Der Teenager aus Brooklyn, der für die Aufstände verantwortlich war, die zur Ermordung des schwarzen Teenagers Yusuf Hawkins führten, wurde schließlich von seinem Mord freigesprochen, aber was geschah danach?
Die tragische Nacht vom 23. August 1989 – als Hawkins erschossen wurde, nachdem er und seine Freunde in Bensonhurst, Brooklyn, von einer Meute überwiegend weißer Jugendlicher mit Schlägern angegriffen worden waren – wurde von Keith Mondello und seinen Problemen mit seiner Familie angezettelt Freundin Gina Feliciano , Ereignisse, die in HBOs neuem Dokumentarfilm „Yusuf Hawkins: Sturm über Brooklyn“ dargestellt werden.
Die Polizei sagte, Mondello, damals 19, sei verärgert darüber gewesen, dass Feliciano schwarze und hispanische Freunde hatte, und habe einen Mob versammelt, um sie anzugreifen, nachdem Mondello gehört hatte, dass sie Freunde zu einer Geburtstagsfeier nach Bensonhurst eingeladen hatte Die New York Times berichtete 1989 . Feliciano behauptete, sie habe die Party abgesagt, nachdem sie von Mondellos Plänen erfahren hatte.
Mondellos Anwalt teilte der Times mit, dass sein Mandant von Feliciano bedroht worden sei, die ihm angeblich erzählt habe, dass sie eine Gruppe von bis zu 30 Jugendlichen mitbringen würde, um ihn zu verprügeln. Feliciano bestritt diese Behauptung später bei der Befragung durch die Polizei, wie aus der Dokumentation hervorgeht.
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Hawkins war in diesen Streit überhaupt nicht verwickelt, da er nur im mehrheitlich weißen Viertel Bensonhurst war, um sich mit seinen Freunden einen Gebrauchtwagen anzusehen. Trotzdem wurden sie vom Mob entdeckt und angegriffen und Hawkins wurde erschossen. Nach dem Mord wurden Mondello und eine Reihe anderer Jugendlicher festgenommen.
Keith Mondello, Mitte, im Bild beim Verlassen des Gerichts während seines Prozesses. Foto: Getty Images Nach Hawkins‘ Ermordung kam es zu Chaos, das eine Reihe von Protestmärschen durch Bensonhurst auslöste, angeführt von Hawkins‘ Familie, Freunden und Bürgerrechtlern wie Rev. Al Sharpton – der nach dem Tod des Teenagers zum Sprecher der Hawkins-Familie wurde.
Nach dem Aufstand, bei dem Hawkins getötet wurde, wurde Mondello unter anderem wegen Mordes, Totschlags, Aufruhr, Bedrohung, Rassendiskriminierung und kriminellem Waffenbesitz angeklagt New York Daily News im Jahr 1989 . Die Person, die Hawkins erschoss, wurde von der Staatsanwaltschaft als identifiziert Joseph Fama, der sich nach einer Woche auf der Flucht ergab und ebenfalls wegen Mordes an Hawkins angeklagt wurde.
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Paul Burns sagte, Mondello sei „der Anstifter und Organisator“ der Gruppe gewesen und habe zugegeben, einen Schläger gehabt zu haben, obwohl er bestritt, Hawkins erschossen zu haben, berichtete die Daily News.
Letztendlich wurde Mondello im Mordfall an Hawkins freigesprochen, aber laut einem Bericht aus dem Jahr 1990 in mehreren Fällen wegen Aufruhr, rechtswidriger Inhaftierung, Bedrohung, Diskriminierung und kriminellem Waffenbesitz verurteilt New York Times-Bulletin . Fama wurde unterdessen wegen Mordes an Hawkins verurteilt.
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Richter Thaddeus Owens verurteilte Mondello jedoch zur härtesten Strafe, die das Gesetz damals erlaubte: fünf und ein Drittel bis 16 Jahre Gefängnis. Owens entschied außerdem, dass der Teenager nicht auf Bewährung entlassen werden könne, bis er die volle Mindeststrafe von fünf und einem Drittel Jahren verbüßt habe, so die Zeitung Washington Post .
„Ohne Herrn Mondello hätte es keinen Tod gegeben“, sagte Owens während der Urteilsverkündung.
Fama wurde nach seiner Verurteilung wegen Mordes zu über 30 Jahren Gefängnis verurteilt – wo er bis heute sitzt. Fama behauptet, er habe Hawkins nicht erschossen.
Mondello wurde 1998 nach acht Jahren im Gefängnis freigelassen und traf sich bald darauf mit Hawkins‘ Vater, Moses Stewart, in einem privaten Treffen, das von dokumentiert wurde NY1-Nachrichten .
Mondello zögerte, vor der Kamera über das Treffen zu sprechen, sagte jedoch gegenüber NY1, er habe sich bei der Familie von Stewart und Hawkins für sein Verhalten während des Treffens entschuldigt.
„Ich kann nur hoffen und beten, dass es Herrn Stewart und der Familie Hawkins Frieden bringt“, sagte er über die Entschuldigung.
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Sharpton, der ebenfalls bei dem Treffen anwesend war, lobte die Tatsache, dass es stattgefunden hat, wie aus einem früheren Bericht der Zeitung hervorgeht New York Post .
Vielleicht könnte irgendein Kind irgendwo da draußen das heute Abend sehen und sagen: „Es ist besser zu reden“, und dann liegen vielleicht andere Kinder nicht auf einem Friedhof, sagte Sharpton laut Post gegenüber NY1 News.
Wo ist Keith Mondello jetzt?
Mondello scheint nun seine Rolle bei Hawkins‘ Tod erkannt zu haben und hat seine Schuld für seine Taten in der Nacht zum Ausdruck gebracht, in der der Teenager erschossen wurde.
„Dieser Junge wurde ohne jeglichen Grund erschossen.“ „Es war völlig sinnlos“, sagte Mondello dem New York Daily News im Jahr 2014 . „Habe ich das damals gewusst? Ja. Ich weiß es jetzt noch besser.'
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Mondello erzählte der Verkaufsstelle, dass er nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis das St. Francis College besuchte und einen Abschluss in Soziologie machte. Später heiratete er und bekam eine Tochter.
„Yusuf Hawkins verlor sein Leben im Alter von 16 Jahren – auf intellektueller Ebene wusste und stellte ich mir immer vor, wie verletzt seine Eltern waren, dass sie ihren Sohn nicht mehr hatten … wenn man ein Kind hat, kennt man den Schmerz“, sagte er die Zeitung.
Er betonte, dass er immer mit seinem Bedauern über den Mord leben müsse.
„Ich würde alles tun, um Yusuf Hawkins sein Leben zurückzugeben“, sagte er den Daily News. „Es ist nicht Ihre Aufgabe, dies zu melden, damit die Leute denken: ‚Oh, ich bin ein guter Mensch.‘“ Ich meine es ehrlich und aus tiefstem Herzen, es ist nicht so, dass ich das jemals wieder gutmachen kann. Es ist passiert und ich musste damit leben.‘
Damals erzählte Mondello den Daily News, dass er in Staten Island lebe.
Für ein aktuelles Interview sprach er nicht mit den Filmemachern hinter „Yusuf Hawkins: Sturm über Brooklyn“.