Die ruhige Stadt Courtland Township in Michigan wurde erschüttert, als die örtlichen Behörden einen beunruhigenden Notruf vom Vater und der Stiefmutter von Renee Pagel erhielten.
William Matthew McCuen, South Carolina
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Die 41-jährige Mutter von drei Kindern war am 5. August 2006 leblos in ihrem Bett aufgefunden worden. Ihr Gesicht und ihr Körper waren voller Blut, die Wände und die Decke waren voller Blut, selbst auf dem Bett, in dem sie lag. Die Detektive machten sich an die Ermittlungen.
Renee war mehrfach erstochen worden, aber eine Wunde fiel den Ermittlern besonders auf: ein Schnitt auf ihrer Handfläche, der darauf hindeutete, dass sie sich beim Versuch, ihren Angreifer abzuwehren, eine Schnittwunde zugezogen hatte.
Renee kämpfte um ihr Leben, den sie leider verlor, E.J. Johnson, ein Detektiv des Sheriff-Departments von Kent County, sagte in der Sendung „An Unexpected Killer“. Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat .
Dem Zustand des Raumes nach zu urteilen, schien es sich um ein Verbrechen aus Leidenschaft zu handeln. Jemand wollte Renee verletzen, und es lag an den Ermittlern herauszufinden, wer und warum.
In den letzten Jahren war Renee von ihrem Mann getrennt worden und hatte ihre Karriere als Krankenschwester aufgegeben, um an einem technischen Zentrum zu unterrichten, was es ihr ermöglichen würde, mehr Zeit mit ihren Kindern zu verbringen. Aber auch dort hatte sie immer noch Menschen geholfen: Vor ihrem Tod hatte sie selbstlos angeboten, dem Vater eines Studenten, der diese dringend brauchte und sich der Operation nur fünf Tage vor ihrer Ermordung unterzogen hatte, eine Niere zu spenden.
Renees kürzliche Operation war einer der ersten Hinweise für Detectives. Da sie zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich bettlägerig war, war sie wahrscheinlich schwächer als sonst und weniger in der Lage, sich zu verteidigen, eine Tatsache, die ihrem Mörder möglicherweise bewusst war und sogar darauf vertraute. Wer auch immer sie waren, sie hatten ein großes Messer benutzt, um das Verbrechen zu begehen, aber die Waffe war nirgends zu finden.
Renee Pagel Die Polizei begann mit der Befragung derjenigen, die Renee am nächsten standen. Ihr Vater sagte, er habe Renee das letzte Mal am Abend zuvor gesehen, als er die Kinder abholte, um sie zum Haus ihres Vaters zu bringen, das etwa 15 Minuten von Renees Zuhause entfernt lag. Er hatte später am Abend auch mit ihr telefoniert, als er anrief, um nach ihr zu sehen.
Renees Vater konnte den Detectives ihren ersten möglichen Verdächtigen nennen: Michael Pagel, ihren Ehemann, mit dem sie zehn Jahre lang verheiratet war. Sie befanden sich mitten in einer schwierigen Scheidung und er wollte das alleinige Sorgerecht für die Kinder und das Haus.
Diejenigen, die das Paar gekannt hatten, sagten, sie schienen zunächst das perfekte Paar zu sein, doch hinter den Kulissen kam es zum Schlimmsten. Michael wollte angeblich, dass Renee arbeitete, während er zu Hause bei den Kindern blieb, und die beiden stritten sich oft. Ihre Probleme gipfelten Anfang 2005, als Michael Renee die Scheidungspapiere überreichte und sie damit überrumpelte, sagten Freunde. Und Michael wollte nicht nur das Haus und das alleinige Sorgerecht: Er wollte, dass Renee ihm einen Unterhalt von 2.000 Dollar im Monat zahlte.
Sieben Wochen vor ihrer Ermordung entschied ein Richter tatsächlich zu Renees Gunsten, und es war Michael, der einen Job finden musste, der gut genug war, um Renee zu bezahlen.
Die Ermittler gingen zu Michaels Haus und stellten fest, dass er nicht zu Hause war, aber seine Mutter erzählte ihnen, dass er in der Mordnacht bei ihm zu Hause gewesen war und mit den Kindern gespielt hatte. Als Michael zurückkam, teilte ihm die Polizei die Neuigkeiten über Renee mit, aber er reagierte nicht einmal, sagten sie den Produzenten. Stattdessen reichte er ihnen eine Karte mit der Nummer seines Anwalts.
„Ich fand das äußerst seltsam, dass Michael sich nicht weiter mit dem befassen wollte, was mit Renee passiert ist“, sagte Johnson.
Letztendlich unterhielt sich Michael mit seinem Anwalt und beschloss, nicht mit der Polizei zu sprechen. Obwohl es ihnen verdächtig vorkam, konnten sie ihn nicht mit dem Mord in Verbindung bringen: Als die Polizei einen Durchsuchungsbefehl in seinem Haus ausstellte, fanden sie keine Beweise.
Michael Pagel Die Ermittler erfuhren bald, dass Renee ein angespanntes Verhältnis zum Bruder ihres Mannes, Charles, der auch als Beau bekannt war, hatte. Die beiden mochten sich nicht, bis Beau sich sogar geweigert hatte, an der Hochzeit teilzunehmen, weil er nicht wollte, dass sein Bruder Renee heiratete. Während der Ehe zwischen Michael und Renee hatte sich Michael von Beau getrennt, doch nach der Trennung entfachten die beiden ihre Freundschaft wieder, wie aus dem Umfeld des Paares hervorgeht.
Während eines Interviews mit der Polizei behauptete Beau, ein LKW-Fahrer, dass er sich zum Zeitpunkt des Mordes auf der anderen Seite des Staates befunden habe. Er sagte, er sei am Abend nach der Fahrt nach Hause gekommen und mit Freunden essen gegangen, bevor er Feierabend machte. Am nächsten Morgen ging er mit seiner Tochter Kanu fahren. Nachdem seine Freunde und Familie sein Alibi unterstützt hatten, musste die Polizei Beau gehen lassen.
Nach Renees Ermordung vergingen Wochen, die sich bald in Monate und dann Jahre verwandelten, ohne Antworten und ohne neue Hinweise für die Ermittler.
„Es war traurig, dass wir Renee und ihrer Familie keinen Abschluss bringen konnten“, sagte Michael Allen, ein KCSD-Abgeordneter, gegenüber den Produzenten.
Dreizehn Jahre vergingen und Renees Fall wurde nicht weiter verfolgt, doch während dieser Zeit erstellte ihr bester Freund Chris Crandle eine Website, die sich der Aufrechterhaltung von Renees Fall widmete. Und am 18. November 2019 tauchte auf der Website ein Hinweis auf: Crandle erhielt eine überraschende Freundschaftsanfrage und erfuhr, dass Beau, Michaels Bruder, mit ihr sprechen wollte.
Crandle informierte die Polizei darüber und sie veranlassten die Aufzeichnung des Gesprächs. Was Beau während des Telefonats enthüllte, schockierte sie. Beau sagte, Michael sei dabei, die Fassung zu verlieren, und er habe Angst, Michaels nächstes Opfer zu werden. Und obwohl er Michaels erstes Opfer nicht nennen wollte, war es nicht schwer zu erraten: Renee.
Die Polizei rief schließlich Beau zu einem Interview und er gab schließlich zu, dass Michael derjenige war, der Renee getötet hatte.
Es war die Pause, die wir suchten. „Es war die große Information, die wir brauchten“, sagte Bill Marks, ein Detective Sergeant des KCSD, gegenüber den Produzenten.
Beau unterzeichnete eine offizielle Erklärung, in der er Michael belastete und alles darlegte, was er wusste: Im Jahr 2011 saßen er und Michael zusammen in einem Auto, tranken etwas und schauten auf einen Fluss, als Michael plötzlich eine Tasche hervorholte. In der Tasche befand sich ein in Stoff eingewickeltes Messer. Er sagte zu Beau: So habe ich meine Scheidung abgeschlossen.
Beau sagte, das Eingeständnis habe ihn wütend gemacht – er habe jahrelang geglaubt, Michael sei unschuldig und habe ihn sogar verteidigt. Michael war über Beaus Reaktion verärgert und warf das Messer in den Fluss. Beau wies die Polizei zu dem Teil des Flusses, wo er sich daran erinnerte, dass Michael das Messer geworfen hatte, und nach drei Tagen mühevoller Bemühungen gelang es der Polizei, die Mordwaffe zu bergen: ein großes Messer, das genau die Art von Waffe war, von der die forensischen Ermittler sagten, dass sie es gewesen sei Wird verwendet, um Renee zu töten.
Die Polizei verhaftete Michael am 6. Februar 2020 wegen des Mordes an Renee. Bald darauf stimmten die Staatsanwälte einem Vergleich zu, der eine Anklage wegen Mordes zweiten Grades und eine Freiheitsstrafe von mindestens 25 Jahren vorsah. Michael stimmte im Mai desselben Jahres zu, sich schuldig zu bekennen, doch bei seiner Anhörung überraschte er das Gericht, indem er stattdessen behauptete, er habe tatsächlich seinen Bruder angeheuert, um Renee zu töten.
Allerdings konnte die Polizei keine Beweise für Beaus angebliche Beteiligung finden – obwohl eine weitere Durchsuchung von Michaels Haus noch mehr Beweise gegen ihn zutage förderte. In seiner Decke versteckte Festplatten enthielten beunruhigende Tagebucheinträge, in denen er über seinen Hass auf Renee und seine Pläne, sich von ihr scheiden zu lassen, schrieb. Er schien manchmal zu schreiben, als würde er Gespräche mit verschiedenen Persönlichkeiten in seinem Kopf führen, erinnerten sich die Ermittler.
Im Oktober 2020 wurde Michael Pagel wegen Mordes an seiner Frau zu 25 bis 50 Jahren Gefängnis verurteilt. Obwohl der Gerechtigkeit endlich Genüge getan wurde, trauern ihre Lieben weiterhin um sie.
Sie habe so viel Schönheit in diese Welt gebracht, sagte Crandle den Produzenten. Sie war nur ein helles Licht, das schien.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „An Unexpected Killer“. Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat oder streamen Sie Episoden hier.