Sie hat „alle diese Leute manipuliert“: Ein kompliziertes Michigan Love Square endet mit einem Mord

Der Mord an Carol Knepp im Jahr 1996 war das Endergebnis von drei sich überschneidenden außerehelichen Affären. Wie kam es zu einer solchen Tragödie?

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Carol Knepp wurde 1967 als Carol Summey geboren und wuchs im ländlichen Michigan an der Grenze zu Indiana auf. Sie war Teil einer großen und liebevollen Großfamilie.Nach der High School arbeitete Carol in einer örtlichen Fabrik, wo sie den Fernfahrer Gary Knepp kennenlernte. Leider war er zu dem Zeitpunkt, als sie ihre Romanze begannen, verheiratet.

Lorri und Gary waren verheiratet und dann hatte Carol eine Affäre mit ihm, erzählte Carols Tante Pat Gordon gegenüber Snapped im Fernsehen Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat.

Gary reichte im November 1994 die Scheidung ein und er und Carol heirateten drei Monate später am Valentinstag.

Die Knepps verbrachten ihre Freizeit oft mit Ron und Lisa Hostetter. Ron und Gary arbeiteten als Trucker zusammen und waren seit Jahren Freunde. Auch ihre Frauen kamen sich bald nahe.

Bald endeten diese engen Freundschaften. Kurz nach 20:30 Uhr. Am 19. Februar 1996 rief eine Frau in Mottville, Michigan, die Notrufnummer 911 an und sagte, ein Auto sei gerade in ihr Haus gefahren. Eine bewusstlose Frau saß schwer verletzt am Steuer.

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„Wir konnten sofort erkennen, dass es sich bei diesem Unfall nicht um einen Aufprall handelte, bei dem jemand an seinen Verletzungen sterben würde“, sagte Jeff Miazga, ehemaliger Polizeibeamter des Staates Michigan, gegenüber Snapped.

Ein Führerschein identifizierte die Frau als Carol Knepp. Nachdem sie ihr einige Kleidungsstücke ausgezogen hatten, stellten sie fest, dass sie angeschossen worden war.

Sie erlitt durch eine Schrotflintenexplosion am Rücken und an der oberen Schulter ein schweres Trauma, das innerhalb weniger Augenblicke tödlich gewesen wäre, sagte Miazga.

Trotz der Bemühungen, den Blutverlust einzudämmen und sie wiederzubeleben, wurde Carol noch am Tatort für tot erklärt.

Die Michigan State Police ging zum Haus der Knepps. Sie klopften an die Haustür, aber es kam keine Antwort. Dann trat Gary Knepp aus der Dunkelheit hinter dem Haus hervor. Erfragte, ob seiner Frau etwas zugestoßen sei, und sagte, sie sei früher gegangen, um an ihrem Arbeitsplatz die Nachtschicht zu arbeiten. Sie hätte anrufen sollen, als sie dort ankam, tat es aber nie.

Lisa fuhr vor, während Gary mit den Behörden sprach. Sie sagte der Polizei, die Knepps hätten eine liebevolle Beziehung gehabt, aber das böse Blut zwischen ihnen und Garys Ex-Frau Lorri könnte zu Carols Tod geführt haben.

Carol bekam Drohanrufe und sie waren darüber ziemlich besorgt. Sie versuchten also herauszufinden, woher sie kamen, sagte Gordon den Produzenten.

Die Ermittler gingen mitten in der Nacht zum Haus von Carols Mutter und überbrachten ihr die schlechte Nachricht. Sie hatte eine mögliche Spur: Sie erzählte ihnen, dass ihre Tochter kürzlich einen Liebesbrief in Garys Truck gefunden hatte.

Carol fand eine Karte, die eine Liebeskarte von Lisa an Gary war. „Das ist der Dreh- und Angelpunkt dafür, dass Carol eine Ahnung hatte, dass Gary eine Art Affäre mit Lisa haben muss“, sagte Carols Cousine Lisa Falzone gegenüber Snapped.

Carol war wütend – und bald darauf begannen die Anrufe.

Die Ermittler befragten Garys Ex-Frau Lorraine Watts. Sie bestritt jegliche Beteiligung an Carols Mord, gab jedoch schockierend zu, eine Affäre mit Ron Hostetter gehabt zu haben Gerichtsdokumente .

Die Ermittler wollten Gary und Lisa unbedingt zu den miteinander verflochtenen Romanzen zwischen den Freunden befragen. Beide hatten einen Anwalt eingelegt und sich geweigert, zu reden. Ein Interview mit Ron Hostetter ein paar Tage später ergab nichts.

Im November 1996 nahm das Büro des Sheriffs des Elkhart County in Indiana Kontakt mit den an dem Fall arbeitenden Ermittlern auf. Sie hatten einen Mann in Gewahrsam, der sagte, er hätte Informationen über den Mord an Carol Knepp.

Lisas Schwager Dale Smith war in Indiana wegen einer Körperverletzung angeklagt worden. Ein Ermittler aus Indiana habe mit ihm darüber gesprochen, und alles, worüber Dale sprechen wollte, sei der Mord an Carol Knepp, sagte der ehemalige Staatsanwalt von St. Joseph County, Jeffrey Middleton.

Smith behauptete, er habe gehört, wie Ron und Lisa den Mord an Carol planten, er habe sich aber nicht daran beteiligt. Er sagte, Ron habe ihn später gebeten, die Mordwaffe zu entsorgen. Es war eine faszinierende Geschichte, aber nicht genug für eine Verhaftung.

Über zwei Jahre würden ohne Hinweise vergehen. Dann, im April 1998, ging Lisa Hostetter zur Polizei und erzählte ihnen, dass Ron Carol ermordet hatte. Die Hostetters hatten sich inzwischen scheiden lassen und Lisa lebte nun bei Gary.

Opfer des Hangwürgers

Hat Ron sie erschossen? Ja. „Es ist nicht meine Schuld“, sagte Lisa der Polizei in ihrer aufgezeichneten Aussage, die Snapped erhalten hatte. Ich werde nicht für etwas ins Gefängnis, das ich nicht getan habe.‘

Dennoch, ohne physische Beweise, war es nur Gerede. Den Behörden war es weiterhin nicht möglich, eine Festnahme vorzunehmen.

Kurz darauf kontaktierte Ron Hostetters neue Freundin Carrie die Behörden. Vor ihrem Haus war eine Rohrbombe gezündet worden, und sie dachte, das sei eine Warnung für Ron, den Mund über Carols Mord zu halten. Sie sagte, Lisa habe dem Paar kürzlich Drohnachrichten hinterlassen.

Ron zögerte, mit den Behörden zu sprechen, also erhöhten sie den Druck. Middleton gab bekannt, dass er darüber nachdenke, eine Grand Jury des Bundes einzuberufen. Letztendlich meldeten sich Rons Anwälte und sagten, er wolle reden.

Schließlich platzte er einfach heraus: „Ich habe es getan und werde allen erzählen, was passiert ist“, sagte Middleton.

Ron erklärte, dass er und Lisa sich im Februar 1996 nach ihrer Affäre mit Gary Knepp versöhnt hätten. Lisa sagte, Carol habe sie und die Kinder bedroht.

Ron und Dale einigten sich darauf, Carol zu töten. Am 19. Februar warteten sie an der Straße, auf der Carol zur Arbeit fuhr. Laut Gerichtsdokumenten war Lisa vor dem Haus der Knepps stationiert und kontaktierte sie über ein CB-Funkgerät, als sie Carol gehen sah.

Laut Ron fuhr Ron und sie sahen das Auto, sie fuhren los, Ron hielt neben ihr und Dale drückte ab, sagte Middleton.... Lisa hat all diese Leute manipuliert. Wenn man einen Schritt zurücktritt und denkt: „Ich habe meinen Mann und meinen Schwager dazu gebracht, die Frau meines Freundes zu ermorden.“ Das ist ein schwieriges Konzept. Ich weiß nicht, welche Macht sie über diese Leute hatte.“

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Obwohl Rons Aussage für eine Verhaftung ausreichte, konnte Lisa ihn aufgrund der Ehegattenprivileggesetze von Michigan daran hindern, gegen sie auszusagen, da sie zum Zeitpunkt des Mordes verheiratet waren.

Vor dem Jahr 2000 lag das Ehegattenprivileg beim Beklagten. Wenn Sie eines Verbrechens angeklagt würden und Ihre Frau als Zeugin geladen würde, könnten Sie das Ehegattenprivileg beanspruchen und Ihre Frau daran hindern, gegen Sie auszusagen, erklärte Middleton.

Michigan änderte schließlich das Gesetz und gab dem Zeugen und nicht dem Angeklagten das Recht, zu entscheiden, ob er gegen seinen Ehegatten oder früheren Ehegatten aussagt oder nicht. Middleton beantragte daraufhin mit Erfolg, dass es rückwirkend auf den Mord an Carol Knepp angewendet werden solle, obwohl dieser vor der Gesetzesänderung stattfand.

Am 28. August 2000 verhaftete die Michigan State Police Lisa und Ronald Hostetter sowie Dale Smith wegen Mordes an Carol Knepp.

Gary Lee Knepp wurde weder angeklagt noch in den Mord an Carol Knepp verwickelt. Im Jahr 2000 wurde er nach Angaben von Southern Michigan wegen versuchten Mordes an Robert Benton, dem entfremdeten Ehemann von Lisa Hostetters Schwester Jean Ann Benton, zu 45 Jahren Gefängnis verurteilt Herold-Palladium Zeitung. Er wurde im Jahr 2020 freigelassen.

Als Gegenleistung für seine Aussage gegen Lisa Hostetter und Dale Smith durfte sich Ronald John Hostetter laut The Herald-Palladium einer geringeren Anklage wegen Mordes zweiten Grades schuldig bekennen. Er wurde zu einer Gefängnisstrafe verurteilt und 2014 freigelassen.

Im Juni 2001 wurde Dale Alan Smith des Mordes ersten Grades für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt Michigan Department of Corrections . Er ist jetzt 63 Jahre alt.

Gerichtsakten zufolge wurde Lisa Ann Dolph-Hostetter des Mordes zweiten Grades für schuldig befunden und zu 25 bis 50 Jahren Gefängnis verurteilt. Laut Angaben der 61-Jährigen wird sie im Oktober 2024 Anspruch auf Bewährung haben Michigan Department of Corrections .

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „Snapped“. Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat