Bonne Terre, Missouri, ist für seine ruhige ländliche Atmosphäre bekannt. Aber Gewalt und Tragödien können überall zuschlagen.
Betrachten Im Hinterhof begraben Samstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat und weiter streamen Pfau . .
Im September 1993 verschwanden Charles und Grace Lewis, ein Paar in den Sechzigern, das acht Kinder großgezogen hatte, auf ihrer 400 Hektar großen Farm in der friedlichen Gemeinde.
Sie waren nach rekordverdächtigen Regenfällen verschwunden, die als Sturm des Jahrhunderts bezeichnet wurden. Ihr Verschwinden wurde von ihrem Sohn Mike Lewis und seiner Schwester Mary Schmaltz entdeckt.
Die örtlichen Behörden setzten Spürhunde und alle Mittel ein, um nach dem Paar zu suchen.
„Wir haben alle Hebel in Bewegung gesetzt“, sagte Captain Greg Armstrong, stellvertretender Stellvertreter des Sheriff-Departments des St. Francois County Im Hinterhof begraben , Samstags um 8/7c auf Crimeseries.lat.
Außerhalb des Hauses wurden keine Hinweise gefunden. Es wurde eine Warnung wegen des vermissten Pickups des Paares ausgegeben.
Die Ermittler konzentrierten sich auf das Innere des Bauernhauses. In der Küche herrschte Unordnung, die Lebensmittel waren noch nicht ausgepackt und ein Videorecorder fehlte, was darauf hindeutet, dass ein Raubüberfall stattgefunden hatte. Aber Graces mit Bargeld gefüllte Handtasche befand sich noch zu Hause.
Die Polizei erfuhr, dass Mary die letzte Person war, die mit Grace sprach. Sie telefonierten gerade, als Grace das Gespräch abbrach, nachdem sie in der Nähe Schüsse gehört hatte.Zunächst gingen die Ermittler davon aus, dass Charles bei der Gartenarbeit eine Schlange gesehen hatte. Doch nach dem Verschwinden wurden die Schüsse noch bedrohlicher.
Die Behörden erwogen auch die Möglichkeit, dass Charles und Grace draußen im Sturm gewesen sein könnten und davongeschwemmt wurden, doch die Durchsuchungen ergaben keine Hinweise.
Dann, im Oktober, berichtete ein örtlicher Hirschjäger, er sei in einem abgelegenen Waldgebiet auf einen Lastwagen gestoßen. Der verbrannte Pickup gehörte dem vermissten Paar.
Als die Ermittler den verbrannten Zustand sahen, war es ganz offensichtlich, dass es sich um ein Verbrechen handelte, sagte Armstrong.
Als sich die Ermittlungen von einem Vermisstenfall zu einem Mord verlagerten, kamen Gerüchte über Konflikte innerhalb der Familie Lewis auf, heißt es Im Hinterhof begraben .
Die angeblichen Konflikte drehten sich darum, wer die Farm erben würde, und um Spannungen im Zusammenhang mit dem Verkauf eines Datenspeicherunternehmens, das vom Sohn des Paares, Charles Jr. alias Chuck, gegründet wurde.
Mike Lewis und Mary Schmaltz besaßen Aktien des Unternehmens. Ihr Vater, der vor seiner Pensionierung als Buchhalter gearbeitet hatte, um die Farm zu leiten, führte die Bücher der Firma.
Hatten die familiären Spannungen zu einem Mord eskaliert? Chuck, Mike und Mary stimmten zu, Lügendetektortests zu machen.
Die Testergebnisse von Mike und Mary entsprachen der Wahrheit. Chucks Ergebnisse waren nicht schlüssig, was nach Ansicht der Ermittler möglicherweise an den Nebenwirkungen der Lyme-Borreliose lag.
Charles und Grace Lewis, vorgestellt in Buried in the Backyard 501 Foto: Crimeseries.lat Als die Ermittler sich eingehender mit den Familiendynamiken befassten, stellten sie fest, dass zwischen Charles und Chuck eine langjährige Kluft bestand, die mit dem Tod von Chucks Bruder John zusammenhing, bei dem es um Drogen ging.
Die Ermittler erwirkten einen Durchsuchungsbefehl für Chucks Finanzunterlagen. Es ist nichts Verdächtiges aufgetaucht. Chuck wirkte viel weniger wie ein Verdächtiger und wurde im Wesentlichen freigesprochen.
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Die Polizei wandte sich an die Medien, um Hinweise zu sammeln. Im Mai 1994 rief ein Mann aus St. Louis an und äußerte seine Besorgnis über den Freund seiner Tochter, den 16-jährigen Brent Rousan.
Brent hatte seiner Freundin erzählt, dass sein Vater in das Verschwinden verwickelt war. Aber Brent war kein verlässlicher Zeuge, daher nahmen die Ermittler diese Aussagen mit Vorsicht auf.
Im Juni 1994, neun Monate nach Beginn des Lewis-Falls, erwies sich eine Untersuchung einer Reihe von Einbrüchen durch eine nahegelegene Strafverfolgungsbehörde als Zäsur.
In die Häuser älterer Bewohner Missouris wurde eingebrochen. Diebe hatten es auf Schmuck, Lebensmittel und Elektronikartikel abgesehen. Da der Videorecorder von Lewis gestohlen worden war, konzentrierten sich die Ermittler von Bonne Terre auf diesen Hinweis.
Im Juli 1994 erfuhren Ermittler, dass die Behörden in Cape Girardeau, Missouri, eine Festnahme vorgenommen hatten. Die Ermittler stellten fest, dass Elektrogeräte in Pfandleihhäusern und auf Flohmärkten entsorgt worden waren.
„Vielleicht war unser Videorecorder im Besitz eines unschuldigen Käufers“, sagte William Conway, Kriminalermittler bei der Missouri State Patrol.
Die Behörden beschlossen, Informationen über die Modellnummer des Lewis VCR zu veröffentlichen. Im September 1994 wandte sich ein anonymer Anrufer mit Informationen über das Gerät an die Polizei.
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Die Behörden verfolgten den Anruf zum Haus der Bewohner von Bonne Terre, Bruce und Barbara Williams. Nachdem er zunächst bestritten hatte, dass er den Anruf getätigt hatte, teilte Bruce den Ermittlern mit, dass er Kontakt aufgenommen habe.
Er erklärte, dass er den Videorecorder von seinem Schwager bekommen habe, der ihm die Anweisung gegeben habe, ihn nicht zu verpfänden oder zu verkaufen. Doch als ihm das Geld ausging, verpfändete Bruce es.
Die Person, die Bruce den Videorecorder gab, war Robert Rousan. Als er von der Polizei befragt wurde, sagte er, er habe den Videorecorder auf einem Flohmarkt gekauft.
Doch dann änderte er seine Geschichte. Er erwähnte den Namen Brent Rousan, der in dem Fall bereits unter die Lupe genommen worden war. Robert sagte, dass ein Plan, Vieh von der Lewis-Farm zu stehlen, fehlgeschlagen sei.
William Rousan, Roberts Bruder und Brents Vater, hatte den Plan orchestriert. Als die Ermittler William befragten, erfuhren sie, dass er auf der Flucht gewesen war, konnten aber Brent ausfindig machen.
Brent behauptete, er sei auf seinem Abschlussball gewesen, als Charles und Grace verschwanden. Die Ermittler erfuhren, dass der Abschlussball wenige Tage nach dem Verschwinden stattfand, und gruben ein Loch in sein Alibi.
Robert Rousan gestand seine Beteiligung an dem Verbrechen. Er zeichnete eine Karte, um den Behörden zu zeigen, wo die Leichen von Charles und Grace im ländlichen Washington County begraben worden waren. Das Anwesen gehörte Williams‘ Freundin.
Robert sagte, dass Charles und Grace in eine Plane gewickelt und in ein Grab geworfen worden seien, das William zuvor gegraben hatte.
Im September 1994 wurden die Leichen von Charles und Grace Lewis geborgen und anhand ihrer Zahnprothesen und Brillen identifiziert. Die Autopsien ergaben, dass Grace viermal und Charles fünfmal erschossen worden war.
Der Sohn von Charles und Grace Lewis erinnert sich an die Nacht des Verschwindens seiner ElternWährend die Suche nach William weiterging, teilte Bruce Williams der Polizei mit, dass er von ihm kontaktiert worden sei und dass er sich auf einem verlassenen Farmgrundstück versteckt habe. William wurde in Gewahrsam genommen.
William sagte den Ermittlern, dass Chuck Lewis ihm 7.500 Dollar gezahlt habe, um seine Eltern zu töten. Er behauptete, das Treffen sei von einem Drogendealer aus Texas arrangiert worden.
Die Ermittler untersuchten Williams Geschichte eingehend, konnten jedoch keine Beweise dafür finden. William änderte dann seine Geschichte und sagte, Chuck habe ihm 100 Dollar gezahlt und versprochen, mehr zu zahlen, wenn Charles und Grace tot seien.
Williams Glaubwürdigkeit schwand. Die drei Männer wurden wegen Doppelmorden festgenommen. Die Ermittler vermuteten, dass William, Brent und Robert zur Lewis-Farm gingen, um Vieh zu stehlen, und dass es von dort aus nur noch schlimmer wurde, sagten sie.
Robert Rousan bekannte sich des Mordes zweiten Grades schuldig und erhielt 15 Jahre Haft im Missouri Department of Corrections. Er saß sieben Jahre im Gefängnis und wurde 2001 freigelassen .
Sowohl William als auch Brent Rousan standen vor Gericht. Sie wurden wegen Mordes ersten Grades in zwei Fällen verurteilt. Brent wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.
William Rousan erhielt die Todesstrafe. Am 23. April 2014 verstarb er im Alter von 57 Jahren Giftspritze in Bonne Terre, Missouri.
Um mehr über den Fall zu erfahren, schauen Sie hier Im Hinterhof begraben , Ausstrahlung samstags um 8/7c auf Crimeseries.lat.
Anmerkung des Herausgebers: Eine frühere Version dieser Geschichte enthielt ein Foto des texanischen Mannes Gary Patterson anstelle von Charles Lewis. Die Geschichte wurde aktualisiert.