Mehr als ein Jahrzehnt lang schienen Tonia Sells und John Meehan ein perfektes Paar zu sein. Das Paar war beide fleißige Anästhesisten und hatte zwei kleine Töchter zu Hause.
Doch nachdem Meehans Doppelleben ans Licht kam, unter anderem eine heimliche Drogensucht und eine außerstaatliche Affäre, ihre neunjährige Ehe zerbrach. Sells, die jetzt Tonia Sells Bales heißt, begann, eine viel dunklere Seite des Mannes zu erkennen, den sie einst ihren Ehemann nannte.
„Ich verspürte eine Gefahr und eine Angst, als sich in unserer Beziehung etwas änderte“, sagte Bales in einer Folge eines Podcasts mit dem Titel „ Mörderisch .
Meehan begann ihr mit Drohanrufen zu drohen, in denen er Dinge wie „Genieße die verbleibende Zeit auf dieser Erde“ und „Es wird erledigt“ sagte, nachdem Bales in Meehans Sachen starke chirurgische Anästhetika gefunden und dies der Polizei gemeldet hatte.
Die aufgezeichneten Anrufe wurden auf dem abgespielt Dirty John-Podcast , eine von Christopher Goffard von der Los Angeles Times moderierte Serie, die sich mit Meehans schmutziger Vergangenheit befasst. Meehans Verbrechen und seine Ehe mit Debra Newell werden auch in der limitierten Bravo-Serie „Dirty John“ mit Connie Britton und Eric Bana dokumentiert, die auf der wahren Geschichte basiert, die Gegenstand des Dirty John-Podcasts und des dazugehörigen Artikels der LA Times ist.
Während sich ein Großteil der „Dirty John“-Geschichte auf Meehan und den Terror konzentriert, den er seiner zweiten Frau zufügte, lassen sich Meehans hinterhältige Taten viel weiter bis zu seiner ersten Ehe zurückverfolgen.
Sogar Jahre nach der Scheidung der beiden versuchte Meehan Berichten zufolge, jemanden zu finden, der seine ehemalige Frau sowie zwei Polizisten und andere potenzielle Zeugen tötete, während er 2013 in einem Gefängnis in Orange County wartete, nachdem er einer weiteren Frau gedroht hatte Die Los Angeles Zeiten .
Dieser bedrohliche, gewalttätige Mann war ein starker Kontrast zu dem Mann, den Bales zu kennen glaubte.
Ihre Romanze begann, nachdem sich die beiden eines Abends in einer Bar trafen. Bales arbeitete bereits als Anästhesistin und war mit Freunden ausgegangen, als sie ein Gespräch mit Meehan begann, der in der Nähe der Toiletten der Bar stand.
Der Jurastudent war charmant und freundlich und bald begannen sie, sich regelmäßig zu sehen.
„Er hat eine Art, sich so sehr für dich zu interessieren und sich zu dir hingezogen zu fühlen“, erinnerte sie sich später in „Murderish“ und bezeichnete die Aufmerksamkeit, die er ihr schenkte, als fast süchtig machend.
Das Paar heiratete im November 1990 in einer katholischen Kirche in Dayton, Ohio, und begann ein scheinbar angenehmes Leben miteinander. Bales half dabei, ihren neuen Ehemann zu unterstützen, während dieser zur Schule ging, um Anästhesist zu werden, nachdem er sein Jurastudium abgebrochen hatte.
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Das Paar hatte zwei Töchter und Meehan war demnach ein verspielter, liebevoller Vater Los Angeles Zeiten .
Es gab keine Anzeichen von Wut oder Gewalt bei dem Paar, das selten miteinander stritt.
„Es hat immer Spaß gemacht, mit ihm zusammen zu sein“, sagte Bales zu Murderish.
Bis Meehan eines Tages die Scheidung beantragte.
Seine Frau war schockiert über die scheinbar abrupte Erklärung, doch bald erfuhr sie von einer Affäre, die er mit einer Assistenzärztin für Geburtshilfe und Gynäkologie in Michigan hatte, und von einer massiven Drogenabhängigkeit, die er vor ihr geheim gehalten hatte.
Sie wollte Antworten und beschloss, sich an Meehans Mutter Dolores zu wenden, die sie noch nie zuvor getroffen hatte. Meehan hatte ihr immer erzählt, dass er aus einer zerrütteten Familie stamme, und sie hatte ihre Abwesenheit in seinem Leben nie in Frage gestellt, bis er sich scheiden lassen wollte.
„Ich sagte ihr, dass er mir immer verboten hatte, mit irgendjemandem in der Familie zu sprechen, aber jetzt, da ich nichts mehr zu verlieren hatte, wollte ich wissen, ob sie mit mir reden und mir helfen würde, einige Fragen zu beantworten, die ich über John hatte“, sagte Bales sagte im Dirty John-Podcast und las aus ihrem Tagebuch.
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Ihre Schwiegermutter erzählte ihr, dass Meehan nicht nur über sein Alter gelogen und vorgetäuscht hatte, fünf Jahre jünger zu sein, als er tatsächlich war, sondern dass er auch früher in Kalifornien wegen Drogenmissbrauchs angeklagt worden war, den er versteckt hatte.
Als Bales‘ Wissen über den Mann, den sie geheiratet hatte, wuchs, wuchs auch Meehans Wut auf sie, insbesondere nachdem sie der Polizei gemeldet hatte, dass sie die in ihrem Haus versteckten chirurgischen Medikamente Versed und Fentanyl gefunden hatte.
Die Polizei leitete im Jahr 2000 Ermittlungen ein, die beiden teilten sich jedoch weiterhin das Sorgerecht, während sie sich scheiden ließen.
„Es war schrecklich“, sagte sie und erzählte Murderish-Moderator Jami Rice, dass ihre größte Angst darin bestand, dass Meehan vorhatte, ihre Kinder zu stehlen und mit ihnen abzuhauen.
Meehan begann, Bales in den von ihr aufgezeichneten Telefongesprächen verbal zu bedrohen. Dank dieser Beweise, hNach Angaben der LA Times wurde er wegen Drohung verurteilt und zu einer Bewährungsstrafe verurteilt.
Bales sagte, sie habe auch eine Schutzanordnung gegen Meehan erhalten, die fünf Jahre lang galt, was den Abstand zwischen den beiden vergrößerte.
Meehan wurde ein beaufsichtigter Besuch mit seinen Kindern gewährt, aber nach nur wenigen Besuchen entschied sich Bales, Meehan zu bleiben, in Kalifornien und verlor 2005 den Kontakt zur Familie.
In den darauffolgenden Jahren hatten sie kaum Kontakt, aber Bales hielt sich über Meehans Aktivitäten auf dem Laufenden, indem er regelmäßig von Dennis Luken berichtete, einem Ermittler der Drogen-Task Force im Warren County Sheriff's Office in Ohio.
„Ich wusste immer, wenn John mich nicht belästigte, war er bei jemand anderem“, sagte Bales im Murderish-Podcast. „Das hat mich immer gestört, denn ich hätte nichts weiter gewollt, als diese andere Frau zu warnen, aber das hätte mein Leben in Gefahr gebracht und er wäre gleich wieder zu mir zurückgekehrt.“
Sie konzentrierte sich auf die Heilung, indem sie Selbsthilfebücher las und mit ihren kleinen Töchtern Beratungsgespräche führte.
„Ich habe einen guten Sinn für Humor.“ „Ich habe ein großartiges Unterstützungssystem“, sagte sie bei Murderish. „Ich habe es mir auch sozusagen zur Aufgabe gemacht, John viel von mir zu nehmen, er hat viele Jahre meines Lebens gekostet, und ich habe einfach beschlossen, dass ich ihm nichts anderes geben werde.“
Glücklicherweise würde sie wieder die Liebe finden und eine andere Anästhesistin heiraten.
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„Er hat mir geholfen, meine beiden Mädchen großzuziehen, und er war ein großartiger Vater und Vorbild für sie und ein Beschützer für uns alle“, sagte Bales über ihren zweiten Ehemann.
Obwohl sie sich immer Sorgen machte, dass Meehan hinter einer Ecke „lauern“ könnte, sagte sie, dass sie in den Jahren seit der Scheidung ein relativ ruhiges und friedliches Leben geführt habe.
Aufmerksamkeit! Spoiler voraus:
Tatsächlich hatte Bales seit Jahren nicht mehr mit Meehan gesprochen – obwohl er 2015 versucht hatte, mit ihrer Tochter auf Twitter Kontakt aufzunehmen –, als sie erfuhr, dass er mit schweren Verletzungen im Krankenhaus lag, nachdem er Newells jüngste Tochter Terra angegriffen hatte. im August 2016. Terra hatte auf wundersame Weise die Oberhand gewonnen und das Messer gerissen, als es Meehan aus der Hand fiel, und begann zur Selbstverteidigung wiederholt auf ihn einzustechen. Obwohl er noch am Unfallort verstarb, wurde er von Rettungskräften wiederbelebt und blieb vier Tage lang lebenserhaltend, bevor er verstarb Los Angeles Zeiten Berichte.
Als Bales von dem Angriff erfuhr, war Meehan gerade von der lebenserhaltenden Versorgung abgenommen worden. Sie ging nie, um sich zu verabschieden oder die Leiche zu sehen, aber ihr wurde klar, dass es viele Dinge gab, die sie ihrem Ex-Mann nie sagen würde.
Sie beschloss, ihm nach seinem Tod einen Brief zu schreiben, in dem sie viele Dinge sagte, die sie im Laufe der Jahre sagen wollte.
„Es war wie: ‚Du hast niemandem außer dir selbst wehgetan‘, sagte sie im Murderish-Podcast. „Sie haben zwei wunderschöne Kinder, die Gott lieben, die ein wunderschönes Leben führen, und es wird uns gut gehen“, sagte sie.
Sie schickte den Brief an Meehans Schwester und bat sie, ihn seinem Körper beizulegen.
Da die Geschichte zuerst im Dirty John-Podcast und dann in der dramatisierten Version, die auf der auf Bravo ausgestrahlten Geschichte basiert, ins Rampenlicht gerückt wurde, sagte Bales, dass man aus ihrer Geschichte wichtige Lehren ziehen könne.
'Höre auf dich selbst. Lassen Sie sich von niemandem die Hinweise ausreden, die Sie möglicherweise über jemanden bekommen. „Ich habe ihm mehr vertraut als mir selbst, und das hat mich umgehauen“, sagte sie ein Interview letzten Monat mit Extra bei der Serienpremiere.
[Foto:Emily Meehan, Tonia Bales und Abigail Meehan nehmen an der Afterparty zur Weltpremiere von Bravos Anthologieserie „Dirty John“ im NeueHouse Los Angeles am 13. November 2018 in Hollywood, Kalifornien, teil.]