zu 100 Prozent sicher, dass Nick Hillary der Mann war“, sagte Mary Rain, die damalige Bezirksstaatsanwältin, im Jahr 2016. Nach jemand anderem wird nicht gesucht. Er war der einzige, der dieses Verbrechen begangen hat. Da bin ich mir zu 100 Prozent sicher.
Zwei Jahre später wurde ihr die Lizenz aufgrund von Vorwürfen beruflichen Fehlverhaltens entzogen. North County Public Radio berichtete. Richter der Dritten Justizabteilung kamen zu dem Schluss, dass Rain „ein Muster der Missachtung der Rechte der Angeklagten“ an den Tag legte.
Warum war die Anklage überhaupt so sicher? Die Argumentation der Staatsanwaltschaft konzentrierte sich hauptsächlich auf Überwachungsaufnahmen, die zeigten, wie Hillary die Schule verließ, nur wenige Sekunden nachdem Phillips mit seinem Skateboard losgefahren war. Sie argumentierten, dass Hillary auf der Jagd nach dem Kind gewesen sein müsse, weil er beim Verlassen des Parkplatzes nach links abgebogen sei, anstatt nach rechts abzubiegen, was für ihn der schnellste Weg nach Hause sei.
Die Ermittler wiesen auch auf eine kleine Wunde an seinem Knöchel hin, was darauf hindeutet, dass es sich um eine Verletzung handeln könnte, die durch einen Sprung aus dem Wohnungsfenster des Jungen verursacht wurde, nachdem er ihn getötet hatte (denken Sie daran, dass niemand gesehen hat, wie jemand die Wohnung verlassen hat). Sie behaupteten auch, dass er die Verletzung scheinbar vergessen habe, bis er einer Leibesvisitation unterzogen und sie entdeckt wurde, heißt es in der Doku-Serie.
Und was könnte sein Motiv sein? Die Staatsanwaltschaft und die Ermittler behaupteten, Hillary habe dem Jungen die Schuld dafür gegeben, dass er seine Beziehung zu Phillips‘ Mutter Tandy Cyrus ruiniert habe. Hillary sagte, dass Cyrus‘ Söhne über rassistische Äußerungen über das Paar verärgert seien, während Cyrus gegenüber den Ermittlern zugab, dass sie Hillary verlassen habe, weil ihre Söhne ihn nicht mochten.
Das sagte ein Publizist des Films Seit den Vorwürfen ist es für Hillary schwierig, weiterzumachen . Er verlor seine Karriere als Fußballtrainer und seinen Ruf als angesehener Sportler in der Stadt.
Als Trainer wusste jeder, wer ich war, sagte er in der Dokumentation. Hillary sagte, überall, wo er hinging, sagten die Leute „Hallo, Trainer“ und unterhielten sich fröhlich.
„Es gibt ein altes Sprichwort, dass jeder einen Sieger mag“, sagte er. Niemand mag einen Verlierer, also war es unglaublich, als ich auf der Gewinnerseite stand.
Nick Hillary Foto: HBO Dass es jemand anderes war, vielleicht ein Kind
„Wir haben diese Gerüchte gehört und wollten, so gut wir konnten, hinausgehen und sie erforschen und lokale Journalisten begleiten“, sagte Liz Garbus, die die HBO-Dokumentation inszenierte und produzierte Vielfalt , aber es gab wirklich so wenig [weiterzumachen]. Außer dem, was im Film steht, konnten wir wirklich nichts lernen.
Es gab Gerüchte, dass Phillips vor seinem Tod mit einigen anderen Kindern Zeit verbrachte und möglicherweise mit ihnen herumalberte oder eine KO-Partie spielte.
Nachbarin Shannon Harris sagte, sie habe gehört, dass Phillips mit einigen Kindern nicht zurechtgekommen sei, und sie habe außerdem Gerüchte gehört, dass sie es getan hätten.
Aber es war sehr kurz und niemand erwähnt es bis heute, sagte sie den Produzenten der Dokumentation.
Foto: HBO Dass es ein Sheriff-Stellvertreter getan hat
Sheriff-Stellvertreter John Jones war auch mit Phillips‘ Mutter Tandy Cyrus zusammen. Außerdem gab es einige Überschneidungen zwischen Jones und Cyrus und Hillary mit ihr, wie aus der HBO-Dokumentation hervorgeht, was ein Motiv liefern könnte. An dem Tag, als Phillips tot aufgefunden wurde, rief Jones die Notrufnummer 911 an, um Informationen darüber zu erhalten, und er blieb in dieser Nacht sogar bei Cyrus und hielt ihre Hand bei Polizeivernehmungen.
Darüber hinaus führten die von der Staatsanwaltschaft geführten Ermittlungen zu einem Interview mit einem Mann namens Gregory Brown, der sagte, er habe gesehen, wie Jones das Wohnhaus betrat, in dem Philips getötet wurde, nur 15 Minuten bevor der Junge es betrat, wie aus Dokumenten hervorgeht, die der HBO-Serie vorliegen. Brown sagte auf einer Skala von 1 bis 10, dass er laut diesen Dokumenten eine 20 sei, wenn es darum gehe, wie sicher er sei, dass es Jones sei.
Jones und Brown hatten in der Vergangenheit zusammen Fußball gespielt und Brown war auch Fußballtrainer an der Clarkson University, wo Hillary als Fußballtrainerin arbeitete. (Auch hier handelt es sich um eine kleine Stadt.) Allerdings war Brown zum Zeitpunkt des Interviews ein Häftling in Attika.
Brown glaubte, dass Jones der Mörder war, erwähnte dies jedoch gegenüber Jones nie, wie aus den Dokumenten hervorgeht, in denen dieses Interview detailliert beschrieben wird. Brown sagte, er könne einfach nicht „glauben, dass ein Schwarzer in Potsdam, New York, jemanden töten und aus einem Fenster im zweiten Stock springen könnte, ohne dass ihn jemand sieht.“
Dieses Interview wurde von der Staatsanwaltschaft unterdrückt, weil es der Verteidigung zugute kam, so einer von Hillarys Verteidigern, Peter Dumas, der es eindeutiges Brady-Material nannte. Der „Brady-Regel“ verbietet eine solche Beweisunterdrückung.
Überwachungsaufnahmen zeigen Philips direkt auf Jones‘ Straße, als Jones am Tag des Mordes in seine Einfahrt einbog.
Dann ist da noch die Tatsache, dass Cyrus Jones einmal vor einem Bagatellgericht verklagte und behauptete, Jones habe sie gedrängt, seinen Beruf genutzt, um sie zu belästigen, und sie aus Angst um ihre Sicherheit und die Sicherheit ihrer Kinder zurückgelassen. Syracuse.com berichtete . Vor Gericht behauptete sie jedoch später, Hillary habe sie dazu gezwungen.
Die Staatsanwaltschaft hat zugegeben, dass die Unterdrückung dieser Informationen unentschuldbar war, sie behauptet jedoch, sie habe dies nur getan, weil sie Beweise dafür hatte, dass Jones das Verbrechen nicht begangen hatte, weshalb sie Brown laut der Doku-Serie lediglich für einen Lügner hielt .
Der Zivilverteidiger Tom Mortati bemerkte, dass Jones auf einem Video gesehen wurde, wie er mit seinem Hund spazieren ging, als der Mord vermutlich stattfand. Mortati sagte in der Doku-Serie: „Wer bringt seinen Hund zu einem Mord?“ Niemand.
Darüber hinaus sagte er, dass die DNA von Jones nicht mit dem DNA-Profil übereinstimme, das unter Phillips‘ Fingernägeln gefunden wurde.