Links ist das Fahndungsfoto von Oath Keeper Jessica Watkins zu sehen, und rechts ist sie in einem Screenshot von Sky News in Militärausrüstung im Kapitol zu sehen.
Ein Transgender-Mitglied der Oath Keepers, das zu der paramilitärischen Gruppe gelockt wurde, nachdem es eine „feste Diät“ des Verschwörungstheoretikers Alex Jones zu sich genommen hatte, wurde am Freitag wegen Verbrechen im Zusammenhang mit dem 6. Januar zu einer 8 1/2-jährigen Haftstrafe verurteilt.
Jessica Watkins wurde zusammen mit dem Gründer von Oath Keepers, Stewart Rhodes, und drei weiteren Personen vor Gericht gestellt und entschied sich, letztes Jahr im historischen Prozess wegen aufrührerischer Verschwörung zu ihrer eigenen Verteidigung auszusagen. Sie entging einer Verurteilung im Hauptpunkt ihrer Anklage, einem Gesetz, das oft mit einer leichteren Analogie zum Hochverrat verglichen wird. Sie wurde jedoch wegen schwerer Straftaten verurteilt, darunter Behinderung eines offiziellen Verfahrens, Verschwörung zur Verhinderung der Erfüllung ihrer Pflichten durch Beamte und Unruhe.
Die Bundesanwaltschaft hatte den Richter gebeten, eine 18-jährige Haftstrafe für sie zu verhängen, aber dieser Ausgang wurde unwahrscheinlich, nachdem Rhodes am Donnerstag die gleiche Haftstrafe erhalten hatte, etwa sieben Jahre weniger als von der Regierung gefordert. Von Watkins' Strafe wurde immer erwartet, dass sie weitaus milder ausfällt als die des Anführers der Oath Keepers.
Berichten zufolge brach Watkins bei ihrer Urteilsverkündung am Freitag in Tränen aus, drückte ihr Bedauern aus, lehnte Gewalt ab und lobte laut mehreren Medienberichten die Unparteilichkeit des US-Bezirksrichters Amit Mehta.
„Ich war nur ein weiterer Idiot, der herumlief“, sagte Watkins dem Richter NBC . „Heute wirst du diesen Idioten zur Verantwortung ziehen.“
Richterin Mehta bezeichnete sie als eine der „mitfühlendsten“ Angeklagten in der Akte der Oath Keepers und äußerte die Hoffnung, dass Watkins „sich weiterhin entradikalisiert“, so ein unabhängiger Journalist Brandi Buchman .
Als sie im November den Zeugenstand betrat, sagte Watkins über ihren schmerzhaften Prozess aus, ihre Geschlechtsidentität offenzulegen. Sie sagte, ihre Eltern hätten sie abgelehnt, und beim Militär habe ein Soldat, der Wind von ihrer Identität bekam, sie als homophobe Beleidigung bezeichnet. Später sei sie verschwunden, sagte sie.
Während sie in InfoWars-Sendungen schmorte, sagte sie, habe sie bei den Oath Keepers Gemeinschaft gefunden.
„So habe ich die Oath Keepers wahrscheinlich überhaupt erst gefunden“, sagte Watkins am 16. November und bezog sich dabei auf Jones‘ Show. „Ich habe es fünf, sechs Stunden am Tag geschaut.“
Berichten zufolge bekräftigte sie bei ihrer Urteilsverkündung erneut ihre Mediendiät.
Watkins war in den paranoiden Stil der Show vertieft und sagte, sie fürchte eine geplante Verschwörung der Vereinten Nationen und der chinesischen Regierung, eine Joe Biden-Regierung zu infiltrieren, um die Bevölkerung zu unterwerfen. Rhodes bezeichnete Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris in verschlüsselten Chatnachrichten als „Chicom-Marionetten“, kurz für die Kommunistische Partei Chinas, wie Gerichtsbeweise zeigten.
„Ich habe zwei und zwei zusammengezählt, dass die Vereinten Nationen hierherkommen und mit Impfstoffen von Tür zu Tür gehen würden, und ich wollte das nicht“, sagte Watkins Ende letzten Jahres. „Ich habe es 50/50 versucht.“
Obwohl Watkins diese Überzeugungen ablehnte, sagte sie aus, dass sie immer noch „Fragen“ zu den Präsidentschaftswahlen 2020 habe. Sie beschrieb auch ihre Begeisterung über die Gruppe, die den inneren Kreis des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, darunter Michael Flynn und Roger Stone, beschützt.
Die Staatsanwälte forderten eine Verschärfung des Strafmaßes wegen Terrorismus, was teilweise mit ihrer gewalttätigen Rhetorik am Tag des Angriffs auf das Kapitol gerechtfertigt war.
„Wir waren mittendrin“, prahlte Watkins am 6. Januar. „Wir haben das Kapitol gestürmt.“ Wir haben uns den Weg in den Senat und das Repräsentantenhaus erzwungen. Wurde mit Tränengas beschossen und wehrte die Bullen wie Spartaner ab.‘
Selbst nach dem Aufstand blieb Watkins, so die Staatsanwaltschaft, „ ungebeugt .'
„Wir haben einen Plan zur Abschaffung des Usurpators vorbereitet“, heißt es in einer ihrer Textnachrichten.
Ihr Anwalt Jonathan Crisp argumentierte dass Watkins‘ Gefühl des Bedauerns langsam dämmerte – und sie gab unmittelbar nach dem 6. Januar vor einer Jury zu, dass sie „absolut stolz“ war – aber ihre Reue ist echt.
Nach der Verurteilung von Watkins muss sich ihr Mitangeklagter und Oath Keepers-Mitglied Kenneth Harrelson seiner Rechenschaft stellen. Die Staatsanwälte haben den Richter gebeten, ihm eine 15-jährige Haftstrafe zu verhängen, aber Harrelsons letztendliche Strafe war auch viel niedriger: vier Jahre.