Als sie getötet wurde, führte Ashley Benson ein Doppelleben: tagsüber kämpfende alleinerziehende Mutter, nachts Begleitung. Leider führten ihre Streifzüge in die Welt der Prostitution letztendlich zu ihrem frühen Tod.
Ashley wurde am 26. Dezember 2014 im Treppenhaus des Doubletree Hotels in Portland, Oregon, von jemandem, der im Hotel arbeitete, erwürgt aufgefunden. Die Identität der Leiche blieb zunächst ein Rätsel.
Sie kannten ihren Namen nicht und wussten nicht, wie sie dorthin gelangte. „Es gab niemanden sonst, mit dem sie in Verbindung stand“, sagt Michele Michaels, Detective beim Portland Police Department, in der neuesten Folge Crimeseries.lat Medien wahre Krimi-Anthologie, eiskaltblütig.
Der Fall würde sich als eine Reise in die düstere Welt der Zuhälter, Prostituierten und Freier erweisen, die Ashley letztendlich verzehrte.
Daniel Bartelt
Die Ermittler interessierten sich von Anfang an für einen Mann namens Tae Bum „Chris“ Yoon, der am Weihnachtstag ankam und am Tag des Fundes der Leiche aus dem Hotel auscheckte. Sie durchsuchten Zimmer 715 und untersuchten die Telefonprotokolle: Die Polizei entdeckte nicht nur einen Fingernagel, der angeblich dem Opfer gehörte, sondern stellte auch fest, dass mehrere Anrufe aus dem Zimmer an eine Nummer getätigt wurden, die in einer Anzeige auf der Website BackPage.com angegeben war Wird von Sexarbeiterinnen genutzt, um für ihre Dienste zu werben.
Es gab eine Anzeige für Begleitdienste, und es war unser Verstorbener, sagt Michaels. Das war groß.
Während die Ermittler Yoon untersuchten, teilte ein Mitarbeiter an der Rezeption des Doubletree den Ermittlern mit, dass er wieder im Hotel eingecheckt habe – ein Schock für die Polizei.
Patrick Gonzalez Jr
Allerdings stellte sich schließlich heraus, dass der Herr, der am 26. Dezember ankam, tatsächlich seinen Namen Chris Youn geschrieben hatte: Irgendwie erfuhr Chris Yoon von Chris Youns Reservierung – sie wohnten offenbar im selben Gebäude in Bellevue, Washington –, gab sich als er aus und überprüfte dies unter dieser falschen Identität einen Tag zuvor ins Hotel eingedrungen.
Während die Ermittler mit der weiteren Untersuchung von Yoon begannen, fand die Polizei, die das Hotel durchsuchte, schließlich Ashleys Handtasche hinter einem Verkaufsautomaten im Hotel und konnte sie eindeutig identifizieren. Es war dieselbe Frau, die auf den Fotos in der BackPage-Anzeige zu sehen war.
„Wir hatten keine Ahnung, dass sie auf BackPage.com war“, sagt Ashleys Stiefmutter Jodie Benson in der Folge. Sie hat das ganze Leben lang vor uns geheim gehalten.
Ashleys Familie gab der Polizei die Namen von zwei Männern in ihrem Leben: Marlon, der Vater ihres Sohnes; und ihr aktueller Freund, ein Mann namens Marcus. Die Polizei strich Marlon schnell von ihrer Liste, da sein Alibi geklärt war, doch als sie Marcus untersuchten, stellten sie fest, dass er bereits zuvor mit dem Gesetz in Konflikt geraten war.
Noch wichtiger ist jedoch, dass Ashleys Freunde und Familie sagten, Marcus habe die Kontrolle über sie; Einer von Ashleys Freunden erzählte der Polizei sogar, dass Marcus in Ashleys Escort-Geschäft verwickelt war. Die Polizei hatte den Eindruck, dass Marcus für Ashley ein Romeo-Zuhälter oder ein Menschenhändler gewesen sein könnte, der vorgibt, eine Beziehung mit einer jungen, gefährdeten Person zu haben.
Marcus gab zu, zu wissen, wer Yoon war, sagte jedoch, dass er ihn nie persönlich getroffen hatte, und gab zu, Ashley am 25. Dezember im Hotel abgesetzt zu haben, dem Tag, an dem sie Yoon treffen sollte.
William Stewart
Er sagte, er sei wie ein Freund von Ashley, aber nicht wirklich ein Freund, Portland Police Department Det. sagt Bryan Steed in der Folge. Soweit ich mich erinnere, sagte er so etwas wie: „Ashley profitiert finanziell von dieser Beziehung.“
Als die Polizei nach Yoon suchte, begann sie, die Kommunikation zwischen ihm und Ashley aus E-Mails und Telefonaufzeichnungen zusammenzusetzen, um ein besseres Gefühl für ihre Beziehung zu bekommen. Für die Strafverfolgungsbehörden war Yoon ein besitzergreifender Mann, der auf die anderen Männer in ihrem Leben eifersüchtig war.
Es fängt an, ein Bild für uns zu zeichnen. Und das Bild, das wir sehen, ist, dass Chris Yoon wirklich in Ashley Benson verknallt war, sagt Michaels in der Folge. Er war in sie verliebt. Er wollte, dass sie seine Freundin war.
Ashley Benson und Tae Bum (Chris) Yoon Foto: Jodie Benson; Polizeibehörde von Portland Die zunehmenden Indizienbeweise gegen Yoon ermöglichten es der Polizei, einen Durchsuchungsbefehl zu erwirken, um sein Mobiltelefon anzupingen, um seinen Standort zu ermitteln. Die ersten Ping-Treffer zeigten, dass er nicht in Bellevue, sondern wieder in Portland in einem anderen Hotel war.
Zwei Wochen nach Ashleys Mord wurde Yoon in der Union Station geschnappt. Als die Polizei ihn umzingelte, sagte er Berichten zufolge: „Wie haben Sie mich gefunden?“
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In der Haft gab Yoon zu, dass er versucht hatte, Ashley dazu zu zwingen, die Escort-Arbeit aufzugeben, und fügte hinzu, dass er glaubte, Marcus sei derjenige, der in dieser Beziehung die Fäden in der Hand hielt. Was das Schicksal des Opfers angeht, gab er sogar zu, dass es zwischen ihnen einen Streit über die Bezahlung gegeben habe. Es blieb jedoch unklar, warum Yoon unter einer falschen Identität im Hotel eincheckte, obwohl die Polizei sagte, dass dies möglicherweise auf ein gewisses Maß an Vorsatz seinerseits hindeutete.
Zweieinhalb Jahre nach der Tat, im Juni 2017, wurde Yoon des Totschlags ersten Grades für schuldig befunden und zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er Ashley Benson zu Tode erwürgt hatte.
„Das Einzige, was ich für dich empfinde, ist Mitleid und Ekel“, sagte Sierra Smith, ihre Schwester, damals Fox 12 Oregon . Niemals in einer Million Jahren hätte ich gedacht, dass mir ein Mann leid tun würde, der meine Schwester getötet hat, aber hier bin ich.