Ungewöhnliche jugendliche „Helden“ greifen ein, um den Fall eines ermordeten 16-jährigen Mädchens aufzuklären

Es war wie jede andere Nacht gewesen.

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Die 16-jährige Emma Walker, eine beliebte, lebhafte Cheerleaderin der Central High School, schlief wie so viele Nächte zuvor in ihrem Schlafzimmer im Haus ihrer Familie in Tennessee ein – aber dieses Mal wachte die Teenagerin nie auf.

Charles und Grace Lewis

Als sie am nächsten Morgen nicht aufstand, ging Emmas Mutter, Jill Walker, um nach ihr zu sehen und stellte fest, dass sie tot war.

„Es ist wie ein Albtraum“, sagte Jill zu „Dateline: Secrets Uncovered“, das ausgestrahlt wird Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat.

Ihr plötzlicher Tod schien zunächst ein Rätsel zu sein, doch schließlich entdeckten die Ermittler ein Einschussloch in der Schlafzimmerwand, was darauf hindeutet, dass sich, während die 16-Jährige schlief, jemand vor das Haus schlich und zwei Kugeln in die Seite des Hauses abfeuerte bevor er sich praktisch unbemerkt davonschleicht.

Ihr Vater, Mark Walker, erinnerte sich, in der Nacht ihres Todes, dem 21. November 2016, ein lautes Geräusch gehört zu haben.

„Es hörte sich an, als wäre jemand im Haus gewesen, hätte eine Tür geöffnet und zugeschlagen“, sagte er zu Dateline: Secrets Uncovered. Ich öffnete ihre Tür zu ihrem Schlafzimmer und starrte sie wahrscheinlich 15, 20 Sekunden lang an und sie lag einfach schlafend in ihrem Bett und ich schloss die Tür und ging in das Schlafzimmer meines Sohnes und er lag im Bett und schlief, also dachte ich: „Ich höre Dinge.“

Freunde, die Emma kannten – die ihre Tage ehrenamtlich in einem Tierheim arbeitete und davon träumte, eines Tages Krankenschwester für Neugeborene zu werden – beschrieben sie als bodenständig, süß und die Cheerleaderin ihrer Highschool-Truppe, die ihrer Arbeit Glanz verlieh .

Sie hatte ein Lächeln, das den Raum erhellen konnte, ein großes, wunderschönes Lächeln, sagte Jill.

Emma war aufgeweckt und lustig und erregte bald die Aufmerksamkeit des herausragenden Wide Receivers Riley Gaul.

Obwohl der zwei Jahre ältere Gaul bereits eine eigene Freundin hatte, versprach er Emma, ​​dass er mit ihr Schluss machen würde. Später fand sie heraus, dass das nie der Fall gewesen war, und als es Zeit für den Abschlussball wurde, entwickelte Gaul einen unorthodoxen Plan für beide Mädchen.

„Er hatte seiner Ex-Freundin versprochen, dass er sie in diesem Jahr trotzdem zum Abschlussball mitnehmen würde und Emma in seinem Abschlussjahr mitnehmen würde“, erinnerte sich Emmas Freundin Kelsey gegenüber der Dateline-Reporterin Andrea Canning.

Sie war damit nicht einverstanden, aber sie ließ es geschehen, fügte Freundin Lauren hinzu.

Die Vereinbarung gefiel Emmas Eltern nicht, aber Emma konnte stur sein.Emma und Gaul waren zwei Jahre lang hin und wieder zusammen. Als Gaul mit dem College begann, entdeckte Emma, ​​dass er mit anderen Mädchen fotografiert worden war, und beendete die Beziehung kurz vor Thanksgiving endgültig.

Emmas Eltern sagen, ihr Haus habe sich sofort ruhiger angefühlt, aber das Gefühl des Friedens würde nicht lange anhalten.

Als Emma am Freitag vor Thanksgiving mit Freunden auf einer Party war, erhielt sie eine beunruhigende SMS, die ihr mitteilte, dass Gallien entführt worden sei. Der Sendung zufolge erhielt sie auch einen Anruf von Gallien, der sie schrie und um Hilfe anflehte.

Sie rannte aus dem Haus und fand Gallien draußen stehen.

Er hatte seine Hände auf seinem Kopf. Er sah einfach verwirrt aus. Ich konnte sehen, wie sie ihn anschrie: „Was ist los?“ und sie war wirklich wütend, sagte ihr Freund Kegan später zu Canning.

Obwohl Gallien später gegenüber den Ermittlern darauf bestand, dass er von zwei Männern entführt worden war, die ihn in einen Lieferwagen warfen, glaubte Emma, ​​dass Gallien die Entführung nur vorgetäuscht hatte.

Am nächsten Morgen, als sie von einer Übernachtung nach Hause fuhr, wurde Emma von einem Mann erschreckt, den sie ganz in Schwarz gekleidet in der Nähe ihres Hauses sah.

Als sie in die Wohngegend einfährt, die sich ihrer Wohnung nähert, sieht sie eine ganz in Schwarz gekleidete Person, und als sie näher kommt, zieht er die Kapuze hoch und setzt eine Sonnenbrille auf, sagte Allen Merritt, Detektiv des Sheriffbüros von Knox County, zu Dateline: Secrets Uncovered . Als sie das Wohnhaus betritt, kommt diese Person zur Haustür und beginnt, Sie wissen schon, zu versuchen, durch die Haustür zu gelangen, indem sie den Türknauf dreht und gegen die Tür klopft. Sie hat Angst, sie ist in Panik und so wendet sie sich an die einzige Person, von der sie glaubt, dass sie ihr helfen kann, nämlich Riley Gaul.

Er kam ihr schnell zu Hilfe und durchsuchte das Haus und die Nachbarschaft, fand aber keine Spur der vermummten Gestalt.

Nur wenige Stunden bevor Emma am nächsten Tag erschossen wurde, sagte Gaul den Ermittlern, er habe mit Emma telefoniert.

„Ich habe ihr nur gesagt, ähm, wie sehr ich sie liebe und dass es mir leid tut, dass sie das, was wir hatten, nicht mehr wollte“, sagte er in einem Verhörband. Sie sagte, dass ihr die Beziehung egal sei.

Er erzählte den Ermittlern, dass er den Rest der Nacht auf dem Parkplatz seines Studentenwohnheims, 25 Meilen entfernt, verbracht habe und über die Trennung geweint habe.

„Ich saß auf dem Parkplatz und schaute mir nur Bilder von uns an“, behauptete er.

Am nächsten Morgen war Emma tot. Die Ermittler stellten fest, dass zwei Kugeln in die Wände ihres Schlafzimmers abgefeuert worden waren, wobei eine tödliche Kugel sie in die linke Seite ihres Kopfes direkt hinter dem Ohr traf. Sie entdeckten auch verbrauchte Patronenhülsen und eine scharfe Patrone im Gras vor ihrem Haus.

Als sich die Nachricht von ihrem tragischen Tod verbreitete, erinnerte Gaul schnell auf Facebook an seine Ex-Freundin.

Das ist meine schöne Emma. „Ruh dich jetzt ruhig aus, Schatz“, schrieb er in einer Nachricht.

Aber Freunde und Familie erinnerten sich an Gauls besitzergreifendes und kontrollierendes Verhalten gegenüber Emma und vermuteten, dass der trauernde Ex-Freund möglicherweise eine größere Rolle bei ihrem Tod gespielt hatte, als er zugab.

Er wollte nur, dass sie dachte, er sei alles, was sie hatte, sagte Jill über die toxische Beziehung.

Auch die Ermittler hatten ihren Verdacht – vor allem, nachdem eine Zeugin in der Nachbarschaft den Ermittlern gesagt hatte, sie glaube, Gaul sei der Mann in Schwarz gewesen, der Emma am Tag vor ihrem Tod terrorisieren wollte –, aber sie hatten erst um zwei genug, um ihm den Mord anzulasten Ungewöhnliche Helden traten mit einer neuen Spur in dem Fall hervor.

Gauls enge Freunde, Alex und Noah, wandten sich an das Büro des Sheriffs, nachdem Gaul ihnen anvertraut hatte, dass er die Waffe seines Großvaters entsorgen musste und ihre Hilfe brauchte, um die Waffe in den Tennessee River zu werfen.

Obwohl er bestritt, Emma getötet zu haben, glaubte Gaul, wenn Polizeibeamte die Waffe entdeckten, könnten sie ihn mit einem Verbrechen in Verbindung bringen, das er nicht begangen hatte.

David Thibodeau

In einem gewagten und dreisten Plan einigten sich Noah und Alex darauf, Drähte zu tragen und mit Gallien die Waffe zu entsorgen, sodass die Ermittler genau im richtigen Moment eingreifen konnten, um die Waffe zu bergen.

Nur wenige Stunden nachdem sie die Strafverfolgungsbehörden angerufen hatten, waren die 18-Jährigen bereit, den Plan auszuführen.

„Das ist verrückt“, hört man Noah in der Aufnahme sagen, als sie sich auf den Weg zu Gallien machen.

Der Plan verlief reibungslos und die Ermittler nahmen Gallien noch in der Nacht fest.

Vor Gericht versuchte Gaul zu behaupten, dass er nie vorgehabt hatte, Emma zu töten, als er diese tödlichen Schüsse abfeuerte, und dachte, die Schüsse würden sie nur erschrecken, aber eine Jury kaufte sein Konto nicht und er wurde wegen Mordes ersten Grades verurteilt. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.

„Wir sind sehr stolz auf alle Ermittler und die ganze Arbeit, aber fast noch stolzer sind wir auf Noah und Alex“, sagte Mike MacLean, Major des Sheriff-Büros von Knox County, und nannte die Teenager die Helden der Ermittlungen.

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Sendung „Dateline: Secrets Uncovered“. Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat , oder streamen Sie Episoden hier.