Joette Marie Smith erscheint auf einem Foto
Joette Marie Smith war 33 Jahre alt, als sie 1983 in einem kalifornischen Fluss erwürgt aufgefunden wurde. Die Polizei geht davon aus, dass sie ihren Mörder endlich gefunden hat – erst letzten Monat. Aber dieser Mann ist kürzlich durch Selbstmord gestorben.
Nach Angaben des Sheriffbüros des Santa Cruz County Eric David Drummond Der 64-Jährige wurde durch DNA-Beweise, die erst Ende August dieses Jahres erlangt wurden, mit dem Tod der jungen Frau in Verbindung gebracht.
„Während die letzten Ermittlungsschritte unternommen wurden, um einen Haftbefehl zu erwirken, entschied sich Drummond leider, seinem Leben in den Hügeln von Sierra County ein Ende zu setzen“, teilte das Büro des Sheriffs mit eine Aussage .
Derzeit liegen keine Einzelheiten darüber vor, wie der einzige Verdächtige in dem seit langem mysteriösen Fall Selbstmord begangen hat, aber das Büro des Sheriffs betonte, man sei „zuversichtlich, dass die Beweise in diesem Fall eine Verurteilung von Drummond wegen des Mordes an Joette Smith stützen würden“.
Die verstorbene Frau, Besitzerin des Restaurants Buffalo Gals in Ben Lomond, Kalifornien, wurde am 29. März 1983 im San Lorenzo River gefunden. Ihr Körper, verletzt und zerschnitten, wurde „in einem Baum verfangen“ in der Nähe des 200er Blocks der North Woodland Avenue in Ben Lomond, wie aus einer in einer öffentlichen Bibliothek aufbewahrten digitalen Kopie des Buches hervorgeht Valley Press aus der Zeit.
Sie war am späten Abend zwei Tage vor der Entdeckung – oder in den frühen Morgenstunden einen Tag zuvor – getötet worden.
Laut dem archivierten Presseausschnitt:
Sie trug eine Perlenkette, eine Nylonhose am Bein und einen schwarzen Stiefel. Flussaufwärts, etwa eine Viertelmeile am Flussufer, direkt unterhalb der Brücke, die den San Lorenzo River auf der Südseite von Ben Lomond überspannt, befanden sich Smiths Kleidungsstücke – darunter ein blauer Krankenschwesterumhang, so der Ermittler des Sheriffs, Joseph Hennard.
Es wird angenommen, dass Smith ihren oder ihre Angreifer auf oder in der Nähe der Brücke etwa 50 Fuß von ihrem Haus in der Hillside Avenue entfernt getroffen hat. Sie sei sexuell missbraucht worden, sagte Hennard.
Nach Angaben des Büros des Sheriffs wurden zahlreiche Beweisstücke am Tatort gefunden und Ermittler verbrachten Jahre damit, „Dutzende von Menschen zu befragen und mehreren Hinweisen und Hinweisen nachzugehen, aber es wurde kein brauchbarer Verdächtiger identifiziert“.
Zu einem Bruch im Fall kam es, zumindest dachten die Ermittler, 1988, als sie erfuhren, dass Drummond Smith um ein Date in ihrem Restaurant gebeten hatte. Sie lehnte ab und kurz nach dem Tod der Frau verließ der Mann „abrupt“ den Golden State. Weitere Ermittlungen ergaben ein passendes Vorstrafenregister: Drummond war in Kalifornien und Nevada wegen sexueller Übergriffe verurteilt worden.
„Obwohl es Indizieninformationen gab, die Drummond mit dem Verbrechen in Verbindung brachten, konnte ohne weitere physische Beweise kein Strafverfahren gegen Drummond eingeleitet werden“, sagte das Büro des Sheriffs.
Der Fall wurde in den letzten Jahren wieder aufgerollt. Und Anfang 2022 wurde Smiths Kleidung erneut mit modernen DNA-Testmethoden untersucht.
Es wurde ein Profil ihres Mörders erstellt und die Ermittler erhielten eine DNA-Probe von Drummond selbst. Die Probe entsprach dem Profil.
Drummond wurde Anfang September tot aufgefunden und entzog sich damit nach all den Jahren dem, was als staatlich anerkannte Justiz gilt.
Smith war in der Gegend beliebt und bekannt, als sie getötet wurde. Laut dem Valley News-Archiv war ihr Restaurant bei Einheimischen beliebt und wie ein „Omas Salon“ eingerichtet. Buffalo Gals präsentierten Live-Musik und verkauften T-Shirts. Als sie starb, kam das Geschäft in Schwung.
Teresa Kohnle.
In einem interessanten Abschluss ihres Lebens erzählte Smith Berichten zufolge jedoch in den Wochen vor ihrem sexuellen Übergriff und ihrer Ermordung engen Freunden, dass sie glaubte, sie würde jung sterben. Sie verschenkte ihre wertvollen Besitztümer, rief Leute an, mit denen sie eine Weile nicht gesprochen hatte, und meldete sich, nur um „Hallo“ zu sagen und zu zeigen, dass sie sich um sie kümmerte.
[Bild über das Büro des Sheriffs des Santa Cruz County]