Es dauerte nur 11 Minuten.
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Als der Stellvertreter des Sheriffs von Elmore County um 16:48 Uhr das Haus von Michael Holton verließ. Am 11. September 2016 schien es, als würde eine Familienkrise nachlassen.
Doch nur 11 Minuten später war eine Person tot und eine weitere lag im Sterben, wie aus der Ausstrahlung von „Dateline: Secrets Uncovered“ hervorgeht Mittwochs bei 8/7c auf Crimeseries.lat.
Michael Holton und seine entfremdete Frau April wurden auf dem Boden des Schlafzimmers des Hauses gefunden und erlitten tödliche Schussverletzungen. Handelte es sich jedoch um einen Mord-Selbstmord eines Mannes, der über seine zerfallende Ehe geplagt war, oder war das rebellische 17-jährige Paar des Paares verletzt worden? Der einjährige Sohn Jesse Madison Holton – bekannt als Madison – drückte in einem Wutanfall den Abzug und tötete seine beiden Eltern?
Madisons Eltern hatten an diesem Tag einen Bruchpunkt erreicht, nachdem Michael Holton, der ehemalige Bürgermeister und Feuerwehrchef der Kleinstadt Eclectic, Alabama, einen Anruf von einem besorgten Elternteil über eine drogenreiche Party in seinem Haus erhalten hatte, während er war laut Dateline: Secrets Uncovered am Werk. Es war der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, sowohl für Michael als auch für April, die zu diesem Zeitpunkt getrennt lebten und versuchten, die Erziehung des rebellischen Teenagers inmitten ihrer Trennung zu bewältigen.
Sie riefen das Büro des Sheriffs von Elmore County an und als ein Hilfssheriff eintraf, stellte sich heraus, dass Michael seinem Sohn Handschellen angelegt hatte.
Mr. Holton begrüßte ihn tatsächlich im Hof und sagte zu ihm: „Hey, wenn Sie reinkommen, werden Sie sehen, dass mein Sohn mit Handschellen gefesselt ist.“ Und er sagte: „Ich versuche, meinen Sohn zu disziplinieren“, sagte der Sheriff von Elmore County Bill Franklin erzählte es dem Dateline-Reporter Josh Mankiewicz. Ich glaube nicht, dass es seine Absicht war, dem Kind Schaden zuzufügen. Er versuchte lediglich herauszufinden, was er tun konnte, um seine Aufmerksamkeit zu erregen.
Frustriert fragte Michael den Stellvertreter, wie sie die Gerichte einbeziehen könnten.
Sie seien so gut wie am Ende ihrer Weisheit angelangt, sagte Franklin.
Morde in Pike County, Ohio
Der Deputy verließ das Haus, nachdem er Michael und April Anweisungen gegeben hatte, wie sie an eine Kopie des Polizeiberichts kommen könnten, doch nur 11 Minuten später erhielten sie einen Notruf, nachdem Schüsse abgefeuert worden waren.
April – die Schusswunden an der Hand und am Kopf erlitten hatte, als hätte sie versucht, sich gegen den Angriff zu wehren – kämpfte um ihr Leben, starb aber später in einem örtlichen Krankenhaus. Michael, der noch am Unfallort starb, hatte eine Schusswunde am Kopf.
VerwandtMadison teilte den Behörden mit, dass seine Eltern, nachdem der Stellvertreter gegangen war, in ein Schlafzimmer gegangen seien, um sich zu unterhalten, und angefangen hätten zu streiten. Sie gerieten in eine körperliche Auseinandersetzung und Madison floh aus dem Haus, um Hilfe von einem Nachbarn in der Nähe zu holen, der 911 anrief.
Die Ermittler gingen zunächst davon aus, dass es sich um einen Mord-Selbstmord handelte, doch nachdem der staatliche Pathologe feststellte, dass Michael in den Hinterkopf geschossen worden war, wurde der Tod als Tötungsdelikt eingestuft.
Ich bin seit 39 Jahren in der Strafverfolgung tätig. „Ich habe noch nie jemanden gesehen, der versucht hat, auf so seltsame und einzigartige Weise Selbstmord zu begehen“, sagte Franklin über die Lage der Schusswunde.
Die Ermittler gingen auch davon aus, dass Michael die Waffe mit der linken Hand hätte abfeuern müssen, obwohl er Rechtshänder war.
Sie richteten ihre Aufmerksamkeit auf die einzige andere Person, die an diesem Nachmittag im Haus gewesen war, den Sohn des Paares, Madison.Sie waren beunruhigt über seine Einstellung zu den Todesfällen.
Er schien sich mehr Sorgen darüber zu machen, dass er die Heimkehr, die Schule und ähnliche Dinge verpasste, sagte Franklin.
In einem Anruf, der einige Tage nach seiner Verhaftung aus dem Gefängnis aufgezeichnet wurde, fragte Madison jemanden, was alle Mädchen über seine Verhaftung gesagt hätten.
Was denken die Leute, mit denen ich geschlafen habe, gerade darüber? fragte er im Anruf. Oh, verdammt. Ich bin ein Mörder.
Dennoch bestand Madison darauf, dass er seine Eltern nicht getötet hatte, und sagte den Ermittlern, dass er seine Mutter etwa fünf Minuten nachdem seine Eltern hinter die geschlossene Schlafzimmertür gegangen waren, Hilfeschreie gehört hatte.
Nachdem er ihren Ruf gehört hatte, sagte er, er sei aufgesprungen, habe die Tür aufgestoßen und gesehen, wie sein Vater und seine Mutter im Schwitzkasten gewesen seien, bevor er schreiend zu den Nachbarn gegangen sei, um Hilfe zu holen.
Madison erzählte Dateline: Secrets Uncovered, dass er etwa drei- oder viermal um einen Lügendetektortest gebeten hatte, um seine Unschuld zu beweisen – ein Antrag, der auch auf dem Verhörvideo festgehalten wurde –, aber er bekam nie einen.
Und dann war da noch etwas anderes. Als der Stellvertreter das Haus verließ, waren Madison die Hände auf dem Rücken gefesselt worden. Seine Hände waren in Handschellen gefesselt, als die Beamten zurückkehrten. Die Ermittler gingen davon aus, dass er mit einem im Wohnzimmer gefundenen Schlüssel die Handschellen abgenommen hatte, um die Morde zu begehen, aber andere in der Gemeinde, darunter seine Zwillingsonkel – die beide über Erfahrung in der Strafverfolgung verfügten – unterstützten Madison.
Er habe es nicht getan, sagte sein Onkel Mike Owenby. Es ist nicht möglich.
Auch an seiner Kleidung befanden sich weder DNA noch Blut.
Madison, der nach der Trennung seiner Eltern bei seinem Vater lebte, erinnerte sich auch daran, wie verstört sein Vater gewesen war, als er erfuhr, dass April – seine ehemalige Highschool-Freundin – mit einem neuen Freund weitergezogen war.
„Er ist völlig ausgeflippt und hat sie dann angerufen und wollte sie deswegen zur Rede stellen“, erzählte er Dateline. Es war wie: „Ich brauche dich.“ „Ich kann nicht ohne dich leben“, solche Sachen und wann immer wir nach Hause kamen, hatte ich meinen Vater noch nie zuvor weinen sehen, aber er heulte.
In einem in seinem Haus gefundenen Tagebuch dokumentierte Michael die Not selbst und schrieb in einem Brief an April: „Ich kann einfach nicht länger wissen, dass du mit jemand anderem zusammen bist und dass es entweder ich oder wir beide waren.“
Madisons Onkel Chris Owenby glaubte, dass Michael am Tag der Schießerei seine Frau ausrastete und tötete, bevor er sich selbst erschoss.
„Ich denke, Michael konnte die Welt nicht ertragen, wenn er wusste, dass er seine Frau getötet hatte und ihm nur noch die Möglichkeit blieb, seinem eigenen Leben ein Ende zu setzen“, sagte Chris.
Die Ermittler fanden Michaels DNA unter Aprils Fingernägeln und Michael hatte Kratzer im Gesicht, was auf einen möglichen Kampf hindeutet.Michael stand zum Zeitpunkt des Mordes auch unter dem Einfluss von Hydrocodon, Oxycodon und Tramadol.
Die Behörden waren weiterhin davon überzeugt, dass Madison derjenige war, der den Abzug betätigte, doch gerade als der Prozess beginnen sollte, gab der Bezirksstaatsanwalt bekannt, dass sie nicht über genügend Beweise verfügten, die über jeden Zweifel erhaben wären, um den Fall weiterzuverfolgen. Der Pathologe, der Michaels Tod einst als Mord eingestuft hatte, war nicht bereit auszusagen, dass er sich dieser Feststellung unter Eid hundertprozentig sicher sei.
Die Mordanklage wurde letztendlich abgewiesen, der Staat kann jedoch später beschließen, die Anklage erneut zu erheben, wenn weitere Beweise vorliegen.
„Nach allem, was ich durchgemacht habe, habe ich keinen Zweifel daran, dass der Sheriff versuchen wird, mich wieder ins Gefängnis zu stecken“, sagte Madison und erzählte Mankiewicz, dass er darüber nachdenke, eines Tages Verteidiger zu werden, um anderen wie ihm zu helfen.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Sendung „Dateline: Secrets Uncovered“. Mittwochs bei 8/7c auf Crimeseries.lat oder Episoden streamen