Ein Mann namens „Mord Howie“ erschoss einen Kollegen in North Carolina tödlich, floh dann und besuchte die Bibelschule

Howard Ashleman war in den sozialen Medien unter vielen Namen bekannt, aber Homicide Howie war der bedrohlichste.

So schauen Sie zu

Informieren Sie sich Datumsgrenze: Unvergesslich in der Crimeseries-App. 

Pete Chambers wusste nichts vom schändlichen Alter Ego seines Angestellten, als er laut der „The Bridge“-Folge von Ashleman an einem heißen Freitagnachmittag im August 2014 Ashleman bat, seinen Sohn James Chambers nach der Arbeit in Fayetteville, North Carolina, mitzunehmen Datumsgrenze: Unvergesslich .

James wurde nie wieder gesehen und nur wenige Tage später verschrottete Ashleman seinen Truck auf einem Schrottplatz und erschien nicht mehr zur Arbeit, was bei Pete und den Ermittlern die Alarmglocken läutete.

Von Anfang an vermuteten die Behörden, dass Ashleman mehr über James‘ Verschwinden wusste, als er zugab. Aber Ashleman verließ North Carolina bald, um an einer Bibelschule in Florida wieder aufzutauchen, wo er ein klares Image angenommen hatte. 

Sünder oder Heiliger? Das war eine der verrücktesten Wendungen, die ich je gesehen habe Datumsgrenze Korrespondent Andrea Canning sagte darüber, was den Fall so unvergesslich machte.

Ashleman spielte jahrelang weiter mit den Behörden, bevor endlich die Wahrheit über das, was James an diesem Nachmittag widerfahren war, ans Licht kam und der Mörder hinter Gitter gebracht wurde.

Für mehr von Dateline: Unforgettable:

Wie die von Religion geprägte Romanze zwischen Lori Vallow und Chad Daybell zu mehreren Morden führte: „Sofortige tödliche Anziehung“
Bevor echte Mörder gefasst wurden, wurde Schwester wegen Streits um den Verlobungsring der Familie des Mordes verdächtigt
Zahnarzt tötet Frau auf Safari-Reise, kassiert dann Lebensversicherung und zieht zur Geliebten

Wer war James Chambers? 

Mit 28 Jahren hatte James Chambers Spaß und schien ein erfülltes Leben vor sich zu haben.

Lionel Dahmer

Er ist Single. Es gibt ein paar Mädchen, mit denen er spricht. Er überlegt, in welche Richtung er gehen soll, sagte seine Mutter Rachel Wellhouser Datumsgrenze . 

Seine Mitbewohnerin Brandi Sugrue beschrieb James – einen Bauarbeiter, der seine Wochenenden damit verbrachte, als Rettungsschwimmer am Lake Leamon in Wallace North Carolina zu arbeiten – als einen menschenfreundlichen Menschen.

James war schlau. Er war sehr witzig, sagte Sugrue. Er war fürsorglich. 

Der Tag, an dem James Chambers verschwand 

An dem Nachmittag, als James verschwand, hatte er gerade seinen regulären Job auf dem Bau bei seinem Vater bezahlt bekommen und hatte geplant, noch am selben Abend zu seinem Teilzeitjob an den See zu fahren.

Pete erinnerte sich, dass er Ashleman, einen 21-jährigen Mitarbeiter, der für seine Höflichkeit und Fleiß bekannt ist, gebeten hatte, James nach Schichtende an diesem Tag mitzunehmen.

Ich sagte: „Okay, Howard, würde es dir etwas ausmachen, James nach Hause zu bringen?“ Er sagte: „Nein, ich habe kein Problem“, sagte Pete Datumsgrenze .

Es wäre das letzte Mal, dass Pete jemals mit seinem Sohn sprach. James kam an diesem Wochenende nie am See an und kehrte am Montag nicht zu seinem regulären Job zurück. 

Seine in Panik geratene Mutter, die von Pete geschieden war, erinnerte sich, dass sie James das Sicherheitswort der Familie „Marco“ per SMS geschickt hatte, was für die Familie ein Zeichen dafür war, dass sie sich sofort melden mussten, aber sie erhielt keine Antwort.

Ich schrie innerlich, erinnerte sich Wellhouser. Fünf Minuten. 10 Minuten. Eine Stunde vergeht. James hat immer sofort auf alles reagiert.

April Holton

VERBUNDEN: Schauspielerin, die im Film den Killer spielte, erschoss ihren Onkel im wirklichen Leben inmitten eines finanziellen Streits in der Familie tödlich

Als die Tage weiter vergingen, ohne dass James Pete etwas sagte, wandte er sich an die Polizei von Fayetteville. 

Der erfahrene Detektiv der Fayetteville Police Department, Mike Ballard, hatte von Anfang an kein gutes Gefühl bei dem Fall.

Es war, als wäre er vom Erdboden gefallen, sagte Ballard. Meiner Erfahrung nach würden wir Mr. Chambers nicht lebend finden.

Ermittler befragen Howard Ashleman

Als Detectives mit Ashleman sprachen, sagte er, er und James seien nach der Arbeit in einem Spirituosenladen angehalten und dann zu James gegangen, wo sie ein paar Drinks getrunken hätten. Ashleman bestand darauf, dass er James‘ Haus verließ, bevor es dunkel wurde, und keine Ahnung hatte, was danach mit ihm geschah.

Als ich ihn verließ, ging ich direkt nach Hause, sagte er den Detektiven. Und die Nachbarn auf der anderen Straßenseite grillten, also blieb ich dort stehen. 

Ashleman wuchs in einer religiösen Familie in Illinois auf, bevor er nach North Carolina zog, wo er bei einigen Freunden der Familie wohnte. Allem Anschein nach wirkte der 21-Jährige ruhig und höflich.

Aber Ballard glaubte, dass er den Behörden möglicherweise nicht alles erzählt hatte, was er wusste. Sein Verdacht verstärkte sich, als er erfuhr, dass Ashleman seinen Lastwagen nur fünf Tage nach James‘ Verschwinden auf einem Schrottplatz verkaufte.

Er teilte der Polizei mit, dass er den Motor zerstört habe, nachdem er ihn bei Donuts und verbranntem Gummi auf der Straße in die Luft gesprengt habe, aber der Zeitpunkt schien ihm etwas zu günstig.

Warum sollten Sie einen LKW verschrotten? Wenn der Motor blockiert, tauschen Sie den Motor aus, sagte Ballard. Sobald sie es zerdrücken, ist es weg. Es ergab einfach keinen Sinn. 

Pete erinnerte sich auch daran, dass er Ashleman nur wenige Tage nach James' Verschwinden bei der Arbeit zur Rede gestellt hatte. Ashleman verkaufte den Lastwagen bereits am nächsten Tag und kehrte nie mehr zur Arbeit zurück.

VERWANDT: Wo ist P. Diddy jetzt? In seinem Leben in einem Gefängnis, das als „Hölle auf Erden“ beschrieben wird

Online-Konto von Ashlemans Homicide Howie aufgetaucht 

Während eines weiteren Verhörs durch die Polizei sagte Ashleman, er sei in der Nacht, in der Howard verschwand, bei seinem Freund Reno Parks gewesen, aber auch Parks redete nicht. 

Der frustrierte Wellhouser und ein Freiwilliger der KlaasKids Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Suche nach vermissten Menschen widmete, begannen Ashlemans soziale Medien zu durchstöbern und machten eine erschreckende Entdeckung. Ashleman hatte 12 verschiedene Facebook-Konten unter verschiedenen Namen und Pseudonymen, von denen Homicide Howie am beunruhigendsten war.

'Ich wusste nie viel über Menschen, bis ich eines auseinandernahm ... nur um zu sehen, wie es funktionierte, las ich einen Beitrag von diesem Account. 

In einem anderen Beitrag unter dem Pseudonym „Adrian Ashleman“ schrieb er: Nennen Sie mich einen Kannibalen oder ein fleischfressendes Tier, denn ich reiße Ihnen das Gesicht ab. 

In vielen Posts aus Ashlemans Accounts ging es um Gewalt, Waffen oder das Verbrennen von Dingen. Wellhouser gab die Informationen, die das Paar aufgedeckt hatte, an die Polizei weiter, aber das reichte nicht aus, um Ashleman definitiv mit einem Verbrechen in Verbindung zu bringen.

„Wenn ich einige der Beiträge sehe, die er veröffentlicht, macht er mir Angst, weil er da draußen ist“, sagte Wellhouser.

Im Sommer 2015 wurde Ashleman wegen eines Vorfalls häuslicher Gewalt angeklagt, die Anklage wurde jedoch letztendlich abgewiesen, da die beteiligte Frau nicht zu einer Anhörung vor dem Prozess erschien.

Howard Ashleman wird zum Hauptverdächtigen im Verschwinden von James Chambers, aber es liegen noch nicht genügend Beweise vor

Obwohl Ermittler und die Staatsanwaltschaft Ashleman als Hauptverdächtigen für James‘ Verschwinden betrachteten, verfügten sie nicht über genügend Beweise, um ihn anzuklagen.

Chris Smith Datumsgrenze

Pete wandte sich hilfesuchend an den angesehenen Privatdetektiv David Marshburn. Marshburn konnte eine Durchsuchung des Grundstücks veranlassen, auf dem Ashleman gewohnt hatte, und fand scheinbar weggeworfene Autoteile von Ashlemans verschrottetem Lastwagen.

Das war wie eine Goldmine. Wir beginnen mit der Inspektion und tatsächlich sehen wir Blutspritzer auf der Seitenscheibe. „Es ist immer noch da, wir haben Blutspritzer im Radio“, sagte er.

Die Gegenstände wurden von der Polizei eingesammelt und Marshburn besuchte Parks im Gefängnis, wo er nun eingesperrt war, um ihn mit den Fotos zu konfrontieren. 

Reno Parks gibt Privatdetektivdetails über James Chambers bekannt

Marshburn Parks zufolge erzählte ihm, dass Ashleman in der Nacht, in der James verschwand, vor dem Grill in der Nachbarschaft angehalten hatte, zur Ladefläche seines Lastwagens ging, die Heckklappe öffnete, eine Waffe herauszog und durch das Heckfenster schoss, um James zu erschlagen und zu töten. Er sagte, Ashleman habe zunächst versucht, die Leiche zu verbrennen, aber als das nicht funktionierte, habe er sie zerstückelt. Dann nahmen Parks und Ashleman die Überreste, die in große Plastikmüllsäcke gestopft waren, und warfen sie über eine Betonbrücke, sagte Parks laut Marshburn.

VERWANDT: Mann erzählt der Polizei, seine Frau habe in ihrem Haus in Michigan „versucht, sich umzubringen“, aber seine Geschichte stimmte nicht

Leider konnte aus den blutbespritzten Autoteilen keine DNA geborgen werden und Parks weigerte sich später, mit der Polizei zu sprechen oder die Aussage, die er Marshburn gemacht hatte, zu überprüfen.

Ashleman hatte sich erneut der Justiz entzogen und verschwand dann auf der Flucht nach Florida, wo er sich am Hobe Sound Bible College einschrieb.

Auf einem Video in den sozialen Medien war ein viel klarer gekleideter Ashleman zu sehen, der als Teil eines religiösen Quartetts einen Anzug anzog und eine Hymne sang. Er war auch mit einer 17-Jährigen aus der Schule namens Hannah Jones zusammen.

Walter Sartory

Die krasse Verwandlung schockierte die Ermittler. 

Er ist ein wahres Chamäleon und verwandelt sich in alles, was er zum Überleben brauchtFayetteville Detective Larry Donegain erzählte es Datumsgrenze .

Privatdetektiv spürt Howard Ashleman auf 

Nachdem er Ashlemans Aufenthaltsort herausgefunden hatte, warnte Marshburn die Bibelschule und die Eltern des Teenagers, mit dem er zusammen war, dass sie einen Wolf im Schafspelz in ihrer Mitte haben könnten. 

Er kontaktierte auch Dan Dulac vom Martin County Sheriff’s Office in Florida, der Ashleman zur Befragung brachte. Dulac versuchte, an Ashlemans neu entdeckte Religion und seinen Wunsch, ein guter Christ zu sein, zu appellieren, aber Ashleman wollte immer noch nicht darüber sprechen, was an dem Tag geschah, als James verschwand.

Nachdem er den Bahnhof verlassen hatte, ging Ashleman zu Jones, dem Teenager, mit dem er zusammen war, und der ihr Gespräch heimlich aufzeichnete.

Hast du aber etwas gemacht? sie fragte ihn. 

Vielleicht hat er geantwortet. 

Jones‘ Mutter übergab die Aufnahme den Behörden und ein paar Stunden später rief Ashleman Dulac an und sagte, er wolle gestehen. Später änderte er jedoch seine Meinung, nachdem er den Rat eines Pflichtverteidigers eingeholt hatte.

Es wäre nicht das letzte Mal, dass Ashleman James‘ Familie falsche Hoffnungen machte. 

Er arrangierte mehrere weitere Male ein Schuldgeständnis und ein Geständnis, doch er erschien nicht, bevor eine Einigung erzielt werden konnte, um Jones ein letztes Mal zu heiraten. 

Doch da hatten die Behörden bereits das Gefühl, genügend Beweise gegen ihn zu haben, und verhafteten ihn im Dezember 2017.

Howard Ashleman bekennt sich schuldig, James Chambers getötet zu haben

Nachdem er jahrelang ein frustrierendes Katz-und-Maus-Spiel gespielt hatte, stimmte Ashleman zu, sich im Austausch für 20 Jahre hinter Gittern des Mordes zweiten Grades schuldig zu bekennen. 

Ashleman teilte den Behörden mit, dass er James auf die von Parks zuvor beschriebene Weise durch die Ladefläche des Lastwagens erschossen habe, nachdem es zu einem heftigen Streit zwischen den beiden Kollegen gekommen war. 

Im Rahmen der Einigung führte Ashleman die Behörden zu einer Brücke, wo er sagte, er habe James‘ sterbliche Überreste in den darunter liegenden Bach geworfen, die Leiche sei jedoch nie geborgen worden. 

Wellhouser sucht weiterhin kilometerweit in der waldreichen Gegend nach ihrem Sohn.

Das ist alles, was ich ihm noch zu geben habe, und er ist jede Meile wert, sagte sie.