In einer verdrehten Geschichte über Mord und Gier wurde ein Mann aus Kalifornien für schuldig befunden, seinen Geschäftspartner bei einem gewalttätigen Angriff getötet zu haben und sich dann monatelang in E-Mail-Nachrichten als der Ermordete auszugeben, indem er der Familie und den Geschäftspartnern seines Opfers von einer angeblichen Weltreise schrieb .
Laut der neuesten Folge von war die List jedoch nicht Edward Shins einzige beunruhigende Täuschung Ausstrahlung um 22 Uhr. ET/PT auf CNBC.
Während seines gesamten Erwachsenenlebens verriet Shin wiederholt diejenigen, die ihm am nächsten standen. Einmal inszenierte er seine eigene Entführung, um seinen Eltern eine Million Dollar zu entziehen, und bestahl später einen Mann, der versucht hatte, ihm finanziell zu helfen, bevor Shins dunkle Taten in dem brutalen Mord gipfelten des Geschäftspartners Chris Smith im Jahr 2010.
Ein Entführungsschwindel
Shin, das einzige Kind wohlhabender koreanisch-amerikanischer Einwanderer, die in Südkalifornien leben, hatte einst selbst große Träume.
Laut seinem ehemaligen Mitbewohner James Moon wollte Shin mit 30 Jahren Millionär werden.
Shin fuhr bereits im Alter von 23 Jahren einen schicken Mercedes-Sportwagen und hatte direkt nach dem College einen Job bei Merrill Lynch ergattert. Doch während er und Moon zusammen in Irvine lebten, nahm sein Leben eine bizarre Wendung.
Moon erzählte American Greed, dass er eines Tages einen Anruf von Shins verzweifeltem Vater erhielt, der gerade eine E-Mail erhalten hatte, in der ihm mitgeteilt wurde, dass sein einziger Sohn entführt worden sei. Der Entführer, der den Namen Curtis Ransom benutzte, verlangte eine Million Dollar in bar, wenn er seinen Sohn jemals lebend wiedersehen wollte.
„Ich war besorgt und besorgt und hatte Angst um Ed“, sagte Moon. Ich wollte nur versuchen, ihn zu finden.
Edward Shin Foto: Kalifornisches Ministerium für Korrekturen und Rehabilitation Als Moon seinen Job aufgab und nach Hause kam, war seine Wohnung in Unordnung und die Polizei durchsuchte die Gegend. Zwei Tage lang hörte niemand etwas von Shin oder dem mutmaßlichen Entführer, bis ein Computerermittler feststellte, dass die Lösegeld-E-Mail von der Villa von Shins Eltern gesendet worden war.
Obwohl Shin im Zusammenhang mit dem Verbrechen nie angeklagt wurde, kamen die Behörden später zu dem Schluss, dass Shin versucht hatte, seinen Vater zu erpressen, und den Entführungsschwindel selbst entwickelt hatte.
„Ich konnte es einfach nicht glauben und war schockiert“, sagte Moon. Es tat mir wirklich leid für Herrn und Frau Shin. Ich meine, er ist ihr einziger Sohn, ihr einziges Kind. Er ist so etwas wie ihr Stolz und ihre Freude, und das hat für sie einfach alles zerstört.
Zwielichtige Geschäfte
Einige Jahre später, im Jahr 2006, kreuzten sich Shins Wege und die Zeitschriftenverlegerin Sue Kaufenberg. Kaufenberg und ihr Mann Joe besaßen und veröffentlichten das Legends Sports Magazine, aber nach Joes Krebsdiagnose im Endstadium wurde ihnen das Geschäft zu viel und sie suchten nach einem neuen Eigentümer.
Shin, der inzwischen verheiratet war und mit seiner Frau mehrere Kinder hatte, schien die perfekte Besetzung zu sein und bot an, das Unternehmen für 1 Million Dollar zu kaufen, die in Raten gezahlt werden sollte.
„Es hörte sich nach einem wirklich guten Geschäft an“, sagte Kaufenberg gegenüber American Greed.
Aber Kaufenberg sagte, sie habe die erste Zahlung nie erhalten und als sie Shin zur Rede stellte, sagte er ihr, dass er mich verschwinden lassen könne.
Das Paar verklagte Shin, um an das Geld zu kommen, aber ein ehemaliger Angestellter kam später zu ihnen nach Hause und erzählte ihnen, dass Shin ihn angewiesen hatte, ihr Haus zu verprügeln und wollte, dass er das Paar verprügelt, es sei denn, sie stimmten zu, die Klage fallenzulassen.
Kaufenberg sagte, sie habe nie eine Bezahlung für das Magazin erhalten, sondern habe Angst um ihr Leben gehabt.
„Es war einfach eine unglaubliche Zeit und er war so ein gruseliger Typ“, sagte sie. Er war wie eine gespaltene Persönlichkeit, würde man wohl sagen.
Auch Joseph Gray, der Shin durch einen Bibelstudienkreis für Männer in der Kirche kennengelernt hatte, bereute seine Beziehung zu Shin, einem Mann, den er für einen ehrlichen Familienvater hielt.
Gray erzählte American Greed, dass er Shin einmal Geld geliehen hatte, nachdem Shin anvertraut hatte, dass sein Sportmagazin Probleme hatte, und ihm sogar einen Job bei seiner Firma LG Technologies angeboten hatte.
Wie geht es dir
„Ich konnte sehen, dass Ed motiviert war und ich in meinem Leben Situationen erlebt habe, in denen ich bestimmten Menschen geholfen habe und sie meine Erwartungen übertroffen haben, und ich liebe es, wenn das passiert“, sagte Gray.
Doch ihre Beziehung verschlechterte sich, als Gray erfuhr, dass Shin in Las Vegas-Casinos dabei gesehen worden war, wie er mit großen Geldbeträgen spielte, und ihm klar wurde, dass Shin mehr als eine Million US-Dollar von seiner Firma unterschlagen hatte.
Shin wurde schließlich im Riverside County wegen Unterschlagung verurteilt, aber anstatt Shin ins Gefängnis zu schicken, ordnete der Richter an, dass er Gray 700.000 US-Dollar Entschädigung zahlen müsse, und setzte ihn auf Bewährung. Wenn er das Geld nicht aufbringen könne, müsste Shin ins Gefängnis, so der Richter.
Ein Motiv für einen Mord
Die Ermittler gehen davon aus, dass Shins Wunsch, Geld für die Rückerstattung zu finden, das Motiv für Smiths Ermordung gewesen sein könnte.
Shin und Smith besaßen The 800 Exchange, ein Unternehmen zur Lead-Generierung für Schuldenkonsolidierungsunternehmen und Anwälte für Sammelklagen, aber nach Shins Verurteilung wegen Unterschlagung begann Smith zu befürchten, dass Shin auch versuchen könnte, Geld aus ihrem Unternehmen zu stehlen, und schickte seinem Anwalt eine E-Mail darüber Anliegen.
„Wir müssen sicherstellen, dass er keinen Raum für Betrug hat“, schrieb Smith laut American Greed in einer E-Mail. Er brennt darauf, es noch einmal zu tun.
Smith hatte darauf bestanden, dass er die Passwörter für die Bankkonten des Unternehmens erhielt, und wollte, dass beide Männer alle Schecks über 10.000 US-Dollar gemeinsam unterschrieben.
Die Geschäftsbeziehung zwischen den beiden Männern war angespannt, doch an dem Tag, an dem Smith verschwinden sollte – dem 4. Juni 2010 – schickte Smith seinem Anwalt plötzlich eine E-Mail, in der er ihm mitteilte, dass Shin zugestimmt hatte, ihn aus dem Geschäft herauszukaufen.
Ähnliche Aussagen soll Smith gegenüber seiner Familie gemacht haben, indem er in einer Reihe von E-Mails schrieb, dass er sich für 1 Million US-Dollar aus dem Unternehmen zurückgezogen habe und auf seiner 40-Fuß-Yacht um die Welt segele.
Endlich habe ich gefunden, was ich liebe: mich zu bewegen und die ganze Welt zu sehen. „Ich kann nicht glauben, dass ich mich fast in eine Falle gestellt hätte“, schrieb er scheinbar in einer Nachricht an seine Familie.
Doch im Laufe des Jahres nahmen die Nachrichten von Smith einen dunkleren Ton an, und in einer Nachricht hieß es sogar, er habe über Selbstmord nachgedacht. Am 26. Dezember 2010 erhielt die Familie eine letzte Nachricht von Smiths Konto, in der es hieß, er sei in Südafrika und habe versucht, einige Goldmünzen zu verkaufen, bevor die Nachrichten plötzlich ins Stocken gerieten.
Später stellten die Ermittler fest, dass Smith die Nachrichten überhaupt nicht verschickt hatte und Monate zuvor in seinem Bürogebäude getötet worden war, nachdem sie überall in seinem Büro Blutspritzer gefunden hatten.
Sie glaubten, dass Shin die E-Mails tatsächlich mit dem Pseudonym Smith verschickt hatte – ein Trick, der dem Entführungsschwindel von Jahren zuvor auf unheimliche Weise ähnelte –, nachdem er ihn getötet hatte.
Shin leugnete zunächst, Smith jemals körperlich angegriffen zu haben, bevor er den Ermittlern später erzählte, dass Smith gestorben sei, nachdem er während eines heftigen körperlichen Kampfes zwischen den beiden, bei dem es darum ging, auf Schreibtische zu springen und sich im ganzen Büro zu prügeln, versehentlich seinen Kopf gegen die Ecke eines Schreibtisches geschlagen habe.
Doch eine Jury wollte Shins Geschichte nicht glauben und er wurde schließlich wegen Mordes ersten Grades verurteilt. Er wurde zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.
Smiths Leiche wurde nie gefunden.
Shin wird nun den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen, aber diejenigen, die ihn vor dem Mord kannten, glauben, dass seine Verbrechen möglicherweise nicht weiter eskaliert wären, wenn er jemals gezwungen worden wäre, Konsequenzen für seine Taten zu tragen.
Er war ermächtigt. „Jedes Mal, wenn man ein Verbrechen begeht oder jemandem Unrecht tut und damit ungeschoren davonkommt, stärkt es einen“, sagte der Privatdetektiv Joe Dalu.
Um mehr über Shins Täuschung und Smiths gruseligen Mord zu erfahren, schalten Sie ein Montag um 22 Uhr ET/PT auf CNBC.