Nachdem eine Mutter aus Kentucky an ihrem Arbeitsplatz ermordet wurde, kommt es zu einem schockierenden Prozess

Michelle Mockbee machte sich am frühen Morgen des 29. Mai 2012 auf den Weg zur Arbeit, genau wie an so vielen anderen Tagen zuvor.

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Aber dies wäre die letzte Schicht der Mutter von zwei Kindern aus Kentucky.

Michelle, die Leiterin der Gehaltsabrechnung im Lager von ThermoFisher Scientific, wurde am frühen Morgen tot aufgefunden, als sie mit dem Gesicht nach unten in einer Blutlache in einem Zwischengeschoss unweit ihres Büros lag.

„Ich war noch nie in der Nähe von so etwas“, sagte David Dooley, ein Hausmeister, der die Leiche zusammen mit einem Firmenvorgesetzten entdeckte, in der Ausstrahlung von „Dateline: Secrets Uncovered“. Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat. Es war irgendwie beängstigend für mich.

Es würde nicht lange dauern, bis die Ermittler ihren Hauptverdächtigen auf den Punkt gebracht hätten, aber selbst nach der Festnahme wäre Michelles Fall noch lange nicht abgeschlossen.

Zwei der Hauptakteure, die dabei halfen, den mutmaßlichen Mörder zu enttarnen, standen bald unter intensiver Beobachtung ihrer persönlichen Verstrickungen und dessen, was sie vor Gericht über den Fall preisgegeben hatten – und was sie nicht preisgegeben hatten.

Michelle hatte scheinbar ein wundervolles Leben geführt, bevor es brutal abgebrochen wurde. Vieles drehte sich um genau den Ort, an dem sie ihr Leben verlieren würde.

Bei der Laborgerätefirma lernte Michelle ihren zukünftigen Ehemann Dan Mockbee kennen.

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„Die Welt hat sich einfach völlig verändert“, erzählte Dan gegenüber „Dateline: Secrets Uncovered“ von der Begegnung mit Michelle. Die Sonne wurde heller. Es war einfach eine ganz andere Welt.

Das Paar heiratete 2001 und bekam zwei gemeinsame Töchter, Madelyn und Carli.

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Michelle war einfach die tollste Schwester, die man sich jemals wünschen konnte. „Eine sehr liebevolle, fürsorgliche und großzügige Person, sie würde alles für jeden tun“, sagte ihre Schwester Jennifer Schneider dem investigativen Reporter Josh Mankiewicz.

Trotz ihres geschäftigen Lebens legten Michelle und Dan – die beide immer noch bei ThermoFisher Scientific zusammenarbeiteten – Wert darauf, regelmäßig Verabredungen zu treffen. Ihr letztes Date war am Memorial Day 2012, die Nacht bevor Michelle bei der Arbeit erschlagen aufgefunden wurde.

Wenn Michelle an diesem Abend irgendetwas durch den Kopf ging, sagte Dan, dass es nicht auffiel.

Am nächsten Morgen wachte Michelle früh auf und küsste ihn zum Abschied, bevor sie zur Arbeit ging, erzählte er später Dateline: Secrets Uncovered.

Sie ist auf Überwachungsaufnahmen festgehalten, als sie um 5:53 Uhr im Lagerhaus ankam. Eine Stunde später bemerkte ein Vorgesetzter des Unternehmens einen Fleck auf dem Teppich und ging zusammen mit Dooley der Sache nach. Das Paar entdeckte Michelle tot mit einer Plastiktüte über dem Kopf.

An der Tür zu ihrem Büro entdeckten die Ermittler Einbruchspuren, die darauf hindeuteten, dass möglicherweise jemand versucht hatte, in den Raum einzubrechen.

Dan rannte zum Lagerhaus und wurde von Detective Everett Stahl hineingeführt, der die vernichtende Nachricht überbrachte.

Seine Reaktion war ziemlich quälend anzusehen, erinnerte sich Stahl. Ich musste immer noch weitermachen und ihn als möglichen Verdächtigen betrachten.

Aber die Ermittler konnten Dan, der den Behörden sagte, er habe zu Hause geschlafen, schnell ausschließen, nachdem er einen Lügendetektortest bestanden hatte.

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Stattdessen konzentrierten sie sich auf die 13 Mitarbeiter, die zu diesem Zeitpunkt im Lager gewesen waren. Überwachungsaufnahmen ergaben, dass nur eine dieser Personen das Anwesen für kurze Zeit verlassen hatte: Dooley, der Hausmeister, der zu den Personen gehört hatte, die Mockbee tot aufgefunden hatten.

Man sah, wie Dooleys Lastwagen an diesem Morgen um 6:31 Uhr das Grundstück verließ und gegen 7 Uhr morgens zum Grundstück zurückkehrte.

Dooley sagte den Ermittlern, er sei in seine Wohnung zurückgekehrt, weil er seine Frau nicht erreichen konnte und sicherstellen wollte, dass es ihr gut ging. Doch als die Polizei seine Frau fragte, schien es, als hätte sie den Ermittlern zunächst gesagt, dass er nicht gekommen sei Ich war an diesem Tag zu Hause, obwohl das aufgezeichnete Gespräch schwer zu verstehen ist.

Später teilte sie den Strafverfolgungsbehörden in einem mit Tonband aufgezeichneten Verhörraum mit, dass Dooley nach Hause gekommen sei, um seine Hose zu wechseln. Dooley selbst bestritt, jemals seine Hose gewechselt zu haben und bestand darauf, dass seine Frau ihn wohl falsch verstanden hatte.

Die Ermittler wurden noch misstrauischer, als sie feststellten, dass Dooley und seine Frau, die ebenfalls im Lagerhaus arbeitete, das Unternehmen bestohlen hatten, indem sie sich gegenseitig auf ihren Zeitkarten die Zeit abgerechnet hatten, in der sie nicht bei der Arbeit waren.

„Wir waren immer davon überzeugt, dass David Dooley gerade dabei war, in ihr Büro einzubrechen, als sie die Stufen hinaufkam und ihn überraschte und schließlich angegriffen und festgehalten wurde“, sagte Staatsanwältin Linda Tally Smith der Show.

Der Gerichtsmediziner sagte später aus, dass er glaubte, Mockbee sei mit einem Instrument erschlagen worden, das einer industriellen Packbandpistole ähnelte.

Die Behörden erließen Durchsuchungsbefehle auf Dooleys Grundstück, konnten jedoch weder blutige Kleidung noch die Waffe finden, mit der Mockbee getötet wurde. Selbst ohne diese entscheidenden Beweise glaubten die Ermittler, dass sie genug hatten, um ihn mit dem Verbrechen in Verbindung zu bringen, und nahmen am 27. September 2012 eine Festnahme vor.

Dooley beteuerte weiterhin seine Unschuld und das Verteidigungsteam wies schnell darauf hin, dass an Mockbees Leiche unbekannte DNA gefunden worden sei, die nicht mit der des ehemaligen Hausmeisters übereinstimmte, doch eine Jury verurteilte ihn 2014 wegen Mordes.

Es schien, als wäre der Fall geklärt, bis sich zwei Jahre später ein Whistleblower meldete und eine skandalöse Affäre zwischen Smith und dem leitenden Ermittler Bruce McVay enthüllte, die Berichten zufolge Wochen nach Abschluss des Prozesses begonnen hatte.

Die Verurteilung wurde bald auf den Prüfstand gestellt, insbesondere nachdem eine persönliche Korrespondenz während einer Trennung zwischen Smith und McVay ergab, dass McVay während des Prozesses nie Informationen über die Ermittlungen preisgegeben hatte. Er versäumte es, Überwachungsaufnahmen zu besprechen, die einen unbekannten Mann zeigten, der am Tag vor dem Mord auf dem Lagergelände umherwanderte.

„Jetzt, wo ich weiß, was für eine völlige Lügnerin Sie sind, werde ich mich bei jedem Fall, in den Sie verwickelt waren, mit ethischen Fragen auseinandersetzen“, schrieb Smith ihm in einem 18-seitigen Brief, den sie nie abschickte.

Anschließend wurde McVay vorgeworfen, sie habe einen kompletten [Schimpf-]Mordprozess durchlaufen, ohne mir die Wahrheit über das Video zu sagen, und es wurde gefragt, was sie jetzt tun solle, da sie Kenntnis von dem Filmmaterial habe.

Die Staatsanwälte behaupteten, sie hätten Dooleys Verteidigern das Filmmaterial übergeben, aber sein Anwaltsteam bestand darauf, dass sie es nie gesehen hätten, sonst hätten sie es während des Prozesses verwendet, um den Verdacht von ihrem Mandanten abzulenken.

Nachdem ein Richter während einer Anhörung sowohl Smith als auch McVay Aussagen gehört hatte, hob er die Verurteilung gegen Dooley auf und ordnete ein neues Verfahren an.

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Der stellvertretende Generalstaatsanwalt von Kentucky, Jon Heck, übernahm den Fall für die Anklage und beschloss, sich direkt mit dem umstrittenen Videomaterial zu befassen. Er sagte, der fragliche Mann sei nur für wenige Sekunden auf das Gebäude zugegangen, um etwas in einen Mülleimer zu werfen, bevor er das Gebäude verlassen habe.

Er glaubte, dass Dooley der einzige Verdächtige war, der über die Mittel, die Möglichkeit und das Motiv verfügte, Mockbee zu töten.

Es handelte sich um einen blutigen, brutalen Mord. Sie wären voller Blut. Am Tatort wurden keine blutigen Kleidungsstücke gefunden. Wer auch immer es getan hat, ist gegangen, und wenn man auf die Videokamera schaut, ist er der Einzige, der gegangen ist, sagte Heck.

Er wies auch darauf hin, dass Dooleys Arbeitsstiefel mit Stahlkappen nie gefunden worden seien und auch die Stempelkarten für Dooley und seine Frau in dieser Woche, aus denen hervorging, dass er die Firma bestohlen hatte, seien nie gefunden worden. Die Ermittler fanden jedoch in Dooleys Spind einen Schraubenzieher, der genauso groß war wie die Spuren an der Bürotür.

Obwohl Heck keinen eindeutigen Grund für den Tod von Mockbee nennen konnte, glaubte er, dass dies wahrscheinlich an der Gehaltsabrechnung des Paares lag.

Dooleys Verteidiger Deanna Dennison und Jeff Lawson reagierten schnell und richteten den Verdacht auf andere potenzielle Verdächtige, darunter auch auf den Mann, der auf den Überwachungsaufnahmen beim Gehen zu sehen war.

Sie richteten den Verdacht sogar auf Michelles Ehemann Dan, der ihrer Aussage nach eine große Versicherungspolice abkassieren wollte und eine Reihe großer Bargeldabhebungen vornahm, nachdem seine Frau getötet worden war.

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Wir begannen, Bargeldabhebungen zu beobachten, 10.000 $, 20.000 $, 12.000 $, 14.000 $, sagte Dennison. [Es] deutet darauf hin, dass etwas nicht stimmt. Könnte er 409.000 US-Dollar an Bargeldabhebungen an jemanden gezahlt haben? Ich weiß nicht.

Aber selbst mit den möglichen neuen Verdächtigen in dem Fall würde eine neue Jury zum gleichen Schluss kommen und Dooley erneut des Mordes verurteilen.

Er wurde zu 43 Jahren Haft verurteilt.

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Sendung „Dateline: Secrets Uncovered“. Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat oder streamen Sie Episoden hier.