Teenager aus West Virginia, Gavin Smith, wegen Mordes an seiner Familie in „einer Tat des reinen Bösen“ verurteilt

Ein Teenager aus West Virginia erhielt die Höchststrafe, weil er vier Familienmitglieder tödlich erschossen hatte.

Gavin Smith, jetzt 18, wurde wegen der Erschießung seiner Mutter, seines Stiefvaters und seiner beiden jungen Brüder, die er alle am 13. Dezember 2020 in ihrem Haus in Elkview, West Virginia, erschoss, zu lebenslanger Haft verurteilt nordöstlich von Charleston, laut ABC Charleston-Tochtergesellschaft WCHS-TV .

„Ich bereue das, und wenn ich könnte, würde ich es zurücknehmen, denn es ist eines meiner tiefsten Bedauern“, sagte Smith bei der Urteilsverkündung.

Smith wurde im Dezember wegen Mordes ersten Grades für schuldig befunden, weil er seine Mutter Risa Mae Saunders-Long (39), seinen Stiefvater Daniel Dale Long (37) und seinen jüngsten Bruder Jameson Long (3) getötet hatte, wofür er zu drei lebenslangen Haftstrafen verurteilt wurde.

Der Richter verurteilte ihn außerdem zu 40 Jahren Gefängnis, nachdem er wegen Mordes zweiten Grades wegen des Todes seines 12-jährigen Bruders Gage Ripley verurteilt worden war, sowie zu weiteren 10 Jahren wegen des Gebrauchs oder Vorzeigens einer Schusswaffe bei der Begehung eines Verbrechens.

Da Smith die Morde jedoch im Alter von 16 Jahren begangen hat, wurden die lebenslangen Haftstrafen mit Gnade verhängt, was bedeutet, dass der Angeklagte laut West Virginia eine Begnadigung beantragen kann, nachdem er nach Verbüßung von 15 Jahren seiner Haftstrafe Anspruch auf Bewährung hat Landesgesetz . Das Mandat kann rückwirkend angewendet werden, um es an das Alter des Angeklagten zum Zeitpunkt der Straftaten anzupassen, obwohl er mittlerweile über 18 Jahre alt ist und als Erwachsener vor Gericht steht.

Richter Kenneth Ballard sagte, er habe Gnade nur gewährt, weil dies gesetzlich vorgeschrieben sei, so eine Tochtergesellschaft von NBC Huntington, West Virginia WSAZ-TV .

Im Dezember eine Jury aus Kanawha County mit der Staatsanwaltschaft vereinbart dass Smith seine Eltern ermordete, weil sie Smith angeblich verboten hatten, seine damals 17-jährige Freundin Rebecca Walker zu sehen. Während des Prozesses zeigten Beweise, dass Smith und Walker vor, während und nach den Morden einen Videochat führten.

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Laut WCHS-TV behauptete Walker, sie sei nicht persönlich Zeugin der Morde gewesen, weil der Bildschirm schwarz geworden sei.

Smith tötete seine Eltern und den 12-jährigen Bruder, bevor er zum Videoanruf zurückkehrte. Nachdem er das jüngste Kind im Hintergrund weinen hörte, kehrte Smith zurück und tötete das jüngste Opfer.

Angehörige fanden die Leichen vier Tage nach den Morden.

Walker wurde beschuldigt, Smith im Haus ihrer Großmutter versteckt zu haben, und bekannte sich später in vier Fällen schuldig, nachträglich Beihilfe zum Mord ersten Grades geleistet zu haben, für den sie derzeit eine zehnjährige Haftstrafe verbüßt.

Laut WCHS-TV bezeichnete Richter Ballard die Morde als „einen Akt des reinen Bösen“.

Das war ein abscheuliches Verbrechen. Sie haben Ihre gesamte Familie kaltblütig ermordet, Mr. Smith. „Sie haben diesen Plan entwickelt, um Ihre Familie Tage und Wochen im Voraus zu töten, aus dem egoistischen Grund, Zeit mit Ihrer Freundin zu verbringen“, sagte Ballard. Sie haben Ihre Mutter und Ihren Stiefvater hingerichtet, indem Sie ihnen im Schlaf in den Kopf geschossen haben. Dann haben Sie Ihre beiden Brüder hingerichtet, indem Sie ihnen in den Kopf schossen, der jüngste von ihnen versteckte sich unter seinem Kinderbett.

Ballard sagte, der Angeklagte habe keinerlei Reue gezeigt und verwies auf Bewährungshelfer, die berichteten, dass Smith sich mit seinen Handlungen angeblich gerechtfertigt gefühlt habe, so die Zeitung in Charleston.

Smiths Anwälte hatten den Antrag der Staatsanwaltschaft, Smith zur Höchststrafe zu verurteilen, mit der Begründung angefochten, er sei seit seiner Festnahme im Gefängnis. Sie argumentierten zuvor, dass Smiths Haus laut West Virginia im Grunde ein Schnellkochtopf sei Metro-Nachrichten .

Smiths Anwalt John Sullivan erklärte, dass er im Grunde aufgrund einer Kombination aus den Regeln seiner Familie und der Schließung der Schulen durch COVID in einem Haushalt gefangen sei. Gavin durfte das Haus nicht verlassen.

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Die Angehörigen der Opfer, darunter auch die Adoptiveltern von Daniel Long, drängten auf die härteste Strafe.

Laut WSAZ-TV gab Doug Long bei der Urteilsverkündung eine emotionale Erklärung zu seinem toten Sohn und seinen Enkelkindern ab.

„Ich hätte nie erwartet, dass mein Leben zu diesem Zeitpunkt in solch einem Aufruhr sein würde“, sagte Herr Long. Niemand weiß, was das Leben bringt, und die Situation rund um diesen schrecklichen Mord war unvorstellbar. Nichts konnte mich auf die Trauer und den Schmerz vorbereiten, die dieser Vorfall mir und meiner Familie zugefügt hat.

Laut Metro News sprach auch Doug Longs Frau Susan Long bei der Urteilsverkündung und behauptete, sie wünschte, die Urteile wären nicht mit Gnade verhängt worden.

„Ich glaube, es ist das beste Interesse unserer Welt, dass jemand, der vier Menschen, darunter ein wehrloses Baby, ermordet hat, nicht für eine Bewährung in Betracht gezogen wird“, sagte Frau Long. Nur weil er damals 16 war, macht das keinen Unterschied. Er nahm immer noch Menschenleben.

Aufzeichnungen zeigen, dass Smith vor seiner erwarteten Verlegung in das Staatsgefängnis im South Central Regional Jail and Correction Facility in Charleston untergebracht ist. Walker kann im Juni auf Bewährung entlassen werden. Als voraussichtliches Entlassungsdatum ist der 15. Dezember 2025 angegeben.